曹操端坐主位，下方文武分列兩側。

“事情就是這樣，諸位都談談看法吧。”

軍閥都有領地意識，現在洛陽是諸將的地盤。

曹操只要帶兵過去，別管什么原因，諸將必然會敵視曹軍。

倘若知曉曹操乃是勤王，那諸將就更不會樂意。

這些人辛辛苦苦，剛把天子從長安接到洛陽，為此不惜與李傕、郭汜血戰。

現在曹操要來勤王，此舉無異于摘桃子，擱誰也不會樂意。

“要去。”坐在首席的文士開口。

“文若有什么看法？”曹操連忙重視起來。

“若使者所言皆真，那么天子與朝廷的情況很糟糕，完全被這些奸賊控制，不得不向咱們求救。”荀彧肅然道：“主公身為漢臣，若不知道就罷了。”

“既然知曉實情，就沒道理置若罔聞，理當前去勤王救駕。”

“奉天子以令不臣，修耕植，畜軍資，如此則霸業可成也！”毛玠緊隨其后發言，“擁有天子就是擁有大義，主公切不可坐視不理，當速速迎奉天子！”

若說荀彧的發言是‘于情’，作為人臣應該去勤王。

那么毛玠的論調就是‘于理’，闡述了勤王的好處。

兩相結合之下，于情于理都有勤王的必要性。

至于毛玠口中的霸業，也并非什么大逆不道之言。

春秋霸主，尊王攘夷。

此處的霸業，指的是使國家強盛之業。

在尊王的前提下，沒有任何毛病。

“傳令，派遣斥候去往洛陽打探消息，最好試著跟朝廷搭上話。”曹操做出謹慎安排，繼續道：“真如使者所言，勤王之事當仁不讓！”

就在這時，忽然有一人闖進來。

“主公，志才先生...”

沒等來者把話說完，曹操拔腿就往外跑。

文武群臣見狀，也都急忙起身緊隨其后。

戲志才，潁川人。

荀彧舉薦的謀士，深得曹操的器重。

不過此前病倒，纏綿病榻，身體一天不如一天。

曹營上上下下心里都有數，恐怕指不定哪天就沒了...

“志才！志才！”

曹操火急火燎沖進房間，就看到病榻上的戲志才還睜著眼，頓時松了一口氣。

“嚇死我了...”曹操心有余悸，走到榻邊問道：“志才如何？”

“主公...”戲志才有氣無力道：“聽聞有使者從洛陽來...何事啊？”

“你還是少操點心，好好養身體。”曹操叮囑道：“待到你好起來，再幫我籌謀劃策。”

“不...”戲志才猛然抓住曹操的手，急切道：“還請主公告知...否則我死不瞑目！”

君臣二人對視片刻，見戲志才目光堅持，曹操便不再隱瞞，把事情一五一十告知。

“嚇嚇嚇...”戲志才聽罷，口中發出嘶啞的笑聲，聽起來非常瘆人。

“老天爺讓我半死不活，吊著一口氣不死，就是為了今天啊！”戲志才驟然紅光滿面，而后竟撐著身子坐起來。

“別激動！”曹操上前服侍，讓戲志才半倚在床頭。

“諸位...”戲志才環顧房間，“感謝你們來看戲某，不過還請諸位移步，在下要單獨與主公說些事情，不宜有人在場。”

曹操聞言朝身后揮揮手，文武群臣默默一禮，紛紛退出房間。

很快，屋內就只剩下君臣二人。

戲志才靠在床頭，曹操坐在榻邊。

“志才要說什么，搞得如此神秘？”曹操勉強一笑，試圖活躍下氣氛。

“主公，若天子真到了洛陽，你一定要前去。”戲志才認真道。

“志才放心，朝廷陷入窘境，我肯定要去勤王。”曹操理所當然道。

“屬下的意思是...無論是否讓主公前去，您都必須前去。”戲志才沉聲道：“無論用什么方式，一定要把天子掌握在手中！”

“啊？”曹操有些沒反應過來。

明明是勤王，怎么說的像是去逮捕天子呢？

戲志才一字一頓，道：“挾天子以令諸侯！”

曹操陡然一驚，這個說法可比‘奉天子以討不臣’可怕多了...

奉天子，乃臣子侍奉君王。

挾天子，乃臣子要挾君王！

“志才，你...”

“主公。”戲志才直接打斷曹操，道：“您身處四戰之地、無險可守，四周又都是敵人。”

“北有袁紹、張楊，西有呂布、劉備，南有劉表、袁術、張繡，東有洛陽諸將...”戲志才喘著粗氣，“身處此地惡劣之地，縱然是霸王再生，也難以在此立足。”

爭霸天下，根據地在哪非常重要。

金角銀邊草肚皮。

曹操所在的兗州，就是實打實的草肚皮，四面八方都是敵人。

粗略算下來，跟曹操接壤的大小諸侯，數量接近十個！

可想而知，在這種地方有多難發育、多難立足。

“但是有了天子就不同！”戲志才激動道：“天子在手、大義加身！誰敢來犯邊境，那就是挑戰天子權威，此乃反賊行徑！”

“反之，主公進攻別人，那就是以天子之名征討四方！”

別人打曹操，是以下犯上、謀逆作亂。

曹操打別人，是奉旨出征、平定叛亂。

這就是挾天子以令諸侯最無解的地方。

曹操的地盤無險可守，用天子來鑄造無形的‘道德關隘’，讓周邊的諸侯都礙于大義，不能主動進攻曹操。

“主公...”戲志才繼續道：“自黃巾以來，天下大亂、豪杰并起，待到討董之后，跨州連郡者不可勝數，要從其中脫穎而出，何其難也？！”

“主公胸懷大志，擁有掃平天下的能力，奈何兗州的位置實在糟糕...”

“若保持現狀，日后被群起而攻之，主公定會飲恨敗北！”

“必須拿到天子，方能在這四戰之地扎穩腳跟！”

“好...”曹操連忙道：“我知道了，志才莫要激動，你躺下...”

“天下大亂、群雄割據，江山已無一寸漢土！”戲志才一把攥住曹操的手，道：“漢室已經名存實亡！”

“志才糊涂了...”

“主公！”戲志才目光灼灼，“人之將死其言也善！”

“這些‘大逆不道’之言，換作平時，屬下肯定不會說、也不敢說...”

“但屬下現在都快死了，那便一口氣說個痛快，萬望主公牢記在心！”

“挾天子以令天下，天下莫敢不從，此王業也！”戲志才一字一頓道：“按圖籍，據九鼎！”

先前毛玠所言霸業，指的是春秋霸主的事業，如齊桓、晉文。

而戲志才所言王業，指的是一統天下的事業，如漢高、光武。

“天數盈虛，造物乘除。漢室式微，氣數已盡...”戲志才聲音越來越低，只感覺眼皮越來越沉，口中還在喃喃低語，道：“代漢者...當涂高也...”

言畢，戲志才脖子一歪，整個人了無生機。

“志才！志才！”曹操輕輕搖晃，不禁悲從中來、潸然淚下。

戲志才英年早逝，但他臨死前的一番言語，卻給曹操留下很深的影響，在其內心深處埋下一顆種子。

或許剛種下時，種子深埋誰也看不出來，甚至連曹操本人都難以察覺。

但隨著時間的推移，這顆種子總有一天會破土而出！