在經歷剛才的事后，朱明心中那股狂暴的殺意無處發泄，憋得他幾乎要爆炸。

但朱明并沒有結束行程，數十萬流民涌入京城，他此行才剛剛開始。

隨著不斷深入甕城，一幕幕地獄般的景象映入朱明的眼中。

但他并沒有再出手救助，因為他知道唯有摸清楚情況，才能制定更加完善的計劃，救更多的人。

突然一陣凄厲到不似人聲的哭喊，撕破了甕城壓抑的沉寂。

“娘，娘，我餓……我餓啊……嗚嗚……娘……”

這哭聲來自不遠處一個用破草席勉強搭成的窩棚里。

一個瘦得皮包骨頭、小臉燒得通紅的小男孩正躺在一個同樣枯槁的婦人懷里，有氣無力地哭喊著。

他的聲音嘶啞微弱，如同垂死小貓的嗚咽。

婦人緊緊抱著孩子，枯槁的臉上滿是絕望的淚水，她徒勞地拍著孩子的背。

嘴唇翕動著，卻發不出任何安慰的聲音，只能徒勞地用自己冰冷的臉頰去蹭孩子滾燙的額頭。

這微弱的哭聲，在這片由麻木和死亡統治的地獄里竟顯得如此刺耳。

突然一陣粗暴的吆喝聲和棍棒擊打皮肉的悶響由遠及近。

“滾開，都滾開，別擋道，五城兵馬司巡街。”

只見幾個穿著破舊號衣、歪戴著氈帽、手持水火棍的五城兵馬司兵丁，罵罵咧咧地推開擋路的流民。

顯然他們是被那持續的哭鬧聲吵得心煩意亂，或者只是想找個由頭發泄一下。

只見為首的一個小頭目模樣的兵痞，一眼就看到了那個還在哭泣的幼童。

他臉上露出不耐煩的兇戾，幾步沖了過去，手中的水火棍高高揚起。

“小雜種，號喪呢？”

“吵死老子了，讓你哭，讓你哭。”

“不要軍爺，孩子病了，他只是……”婦人驚恐地抬起頭，想要護住懷里的孩子。

“滾開。”

兵痞一腳踹在婦人肩上，將她踹倒在地。

孩子從他懷里滾落出來，摔在地上，發出微弱的痛哼。

那兵痞看也不看倒地的婦人，手中的水火棍帶著呼嘯的風聲，狠狠砸向地上那個因高燒而痛苦抽搐的幼童。

目標，正是孩子的頭顱。

“住手。”

一聲沙啞卻蘊含著無盡悲憤的怒吼從朱明喉中迸發。

他目眥欲裂，沖了上去。

然而，一切都晚了。

朱明才跑了一兩步，那裹著鐵皮的棍頭，帶著兵痞的全部力氣，狠狠砸在了小男孩的太陽穴上。

“噗嗤！”

一聲骨頭碎裂的悶響。

孩子的哭聲，戛然而止。

整個世界仿佛在這一刻凝固了。

只剩下那聲悶響在朱明耳中無限放大、回蕩，震得他靈魂都在顫抖。

他看到那小小的頭顱像一個被砸碎的西瓜，瞬間凹陷下去。

紅的、白的……溫熱的液體和腦漿猛地迸濺開來，濺在兵痞猙獰的臉上，濺在冰冷的土地上，也濺在了旁邊那個掙扎著爬起來的母親臉上。

那婦人見此一幕，臉上的驚恐瞬間被無與倫比的劇痛和絕望取代。

她張大了嘴，卻發不出任何聲音，只有喉嚨里發出如同破風箱般的抽氣聲。

此刻她的眼睛瞪得滾圓，死死地盯著地上那團小小的、不再動彈的身體。

緊接著身體劇烈地顫抖著，然后猛地一僵，直挺挺地向后倒去，再無聲息。

這婦人竟被活活嚇死了！

兵痞抹了一把濺到臉上的紅白之物，嫌惡地啐了一口。

“呸，晦氣！”

接著他看也不看地上的兩具尸體，像踢開兩團垃圾一樣，罵罵咧咧地帶著手下繼續往前驅趕人群。

“看什么看，都散了，再敢嚎喪，這就是下場。”

