明天就是誕生節

是圣教最隆重的節日，沒有之一

而今天是安平夜

海德堡大街上張燈結彩，鵝卵石大道上覆蓋著新雪，寒風凜冽也阻擋不了過節的歡樂氣氛

勞倫斯和海因里希走到干道的一旁，避開市民們運送冷杉的隊伍，他們快活地吹著口哨，不約而同地向路旁的兩名小修士問好：

“誕生節快樂！修士們！”

“誕生節快樂，先生們！”

勞倫斯和海因里希微微彎腰致敬。

“這可是件辛苦活！”

“可不是，修士們。”扛著樹干的市民滿臉汗水，卻快活地答道：

“為主服務，也是為海德堡的大家服務，這棵冷杉夜晚之前一定要立到市民廣場。”

“辛苦了，辛苦了。大家請嘗一點新出爐的椒鹽餅吧。”勞倫斯將懷中的紙包遞給市民們。“這是城東的凱蒂夫人新烤好的。”

“不，不用，椒鹽餅是女人和小孩愛吃的東西，留到晚上的圣尼古拉斯巡禮吧！小牧師們！”

抗樹的男人們哈哈大笑，吹著口哨邁著大步離開，只留下勞倫斯和海因里希在原地被羞的一臉紅。

“好了好了。”

勞倫斯率先恢復過來。

“海因里希，我們趕快走吧，不要讓西爾維斯特神甫等太久。”

“嗯。”

海因里希點了點頭。

兩人冒著風雪，加快腳步。

這是勞倫斯在海德堡神學院就讀的第二個年頭，憑借著優異的記憶力和無可挑剔的宗教禮儀，勞倫斯和海因里希一起，基本上提前鎖定了神學院的兩名牧師名額。

不出意外的話

再過兩年，他們就能正式成為擁有自己教區的牧師，管掌一方信徒。

海德堡教堂就在市民廣場的東側，這座興建于1348年的哥特式教堂如今正在行使它一年之中最為重要的職能——誕生節彌撒。

勞倫斯和海因里希趕到教堂外時，里面正好傳來唱詩班悠揚的歌聲：

“群星瑟縮，大地沉睡……”

“圣哉，圣哉，圣哉！”

“今夜，神成為一個嬰兒的姓名！”

……

勞倫斯和海因里希沒有去貿然打擾唱詩班的練習。

他們從教堂側的小門進入大禮堂旁的小房間，西爾維斯特神甫已在這里等候多時了。

“西爾維斯特神甫，我們買來了椒鹽餅干還有姜餅和白面包。”

勞倫斯和海因里希將懷中的幾大包紙包放在桌子上。

“還有黑面包，可以用做圣餐禮的餐盤。”

“很好，孩子們，你們干的很好。”西爾維斯特神甫檢查了一下紙包里裝的面包和餅干，里面還散發著熱騰騰的麥香氣。

“多余的錢你們就留著吧，跑這么遠，真是辛苦你們兩個了。”西希爾維斯特神父滿意地看著自己兩個最得意的學生。

“謝謝神甫，不過這是教會的款項，我們不能拿。”

勞倫斯將多出來的幾枚銀卡特奉還給老神甫，海因里希也跟著搖頭拒絕。

“呵呵，你們不愿收就算了。你們兩個誕生節不回家愿意來這里幫忙，我很欣慰。”西爾維斯特神甫摸了摸花白的胡子。

“您言重了，西爾維斯特神甫。”勞倫斯和海因里希同時說。

勞倫斯看了看身旁的海因里希，整個神學院也就他們兩個還留著，勞倫斯是本就無家可歸，海因里希又是怎么回事呢？

注意到勞倫斯探求的目光，海因里希卻抿了抿嘴，沒有解釋。

“你們兩個都很好。”西爾維斯特神甫繼續說，突然一副為難的口氣：

“可是……”

“今天，澤地的主教大人會來我們海德堡參加圣餐禮，可是今年來參加圣餐禮的貴族大人們有些多，圣餐禮只有一個多余的位置了，你們兩個商量商量，看看誰去吧。”

這可是難得的機會，如果能在主教大人和那些大人物們面前混個臉熟的話，對于將來在整個教會內的晉升都很有好處。

海因里希看了一眼旁邊的勞倫斯，想著勞倫斯應該會主動競爭。自己也不喜歡應對那些俗務，正好可以讓給他。

但勞倫斯的回答卻出乎了他的意料：

“西爾維斯特神甫，讓海因里希去吧，我在神學院還有些事。”

