辰時的紫竹林籠罩在薄霧中，竹葉上還掛著晨露。齊小新提前半個時辰就到了，他蹲在地上，用樹枝畫著一些奇怪的符號。

“你在做什么？“

清冷的聲音從背后傳來，嚇得齊小新手一抖，樹枝“啪“地斷了。他轉身看見云清瑤不知何時已經站在身后，白衣勝雪，黑發如瀑，在晨霧中宛如畫中仙子。

“云師姐早！“齊小新趕緊站起來，用腳抹掉地上的符號，“我在...研究陣法。“

“陣法？“云清瑤眉頭微蹙，“你連基礎心法都沒掌握，就敢涉獵陣法？“

齊小新撓撓頭：“就是隨便看看...“

云清瑤不再多言，從袖中取出一柄木劍丟給他：“展示你這幾天的修煉成果。“

齊小新接過木劍，按照《玄天基礎劍法》的起手式擺好姿勢。這套劍法在游戲中他看過無數遍，每個動作都爛熟于心，但實際操作起來卻完全是另一回事。

“玄天劍法第一式，青云直上！“

他大喝一聲，手腕一抖，木劍向前刺出。本該一氣呵成的動作，卻因為腳下不穩，變成了一個踉蹌的前撲。木劍脫手飛出，不偏不倚地砸向云清瑤的面門。

云清瑤眼皮都沒眨一下，玉手輕抬，木劍便懸停在離她鼻尖三寸處，隨即“啪“地掉在地上。

“這就是你的修煉成果？“她聲音冷得像冰。

齊小新尷尬地撿回木劍：“失誤，純屬失誤！再來一次！“

這次他小心了許多，緩慢地演練了幾個基本動作。雖然沒有靈力加持，但招式框架還算標準。

云清瑤看了一會兒，突然拔劍刺來。齊小新根本來不及反應，只能眼睜睜看著劍尖抵在自己喉嚨前。

“反應太慢。“她收劍歸鞘，“你的動作徒有其表，沒有靈力運轉配合，實戰中連趙大虎那樣的貨色都打不過。“

齊小新不服氣地嘀咕：“那可不一定...“

“你說什么？“云清瑤鳳目微瞇。

“我說云師姐教訓得是！“齊小新立刻改口，“不過我最近對心法有些新理解，或許可以...“

他話沒說完，竹林外突然傳來一陣嘈雜聲。幾個外門弟子慌慌張張地跑過，看見云清瑤后連忙行禮。

“何事驚慌？“云清瑤問道。

“回云師姐，山下來了一群赤焰狼，傷了好幾個采藥的師弟！“

赤焰狼？齊小新眼睛一亮。在游戲設定中，赤焰狼是15級左右的火屬性妖獸，通常出現在青云山脈南麓，怎么會跑到玄天宗附近？

云清瑤眉頭緊鎖：“我去看看。“她轉向齊小新，“你回外門待著，別亂跑。“

齊小新卻上前一步：“云師姐，我跟你一起去！“

“你？“云清瑤上下打量他，“去送死嗎？“

“我雖然修為低，但對妖獸習性有些研究，或許能幫上忙。“齊小新信誓旦旦地說，“而且赤焰狼出現在這里很不尋常，可能有其他原因。“

云清瑤略一思索，點頭同意：“跟緊我，別拖后腿。“

兩人很快來到山下。一片藥田邊，幾名弟子正攙扶著一個受傷的同門，不遠處躺著幾具狼尸，皮毛赤紅，嘴角還冒著火星。

“情況如何？“云清瑤問道。

“回師姐，突然來了十幾頭赤焰狼，我們擊殺了大部分，但有幾頭逃進了那邊的山谷。“一名弟子回答，“李師弟被狼爪所傷，傷口灼熱難愈。“

齊小新湊近查看傷者，發現他手臂上的抓痕泛著詭異的紅光，周圍的皮膚已經開始潰爛。

“赤焰狼的爪上有火毒，需要用寒屬性草藥外敷。“他回憶著游戲中的設定，“最好是月見草加冰晶粉...“

云清瑤詫異地看了他一眼：“你還懂醫術？“

“略知一二。“齊小新謙虛地說，實際上他只是在游戲里背熟了各種異常狀態的解法。

云清瑤從腰間錦囊取出一個小瓶：“這是冰心丹，可解火毒。“她倒出一粒給傷者服下，又對齊小新說，“你護送他們回宗門，我去山谷解決剩下的狼群。“

“等等！“齊小新拉住她的袖子，“那山谷地形復雜，赤焰狼不會無緣無故聚集，可能有更危險的東西在吸引它們...“

云清瑤甩開他的手：“所以更該我去查探。“

“我的意思是，我們應該先做好準備。“齊小新快速分析著，“赤焰狼是火屬性妖獸，通常會被高濃度的火靈物吸引。如果山谷里真有這樣的東西，貿然闖入會很危險。“

云清瑤思索片刻，終于點頭：“你有什么建議？“

“應該帶上水系符箓和避火珠，最好再找兩個幫手...“齊小新說著，突然想起什么，“對了，今天不是有藥堂弟子來采藥嗎？他們應該帶了寒冰符。“

果然，一名藥堂弟子從背簍里取出一疊藍色符紙：“我們確實帶了寒冰符，準備采集一些火屬性藥材時用的。“

云清瑤對齊小新刮目相看：“你考慮得很周全。“

很快，四人小隊向山谷進發。云清瑤走在最前，齊小新和兩名藥堂弟子緊隨其后。越往山谷深處走，溫度越高，空氣中彌漫著一股硫磺味。

“這不對勁...“齊小新擦著額頭的汗，“游戲里青云山脈沒有火山活動啊...“

“什么游戲？“旁邊的弟子疑惑地問。

“沒什么！“齊小新趕緊岔開話題，“我是說，這種情況很反常。“

突然，云清瑤抬手示意大家停下。前方拐角處，三頭體型碩大的赤焰狼正圍著一塊赤紅色的石頭打轉，石頭上隱約有火光流動。

“火靈石？“一名藥堂弟子驚呼，“這么大一塊，至少是上品！“

齊小新卻皺起眉頭。在游戲設定中，火靈石不會主動吸引妖獸，除非...

