賈道時單手按住刀柄，貓著步移動到房門處，警惕地朝門縫里看去。
房間里應該是賬房，正中處擺著一片屏風，上面潑灑大片鮮血，能聽見蒼蠅嗡嗡的聚攏聲在里面響起。
血腥味淡了許多，但那股腐臭味更為濃烈。
目光側移，能看到一個死不瞑目的腦袋，顱頂碎裂，腦漿撒了一地。
而肚子被撕開，大腸小腸都被扯了出來，在尸體身旁洇出一灘令人作嘔的穢物，而其他臟器都被啃食得殘缺不全。
“嚓嚓…”
一陣短促的腳步聲突然響起。
賈道時緊皺眉頭，輕輕推動房門，擴大了視野。
視線中，一個披頭散發的黑影忽的鉆進了屋子的隔間。
“跟上去。”
鐵戍霄眼神示意，賈道時點了點頭，緩緩抽出劍來，沒發出一絲聲響。
三人步入屋內，秦鈺立即掩住口鼻，顯然是受不了這滿屋的臭味。
悄悄地來到偏屋門口，終于看清了那個人影，鬼鬼祟祟蹲在地上，正從一旁的柜子里翻找什么東西，嘴里喃喃重復著一些話。
他頭頂沾著許多稻草，一身錦袍不見絲毫血跡，但卻渾身散發臭味，這味道來自他身上粘的那些泥土……或者說糞便。
污穢之物順著褲腳淌下，吧嗒吧嗒地滴落地上。
這狼狽樣不像是他們要找的妖獸。
噌！噌！噌！
三把刀刃齊齊架在他的脖子上，但似乎是怕污了自己的佩劍，劍鋒又離他肩膀遠遠的。
奈何這人實在是神經大條，聽見聲音后緩緩扭過頭來。
似是見兩人穿的官袍，眼中先是閃過一瞬驚喜，緊接著意識到情況不對，抹了一把臉，急忙道：
“是我！是我！我是人！各位大人手下留情！”
“你是何人？怎么會出現在此處！”
鐵戍霄冷面呵斥道，聲若洪鐘，嚇得那人“撲通”一聲跪下，吭吭地磕頭。
“在下正是寶魚鎮的鎮長！我是好不容易才保住性命，各位大人一定要明鑒啊！！”
緊接著，他哆哆嗦嗦從腰間拿出一張腰牌，眾人這才相信。
“在下……在下危難中躲進馬圈，這才逃過一劫，在里面躲了一夜，方才……”
話到半截，這個中年男人竟簌簌流淚，哭了出來。
三人面色稍微緩和，但仍皺著眉頭。
“先去洗一下身子吧，再與我們講清發生了什么……”
秦鈺收起劍，去檢查其他的痕跡。
賈道時與鐵戍霄也小心地為這位鎮長讓出一條路來。
…………
“事情還要從幾天前說起。”
會堂里，收拾干凈的李鎮長換了一身青色長袍，臉上帶著仍未退去的惶恐，緩緩開口：
“旱災一起，縣令便立即下令，命我等通過水路籌集糧食，寶魚縣與各路商社多有交集，所以在下便緊急籌備去了。”
“但白條河水位下降的厲害，航道變淺，難以行船，都怕壞了船只，所以到最后只找到一家，愿意用小船運糧。”
“說重點。”
鐵戍霄面色冷峻，淡淡說道，透著一股不怒自威的氣勢。
面前的李鎮長忙不迭調整坐姿，額角冒出冷汗。
“是，本來好好的，可三天前的糧船，并未及時抵達，待第二日一早，有漁民發現糧船在岸邊擱淺，上面一點動靜都沒有。”
無人言語，在座三人心中都清楚發生了什么。
李鎮長緩緩深吸一口氣，顫抖道：
“上面的人都死光了，死狀凄慘，甲板上沒有爭斗的痕跡……這是一場，赤裸裸的屠殺。”
“……”
“漁民嚇得逃回來了，告官后，我便命十個好手，上那船上搜索，看有沒有活著的人。”
“結果，還真有個活人，躺在船底倉庫里，大家只好把他抬回來，搬到這衙院里，等我審問。”
說到這里，李鎮長臉上的肌肉逐漸猙獰地扭到一起，眼中流露出深深的恐懼。
“他半路上就醒了，一直閉嘴不語，大家都以為他是個啞巴，結果，到了這里，立刻……立刻就像變了一個人，二話不說就開始殺人！”
他猛地抬頭，絕望的目光在兩個巡龍狩之間徘徊。
“幾個漢子都沒有還手之力，就像殺雞仔一樣，那眼神……根本就不是人……”
“后來……后來，我就躲起來了……”
李鎮長雙眼圓瞪，臉上滿是自責與懊悔。
“我像個懦夫，只想著自己逃命，就眼睜睜看著那人大開殺戒……我食君之祿，受民之托，卻在關鍵時刻如此窩囊，……我，我還不如死了算了！！”
“哼，文官都這個脾性，動輒便以死殉節。
但你死了跟這些尸體有什么區別？還不如做些實事，為你那些手下報仇來的實在。”
鐵戍霄絲毫不留情面，一臉輕蔑之色。
李鎮長張了張嘴，卻半晌說不出話來，臉上一陣白一陣紅。
“鐵大人說的對，鎮長莫再提輕生之念。”秦鈺待他情緒平復，開口問道：“那求援文書是誰寫的？上面蓋著官印。”
李鎮長茫然抬頭。
“文書？可能是李二吧，我的一個副手。”
“好。”
“那你能描述下那個男人什么模樣嗎？”
秦鈺接著發問，從包袱里掏出一個墊著木板的紙本，又掏出筆墨擺在桌上。
李鎮長抿了抿嘴，回憶道：“我記得，他左臉上有一大片發烏的刺青，紋的不知道是什么……”
緊接著，秦鈺根據李鎮長的描述，手中毛筆在紙本上快速游走，寥寥數筆，勾勒出大致輪廓，隨后又細致地添上五官細節，刺青形狀。
待畫作初現雛形，秦鈺將紙本一轉，遞到李鎮長面前，問道：“鎮長，可是這般模樣？”
“就是他！就是這個模樣！大人好本事，這畫得跟親眼見過似的！”
賈道時一步上前，目光落在畫像上，又詫異地瞥了眼秦鈺。
“秦巡狩真是多才多藝啊……”
繼續打量畫像，這是一個青年的樣貌，眉骨高聳，雙眼狹長，帶著幾分陰鷙。
“這模樣，看著就不像良善之輩。”
“他能隨時在人類和妖獸形態切換，足以見對那門功法修煉有成了……”
秦鈺又提問了李鎮長幾個問題，可他當時嚇破了膽，對那妖獸何去何從并不清楚。
眾人商議一番，決定找到鎮長口中的李二，以得到更詳細的線索。