勞勃又拿起酒瓶，要為艾德斟滿。

“奈德，你也清楚蘭尼斯特是如何對我的，不馬上給他們點(diǎn)顏色瞧瞧，諸侯就會(huì)以為國王軟弱可欺。”

“這是戰(zhàn)爭，不是國王的游戲。”艾德用手背推開酒瓶。

國王坐了下來，撫著酒瓶：“但王的權(quán)力正來自王的威嚴(yán)。”

“如果艦隊(duì)嘩變，你覺得自己還能剩多少尊嚴(yán)。”

國王低頭盯著大肚腩，像是在給予自己肯定：“諸神眷顧我……沒人能打贏我，沒有人。”

“勞勃，你真該死。”

艾德開口罵道，他走到勞勃身旁，看著朋友眼里的迷茫：

“你非得這么魯莽不可嗎？”

“那你就告訴我該怎么做。”

國王抬頭瞪著艾德吼道，隨即他從朋友的目光只看到了擔(dān)憂，卻沒有責(zé)備，吼聲止住，轉(zhuǎn)為念叨：

“只要打下蘭尼斯特港，國庫就有錢了，否則我們無法組織更多軍隊(duì)，奈德，這場仗又該怎么打？”

“那你有沒有想過，史坦尼斯公爵統(tǒng)帥的艦隊(duì)，能否堅(jiān)持到打下蘭尼斯特港。”

“……”國王沉默，說實(shí)話，他心里毫無底氣。

“首相大人。”

隨侍一旁默不作聲的派席爾大學(xué)士，叉起手指放在腹部，突然開口道：

“史坦尼斯公爵是成名已久的指揮官、水手和戰(zhàn)士，他的堅(jiān)毅世所共知。

當(dāng)年的‘勞勃起義’戰(zhàn)爭中，他在極其艱苦的條件下成功守住了風(fēng)息堡，為他贏得了聲譽(yù)。

這一次，國王和御前會(huì)議重臣都認(rèn)為，史坦尼斯大人仍舊能堅(jiān)持到底。”

“這次不一樣。”艾德焦急的道：“在自家領(lǐng)土作戰(zhàn)和遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)征戰(zhàn)，守城和攻城，士兵們的意志完全不同，史坦尼斯即便是諸神臨凡，也無法看透士兵的內(nèi)心。”

“史塔克大人，事情可能沒您想象的嚴(yán)重。”

派席爾大學(xué)士張開手，做出自信滿滿的姿態(tài)：

“我查閱了許多書籍，蘭尼斯特港鄰近鐵群島，古時(shí)經(jīng)常受到鐵種襲擊，曾三次被燒成平地，二十多次遭到洗劫。

最近的兩次，分別是血龍狂舞和黑火叛亂時(shí)，尤其是前者，鐵群島揮軍進(jìn)攻西境，不僅從蘭尼斯特港劫掠了大批財(cái)富，還把蘭尼斯特艦隊(duì)燒毀。

如果史坦尼斯大人能獲得如此輝煌大捷，國庫便不再空虛，蘭尼斯特也必將跪地臣服。”

出于禮貌，艾德·史塔克耐心聽完了這長篇大論，卻沒有回應(yīng)派席爾，他直接面朝國王道：

“陛下，我必須盡快返回臨冬城，召集北境封臣。”

“我不準(zhǔn)你走。”

勞勃扔掉酒杯，站起身從斗篷內(nèi)袋里拿出銀手徽章，丟在桌上：

“拿去，這是你的東西，管你喜不喜歡，總之你他媽是我的首相。”

“讓我回到北境，會(huì)比我留在君臨的作用更大。”艾德沒有拾起銀徽章，無奈勸告。

“你的長子在臨冬城。”勞勃說出了自己的預(yù)想方案。

這個(gè)提議嚇了艾德一跳：“可羅柏才十五歲。”

勞勃不耐煩地?fù)]揮手：“已經(jīng)大到可以領(lǐng)軍了。”

“陛下，這是戰(zhàn)爭，你讓一個(gè)孩子參與其中。”艾德喝道。

勞勃緊握住他的手，用力擠壓：

“北境封臣向來對史塔克家族忠心耿耿，羅柏只需要坐在椅子上，讓封臣看見他的臉，裝得像個(gè)聽話的乖孩子就行，而你必須留在君臨，和我一起收拾這個(gè)爛攤子，沒人能代替你。”

