三匹快馬風馳云走。

夕陽西下，暮靄紅隘，天光逐漸黯淡下來。

不多時，眾人沿著崎嶇的石子路，進入一片山谷。

兩側山峰如刀削斧劈，將最后一縷夕陽余光也嚴嚴實實地遮蔽在外。

四周蟲鳴獸吼，此起彼伏，林木高聳，枝椏交錯，更添幾分陰森詭譎。

見天色昏暗，秦鈺即刻燃起火把。

疾馳間，火把的光影隨風舞動，在昏暗小道上勾勒出一道橙黃的軌跡。

直到看到遠處幾處錯落的村房，幾人勒馬放緩速度，提高了警惕。

“小心著點?！?

策馬跑在最前面的鐵戍霄突然抬手，身后秦鈺和賈道時齊齊停下。

“吁~”

“怎么了？”

鐵戍霄伸手指向前方，賈道時順著指尖方向看去，入目的情景讓他緩緩瞪大了眼睛。

因為此時呈現在他眼前的，是一片刺目的焦土。

濃烈的焦糊味遠遠地飄來。

一輛馬車側翻在地，框架被燒得黢黑。

車內貨物凌亂散落，遠處的還保留完好，能辨識出是布帛一類的物件，而靠近焦土的已經被燒成灰燼。

拉車的馬也未能逃過一劫，四肢大張，橫臥在焦土上，馬鬃毛被燒得精光，露出大片焦黑、血肉模糊的皮膚。

還有三具難以辨認的焦尸，蜷縮著肢體，雙目空洞，幾只蒼蠅圍著嗡嗡亂飛。

賈道時下馬走上前去，捻起地上結塊的土壤，輕輕一碰，便嘩啦啦散落一地，似乎還留有余溫。

這場面的視覺沖擊無疑是巨大的，像是某種法術所造成的威力，如果是他們所要搜尋的鬼獸，那接下來真的不能放松一刻警惕。

賈道時沒有起身，而是繼續蹲著檢視焦土中央，正中央清晰可見幾處巨大的爪印。

造成的裂紋放射狀延伸，直到蔓延至焦土的范圍之外。

“這痕跡，應該是半個時辰之前的……”秦鈺眉頭緊鎖，蹲下身翻動泥土。

賈道時低聲道：“這應該就是那妖獸的能力，這已經不能稱之為妖獸了，這是只妖魔啊?！?

“沒錯，《大荒北經》有云，‘旱魃為虐，如惔如焚’，說不定就是朝著旱魃形態修煉的一人。”

秦鈺望著雜亂的現場，能造成這樣毀滅性的慘狀，說明這妖獸的實力，至少與先天境玄關五重的武修不分伯仲。

暗自衡量自身實力，他目前處于玄關三重，而身旁的鐵戍霄已達玄關五重，以兩人的實力，合力應該能順利制服這頭妖獸。

然而，具體情況，變數叢生。他也說不準，那《玄夜伏陰功》有沒有超出二人預料之外的能力。

秦鈺心中暗自警醒，與鐵戍霄對視一眼，兩人眼中均閃過一絲凝重。

“先與商大人匯報下當下的情況吧，目前已經不容再大意了?！?

秦鈺點了點頭，當即從包袱中掏出朱砂、毛筆，步斗踏罡，在一旁的空地上重重地畫起陣圖來。

賈道時在一旁好奇打量，瞧見此景微微詫異：“這是周天星斗陣？”

“準確來說，是周天星斗傳訊陣?！?

秦鈺解釋了一句，緊接著雙手合攏，指法變化，開始結起法印。

“北斗七星，照我身形，通傳天地，訊息速行……”

只見地上陣圖星點依次亮起，一條條淡藍色紋路在星點之中串聯起來。

“不得不說，巡龍狩的技術就是先進哈。”

賈道時側蹲一旁，偷學著技術，只見秦鈺飛快地在一張符紙上書寫著內容，很快，收起細支毛筆，將符紙貼在地上。

那星陣中間忽的光芒一閃，猶如離弦之箭，“嗖”的一聲朝天沖去，鉆入云中。

隨著符紙自發燃燒殆盡，天空云層幽藍了一瞬，緊接著歸復于平靜。

“好了？”

“嗯，想學嗎？”

“想學?！?

賈道時愣愣地點了點頭，這陣法確實精妙，不過他已經看出個大概了。

“加入巡龍狩吧，各類絕技都會傾囊相授?！鼻剽暅\笑著瞥了賈道時一眼，將各類物品依次收好。

“呵~”

“只是這爪印到前面就失去了蹤跡?！?

鐵戍霄突然開口，指了指焦土以外，那里遍布人類的腳印，不難發現，它們是由三具焦尸在慌亂奔逃時留下的。

腳印之間間距長短不一，有些地方甚至出現了深深的拖沓痕跡。

賈道時反問秦鈺：“巡龍狩沒有追蹤一類的法術嗎？”

“當然有啊，只不過線索太少，無法追蹤?！?

“但可以肯定的是，妖獸不會離開太遠。”

秦鈺低頭思索兩秒：“總之先到鎮子上看看吧。”

賈道時與鐵戍霄點了點頭，利索地翻身上馬，駿馬嘶鳴一聲，撒開四蹄奔騰起來，帶起一陣煙塵，不多時，便抵達了寶魚鎮。

鎮城大門洞開，卻無人值守，騎馬進入，四周彌漫詭異的寂靜。

只有“噠噠”的馬蹄聲在空曠的街道中回響。

街道兩側，屋舍儼然，然而所有的門扉都緊緊閉著，不見絲毫動靜。

偶爾一陣微風拂過，掀起街角的塵土，或是吹動屋檐下的幌子，卻愈發襯得整個鎮子死寂一片。

有居民從窗內探出頭來，小心地向外打量著，眼中盡是悲悲戚戚。

寶魚鎮臨近江澤，而衙院正建在江邊。

三人來到衙院前，空中盤旋著幾只黑點，“哇——哇——”地嘶啼著。

“咚咚咚?！?

秦鈺敲響大門，卻無人出來迎接。

賈道時皺了皺眉，上前一步，手掌按在厚重的門扉上，運足力氣猛地一推。

“嘎吱——”門軸發出不堪重負的聲響，卻并未完全打開，門內橫插著一根粗壯的門閂。

“里面上鎖了。”

“翻墻進去?！?

鐵戍霄率先將銀槍扔進院子里，后退幾步，助跑起跳，雙手攀住墻頭，翻身躍進。

賈道時與秦鈺對視一眼，也依樣而行。兩人落地的瞬間，一股濃烈的腐臭味撲面而來，熏得人幾欲作嘔。

衙院的院子里，橫七豎八地躺著幾具尸體，鮮血早已凝固，在地面上暈染成暗紅色的斑痕。蒼蠅嗡嗡亂飛，密密麻麻地覆在尸體上，肆意啃食著腐肉。

秦鈺剛要抬腳邁進，鐵戍霄一把拉住他，指了指房檐下晃動的影子。

“里面有人。”

話音落下，各自都警惕地將手按在劍柄上。