這邊剛送走楊慎，高忠就來稟報：“陛下，武定侯來請安，在外頭候著。”

“又請安，昨天不是剛見過么？”

“武定侯說，昨夜皇宮異象，擔(dān)憂陛下龍體，他深感不安，故來請安。”

“行吧，你讓他去西苑給朕烤羊，朕隨后便到。”

“喏。”

高忠出去傳話，嘉靖伸了伸腰，道：“朕這皇帝當(dāng)?shù)模彩遣坏米杂桑皇歉@個見見，就是跟那個見見，什么時候這朝廷能不用朕管啊。”

“那可不成。”茹瑤笑道：“書上不是說么，陛下是天子，天下的事情都系在陛下身上呢。”

“你呀，自打能自己讀書后，就開始亂讀書。”嘉靖寵溺地捏了捏茹瑤的臉蛋兒，道：“來，幫朕換一身方便的衣裳，待會到了西苑，騎馬跑兩圈兒。”

“我也可以騎馬么？”

“當(dāng)然，御馬場馬匹多的是，你挑一個自己喜歡的。”

“好！”茹瑤得了允許，喜滋滋地去找衣裳去了。

兵部。

兵部尚書王瓊的值房里，蔣冕、王守仁在座。幾人正在商量關(guān)于許泰等人伏法之后，他們侵占的屯田如何清丈，如何分配給軍戶等問題。

王瓊早上就跟王守仁在商量了，而蔣冕是后到的，按規(guī)矩他每日都得去內(nèi)閣點卯，如果要外出辦公，還得跟楊廷和報備。

也正是因這個緣故，蔣冕把毛澄“被致仕”的消息帶了過來，雖說王瓊是楊廷和的政敵，但對毛澄這個‘刻板剛直’的人，也并無惡感。大家都是讀書人，政見不同并不代表老死不相往來，反而是同朝為官十余年，對毛澄的遭遇，頗有一些兔死狐悲之感。

“諸位大人，下官覺得陛下做法并無錯處，毛尚書也沒有什么可憐的。”

“何人說話？”蔣冕和毛澄關(guān)系莫逆，聽到這樣的話自然刺耳，尋聲望去，見是一個身穿青色鸂鶒（xī chì）補子官服的中年官員，此人骨相清癯，面容清矍，兩頰微凹，蔣冕微微皺眉，問道：“你是何人，安敢狂言？”

“這是兵部給事中夏言，議論軍田事宜，按規(guī)矩當(dāng)有監(jiān)察。”王瓊介紹了一聲，隨即呵斥：“你一小小七品，竟敢妄言朝政，閣老當(dāng)面，還不慎言？”

本意是給個臺階，但這夏言卻不肯下，冷哼一聲，道：“泰和茶樓里面，凡夫俗子皆可議論朝政，怎么到了兵部衙門，我身為七品科道言官，卻不能議論呢？朝中若有不平，人人可言，若無不平，也人人可言。怎地閣老官大能言，下官七品就不能言，以勢壓人，是何道理？”

“好一張利嘴！”蔣冕也是個沾火就著的脾氣，見夏言如此能說，也來了興致：“老夫不做那以勢欺人的閣老，但你也不能做信口胡說的狂徒，你不是說毛尚書沒有什么可憐，陛下也沒有什么錯處么，你也聽了半天了，且說你的道理，看能否服眾？”

“閣老，下官不屑于辯，只問一句，若陛下不下這道旨意，毛尚書會不會上乞骸骨折？”

“這……”蔣冕沉吟了一會兒，不想作答，但夏言不肯放過，追問道：“君子當(dāng)誠，閣老怎么想，便怎么說。”

蔣冕老臉一紅，但他好歹是次輔之尊，不愿在區(qū)區(qū)七品官面前撒謊，道：“按毛尚書的脾氣，多半還是會上乞骸骨折的。”

“這就是了，陛下知道，毛尚書上過一次乞骸骨折，先帝下葬后，他必然還會上一道，既然這樣，陛下免去許多麻煩，直接應(yīng)允了，有什么錯處呢？”

“可是……”

沒等蔣冕說話，夏言打斷了他，道：“閣老不必說，下官知道。按所謂的規(guī)矩，老臣乞骸骨，按例陛下會挽回三次以示不舍之情，但下官請問一句，自陛下登基，毛尚書做了什么事情，會讓陛下心中有挽留之情的？”

“身為臣子，毛尚書在頭一次上乞骸骨折的時候，他想得是為君分憂，還是為己留名，想必他心里有數(shù)。”

“陛下愛憎分明，實乃一活人也。其德行比那些務(wù)虛不務(wù)實，覺著自己的臉面比君王社稷還重要的所謂老臣強得多！”

“你！”蔣冕被氣的臉色鐵青，但卻又找不出什么話反駁。王瓊瞧著這場面，沖王守仁使了個眼色，示意他幫襯一二，但王守仁這會兒卻像是瞎了一樣，津津有味地看戲，一點出言相幫的意思都沒有。

兩個倔脾氣大眼瞪小眼好半天，夏言開口道：“閣老，下官是來監(jiān)察的，若今日不議事了，下官告退了。”

“議，當(dāng)然議！”王瓊趕緊接話，道：“閑言少敘吧，蔣閣老日理萬機，沒空理睬你。來來來，蔣閣老，咱們先說這塊京郊的地，離得近……”

終于來臺階了，蔣冕長出了口氣，不再理睬夏言，跟王瓊熱烈地討論了起來。

談了快四個時辰，總算聊完了公事。王瓊和王守仁送蔣冕上了馬車，目送馬車走遠，王瓊拽住要走的夏言，道：“夏言，你今天太過于放肆了，你也四十了吧，怎地還如此口無遮攔？得罪當(dāng)朝次輔，你不想當(dāng)官了？”

“下官今年三十九。”夏言硬邦邦說道：“下官沒有故意得罪次輔，只是不想迎合他罷了。如果說兩句真話，次輔便要記恨，他也是德不配位。”

“你——”

“再說，下官覺得，他這次輔最多再干半年，明年改元之后，陛下不可能再留他。”

“哎呦，給你能耐的！”王瓊氣笑了，道：“你這個意思，陛下要盡罷前朝舊臣。那我這個兵部尚書，也得被攆回家唄？”

“是！”夏言指了指王守仁：“他會代替你。”

王守仁心里一緊，趕忙道：“你說什么胡話，我與王尚書有半師之誼，怎么會有這樣的心思！”

夏言嗤笑一聲，道：“沒想到名揚天下的王守仁，也是一個油滑之徒。你想不想做兵部尚書我不知道，但你敢說，你沒想到這層？”

“我……”王守仁想否認，但又否認不了，他確實想到了，而且不只是他，如今朝中只要是明眼人，誰看不出皇帝的用意？

禮部楊慎，兵部王守仁，這都是早晚的事。

“呵！”夏言留下一個嘲諷的“呵”，扭身走了。只留下王瓊和王守仁兩個，面面相覷地尷尬。