夜色漸深，油燈在案頭搖曳，昏黃的光暈映照著朱高煦專(zhuān)注的側(cè)臉。他指尖捻著粗糙的炭筆，筆尖在同樣粗糙的宣紙上留下沙沙的聲響，偶爾停頓，指節(jié)無(wú)聲地敲擊著桌面。白天議事堂里，錢(qián)老秀才那痛心疾首的“綱常掃地”還在耳邊回響，張船長(zhǎng)他們幾個(gè)老船伙將信將疑又帶著點(diǎn)莫名的興奮的表情也清晰可辨。他伏在桌上，筆下的每一個(gè)字，都像是在為這艘駛?cè)胛粗Ｓ虻摹靶旅鳌碧?hào)調(diào)整壓艙石，既要穩(wěn)住船身，又要讓它能乘風(fēng)破浪。

紙上已是密密麻麻的字跡，反復(fù)涂改的墨痕比新寫(xiě)的字還要多，顯示著他內(nèi)心的反復(fù)權(quán)衡。這套規(guī)矩，得讓那些跟著他九死一生過(guò)來(lái)的弟兄們覺(jué)得日子有奔頭，不能寒了心；但更要像給烈馬套上籠頭，絕不能重蹈歷史上那些議會(huì)扯皮、國(guó)家分裂的覆轍。權(quán)力這東西，松一分可能就脫韁，緊一分又怕把馬勒死。

他看著紙上的【一、新京議事會(huì)架構(gòu)】，總席數(shù)二十人。農(nóng)、匠、商、儒各四席，不多不少。農(nóng)人是根基，沒(méi)他們玩命開(kāi)荒，大伙兒都得啃樹(shù)皮，這臉面得給足，但條件也得硬，“三年以上開(kāi)荒經(jīng)驗(yàn)”，想混日子的懶漢就別來(lái)?yè)胶土恕９そ呈侨^，鐵匠、木匠、陶匠這些核心行當(dāng)必須有代表，以后造船打炮都指望他們。商人是錢(qián)袋子，雖說(shuō)“士農(nóng)工商”的調(diào)調(diào)唱了幾千年，但在這新大陸，沒(méi)錢(qián)寸步難行，以后還得靠他們把雪花花的銀子運(yùn)進(jìn)來(lái)，把新明的貨賣(mài)出去。

至于儒生……朱高煦的筆尖頓了頓，下筆時(shí)重了幾分。這幫人，滿肚子之乎者也，動(dòng)不動(dòng)就祖宗規(guī)矩，最是麻煩。可治理地方、教化人心，又缺不了他們。四席，不多不少，跟農(nóng)工商一樣，別覺(jué)得自己高人一等。但想當(dāng)議員，光會(huì)背書(shū)不行，得加考！他嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的弧度，在旁邊加注：“儒生代表，須通過(guò)漢王府主持的考核，擇優(yōu)推舉。”

最后那四個(gè)“自由席位”，是他特意摻的沙子。出身不限，職業(yè)不限，哪怕是昨天還在森林里打獵的土著，只要肯學(xué)漢語(yǔ)，懂規(guī)矩，歸化滿五年，就有機(jī)會(huì)。讓他們爭(zhēng)，讓他們搶?zhuān)延幸靶摹⒂心芰Φ亩嘉{進(jìn)來(lái)，免得在體制外搞事情。這也是埋下的長(zhǎng)線，得讓那些歸順的部落看到融入新明的路，而不是永遠(yuǎn)被當(dāng)成“外人”。

接著是【二、權(quán)力制衡條款】。立法權(quán)給議事會(huì)，但府尹簽字實(shí)行、他朱高煦最終駁回權(quán)，這兩道閘門(mén)必須焊死。監(jiān)察權(quán)更要抓牢，“府尹年俸半數(shù)由議事會(huì)核定”，干不好就扣錢(qián)，比什么道德文章都管用。“三老質(zhì)詢制”，讓農(nóng)、匠、商輪流去查賬，不怕他們看不懂，就怕他們不敢問(wèn)。彈劾流程門(mén)檻設(shè)高，“超十二席聯(lián)名”，還得經(jīng)過(guò)他親自組織的“公審會(huì)”，最終裁決權(quán)還是在他手里。這就像給府尹頭上懸了把劍，但劍柄始終得牢牢攥在他朱高煦自己手里，誰(shuí)也別想碰。

寫(xiě)到這里，他特意在頁(yè)邊空白處用更粗的筆畫(huà)添上一行字：“增列軍務(wù)保密條款：凡涉火器、邊防、諜報(bào)、艦隊(duì)調(diào)動(dòng)等軍國(guó)大事，議事會(huì)不得與聞，不得質(zhì)詢。”槍桿子是命根子，這上面絕不能有絲毫含糊，誰(shuí)敢在這上面動(dòng)心思，就別怪他不講情面。

