第一部分　王陽明設縣和平

南贛赴任

南贛，在明朝中期為南安府、贛州府的總稱，位于江西南部，東連福建、西抵湖南、南靠廣東，地處高山峻嶺之中，史稱“南撫百越，北望中州，據五嶺之要會，扼贛閩粵湘之要沖”。秦朝、漢朝均有縣級建制，至漢朝末期已設有府一級的機構建制。南贛因為地廣人少，相對偏僻，成為避亂者的理想棲息藏身之所。許多來自中原的難民遷徙到南贛，人口數量大大超過了當地居民，很大程度上改變了當時居民的成分和文化結構。因而，在當時的歷史和獨特的地理環境中，移民與當地居民互相融合，慢慢孕育出一支新的客家民系。

明朝中期，階級矛盾激化，土地兼并加劇，賦稅徭役加重；統治階級內部爭權奪利的斗爭日益尖銳，尤其是武宗即位以后，重用宦官劉瑾等人，使朝廷內外官僚集團矛盾迅速激化。宦官勢力急劇膨脹，宦官專權由中央擴展到地方，導致宗室安化王叛亂。他以討伐劉瑾為名起兵，誅殺了寧夏巡撫安惟學、總兵姜漢、鎮守太監李增等人。統治階級內部的殘酷斗爭，加劇了社會的矛盾，老百姓流離失所，無以為生，各地農民紛紛揭竿而起。正德三年（1508年）開始，四川先后爆發了由劉烈、藍廷瑞、鄢本恕、廖惠、曹甫、方四、駱松祥、范藻等人領導的農民起義；正德五年（1510年）到正德七年（1512年），由劉六、劉七兄弟及趙遂、楊虎、劉惠、齊彥名等人領導的河北農民義軍，更是席卷直隸、山東、河南、湖北等省，成為明朝中期影響最大的義軍，直到正德九年（1514年）才被平息下去。

與此同時，江西的撫州東鄉、鐃州萬年、瑞州高安、贛州尋鄔、南昌靖安、廣信貴溪等地，都有農民占山據險，攻城略府。瑞州府城被起義軍攻破，按察副使周憲被農民俘虜。江西、廣東、湖廣、福建地區，更是遍地戰火。贛、粵、閩、湖廣交界處高山峻嶺，地廣人稀，皇恩不至，惡吏橫行，官兵鞭長莫及，恰是山民義軍、“山賊”天然的根據地，因此，該地方爆發民變。這些人各據一方，又相互呼應，擬官僭號，進攻州縣，燒殺搶掠，聲勢浩大，朝野震動。廣東惠州府的池仲容（又稱池大鬢）占據浰頭（今和平縣、連平縣一帶），稱“金龍霸王”；江西南安府的謝志珊、藍天鳳據橫水、左溪、桶岡（今崇義縣境），自稱盤王后代；南安府的陳曰能在大庾一帶為亂；廣東韶州府的高快馬割據樂昌作惡；福建汀州府、漳州府的詹師富與廣東大埔溫火燒在大帽山稱雄；湖南郴州龔福全等攻剽府縣，號稱“延溪王”；等等。

特別是廣東池仲容起義，四省交界的山民與山里的慣匪連成一片，并處處占山為王，據崇山峻嶺、洞穴叢林之險，只有羊腸小道與外界溝通，易守難攻。整個南贛、閩西、粵北、粵東北山區數千里亂成一片。他們進攻州縣，各占一方，又連成一片，勢不可擋。官軍征剿時，車馬難以長驅，糧草難以及時供給。官軍來時，山賊鳥散入深林，大軍耗累數萬，也找不到山賊所在。大軍一走，他們又照樣做回山賊，就這樣狡兔三窟，連成一片。朝廷曾派遣重臣去征討，結果贛縣主簿吳紕戰死，南贛巡撫文森稱病，征剿的官兵在與義軍的戰斗中屢屢失利，朝廷束手無策。

就在明朝烽火連天、內外交困之際，兵部尚書王瓊獨具慧眼，向朝廷舉薦王陽明任都察院左僉都御史，巡撫南贛汀漳等地。巡撫是明朝從宣德時期開始施行的一項制度，朝廷向各省派遣中央巡視官員，督辦某些重大事件。最初，巡撫只不過是個臨時職務，事情辦妥后就被召回中央，后來逐漸趨向制度化和地方化。巡撫是省級最高軍政長官，是當時有抱負、有才干的官員發揮自己才能的最好職位。因此，王陽明對這個任命非常滿意，決心以實際行動效忠朝廷，報答王瓊知遇之恩。于是，正德十一年（1516年）九月，王陽明在南京受命為巡撫南贛汀漳左僉都御史。當時，王陽明巡撫南贛汀漳的范圍是八府一州，即江西贛州府、南安府，廣東惠州府、潮州府、韶州府、南雄府，福建漳州府、汀州府，湖廣郴州等地。

自正德五年（1510年）太監劉瑾被誅后，王陽明的職位不斷提升。先是于三月離開貴州龍場調任江西任吉安府廬陵知縣。七個月后入京朝覲。十二月，任南京刑部四川清吏司主事。正德六年（1511年）正月，為吏部尚書楊一清所賞識，調入北京任吏部驗封清吏司主事。二月，任會試同考試官。十月，升任吏部文選清吏司員外郎。正德七年（1512年）三月，晉升為吏部考功清吏司郎中。十二月，任南京太仆寺少卿，赴南直隸滁州督馬政。正德九年（1514年）四月，改任南京鴻臚寺少卿。

