八月的錢塘江裹著桂花香撞碎在青石臺階前。

金玉滿堂樓的朱漆雕欄浸在溶溶的月色里，宛如蛟龍盤踞。

三樓正廳“漱玉堂”高懸鎏金匾額。

琉璃宮燈映得滿堂生輝。

燈下垂著的輕紗被風吹起，露出堂外黑壓壓的三千看客。

今夜，江南半數舉子、七省名妓、數百富商齊聚于此，只為爭睹這場嘉靖四十年的華燈日詩會。

中堂之上，王畿一襲玄色鶴氅端坐如山。

他的掌中摩挲著那份三年前嚴嵩送他的蘭亭集序摹帖，這也是他給本次詩會的魁首所準備的彩頭。

“諸君且看，今日這錢塘潮涌月浮金的盛景，恰似陽明先生所訓‘良知如月，觸機而發’。”

王畿是王陽明的弟子，是江南心學的扛鼎人物，在江南有著難以想象的聲譽。

沈秀也是沾了王畿的光，否則他在浙江又怎會有那么多的學子擁躉？

“今夜金玉滿堂樓不懸紅綃帳，不焚龍涎香，只以三秋桂魄為燭，四海詩魄為肴。”只見王畿袖袍振風，遙指江心，“諸位筆下風云，當比這八月怒潮更烈三分！”

王畿拾階而下，案上的蘭亭集序摹帖被月光浸透，看得在場的諸位學子心神蕩漾。

那可是當朝嚴嵩嚴閣老所臨摹的。

嚴嵩在江南學子中的威望極高，他是江西袁州人，也是當時的詩會魁首，只是那時的詩會還沒冠上華燈日之名。

皎潔的月光與波濤相映，王畿接著道：“昔年白樂天問‘能不憶江南？’，今夜諸生須答‘何以鑄江南？’”

隨后，王畿拾起方山案頭狼毫，蘸取硯中之墨，在宣紙之上寫下“殘月”二字。

將鎮紙拿開，王畿將宣紙舉起示眾。

“這第一題‘殘月’，老朽添個規矩，七言之中需藏‘秋、仇、舟、樓’四韻。”

王畿將舉起案上之酒，一飲而盡：“諸君且學學李太白‘長安一片月，萬戶搗衣聲’，把江南的稻香、漕幫的號子、乃至于仇讎的血氣，都煉進這二十八枚墨字里！”

隨后，王畿擲杯入江，驚起夜鷺掠空。

“起筆吧，諸君！”

此次入圍的才子共計七十二人，其中有名有姓者就多達二十人之多。

當然其中最有希望奪魁的分別是來自江蘇方山、杜勉，江西鐵嘴司徒軒，浙江新任首富之子王朗，以及小詩仙沈秀。

沈秀身為王畿的弟子，自然是其中最受關注的一個。

但沒有人會認為王畿會因為沈秀是其弟子便徇私舞弊。

而離開場已經過去足足一刻鐘的時間，沈秀的桌案之前仍舊無人落座。

沈秀難道像往年一樣不屑于來參加華燈日詩會？

此時的臺下已經開始了竊竊私語。

“小詩仙沈秀今年又來不了了？呵，小詩仙？真是有損王先生之名，沈秀這個沽名釣譽之徒。”錦袍商人捏著鼻煙壺嗤笑一聲。

一旁的絲綢販子隨聲附和：“去年鐵嘴司徒軒還親自見他在瘦西湖畫舫醉吟‘明月不諳離恨苦’，如今倒反成了縮頭綠毛龜。”

“終究是少年心性，不堪大用。”青衫老儒將手中茶杯重重頓在案上，茶湯四濺而出。

他也是沈秀的忠實擁躉，但他還以為沈秀是為一時之意氣不肯來參加華燈日詩會。

須知這次的詩會與以往的不同，若是能奪得魁首，好風憑借力，沈秀日后必能入閣。

只是可嘆沈秀不過一頑童，罷了，罷了……

有生之年他還能看到淳安人登頂江南文道魁首嗎？

老儒不禁青衫淚濕，為淳安文道感到悲戚。

角落里的寒門學子忽然拍案：“諸君可還記得去歲沈秀那篇……”

他想為沈秀做辯解，不是沈秀害怕華燈日詩會，而是沈秀不屑于來此。

只是他話音還沒落下，便被周圍的嗤笑聲淹沒。

最終，他囁嚅了兩句，臉上露出頹唐之色。

沈秀……你真的不能為了淳安來一次嗎？

相較于沈秀擁躉的落寞，與王朗相交好的士子文人則是大肆嘲諷。

當初淳安出了個沈秀，淳安文人好不威風，壓得其他各縣文人動彈不得。

就連杭州的王朗也被沈秀壓了一頭。

王家在生意之上被沈家壓一頭，在學識之上，王朗還要被沈秀壓一頭。

兩家積怨已深。

而身為兩人的擁躉，雙方的學子更是爭執不休，甚至大打出手。

但是沈秀十六歲便中了舉人，這點是王朗拍馬也趕不上的。

看著面前憎人的笑意，沈秀一派的學子臉上憤怒之色溢于言表。

眼看著雙方就要打起來來了，王畿大喝一聲：“肅靜！”

王朗一眾這才悻悻閉嘴。

而沈秀此時在哪里？

實際上他早就來到了金玉滿堂樓，只是被鄭鉍昌給叫去了，這才耽擱了時間。

沈秀和鄭鉍昌現在是休戚一體。

鄭鉍昌以自身為餌沈秀本來就不同意。

兩人都想看看這金玉滿堂樓背后之人到底是誰。

但鄭鉍昌這一來，就讓沈秀陷入了被動之中。

背后之人是怎么想的沈秀不知道，但是現在他也是鄭鉍昌釣的魚之一。

今日他的表現要是不能讓鄭鉍昌滿意，他怕是不能囫圇出這金玉滿堂樓。

不過好在他有提前準備。

今日要說過關應當是不難。

沈秀不得不感慨鄭鉍昌的心大，或者說是有氣魄。

縱然他已經總理江南事務，依舊敢用自身來吸引金玉滿堂樓出手。

金玉滿堂樓是浙江極其特殊的存在。

背后牽扯十分之深。

就連曾經的沈家在金玉滿堂樓面前也只有伏低做小。

蕓娘曾經就是金玉滿堂樓的花魁，沈一石娶了蕓娘，雖不是八抬大轎，可蕓娘也在沈家有一席之地。

這也是沈秀忌憚金玉滿堂樓的原因。

他和金玉滿堂樓有過交集，那就是蕓娘。

這樣一個龐然大物雄踞江南，讓沈秀心中也有些不安。

最終他還是決定陪鄭鉍昌將這場戲演完。

所謂的參加詩會只是一個遮掩，他實際上的目標還是在第一時間確保鄭鉍昌的安全。

鄭鉍昌這種老狐貍，斷然不可能拿自己的生命來開玩笑。

果然，沈秀在漱玉堂的花廳之中看到了一個熟悉的人，黃蠻兒！

那他必須要給黃蠻兒準備些禮物，以報沈凌那一腳之仇。