比武大會形式多樣，這取決于舉辦者的目的。

最重要的形式是長槍比武，兩位穿戴盔甲的騎士持經過特殊打造的鈍化長槍互相攻擊，以將對手從坐騎上擊落為目標。

除此以外，還有由騎士組隊進行的模擬戰，而在自由格斗戰中，榮耀屬于最后一名屹立不倒的戰士。

海鷗鎮伯爵籌備這場比武是為了慶祝他女兒的命名日。

美麗淑女將會坐在父親身邊，戴上象征愛與美之后的桂冠。

她會挑中五位騎士來守衛她，其他人則扮演挑戰者的角色，每一個擊落任何一位守衛者的挑戰者都有資格占據對手的席位，直到被新的挑戰者擊敗。

比武大會的第三天，還占據守衛者席位的五位騎士，將有資格評選美麗淑女是否能夠戴上桂冠，或是要讓與別人。

哈羅德眼神凝重地掃過碧綠的場地和觀看席上空蕩蕩的座位，盤算著自己的勝算。

按照原本的計劃，他需要憑借海鷗鎮比武大會獲得傳頌四方的榮譽，順利受封騎士。

其后最好能夠奪得冠軍，為格拉夫森小姐守住桂冠，以此收獲其家族的友誼。

可林恩·科布瑞的挑釁，讓這一計劃產生了未知的意外，對方或許已經被收買來阻擊他奪取冠軍。

但愿計劃能夠順利進行。

不再理會林恩的叫囂，哈羅德和唐納爾拉拽著羅拔走向領主大廳，希望能夠找到約恩伯爵進行商議。

即使在海鷗鎮這種大城市，道路和環境也沒有好到哪里，大街是用大卵石鋪成的，四處彌漫著一股夾雜魚腥和海洋的刺鼻咸味。

哈羅德三人沿著坑坑洼洼的石路，來到了格拉夫森家族的居城，它坐落在城墻內的矮山上。

一座巨大的塔樓是居城的大廳，格拉夫森伯爵在此處理政務，接待客人，樓里的墻壁、地板和天花板都是由厚木板巧妙拼接而成，木板上描繪著各式各樣的鮮花。

哈羅德順著走廊進去，一眼就看到了個子高大的約恩伯爵，他和其他幾個貴族正坐在大廳的另一頭，即使是坐著，從他伸出的雙腿也能看出他高出常人一頭。

“愿公爵大人健康長壽！”

有人舉起酒杯高聲喊道，其他人共同舉杯附和。

“三個星期前，為了慶祝喬佛里王子的命名日，國王舉辦了一場比武大會。”

說話者放下酒杯，抹了抹胡子接著說道：

“我當天見了他，一個強壯有力的老人，你們一定會認為他健康的能長命百歲?！?

“我們敬愛那個老人，但在他這個年紀，不管怎么說都已經算得上長壽?！?

說話人高坐在椅子上，背后是格拉夫森家族的旗幟，陰暗大廳的燭火映得他拖把似的頭發閃爍著灰色。

直到哈羅德走近，才恢復出原本的金色光澤。

杰洛·格拉夫森，海鷗鎮伯爵，他敏銳地捕捉到哈羅德三人的存在，語氣溫和的說道：

“啊，哈利，見到你真好，尤其是看到你那張俊朗的臉?！?

格拉夫森伯爵仔仔細細地上下打量哈羅德一番，然后朗聲笑道：

“可真像??！就像見到了年輕時的瓊恩公爵一樣。”

“午安，格拉夫森伯爵大人！午安，各位大人！”

哈羅德禮貌的望向格拉夫森伯爵，然后目光一一注視過在場的諸位大人，恭謹地道。

“你是來參加比武大會的吧！”

格拉夫森伯爵微笑著道，像是很早就在談論他了，

“約恩閣下對你評價很高，認為你有成為冠軍的潛力，過來坐吧，三天后的爵士！”

“一把劍和一套鎧甲可不能代表一個騎士?！?

一個慈眉善目的矮個子，打斷了格拉夫森伯爵：

“林恩·科布瑞爵士跟我提起過你，我的兒子米歇爾也是同樣大的年紀，已經為林恩爵士做了六年侍從，英勇過人，但爵士都不認為他有資格參加這場比武大會，你……”

此人的話沒有說完，所有人卻都能明白其中的深意。

“雷德佛閣下，我從未有過了不起的成就，但也從不做不光彩的事?！奔s恩伯爵靜靜地道：

“哈利為我做了七年侍從，一年前在長弓廳，他曾在肉搏戰中把羅索·布倫爵士打翻在地，更久以前，他在月門堡把黑魚挑落下馬，當時黑魚還沒有那么蒼老。”

雷德佛伯爵瞬間啞口無言，他并非不知道這些故事。

“米歇爾，據說他的劍術不錯?！?

格拉夫森伯爵捏著手中的紙卷，愉快地說道：“讓他明天出場怎么樣？”

“很好的提議！兩位同樣優秀的年輕人在比武大會上奪冠，同時受封成為騎士。”

先前舉杯為公爵祈福者張大了嘴巴，大笑著補充道：

“如果他們以后能夠取得成就，這場海鷗鎮比武大會一定會作為佳話傳頌，我來通知林恩，他會擔保米歇爾明天出場。”

哈羅德的目光注意到了這位四十歲左右的男人，戴著紅心烏鴉胸章，是林恩·科布瑞爵士的哥哥，心宿城伯爵。

“我、我……”

雷德佛伯爵磕磕絆絆地想要說話，坐在他身旁的胖子張口打斷他的話頭：

“好了閣下，你兒子可以參加了，現在讓我們舉杯為你祝賀！”

哈羅德認識這位說話的胖子，梨形肚子、圓肩膀、多肉下巴，洪歌城的貝爾摩伯爵。

場面一時間喧鬧起來，約恩伯爵側頭輕聲提醒哈羅德：

“看明白了嗎？”

“是的，大人。”哈羅德低頭回答。

他看了看在場的諸位貴族，接著悄聲道：

“大人，還有一件事，我們在比武場遇到了林恩·科布瑞爵士，他在刻意挑釁我們?！?

約恩伯爵朝哈羅德點點頭，看了一眼科布瑞伯爵：

“科布瑞家族沒有這個智慧，有人利用他們削弱你在谷地的影響力。”

伯爵低聲咒罵，深深地嘆了口氣：

“他還從君臨帶回了公爵大人另一計劃的消息，公爵計劃把獨子送往龍石島作史坦尼斯·拜拉席恩公爵的養子?！?

“我明白。”哈羅德回答道。

他當然明白，不止如此，他還知道這一計劃不會實現，因為公爵命不久矣。

但哈羅德不在意這些，他適當展現出足夠的好奇，引導道：

“大人，您不感覺奇怪嗎？誰在做這些事？為什么要這么做？”

確實奇怪！到底是誰？為什么要這么做？

只要公爵大人的獨子活著，哪怕是個傻子，也永遠是爵位繼承人，哈羅德與其并非是競爭者。

也就是代表著，哈羅德對公爵和繼承人都不是威脅。

他們也許討厭哈羅德，但不會想要去加害他。