這次，王陽明由寺少卿的“閑曹”跳了出來，任南贛巡撫，實是時來運轉。在平滅詹師富流民軍后，他又被授予提督軍門，受命領旗牌（兵符），成為統調贛、粵、閩、湖廣四省官兵，擁有定奪生殺大權的權傾一方的高官，令朝野議論紛紛。其時世人只知王陽明聚眾講學，對孔孟學說有深刻研究，且有自己的一套見解，是個大學問家，對其統兵理政之才能，多數人并不了解。王瓊的提議，得到朝廷的批準，不僅充分體現了王瓊識人用人的膽略和遠見，也為王陽明施展軍事才能、建立軍功的夢想提供了一個實踐的平臺。王陽明先回余姚，探望九十七歲的老祖母，接著再急速返回南京，于正德十一年（1516年）十二月初三日起程赴任南贛巡撫。

王陽明在奔赴上任南贛巡撫的途中，傳說經水路到達萬安縣贛江的惶恐灘段時，突然遇到數百名水匪流寇要劫船，行程因此受阻。贛江十八灘水急灘險，經常出現流寇水匪。章江和貢江在贛州合流后匯成贛江，奔流而下，“水石驚天變”的十八灘就在這段航道中。十八灘在贛縣境內的有九灘：儲灘、鱉灘、橫弦灘、天柱灘、小湖灘、銅盆灘、陰灘、陽灘、會神灘；在萬安縣境內的有九灘：良口灘、昆侖灘、曉灘、武術灘、小蓼灘、大蓼灘、棉津灘、漂神灘、惶恐灘。其中真正的水惡灘險是惶恐灘。惶恐灘原名黃公灘，在宋代，傳說蘇東坡聽聞贛江有十八灘之后，為了目睹其真正面目，特租一條船由贛州順流而下，由熟練的老灘師導航指揮、專業的老船工掌舵，闖過了一灘又一灘！而后，蘇東坡到萬安縣城西大江口歇息時，抒發出自己感慨萬分的情感，揮筆寫下了“七千里外二毛人，十八灘頭一葉身，山憶喜歡勞遠夢，地名惶恐泣孤臣……”的著名詩句。從此，黃公灘便改名為惶恐灘。惶恐灘也因此引來眾多文人學士留下詩文名篇。至元十一年（1274年），文天祥起兵北上抗元從贛州出發，路經惶恐灘后感慨萬千，即賦詩《萬安縣》：“青山曲折水天平，不是南征是北征。舉世更無巡遠死，當年誰道甫申生？遙知嶺外相思處，不見灘頭惶恐聲。傳語故園猿鶴好，夢回江路月風清。”該詩表達了文天祥北征的決心、信心和英雄氣概，以及對故園鄉親父老的懷念之情。至元十六年（1279年），他又寫下了“惶恐灘頭說惶恐，零丁洋里嘆零丁。人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的千古絕唱。從此，惶恐灘讓世人矚目并名揚四海。

王陽明在惶恐灘突遇水匪要劫船，便立即布置防守。因上任途中只有幾個親兵隨從，并沒有官兵可以調遣，王陽明急中生智，招呼前面和后面同行的十余只商船集結起來，揚旗招展、擂鼓轟鳴，大造聲勢，果然大大震懾了劫匪。劫匪們看到王陽明船上掛的是軍門旗號，知是巡撫大人，都驚慌失措地在岸上跪拜說，他們都是饑寒交迫、無法養家糊口的流民，叩求大人救濟活命。王陽明命令將船泊到岸邊，讓隨從軍官傳令安撫說，巡撫知道劫匪們饑寒無奈，到贛以后會派人前來救濟，現在大家要趕快解散，回鄉等待；如再乘機結群掠奪百姓，便會依法處理，決不輕饒。水匪們隨即散去。

就這樣，王陽明化險為夷，于正德十二年（1517年）正月十六日順利到達贛州，上任開府。

王陽明到達贛州后首先給兵部尚書王瓊寫信，云：“……已于正月十六日抵贛，扶疾蒞任。雖感恩圖報之心無不欲盡，而精力智慮有所不及，恐不免終為薦舉之累耳。”王陽明與王瓊盡管從來沒有見過面，但兩人卻神交已久，可謂肝膽相照、惺惺相惜。王陽明對王瓊極為尊敬，他在南贛期間，除正式公文外，還多達數十次給王瓊寫信匯報南贛平亂的情況。王瓊對王陽明尤為賞識，每次接到王陽明的捷報時，都認真審讀，還稱贊王陽明是奇才。因為他倆從來沒有見過面，有一位門人便將王陽明的畫像送給王瓊，王瓊得到畫像如獲至寶，將其掛在堂屋中央，還親自焚香敬拜。有一次，王瓊一手抱著孫子，一手拿著王陽明的奏文高聲朗讀，讀到精彩之處，不禁贊嘆，并不時地看著自己的兒孫說，生子當如王守仁也！

其實，王陽明接到朝廷巡撫南贛的任命后，追隨他的弟子們已開始對南贛的匪亂進行調查研究，掌握了盜賊匪患的基本情況。他抵達贛州開府后又進一步調研、匯總與決策。在決定攻打漳南后，他于正德十二年（1517年）正月二十日發布了《巡撫南贛欽奉敕諭通行各屬》的訓令，詳細介紹了此次南贛平亂的總體部署。訓令對地方各級官員責任分工明確，又要求相互配合，團結協作，嚴肅軍令，賞罰分明，共同剿滅匪患。訓令切實可行，充分體現了王陽明在軍事領導上的卓越才能。王陽明要求各級官員端正態度，謙虛謹慎，盡心盡力為百姓服務。