人群死寂一片，麻木的臉上沒有任何表情，只有更深沉的恐懼和絕望。

他們本能地向后縮著，為這些披著官皮的“閻羅”讓開一條的通道。

朱明站在原地，身體僵硬如同石雕。

他的手無力地垂在身側，掌心被指甲摳破的地方，鮮血正一滴一滴地滲出。

順著他的手指滑落，無聲地滴在腳下的土地上。

那帶著他體溫的血珠在落地的瞬間便失去了所有熱度，變得和這骯臟的土地一樣顏色。

他死死地盯著那兵痞遠去的背影，仿佛要將那身影刻進骨髓里。

就在這些兵痞開道的同時，一陣急促的馬蹄聲和車輪碾過凍土的轆轆聲，由遠及近，打破了這角隅的絕望。

一輛裝飾頗為華麗的青呢馬車，在一名車夫和幾個豪奴的簇擁下，沿著甕城中被兵痞清道，勉強還算暢通的道路駛了過來。

馬車的窗帷用的是上好的湖綢，繡著精致的纏枝蓮紋，在這片污濁的灰敗中顯得格外刺眼。

馬車經過朱明等人不遠處時，一只涂著鮮紅蔻丹、戴著碩大翡翠戒指的纖纖玉手掀開了車簾一角。

只見一張妝容精致、年輕嫵媚的臉探了出來。

當她看到外面這景象后，眉頭嫌惡地蹙起，顯然是被甕城里彌漫的惡臭熏到了。

此女正是襄城伯李國楨新納不久的愛妾——翠娘。

她的目光掃過路邊形容枯槁的流民，如同看著一堆令人作嘔的垃圾。

當看到有幾個流民圍上來想要討些吃食，她精致的臉上更是毫不掩飾地露出了鄙夷和厭惡。

“哪來的臭要飯的，臟死了，還不快滾遠點，別擋了老娘的路。”

話音未落，她隨手將啃了一半的雞骨頭，朝著流民的方向狠狠擲了過去。

那根沾著油光的雞骨頭在空中劃過一個弧線，“啪嗒”一聲，不偏不倚的砸在一個流民蓬亂花白的頭發上。

“哈哈哈，砸中了，娘親真厲害。”

馬車里一個穿著錦緞小襖、粉雕玉琢的小男孩拍著手，探出頭來興奮地叫嚷著，全然不知窗外的苦難。

趕車的豪奴為了討好主子，更是獰笑一聲，手腕一抖。

“啪”一記響亮的鞭花在空中炸開，長長的皮鞭如同毒蛇般狠狠抽向被嚇傻了的年老流民。

鞭梢精準抽在年老流民枯瘦的背上，那單薄的破棉襖瞬間被撕裂，一道鮮紅的血痕立刻浮現出來。

老年流民痛得悶哼一聲，身體猛地向前一撲，狼狽地摔倒在冰冷的泥濘里。

“駕。”

豪奴得意地一抖韁繩，馬車毫不停留地碾過地上的污雪，留下兩道深深的車轍印和一串屬于孩童的放肆笑聲。

唯有那個背上淌血、蜷縮在泥濘中的年老流民，不知是死是活。

“啊！”

一聲壓抑到極致的低吼，從朱明的喉嚨深處爆發。

他額角青筋暴跳，雙眼瞬間變得赤紅。

那只被王承恩死死按住的手更是爆發出恐怖的力量。

他猛地向前踏出一步，腰間那柄開了血槽的匕首，渴望著痛飲仇讎之血。

“爺！”

王承恩魂飛魄散，整個人幾乎要撲到朱明身上，用盡全身的重量和力氣死死得拖拽住他。

老太監的聲音已經帶上了哭腔，嘶啞絕望道：“求您了，想想大局，想想大局啊！”

“您若在此刻暴露，前功盡棄，這滿城的百姓……就真的一點指望都沒了。”

他的指甲幾乎要摳進朱明的皮肉里。

四名化裝成腳夫的凈軍暗衛看似依舊散落在周圍，但他們的身體瞬間繃緊，如同蓄勢待發的獵豹。

而他們的目光則死死鎖定在那輛遠去的馬車和車上的每一個護衛。

袖中的弩機機簧已被悄然扣開，只待帝王一聲令下，便會掀起腥風血雨。

朱明的身體如同拉滿的強弓，在王承恩拼死的拖拽和理智的瘋狂撕扯下劇烈地顫抖著。

他赤紅的雙眼死死盯著那輛消失在甕城拐角的華麗馬車，仿佛要將它連同里面那些奢靡腐爛的靈魂一起燒成灰燼。

朱明此時緊咬著牙關，牙床發出咯咯的摩擦聲，嘴角甚至滲出了一絲殷紅的血跡

大局！大局！

這沉甸甸的兩個字，如同兩座無形的大山，死死壓在他的脊梁之上，幾乎要將他碾碎在這污穢的凍土之上。

胸中那口翻騰的怒火，硬生生被這冰冷的現實壓回了五臟六腑，灼燒得他肝腸寸斷。

過了許久，久到王承恩幾乎要虛脫，朱明緊繃的身體才猛地一松。

他深深地吸了一口氣，那口氣息冰冷刺骨，帶著濃烈的血腥、腐臭和絕望的味道。

再緩緩吐出時，他眼中的赤紅稍稍褪去，只剩下令人心悸的冰冷和疲憊。

他抬手，用袖口狠狠擦去嘴角的血跡，動作帶著一種近乎自虐的粗暴。

“走。”

朱明的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。

他不再看那堆積如山的凍尸，不再看這片被神佛遺棄的人間煉獄。

朱明邁開腳步，踏著混雜著血污和泥濘的凍土，朝著甕城深處走去。

他每一步落下，都帶著千鈞的重量，仿佛要將腳下這片浸透了血淚的土地踩進地獄的最深處。

王承恩長長地舒了口氣，后背的冷汗早已浸透了內衫。

他不敢有絲毫放松，連忙跟上，目光警惕地掃視著四周。

四名暗衛也悄然恢復了偽裝的狀態，如同最忠實的影子，無聲地移動著，將朱明護在核心。