一路小跑返回營地，維格四處打聽，發(fā)現(xiàn)拉格納正在和人下棋。

“謝天謝地，幸好這人沒喝醉，一切還有轉(zhuǎn)機。”

看見屬下到來，拉格納抬手制止他的言論，打算先下完這局再談論正事。

這種棋名為板棋（Hnefatafl），發(fā)源于北歐，是維京社會最流行的棋類游戲。

板棋的規(guī)則淺顯易懂，防守方擁有一名國王、十二枚兵卒，獲勝條件是護送國王抵達棋盤邊角。相較而言，進攻方擁有二十四枚兵卒，目標是圍堵國王。

“唔，一時大意招致慘敗，看來我沒機會了?！?

拉格納舉棋不定，糾結(jié)許久后宣布投降，拋給對手兩枚銀幣，轉(zhuǎn)頭看向維格，“你不去找樂子，反而跑過來煩我，是不是缺錢用了？”

“不，”維格神情凝重，謝絕對方遞來的一把銀幣，“我想出一條破敵的計策，需要您召集貴族?！?

“你想發(fā)動夜襲？別做夢了，六年前我用這招打敗過埃勞德，還趁亂搶走他的王冠，哈哈，這可是他一輩子都洗刷不掉的恥辱。可惜埃勞德不是傻子，這次特意在營地外布置許多獵犬，它們警覺性很強，隔著數(shù)十米都能察覺陌生人的氣息?！?

回憶往昔，拉格納笑得很暢快?？赊D(zhuǎn)念一想，自己竟然輸給一個曾經(jīng)的白癡國王，內(nèi)心滋生出一股濃烈的挫敗感。他揮手把維格趕走，不料后者堅決抗命，拿著棋子開始推演明天的戰(zhàn)斗。

維格把十五枚棋子放在棋盤左側(cè)，代表埃勞德的一千五百士兵，右側(cè)放置十枚棋子，代表一千維京人。

“兩軍都會使用盾墻，我方占據(jù)劣勢，硬撐下去遲早會吃虧。因此，我建議把精銳集中在南側(cè)，迅速擊潰當面敵人，然后占據(jù)道路南側(cè)的山坡，讓弓箭手居高臨下朝著埃勞德所在的方位集中射擊。”

聽完，拉格納的眼神逐漸明亮，隨后到處找人開會，然而這群家伙似乎都在忙自己的事情。

倫納德正在和兩名盾女鏖戰(zhàn)，沒時間搭理維格、

烏爾夫抱著小半壺蜜酒，倚靠著樹干陷入昏睡，維格走過去推了他很久，懷疑這人是不是酒精中毒醉死了、

喝醉的伊瓦爾正和比約恩吵架，爭論耶夢加得與雷神索爾的戰(zhàn)力高低、

......

在充斥著末日狂歡氣氛的營地內(nèi)，拉格納和維格到處找人談話，忙活到深夜才勉強完成戰(zhàn)術(shù)調(diào)整。

公元843年5月5日，清晨。

依照戰(zhàn)前部署，所有配備鐵甲的維京戰(zhàn)士被安排在左翼，結(jié)成盾墻后，眾人自發(fā)用武器有節(jié)奏地敲擊盾面，朝著西方緩慢前壓。

咚，咚，咚。

隨著時間推移，敵軍的一千多面方形盾在晨霧中漸次浮現(xiàn)，為了提振士氣，對方也開始敲擊盾面，兩堵彼此平行的木墻逐漸靠攏。

相隔百步，敵人的盾墻后方飛出一片羽箭，猶如密集的雨點擊打在維京人的頭頂，不時激起幾聲凄厲的哀嚎。

由于左翼前排的維京人全員配備鐵甲，受到的傷害最小，前進速度沒受到太多阻礙。相比之下，中路和右翼的步伐明顯拖慢了，最終導致維京一方的左翼明顯突出，盾墻從原本的直線演變成一條斜線。

為了保存體力，尼爾斯率領(lǐng)的一百多名弓箭手全程沒有還擊，讓對面的盎格魯人頗為不解，懷疑維京人是不是用光了箭矢儲備。

兩分鐘過去，雙方相距不足三十米，距離越近，兩軍的步伐越慢，喘息聲愈發(fā)粗重。維格緊盯著對面的士兵，對方也凝視著他，嘴里發(fā)出連續(xù)不斷的臟話，打算以此擾亂維京蠻子的心智。

遺憾的是，他聽不懂這個時期的英語。

又過了半分鐘，兩面盾墻開始碰撞，維格抓準時機刺出一劍，鋒銳的劍刃在對方臉頰割開一道深可見骨的傷口。

劇痛之下，敵人身形歪斜，維格再度補上一劍，這次精準刺入對方的咽喉。沒等他高興，右側(cè)突然襲來一道陰影，他本能地低頭閃躲，只感覺鐵盔傳來悶響。

好險。

維格再度抬起頭，發(fā)現(xiàn)對面換了個身材更加壯實的士兵，這個盎格魯男人似乎有用不完的力氣，連續(xù)揮舞著鐵斧鑿擊他的盾面，震得他的手臂生疼。

察覺對方是個初上陣的菜鳥，維格懶得與他糾纏，趁著對方猛砍他的圓盾，輕而易舉用龍息劍刺穿這人的小腿，再度解決一人。

“Valhalla！”這時，左側(cè)突然炸出一道咆哮，幾個披著熊皮的壯漢用巨斧在敵軍的盾墻鑿出一個缺口，奮不顧身擠了進去，附近的維京人自發(fā)跟進。在左翼的持續(xù)猛攻下，盎格魯人的盾墻被壓得節(jié)節(jié)敗退，最終把整個南側(cè)區(qū)域拱手讓出。

......

“嘿，到我們出場了?！?

后方，早已心癢難耐的尼爾斯大吼一聲，帶領(lǐng)百名弓箭手沖上南側(cè)山坡，集中射擊敵陣中央的騎馬身影。

經(jīng)過三輪速射，那個頭戴王冠的騎手連人帶馬摔倒在地，尼爾斯來不及高興，命令弓箭手繼續(xù)朝那個方位拋灑箭雨。

強忍著手臂的酸脹，尼爾斯射完全部攜帶的三十支箭，用力過猛，以至于弓弦被手指滲出的鮮血染得通紅。

呼，呼。

在一片粗重的呼吸聲中，體力消耗嚴重的尼爾斯癱坐在地。放目遠眺，遭到三千支羽箭的覆蓋性射擊后，那片區(qū)域的盎格魯士兵死傷慘重，尤其是那匹倒斃在地上的白馬，身軀密密麻麻插滿了箭矢，仿佛一頭長滿尖刺的碩大豪豬。

“中了這么多支箭，應該是活不成了?！?

尼爾斯掏出一截布條為右手止血，親眼目睹敵人牽來一匹戰(zhàn)馬，把某個中了好幾箭的身影扶上馬背，隨即簇擁著他向后撤離。

國王生死未卜，麾下士兵的戰(zhàn)意消退，盾墻瞬息之間土崩瓦解。

為了方便跑路，宮廷侍衛(wèi)紛紛丟掉礙事的盾牌和鐵劍，奔跑途中還不忘扔掉鐵盔，卸下沉重的鎧甲，只求逃過維京人的追殺，連那面代表王室的紅黃條紋旗也被伊瓦爾奪走了。

看著滿地狼藉的戰(zhàn)場，尼爾斯喃喃自語，“這次維格算是立下大功了，不知道拉格納會賞他點什么？”