關于增加收入，維格首先想到的是開辟新產業(yè)。泰恩堡位于河流北岸，最適合建造水力磨坊和水力鋸木廠。

花費大半天時間，他斟酌著畫出一幅草圖，召集鐵匠卡德爾和兩個會做木工活的農民。

“我有意建造一座水力磨坊，你們想辦法搞定它，事成之后會有賞金。”

“磨坊？”卡德爾是鐵匠的次子，兩天前背著一袋工具前來報到，年僅十七歲，身材矮壯敦實，一雙眼神頗為靈動。

他接過草圖看了幾眼，聲稱自己見過這玩意。

“小時候我陪父親去一家修道院干活，里面有各種設施，水井、菜圃、葡萄園、水力磨坊和水力漂洗坊。據說他們的規(guī)矩是盡量把修道院建設在靠近河流的地方，方便利用水力。”

維格滿意點頭，“很好，假如需要人手幫忙或者其它資源，盡管過來找我。”

接過任務，卡德爾帶領兩個兼職木匠來到河岸，選址完畢，他開始回憶有關修道院的場景。

仔細想來，磨坊的工作方式很簡單，水流沖擊木制水輪，通過垂直軸帶動磨石。

然而對比手中的草圖，卡德爾發(fā)現領主給出的方案極其復雜，總共有四個齒輪，部分區(qū)域還標注要用金屬部件。

“有這個必要嗎？”

他抓著頭發(fā)去找維格，結果對方淡淡回應：“這是我從東羅馬學到的磨坊結構，效率高于傳統(tǒng)的水力磨坊。如果你沒把握，可以先嘗試做一個小的木制模型，搞清楚具體原理后再建造成品。”

既然領主發(fā)話，卡德爾在接下來的一個半月反復鉆研，還抽空向領主學習一些粗淺的力學知識，諸如杠桿原理、滑輪組，歷經辛苦才做出一個半人高的簡易模型。

“哈哈，我成功啦。”

他蹲在河邊，望著反復轉動的磨石，不禁對著泰恩河瘋狂叫喊，驚得河面鳥雀四起。

突然，下游開來四艘滿載的維京長船，裝有二百多個維京人。

“維京蠻子來啦！”卡德爾丟下模型瘋狂逃竄，在他的帶動下，正在田間勞作的農民帶著家眷、驅趕牲畜涌向泰恩堡。

盡管超過半數農民同樣是維京人，但他們并沒有蠢到信任這些身份不明的同族。北歐地區(qū)，維京劫掠者襲擊農民的情況時有發(fā)生，在貪婪的驅動下，所謂的同族情誼沒多少約束力。

......

泰恩堡東南角的哨塔，維格煩躁地望著大門外擁擠的人群，吩咐盾衛(wèi)下去維持秩序，“推開那些礙事的牛車，先把人放進來，然后給男性青壯發(fā)放武器，讓婦孺躲進領主大廳，別讓她們在街上亂跑。”

這群農民真不讓自己省心，明明是在逃亡，卻恨不得把一切財產都帶在身邊，甚至有人隨身攜帶著一副桌椅，看得維格很是無語。

把視角轉向河面，他撫著下巴陷入沉思。

“究竟是哪個不長眼的東西來搶我？這破地方究竟有什么好搶的？”

截至目前，周邊共有六十一戶盎格魯農民和六十三戶維京人，總人口只有四百七十，沒有太多東西值得劫掠。

仔細想來，最值錢的無非是維格積攢的四十一磅白銀，兩件鎖子甲，二十件鐵鱗甲，以及手中的龍息劍。

“幸好我在這一個多月挖掘墻外壕溝，配合上這堵圍墻，對付二百人應該不成問題。”

十多分鐘過去，四艘長船抵達附近河岸，二百多名乘客紛紛跳下船舷，列成盾墻，緩慢靠近泰恩堡的東側圍墻。

距離僅有七十米，維格對著盾墻前方的空地射出一支羽箭，高聲呼喊：“我是拉格納國王冊封的泰恩堡領主，維格·哈肯森，不久前接管這片區(qū)域，領地貧瘠，不如南下找個新的劫掠目標。”

“你是‘神選者’維格？”盾墻鉆出一個高大身影，往前走了十余步。

“誤會，沒打算搶你，我們準備南下投奔拉格納國王，不小心走錯路了。”

走錯路？

要不是老子反應快，說不準你們已經將錯就錯了。

深吸口氣，維格平復心情，告知首領貼著海岸線往南航行，經過一處河口（蒂斯河）繼續(xù)往南，會發(fā)現岸邊有一片大沼澤，再往南抵達的河口就是亨伯河。

“抵達亨伯河口，當地由另一個領主統(tǒng)治，到時再找他問路。”

“原來是這樣？”首領露出幾絲尷尬的笑意，“弟兄們居住在瑞典東部，這還是第一次來不列顛。不過話說回來，有個薩滿專程找你，也不算白跑一趟。”

此刻，盾墻后方擠出一個身穿黑袍的人影，維格凝神望去，是有過一面之緣的鴉語者。

“果然，眾神給我的預兆應驗了，你們徹底占領諾森布里亞，取得前人從未有過的功績。”

鴉語者摘下斗篷，露出一副慘白狂熱的面龐，反復贊頌拉格納、伊瓦爾、維格的事跡，引得盾墻后方群起呼應，仿佛某場聲勢浩大的粉絲見面會。

“神選者！”

“北境之蛇！”（他們把維格的龍型紋章當成某種蛇類怪獸）

“阿薩神族的選民。”

......

事情走到這一步，維格估計雙方交戰(zhàn)的概率很小，吩咐盾衛(wèi)送出一頭牛、兩頭豬、六頭綿羊，以及足夠的面包和蜜酒，請這伙人大吃一頓。

酒足飯飽，再加上鴉語者的忽悠，四分之一的客人決定留下來定居，其余人得知維格近期沒有開戰(zhàn)的打算，選擇繼續(xù)南下尋找冒險機會。

次日，儲備足夠的糧食，伴隨著嘹亮的船歌，四條長船順著水流離開了。

“這幫人真能吃，讓拉格納頭疼去吧。”

維格揉搓著一夜沒睡熬出來的黑眼眶，清點物資，發(fā)現酒窖空無一物，最后一罐蜜酒也被喝光了，糧食只剩下一小半，估計撐不到秋季收稅的時候，只得暫時找鄉(xiāng)紳賒欠一批應急。

拖著疲憊的身軀，他騎馬來到泰恩堡東側的荒地，給新到的五十個維京人授予田產。其中有孑然一身的單身男性，也有拖家?guī)Э诔鰜砻半U的家庭，分為二十五戶，共計七百五十英畝。

“兩年內免稅，不要打架、偷竊，殺人。”

簡單叮囑幾句，維格在盾衛(wèi)的簇擁下離開，這段風波算是有驚無險地過去了，出于安全起見，他計劃在下游布置幾處烽燧，用于提前預警。