五、“屠彭城”真相

初平四年（193）夏天，中原及華北地區(qū)出現(xiàn)了罕見的自然現(xiàn)象，正值炎夏，卻刮起了寒風(fēng)，像冬天一樣，這種神奇的自然現(xiàn)象鼓勵了那些想造反的人，在他們看來這是天亡劉漢的又一明證。徐州刺史部下邳國一帶原本就有個叫闕宣的人領(lǐng)頭造反，響應(yīng)他的人很多，當(dāng)他看到上天也出來懲戒當(dāng)權(quán)者時(shí)，于是不再客氣，自稱天子，與長安的漢獻(xiàn)帝分庭抗禮。

當(dāng)時(shí)敢造反不算什么本事，而敢于自稱天子那絕對勇氣可嘉。北有強(qiáng)敵曹操，隨時(shí)要來復(fù)仇，內(nèi)部又出了個不要命的闕宣，陶謙頭很大。不過他有辦法，他不去討伐闕宣，而是跟他聯(lián)起手來。闕宣自稱天子，是大逆不道、夷三族的人，跟他聯(lián)手等于造反，為此剛剛接受了徐州牧頭銜的陶謙耍了個兩面派，一面派人跑到長安向天子宣誓效忠，誓死討伐叛逆，一面私底下跟那位自稱天子的人稱兄道弟。朝廷太遠(yuǎn)，就是不相信也沒辦法，陶謙既得到了名分，又增強(qiáng)了實(shí)力。

曹氏血案發(fā)生后，陶謙知道和曹操的一場決戰(zhàn)不可避免，他這時(shí)候倒不太緊張，因?yàn)樗邪盐沾驍〔懿佟Ｗ鳛橐粋€老牌軍人，一個在地方上深耕多年的實(shí)力人物，造反稱王的人都搞得定，一個剛出道的曹孟德應(yīng)該不在話下吧？所以，曹氏血案發(fā)生后，作為最大的犯罪嫌疑人，陶謙沒有派人去曹操那里解釋，也沒有向曹家人表示哀悼和慰問，直接出兵了。

自信滿滿的陶謙指揮人馬進(jìn)攻兗州刺史部，兗州刺史部的南面和東面與徐州刺史部相鄰，陶謙進(jìn)攻的方向是東面，主戰(zhàn)場是兗州刺史部的泰山郡。泰山郡本來就不是曹操勢力的核心區(qū)域，應(yīng)劭棄官逃走后這里一時(shí)又群龍無首，泰山郡很多地方都被陶謙占領(lǐng)了，附近任城國的一些地方也相繼失守。

面對陶謙的先發(fā)制人，曹操立即兵分三路給予還擊：第一路由夏侯惇統(tǒng)領(lǐng)留守兗州刺史部，重點(diǎn)是鄄城、濮陽、定陶、東武陽等戰(zhàn)略要地，荀彧、程昱留下來協(xié)助他；第二路由曹仁率領(lǐng)，由東郡的北部進(jìn)入東平國、任城國，進(jìn)而到泰山郡迎擊那里的徐州軍；第三路由曹操親自率領(lǐng)，由濟(jì)陰郡南下，進(jìn)入已為陶謙所控制的豫州刺史部沛國的北部，進(jìn)而攻擊徐州刺史部的彭城國、下邳國等地，直搗陶謙的大本營郯縣。

曹操的策略是以偏師對抗陶謙在東邊的主力，而將自己的主力向敵人防守相對薄弱的南邊發(fā)動進(jìn)攻，對于已失去先發(fā)優(yōu)勢的曹軍來說，這不失為一個正確的選擇。對手畢竟是陶謙，結(jié)局無法預(yù)料，曹操甚至做了最壞的打算，離開鄄城前他告訴夫人卞氏說：“我如果回不來了，你就領(lǐng)著孩子們到陳留郡投奔張邈吧！”