“那不是普通的火靈石！“他壓低聲音，“看石頭表面的紋路，像是人為刻畫的陣法。這可能是有人故意放在這里吸引妖獸的！“

云清瑤眼神一凜：“你是說，有人設局？“

就在這時，那三頭赤焰狼似乎察覺到了他們的存在，齊齊轉頭，赤紅的眼睛在昏暗的山谷中如同鬼火。

“準備戰斗！“云清瑤拔劍出鞘。

赤焰狼咆哮著沖來，云清瑤身形一閃，劍光如水，瞬間斬下一頭狼首。另外兩名藥堂弟子也祭出寒冰符，暫時困住了一頭狼。

最后一頭狼卻繞過眾人，直撲齊小新而來。

“臥槽！為什么又是我！“齊小新轉身就跑，卻被石頭絆倒。狼爪帶著熾熱的風壓迎面拍下，他本能地抬手格擋——

一道藍光從他掌心迸發，形成一面半透明的盾牌，擋住了狼爪。赤焰狼被反震力彈開，齊小新自己也驚呆了。

“這是...天機盾？“他想起《天機心法》中記載的防御術，沒想到危急關頭自動觸發了。

云清瑤解決完另外兩頭狼，回頭看見這一幕，眼中閃過驚訝。但她沒多問，而是快步走向那塊火靈石。

“確實有陣法痕跡。“她檢查后確認道，“有人想用妖獸騷擾玄天宗。“

齊小新爬起來，拍拍身上的土：“會不會是魔教的人？“

“很有可能。“云清瑤神情凝重，“得盡快稟報長老。“

回宗門的路上，云清瑤對齊小新的態度明顯緩和了許多。

“你剛才使用的防御術，不是玄天宗的功法。“她突然說道。

齊小新心頭一緊：“是家傳的一點小把戲...“

“你身上有很多謎團。“云清瑤直視他的眼睛，“不過今天你表現得不錯。“

這是云清瑤第一次稱贊他，齊小新頓時覺得腳步都輕快了幾分。

回到宗門后，云清瑤去向長老匯報情況，齊小新則回到外門。剛進門，就看見李守一在等他。

“宗主，有要事相商。“李守一低聲道。

兩人來到僻靜處，李守一從懷中取出一卷竹簡：“這是老朽昨夜在整理典籍時發現的，關于您體內那股能量的記載。“

齊小新展開竹簡，上面寫著“天機靈韻“四個古篆，下面是一些晦澀難懂的經文。

“據記載，天機靈韻是上古天機門祖師從'太虛界'帶來的異種能量，可通曉萬物規律。“李守一解釋道，“但千年來無人能激活它，直到您出現...“

齊小新若有所思。難道自己穿越時帶來的現代知識，就是激活這能量的關鍵？

“還有一事。“李守一繼續道，“老朽用天機算術推演，發現三日后宗門大比時，會有魔教奸細作亂。“

宗門大比？齊小新眼睛一亮。這是游戲中的一個重要事件，玩家可以通過參加大比獲得晉升內門的機會。

“我知道了，我會留意的。“齊小新點頭，“對了，李老，您能幫我弄到參加大比的資格嗎？“

李守一笑了：“宗主放心，老朽在外門多年，這點權力還是有的。“

三天轉瞬即逝。這期間，齊小新白天練習《玄天基礎劍法》，晚上研習《天機心法》，雖然修為進步緩慢，但對各種功法的理解卻越來越深。

云清瑤偶爾會來檢查他的進度，態度不再像最初那樣冰冷。有一次，她甚至主動請教齊小新關于赤焰狼習性的問題，這讓外門弟子們大跌眼鏡。

宗門大比這天，整個玄天宗熱鬧非凡。主峰廣場上搭起了十座擂臺，四周坐滿了各門弟子。齊小新作為外門參賽者，被安排在最后一批。

“第一輪，抽簽決定對手。“裁判宣布道。