【三、選舉章程】更是摳得細(xì)。選區(qū)按地塊、行會(huì)、市場(chǎng)劃分，一目了然。“投豆計(jì)票法”，他心里覺(jué)得這法子有點(diǎn)原始，但眼下最實(shí)用，不識(shí)字的老農(nóng)也能投。一人一豆，投進(jìn)不同的瓦罐里，當(dāng)眾唱票，誰(shuí)也別想在底下搞小動(dòng)作。當(dāng)然，“唱票監(jiān)察三人”必須由他直派心腹擔(dān)任，還得是識(shí)數(shù)又機(jī)靈的。至于舞弊者，“流放礦場(chǎng)勞作三年，并剝奪選取與被選舉權(quán)五年”，殺雞儆猴，先立下規(guī)矩。他暗自盤(pán)算，等以后識(shí)字的人多了，再改成紙質(zhì)選票不遲。

【四、可以參與投票的人】。從大明帶來(lái)的老兄弟及其后代，年滿十八周歲，這是基本盤(pán)。歸化的土著，只要學(xué)會(huì)漢話，肯繳稅，在新明定居滿五年，也能申請(qǐng)投票權(quán)，但明確“非膚色發(fā)黑之昆侖奴”。眼下只能如此，一步步來(lái)。

最后，朱高煦在紙張的最下方，用最粗重的筆畫(huà)寫(xiě)下【五、根本原則】：一、最終裁量權(quán)歸漢王；二、軍權(quán)、鑄幣權(quán)、外事權(quán)永不釋出；三、約法修訂需議會(huì)三分之二以上通過(guò)，并由漢王批準(zhǔn)。這三條，如同三根釘子，把整個(gè)議事會(huì)的框架牢牢釘死在他的掌控之下。誰(shuí)敢碰這三條，就是動(dòng)搖國(guó)本，那就是他的敵人。

吹干墨跡，朱高煦將幾頁(yè)寫(xiě)滿字的宣紙仔細(xì)疊好。燈火下，他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，揉了揉有些發(fā)酸的手腕。這張精心編織的權(quán)力之網(wǎng)，既給了下面的人一些念想和說(shuō)話的地方，讓他們感覺(jué)自己也是這新明的一份子，又將最要命的權(quán)力死死抓在手里。就像開(kāi)了一條泄洪渠，讓各種聲音有個(gè)地方流淌，總比憋著最后把堤壩沖垮要好。至于錢(qián)老秀才他們擔(dān)心的“綱常掃地”，他嗤之以鼻。在這片蠻荒之地，活下去，強(qiáng)起來(lái)，才是最大的綱常！誰(shuí)能帶著大家吃飽飯、不受欺負(fù)，誰(shuí)的規(guī)矩就是道理！

遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)第一聲雞鳴，新大陸的天就要亮了。朱高煦拿起筆，在首頁(yè)鄭重寫(xiě)下這部法案的名稱(chēng)：《新京地方議事會(huì)臨時(shí)章程及選舉法草案》。

草案，意味著還有討論的余地，但他心里清楚，大框架，就這么定了。他仿佛已經(jīng)看到了未來(lái)議事會(huì)里吵吵嚷嚷的景象。吵吧，鬧吧，只要最后能擰成一股繩往前走就行。他這個(gè)掌舵人，有的是耐心，也有的是手段。

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議事堂內(nèi)，氣氛比前幾日還要凝重幾分。油燈的光芒在幾位核心人物臉上跳躍，映出各異的神情。張大海、老李幾個(gè)船長(zhǎng)依舊帶著幾分不解，但更多的是對(duì)王爺決斷的遵從；錢(qián)管事則眉頭微鎖，眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)，似乎在飛快盤(pán)算著這新規(guī)矩里的門(mén)道；而錢(qián)老秀才和趙姓儒生等人，雖然垂手站立，但緊繃的嘴角和微微顫抖的袖口，還是暴露了他們內(nèi)心的極度不平靜。朱瞻壑侍立在父親身側(cè)，目光銳利，不動(dòng)聲色地觀察著每個(gè)人的細(xì)微反應(yīng)。

朱高煦坐在主位，神色平靜，將幾頁(yè)寫(xiě)滿字的宣紙推到桌子中央。“都看看吧。”他開(kāi)口，聲音不大，卻足以讓所有人的目光聚焦過(guò)來(lái)，“這是本王草擬的《新京地方議事會(huì)臨時(shí)章程及選舉法草案》。上次說(shuō)了個(gè)大概，這次是細(xì)則。都仔細(xì)看看，有什么想法，可以說(shuō)。”