初平四年（193）秋天，曹操的反擊戰(zhàn)開始了。陶謙的主力都在東面，曹操親自率領(lǐng)的南面這一路勢如破竹，一口氣拿下兗州刺史部南部十幾座被陶謙占領(lǐng)的城池，直逼徐州刺史部境內(nèi)的戰(zhàn)略要地彭城。陶謙完全沒料到曹操會來這一手，放著東面不管出擊南面，這就像兩個人格斗，一個人舉槍刺向?qū)κ值暮韲担凑杖说谋灸芊磻?yīng)，應(yīng)該舉刀去擋，但對手卻沒有，放著咽喉不管，一刀奔著對方的胸脯就去了。

這是自殺式打法，比的是誰更狠。陶謙沒有曹操心理強(qiáng)大，于是從東面撤軍，親自率主力到南面戰(zhàn)場迎敵，雙方在彭城一帶展開了激戰(zhàn)。彭城即今江蘇省徐州市，這是一座古城，也是一處古戰(zhàn)場，400年前劉邦和項(xiàng)羽曾在此有一場大戰(zhàn)，結(jié)果劉邦完敗，項(xiàng)羽險(xiǎn)些把劉邦生擒。彭城四周雖然被大小不等的丘陵、高地所環(huán)繞，周邊還有泗水、汳水在此交匯，但交通卻十分發(fā)達(dá)，東漢時(shí)有一條起自洛陽的東方大道，基本走向在前半段約沿著現(xiàn)在的隴海鐵路，后半段約沿著現(xiàn)在的京滬鐵路，彭城就是這條大道上的交通樞紐，自古以來都是兵家必爭之地。曹操與陶謙的彭城之戰(zhàn)沒有楚漢相爭時(shí)打得那么慘烈，戰(zhàn)事呈現(xiàn)出一邊倒的態(tài)勢，曹軍大勝，陶謙向東撤退。

對于這場彭城之戰(zhàn)，《三國志·武帝紀(jì)》里只有16個字的記載：“秋，太祖征陶謙，下十余城，謙守城不敢出。”《三國志·陶謙傳》的記載與此大體相同，只是多了10個字：“死者萬數(shù)，泗水為之不流。”后面這句大意是：被殺死的接近上萬人，尸體使泗水都要斷流了。打仗會死人，一場戰(zhàn)役死上幾千人并不太奇怪。《三國志·陶謙傳》裴松之注引《吳書》也寫到彭城之戰(zhàn)，稱曹操“乃進(jìn)攻彭城，多殺人民”。《三國志·荀彧傳》裴松之注引《曹瞞傳》說得更嚴(yán)重：“自京師遭董卓之亂，人民流移東出，多依彭城間。遇太祖至，坑殺男女?dāng)?shù)萬口于泗水，水為不流。”而到范曄撰寫《后漢書·陶謙傳》時(shí)，相關(guān)記載變成了：“初平四年，曹操擊謙，破彭城傅陽。謙退保郯，操攻之不能克，乃還。過拔取慮、雎陵、夏丘，皆屠之。凡殺男女?dāng)?shù)十萬人，雞犬無余，泗水為之不流。”對于范曄的說法，司馬光予以采用，并結(jié)合了《曹瞞傳》的情節(jié)。《資治通鑒》是這樣記述的：“秋，曹操引兵擊謙，攻拔十余城，至彭城，大戰(zhàn)，謙兵敗，走保郯。初，京、洛遭董卓之亂，民流移東出，多依徐土，遇操至，坑殺男女?dāng)?shù)十萬口于泗水，水為之不流。”就這樣，在史書記載中曹操殺的人越來越多，手段越來越殘忍，最終成為“坑殺男女?dāng)?shù)十萬口”，這就是“屠彭城”的由來。一次活埋了幾十萬人，簡直駭人聽聞！如果曹操真的干了這件事，那么他的惡名將超過董卓，成為漢末最兇殘的屠夫。

可是，這不是真相。由于史料缺乏，還不太清楚這件事是如何從“陳壽版”演變到“司馬光版”的。在較早一些的漢桓帝時(shí)期，彭城國全部人口是493027人，當(dāng)時(shí)全國人口有5000多萬。經(jīng)過黃巾起義、自然災(zāi)害、群雄混戰(zhàn)，到再晚一些時(shí)候全國人口已銳減到1000多萬，此時(shí)彭城國的人口想必也大為下降。曹操一邊打仗，一邊派人四處出擊，把彭城國全國的人都抓到一塊，然后全部活埋？難道不匪夷所思嗎？