海因里希十分震驚，西爾維斯特神甫也一副驚愕的樣子，主動退讓，這可不符合這個學生一貫以來的作風。

不過西爾維斯特神甫也沒有強求，畢竟海因里希也很優秀，到時候給主教大人介紹也不丟份：

“哦，勞倫斯，既然你有事的話，那這里你就別管了，快去辦吧。”

“好的，西爾維斯特神甫。”勞倫斯向老神甫鞠了一躬，便拉開門，離開了教堂。

海因里希狐疑地望著勞倫斯離開的背影。

身為室友的他怎么不知道勞倫斯有什么事情要辦？

不過現在也不方便追問，西爾維斯特神甫拉著海因里希便走進了禮堂后的房間，見主教大人前，還是要好好打扮一下的。

……

勞倫斯一個人漫步在風雪之中。

神學院前新修了鵝卵石路，現在冬季上山不至于像以前一樣走一步摔兩步。

很快勞倫斯就看到了神學院厚厚的鐵大門和歷史悠久覆蓋著冰雪的山墻。

“喲，勞倫斯先生，您怎么回來了。”老安克倚著墻一個人看雪景，突然注意到了回來的勞倫斯。

“嗯，安克先生。我有點事要辦。”勞倫斯笑著點頭。

“門沒鎖，推開就好了。”老安克哈了口氣，呼出一團團白霧。“今年的冬天不太冷啊，勞倫斯先生，海面都沒封凍。不像去年，你來的那年，可是下了好大的雪。”

“是啊，事世易變吶，世界上哪有兩個一樣的冬天啊。安克先生也要注意身體，冬天最難熬。”

“呵呵，上帝還沒想著收我呢，我這把老骨頭，還能干一陣子。”老安克無所謂地說。

勞倫斯推開鐵門，走進神學院的庭院，叩叩額頭，打開靈視，卻沒有看到貝茨先生的身……鬼影。

貝茨先生哪去了？平常的話應該都一直待在葡萄架下的。

可現在葡萄架下除了被積雪覆蓋的枯藤，什么也沒有。

算了

過一會兒他就會出現的。

勞倫斯走進食堂，拿了一碗防風草湯和一條腌鱈魚，配著黑面包開始吃已經晚了許久的午餐。

陰風襲來……

勞倫斯抬頭一看，果然貝茨先生出現在對面的凳子上。

“呵呵，過節才能吃的腌鱈魚，難得開葷一次，味道怎么樣，年輕人？”

“很咸，不好吃。”勞倫斯吐出一根魚刺。“不過，我已經習慣了，你去哪了？貝茨先生？”

“在高處看看，變成鬼后，從鐘樓看海德堡一步一步發展，還是很美的，特別是這一天。”

“你等會也來陪我一起看吧。”貝茨先生發出邀約。

“嗯。”

勞倫斯又吐出一根魚骨頭，反正也沒有什么事可干。

……

教堂的鐘聲敲響十二聲之后，圣餐禮才終于結束。

對于有幸能參與圣餐禮的人們來說，滿足口腹之欲早就不是核心的吸引力，重要的是，這提供了一個上層交流的平臺。

是更具宗教感的貴族宴會罷了。

教堂的門被哄的一聲打開，在門外等候已久的乞食者紛紛連忙主動讓開一條通道。

身著紅衣的澤地主教帕爾帕汀大人親昵地挽著海因里希的手出現在眾人的眼前，他看上去對這位神學院的優秀學生很是滿意。

一旁的侍者捧著盛著椒鹽餅干和姜餅的銀盤走上前來。

主教大人抓起一把，灑向周圍的人群：

“原主保佑你們！”

“誕生節快樂！”

“誕生節快樂！”主教大人身后的走出的貴族們也有樣學樣，將一把把餅干和糕點撒向饑餓的人群。

用作餐盤，浸滿湯汁的黑面包則由專門的執事撕成碎片分發給道路邊的乞丐們。

圣尼古拉斯巡禮開始了！

由主教大人帶頭，神甫和貴族們還有唱詩班組成的巡禮人群將走遍全城，散發上帝的祝福。

唱詩班們整齊劃一，唱著悠揚神圣的頌歌：

“群星瑟縮，大地沉睡……”

“圣哉，圣哉，圣哉！”

“今夜，神成為一個嬰兒的姓名！”

“請以你的光溫暖我們！”

“榮耀歸于至高無上的天主！”

“愿今夜，無論貧窮還是富有”

“眾生皆得好夢……”

……