趙姓儒生上前一步，小心翼翼地拿起草案，先是自己快速瀏覽了一遍，臉色變了幾變，然后才開(kāi)始抑揚(yáng)頓挫地念誦起來(lái)。他刻意放慢了語(yǔ)速，似乎想讓在場(chǎng)的每個(gè)人都聽(tīng)清楚那些在他看來(lái)“驚世駭俗”的條文。

當(dāng)念到“農(nóng)、匠、商、儒各四席”時(shí)，錢(qián)老秀才的胡子猛地抖動(dòng)了一下，喉嚨里發(fā)出一聲壓抑的咕噥，再也忍不住，猛地抬頭：“王爺！這……這成何體統(tǒng)！農(nóng)夫工匠，商賈市儈，豈能與讀書(shū)人并列議政？尊卑何在？體統(tǒng)何在！”

“嘿，老秀才，話可不能這么說(shuō)。”另一個(gè)船長(zhǎng)老李是個(gè)急性子，忍不住插嘴，“咱們這新京城，離了農(nóng)夫種地，工匠造船打鐵，商人運(yùn)貨跑腿，咱們吃啥？用啥？風(fēng)？我看王爺這法子挺實(shí)在，讓他們說(shuō)說(shuō)自家的難處，礙著誰(shuí)了？再說(shuō)了，最后拿主意的，不還是王爺您嘛！”他轉(zhuǎn)向朱高煦，臉上帶著憨厚又帶著點(diǎn)精明的笑容。

朱高煦抬手向下壓了壓，示意錢(qián)老秀才稍安勿躁。“錢(qián)先生，你的顧慮，本王明白。但正如李船長(zhǎng)所言，新明初立，百?gòu)U待興，每一份力都不可或缺。開(kāi)荒的農(nóng)人，造器的工匠，通貨的商人，還有你們明理的讀書(shū)人，都是這新家園的柱石。讓他們都有人能說(shuō)上話，不是要亂了尊卑，而是要集思廣益，避免閉門(mén)造車(chē)，也好讓本王知道下面人的真實(shí)想法。至于那四個(gè)自由席位，正是要給那些有能力、有聲望，卻未必出身于這四類(lèi)的人一個(gè)機(jī)會(huì)。水不流動(dòng)要發(fā)臭，人有機(jī)會(huì)才有奔頭。”

他目光轉(zhuǎn)向趙儒生：“繼續(xù)念，特別是選舉和監(jiān)督的部分。”

當(dāng)聽(tīng)到“投豆計(jì)票法”時(shí)，幾個(gè)船長(zhǎng)都露出了感興趣的神色。張大海更是直接問(wèn)道：“王爺，這投豆子……咋個(gè)投法？跟咱們?cè)诖a頭點(diǎn)驗(yàn)貨物差不多？”

“差不多。”朱高煦點(diǎn)頭，“簡(jiǎn)單直接，不識(shí)字也能投。到時(shí)候設(shè)幾個(gè)陶罐，寫(xiě)上候選人的名字，你中意哪個(gè)，就往他對(duì)應(yīng)的罐子里投一顆豆子。愿意投誰(shuí)投誰(shuí)，不投也行。最后當(dāng)眾倒出來(lái)數(shù)豆子，誰(shuí)豆多誰(shuí)上。公開(kāi)唱票，大家伙兒都看著，誰(shuí)也別想做手腳。”

“這個(gè)好！這個(gè)俺懂！”張大海一拍大腿，覺(jué)得這法子實(shí)在，沒(méi)那么多彎彎繞。

但當(dāng)念到“府尹年俸半數(shù)由議事會(huì)核定”、“三老質(zhì)詢制”、“超十二席聯(lián)名可發(fā)起彈劾”等條款時(shí)，錢(qián)老秀才和趙儒生的臉色又變得煞白，手都有些抖。趙儒生念完最后一句關(guān)于彈劾的，聲音都有些發(fā)顫：“王爺……如此一來(lái)，府尹豈不是處處受制于議事會(huì)？這……這豈不是以下犯上，朝廷法度蕩然無(wú)存啊！”

“法度？”朱高煦笑了笑，手指輕輕敲擊著桌面，發(fā)出篤篤的聲響，“趙先生，你要記住，這里是新明，不是南京紫禁城。咱們的法度，咱們自己說(shuō)了算！府尹是替本王牧民，不是來(lái)作威作福的，自然要受監(jiān)督。干得好，議事會(huì)自然無(wú)話可說(shuō)，俸祿足額拿走；干得不好，讓百姓戳脊梁骨，議事會(huì)彈劾上來(lái)，本王再做決斷，有何不妥？難道還要讓那些只會(huì)動(dòng)嘴皮子、中飽私囊的官僚在這里敗壞我新明基業(yè)不成？”