曹操遠(yuǎn)途奔襲，此時(shí)用在彭城戰(zhàn)役的充其量只有幾萬人。現(xiàn)在，攻破彭城后，曹操給大家下令，先不要打掃戰(zhàn)場，也不忙追擊敵人，而是分給每個人10多名從敵占區(qū)抓來的士兵和老百姓，讓大家把他們領(lǐng)到泗水河谷里，全部活埋。即使被抓來的人已提前被捆好、綁牢，即使將要被活埋的這些人也愿意配合，完成這項(xiàng)任務(wù)所涉及的工程量也是驚人的。但是，由于被《資治通鑒》誤導(dǎo)，很少有人動腦筋去細(xì)想，使得曹操“屠彭城”的說法在后世頗為流行。

曹操攻克彭城后又率軍東進(jìn)，直撲郯縣。郯縣屬徐州刺史部的東海郡，今山東省臨沂市的郯城縣，是山東省最南邊的一個縣，這里是當(dāng)時(shí)徐州刺史部的治所、陶謙的大本營。陶謙退無可退，組織人馬與曹軍殊死一戰(zhàn)。雙方在郯縣以東的武原縣又進(jìn)行了一場惡戰(zhàn)，曹軍再次取勝，攻占了武原縣，之后兵臨郯縣城下。從鄄城出發(fā)到郯縣，直線距離已有上千里，曹軍遠(yuǎn)道而來，雖然節(jié)節(jié)勝利但自身消耗也很大，士卒減員，戰(zhàn)斗力下降，對方又拼命死守，曹軍攻城不克。郯縣難攻的原因還有一個，城里來了生力軍，這就是公孫瓚派來的劉備，劉備此時(shí)盡管還不太有名，卻是個戰(zhàn)斗力很強(qiáng)的人物。

劉備字玄德，幽州刺史部涿郡涿縣人，西漢中山靖王劉勝的后代，但到他父親時(shí)家道已經(jīng)中落了，父親死后，母親靠織席販履為業(yè)，供養(yǎng)劉備讀書。劉備曾拜著名學(xué)者盧植為師，與同在那里學(xué)習(xí)的公孫瓚是同窗。學(xué)習(xí)結(jié)束后劉備在家鄉(xiāng)無所事事，結(jié)識了關(guān)羽和張飛，三人情同手足，一塊參加了朝廷鎮(zhèn)壓黃巾起義的軍隊(duì)，之后因功被任命為縣尉，老同學(xué)公孫瓚成事后劉備前往投奔，被公孫瓚任命為平原國相。

陶謙開始并沒有把曹操放在眼里，本想一舉把兗州蕩平，沒想到曹操這么厲害，眼看郯縣危急，他趕緊派人向盟友公孫瓚求救。當(dāng)時(shí)的情況是，袁紹、曹操、劉虞結(jié)成一個集團(tuán)，袁術(shù)、公孫瓚、陶謙為另一個集團(tuán)，陶謙是公孫瓚的盟友，所以對他的求援公孫瓚不能不管，公孫瓚命令距離徐州刺史部最近的青州刺史田楷和平原國相劉備馳援郯縣。劉備帶著關(guān)羽、張飛等人率先到達(dá)郯縣，他只帶來了1000多人，人馬雖然不算多，但卻是生力軍，兗州軍和徐州軍已經(jīng)打了幾個月都很疲憊了，郯縣因?yàn)橛袆涞募用耍朗亓α坑兴鰪?qiáng)，所以曹軍幾次猛攻都沒能攻下。

對曹操來說，長期圍城是不現(xiàn)實(shí)的，因?yàn)檫@里是敵占區(qū)，敵人是守城，而且后援也會逐漸聚集，而自己的隊(duì)伍將面臨后勤補(bǔ)給方面的難題。考慮到這些情況，曹操決定放棄攻城，回師兗州。