馬薩蒙德是一個很有能力的探險家，為了雇傭他，奧托開出了一年一千英鎊的豐厚報酬，同時還承諾給他豐厚的獎金。

從1831年至今四年多的時間里，馬薩蒙德招募了一批亡命徒，加上奧托派去的專家和戰士，在剛果河流域來來回回進行了超過六次探索。

其中四次深入剛果河流域和非洲內陸地區，得到了大量寶貴的資料，因此也從奧托這里拿到了足足一萬五千英鎊的獎金。

馬薩蒙德今年三十五歲，因為常年在外冒險，一身古銅色的皮膚，眼睛炯炯有神。

見到奧托之后，恭敬地行了一個禮，然后道：“偉大的奧托陛下，感謝您的召見。”

兩人隔著會客桌相對而坐，奧托笑著說道：“馬薩蒙德先生，這次找你來，是有新的任務要交給你。

不過在這之前，我想多聽聽一些非洲的事情，主要是當地的氣候和風土人情，你如何和當地人交流的。”

“沒問題。”馬薩蒙德說道：

“我先多說一些當地的情況吧，剛果河流域的氣溫常年保持在25度至40度，因此當地的土著大多都只是穿著一些干草、樹葉編制成的衣服。

另外他們也擁有一些簡單的貨幣，用于部落之間的交易，是一種銅棒，我們通常用一些小玩意從他們那里換取需要的食物。”

“銅棒？看來當地擁有豐富的銅礦，大概在什么地方？”奧托詢問道。

“這些我按照您的要求，都記錄在日志中，還有簡易的地圖。”馬薩蒙德對銅礦的興趣并不是很大，又不是金礦，他的關注點在另外的地方：

“那里的大象隨處可見，我敢保證，那些象牙商人要是看見了，肯定要發瘋。

當地人見我們似乎是喜歡象牙，就拿出了不少象牙換了我的一把鋒利的鋼刀，我猜是他們從死去的大象身上取下來的。”

“看來你賺了不少。”看他得意的樣子，奧托知道馬薩蒙德恐怕賺了一大筆，就看他此時一身的打扮和裝飾，已經超過了許多歐洲的富商。

“那里的確是發財的好地方，但同時危險性也很高。”馬薩蒙德說道：

“當地也有許多的土著部落，非常的不好交流，甚至還會心懷歹意，攻擊我們的冒險團隊。

如果不是陛下派來的戰士，恐怕我們要死傷慘重。

那里最可怕的還是該死的氣候和疾病，炎熱高溫又多雨，瘧疾，痢疾，還有煩不勝煩的蚊蟲，這些都是讓人不愿意去回憶的東西。

不過也正因為這樣的環境，那里一年到頭都不會缺乏食物，土著們十分的懶散，每天除了極少數時間采集捕獲食物，其他的時間都無所事事……”

兩個人正聊的起勁的時候，娜塔莎敲門進來道：“陛下，可蘭特將軍到了。”

“讓他進來吧。”

“陛下！”進入會客廳內，可蘭特將軍行了一個禮，然后在奧托的示意下選擇了會客桌旁邊的一個座位。

“可蘭特將軍，你對殖民開拓怎么看？”

“殖民開拓會給國家帶來財富，現在英國的強大，就是靠著廣闊的殖民地帶來的豐厚利益。”

說到這里，可蘭特將軍眼神一亮：“難道陛下也有意開拓殖民地？”

“是有這個想法。”奧托緩緩點頭，又指了一下馬薩蒙德：“這位馬薩蒙德先生是一位探險家。

根據他的探險成果，我覺得南部非洲有一塊地方非常適合進行殖民，所以打算派出近衛軍先在那里建立據點。”

“近衛軍隨時準備為陛下效命。”可蘭特將軍站起來十分嚴肅的行了一個軍禮。

“我一直都相信近衛軍的忠誠和勇敢，不過在南部非洲開拓殖民地，那些連像樣的冷兵器都沒有的原始的土著不足為慮。

真正的敵人是南部非洲的氣候和那里盛行的疾病，所以在前去之前，需要接受更加嚴格的衛生培訓。

關于當地的情況，這段時間你可以多向這位馬薩蒙德先生了解，他常年在南部非洲探險，經驗豐富，這次也會作為顧問，和你們同行。”

讓兩人相互認識了一下，相互聊了一下南部非洲的事情，奧托在兩人離開之后，又讓自己的情報主管多關注馬薩蒙德。

剛果殖民地對奧托的殖民戰略極為重要，因此在剛果殖民地站穩腳跟之前，他是不會容許當地的具體情況泄露出去的。

馬薩蒙德在探險方面的確很有天賦和本領，但并不代表他的人品值得完全信任。

馬薩蒙德的這次探險經歷如果公布出去，已經足夠許多有心的殖民者注意到剛果甚至南部非洲。

萬一他這段時間另外找買家將這些信息賣出去，很可能提前引起一些國家對南部非洲的興趣。

所以一直到馬薩蒙德跟隨軍隊一起進軍南部非洲，奧托都要保證他的一舉一動都在自己的監視之下。

除了下達了這個命令，奧托在當天又做出了一個決定——近衛軍擴軍。

雖然奧托說非洲的土著不足為慮，但近代軍隊被土著反推的事情也不是沒有出現過。

為了盡快在當地建立穩定的統治，奧托決定一開始就下重注，盡快擴張殖民地的規模，而不是像現在大多數的殖民者，一開始只派幾百人占據一個據點慢慢發展。

現在近衛軍一共是一個師，因為實行的是精簡的編制，總共才只有兩個步兵團，再加上三個獨立的炮兵團。

奧托決定將近衛軍的一個師擴充至六個團，一共是一萬八千人，也就是擴充一萬兩千人。

在擴軍之后，第一批前往剛果的部隊暫定為一個團，之后按照需要再看是否增兵。

在奧托下達了擴軍命令之后，他發現兵員并不好找，不是說希臘人不愿意當兵，而是會對國內的發展造成影響。

因為多出來了色薩利和伊奧尼亞群島兩塊地盤，現在希臘的人口剛過百萬，但因為最近兩年的經濟建設如火如荼，大部分適齡的希臘人都已經進入了各地的農場和工廠，小部分則參加了道路修建。

如果全部都從進入農業和工業生產的希臘人之中招兵，恐怕會影響國內的經濟發展。

因為這個問題苦惱的奧托開始征集意見，對此可蘭特建議道：“陛下，我覺得我們可以從現在筑路的勞工之中招募士兵。”

“勞工？！”奧托微微一愣。

“沒錯，據我所知，因為我們一直都有針對勞工的語言培訓，所以如今在我國工作的國外勞工中，懂得希臘語的不在少數。”

可蘭特將軍顯然已經考慮了許久了，直接說道：“尤其是修筑道路的那些勞工，已經進行過相當的紀律訓練，又吃苦耐勞，正是上好的兵員。”

“這的確也是一個好辦法。”思索了片刻之后，奧托覺得這是一個極好的主意，當下就答應了下來：

“可以，你安排人去找那些道路修筑公司，從他們雇傭的勞工那里招募士兵，一定要懂得希臘語。

另外可以承諾，一旦入伍，入籍五年的考察期可以縮短到三年。”