這時(shí)，一直沉默的錢(qián)管事眼神閃爍，小心翼翼地開(kāi)口：“王爺，草案中提到，約法修訂需議會(huì)三分之二以上通過(guò)，并由王爺批準(zhǔn)。這三分之二的門(mén)檻，是否……”他似乎是擔(dān)心將來(lái)對(duì)自己代表的商人群體不利。

朱高煦看了他一眼：“門(mén)檻高，是為了防止朝令夕改，讓規(guī)矩能穩(wěn)一陣子。但也不是鐵板一塊，真到了非改不可的時(shí)候，有這條路走。放心，只要是為了新明好，本王不會(huì)堵著路。”

另一個(gè)年輕些的儒生，姓劉，猶豫了一下，也躬身問(wèn)道：“王爺，關(guān)于歸化土著的投票權(quán)，草案規(guī)定需定居五年，學(xué)會(huì)漢話，且肯納稅。這……五年之期是否太短？且何為‘學(xué)會(huì)漢話’，標(biāo)準(zhǔn)如何定？非我族類(lèi)，其心……”

朱高煦打斷他：“五年不短了。肯學(xué)漢話，肯納稅，就是心向我新明。至于標(biāo)準(zhǔn)，簡(jiǎn)單，能用漢話跟縣衙的書(shū)吏說(shuō)明白事兒就算過(guò)關(guān)。至于‘非我族類(lèi)’，哼，到了這新大陸，還抱著那套老觀念？只要?dú)w順我大新明，遵守我新明的規(guī)矩，就是新明的子民！當(dāng)然，”他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著一絲冷意，“規(guī)矩是規(guī)矩，眼下先按這個(gè)辦，以后視情況再議。現(xiàn)在，這只是新京的試行章程。”

他環(huán)視一周，目光變得銳利起來(lái)，聲音也沉了下來(lái)：“該說(shuō)的都說(shuō)了，該看的也都看了。本王再問(wèn)一次，這份《新京地方議事會(huì)臨時(shí)章程及選舉法草案》，還有誰(shuí)有意見(jiàn)？誰(shuí)反對(duì)，現(xiàn)在就給本王舉起手來(lái)！”

議事堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲，落針可聞。錢(qián)老秀才臉色灰敗，嘴唇翕動(dòng)了幾下，終究沒(méi)敢出聲。趙儒生更是低下了頭。船長(zhǎng)們和錢(qián)管事則是一副“王爺說(shuō)了算”的表情。

就在這時(shí)，一個(gè)不合時(shí)宜的聲音響起，帶著幾分讀書(shū)人的倔強(qiáng)和不甘：“下官反對(duì)！”

眾人循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)面皮白凈，約莫三十歲左右的儒生梗著脖子站了出來(lái)，正是之前沒(méi)怎么說(shuō)話的李儒生。他似乎鼓足了全身的勇氣，直視著朱高煦：“王爺！此法，混淆尊卑，動(dòng)搖綱常，恐非社稷之福！下官……斗膽反對(duì)！”

朱高煦看著他，臉上沒(méi)有任何表情。他緩緩站起身，走到李儒生面前。所有人的心都提到了嗓子眼。

“啪！”

一聲清脆響亮的耳光聲在寂靜的議事堂里炸開(kāi)。

李儒生被這突如其來(lái)的一巴掌扇得原地轉(zhuǎn)了半圈，嘴角立刻滲出血絲，臉上浮現(xiàn)出清晰的五指印，他捂著臉，難以置信地看著朱高煦，眼神里充滿了驚恐和屈辱。

朱高煦甩了甩手，仿佛撣掉什么灰塵，聲音冰冷，不帶一絲波瀾：“很好。現(xiàn)在，還有誰(shuí)反對(duì)？”

議事堂里死一般的寂靜，連呼吸聲都聽(tīng)不見(jiàn)了。錢(qián)老秀才渾身一顫，徹底蔫了下去。其他儒生更是噤若寒蟬，大氣不敢出。船長(zhǎng)們則下意識(shí)地挺直了腰板，眼神里多了幾分敬畏。

朱高煦目光掃過(guò)全場(chǎng)，見(jiàn)無(wú)人再敢抬頭，這才回到主位坐下，拿起那份草案，輕輕拍了拍桌面。

“既然無(wú)人反對(duì)，此議，就這么定了。趙先生，將此草案謄抄清楚，明日張榜公布。具體選舉事宜，由錢(qián)管事和張大海你們幾個(gè)負(fù)責(zé)籌備。”

“遵……遵命。”趙儒生顫聲應(yīng)道，連忙上前收好草案，手還在微微發(fā)抖。

新大陸的夜，依舊深沉。但這議事堂里的燈火，卻似乎比剛才更亮了一些，也更冷了一些。朱瞻壑站在一旁，將這一切盡收眼底，眼神深處，似乎有什么東西正在悄然改變。