“我覺得我們正在下一步臭棋，只會(huì)讓這個(gè)爛攤子徹底倒下。”艾德警告他崩潰的老友。

“答應(yīng)我，奈德，不要讓我求你。”勞勃的手握的更緊。

“我……”艾德猶豫不決。

“七層地獄啊。”國王咆哮：“你怎么像個(gè)女人一樣婆婆媽媽，快把徽章帶上說留下，我跟你發(fā)誓，你要是敢再丟給我，我就親自把這爛東西配在泰溫·蘭尼斯特身上。”

“好吧，我答應(yīng)你。”

艾德別無選擇，拾起徽章，接著他露出遲疑：

“能否給我點(diǎn)時(shí)間，我要告訴我妻子……”

“把凱特琳也喊來吧。”國王大笑：“剛好我還有些事要給你說，省得麻煩就一起說。”

不一會(huì)兒，總管引領(lǐng)著史塔克夫人急匆匆走到門外。

當(dāng)她看到艾德手里的銀徽章后，握著門框穩(wěn)住身子，臉上勉強(qiáng)擠出一抹微笑：

“陛下，這真是至高無上的榮耀和喜樂。”

“奈德，你找了個(gè)好女人，凱特琳總是深明大義，比瑟曦那蠢女人強(qiáng)一萬倍。”

國王口中贊嘆，走到艾德面前，拍了拍他的手，拿過胸章親手替他戴上。

“這爛國家，還是需要你與我一起支撐起來。”

這么說著，勞勃轉(zhuǎn)身望向凱特琳，語氣平和的道：

“倘若萊安娜還活著，我和奈德現(xiàn)在就該是真正的手足，名副其實(shí)的兄弟了。

好在現(xiàn)在也不遲，我有個(gè)兒子，不是指那兩個(gè)金發(fā)孽種，而是養(yǎng)在風(fēng)息堡那個(gè)孩子，他叫艾德瑞克，長得與我?guī)缀跏且粋€(gè)模子刻出來的一般。

他的生母出自高貴的佛羅倫家族，是一支強(qiáng)大而古老的貴族，所以我準(zhǔn)備將他合法化，冊立為王子繼承人。

我家艾德瑞克和你們的珊莎會(huì)把兩家結(jié)合在一起，就好像當(dāng)年的萊安娜和我。”

凱特琳的指甲深深嵌入掌心，她用乞求的目光望向艾德，希望丈夫能拒絕。

“你準(zhǔn)備合法化私生子。”艾德也是滿臉驚訝。

“史塔克大人，國王必須指定繼承人。”大學(xué)士派席爾接話道：

“空位期是一個(gè)非常危險(xiǎn)的時(shí)期，尤其是在戰(zhàn)爭時(shí)期，我們需要?jiǎng)?chuàng)造穩(wěn)固的統(tǒng)治環(huán)境……”

情報(bào)總管瓦里斯望向捋著胡子侃侃而談的大學(xué)士，他瞇起了眼睛，卻沒有開口。

艾德也注意到了妻子投來的目光，他無暇細(xì)想，咬牙做了個(gè)決定：

“你我之間的情誼已經(jīng)無需再錦上添花，這個(gè)時(shí)候我們更需要七國諸侯們的支持。

我想把珊莎許配給東境守護(hù)、鷹巢城公爵哈羅德·艾林，凱特琳會(huì)帶著我的女兒前往峽谷，代我同他商議婚事。”

勞勃聞言皺起眉頭，沉默許久之后，在史塔克夫婦緊張的目光注視下，他放聲大笑：

“感謝天上諸神，你果然沒讓我失望，在這緊迫之時(shí)，你居然能保持如此清醒的頭腦。

你、我和艾林永遠(yuǎn)不可分割，哈羅德會(huì)代替當(dāng)初的瓊恩，帶領(lǐng)艾林家族加入我們，你讓我感覺自己重新找回了信心，勞勃·拜拉席恩不可戰(zhàn)勝。”

這么說著，他沒給艾德開口的機(jī)會(huì)，高興地?cái)堉紫嗟募绨颍瑥街背T外走去：

“我們立刻去召開御前會(huì)議，商討三路大軍討伐蘭尼斯特的事。”