齊小新抽到了“甲三“簽，意味著他將在三號擂臺進行第三場比賽。他正想去看看對手是誰，忽然聽見一陣喧嘩。

云清瑤和幾位內門精英走進了廣場，引起一陣騷動。她今天穿了一身淡紫色勁裝，黑發高高束起，英姿颯爽中透著幾分清麗。不少男弟子看得眼睛都直了。

“云師姐真美啊...“

“聽說她已經是筑基后期了，隨時可能突破到金丹！“

“要是能成為她的道侶...“

議論聲中，一個高大的身影走到云清瑤身邊。此人劍眉星目，氣度不凡，正是玄天宗大弟子凌無雙。

“清瑤，聽說你最近常去指導那個外門廢材？“凌無雙聲音不大不小，剛好能讓周圍的弟子聽見，“何必在這種人身上浪費時間？“

云清瑤淡淡道：“藥堂長老吩咐的。“

凌無雙還想說什么，比賽開始的鐘聲響起，眾人各自歸位。

齊小新撇撇嘴，走向三號擂臺。他的對手已經等在那里——一個身材魁梧的外門弟子，修為在練氣中期左右。

“在下王鐵柱，請賜教。“對手抱拳道。

“齊小新。“

比賽開始，王鐵柱大喝一聲，揮拳沖來。他的招式剛猛有力，但缺乏變化。齊小新憑借《天機心法》的預判能力，總能提前半步躲開攻擊。

“有種別跑！“王鐵柱久攻不下，有些急躁。

齊小新看準機會，突然變招，一記《玄天劍法》中的“回風拂柳“擊中對方手腕。王鐵柱吃痛，動作一滯，齊小新緊接著一個掃堂腿，將他絆倒在地。

“齊小新勝！“裁判宣布道。

場邊響起稀稀拉拉的掌聲。大多數人都沒想到這個“廢材“能贏，但也沒太當回事，畢竟王鐵柱在外門也不算頂尖。

接下來的幾輪比賽，齊小新都用類似的戰術取勝——不硬碰硬，而是尋找對手破綻，一擊制勝。漸漸地，圍觀他比賽的人多了起來。

“這小子有點邪門，每次都能預判對手的動作。“

“運氣好吧？他靈力那么弱...“

半決賽時，齊小新遇到了一個意想不到的對手——趙大虎！這家伙不知用了什么方法，提前結束了思過處罰，還報名參加了大比。

“廢物，沒想到能在這里遇見你。“趙大虎獰笑著捏響指節，“今天我要當眾打斷你的腿！“

齊小新心中一緊。趙大虎是練氣后期，實力遠超之前的對手。硬拼肯定沒勝算，得想別的辦法。

比賽開始，趙大虎直接祭出殺招“開山掌“，掌風呼嘯，逼得齊小新連連后退。幾次險之又險地避開致命攻擊后，齊小新已是氣喘吁吁。

“跑啊！繼續跑啊！“趙大虎猖狂大笑，“看你能躲到什么時候！“

齊小新環顧四周，突然注意到擂臺邊緣的地面有些凹凸不平。他眼睛一亮，想到了一個主意。

“趙師兄果然厲害！“他故意大聲說，“我這廢材哪是您的對手，不如我直接認輸吧？“

趙大虎一愣：“現在想認輸？晚了！“說著又是一掌劈來。

齊小新假裝驚慌，腳步凌亂地向擂臺邊緣退去。趙大虎不疑有詐，窮追不舍。就在兩人接近邊緣時，齊小新突然一個側翻，同時暗中將一絲靈力注入地面不平處。

趙大虎一腳踩在那塊凸起上，正好齊小新的靈力引發了微小的震動，使他失去平衡，踉蹌著跌出擂臺！

“齊小新勝！“裁判愣了一下才宣布。

全場嘩然。趙大虎爬起來，暴跳如雷：“他使詐！這不算！“

裁判搖頭：“跌落擂臺即為負，這是規矩。“

趙大虎還想爭辯，觀戰席上的執法長老冷哼一聲，他立刻蔫了，只能用殺人的目光瞪著齊小新。

就這樣，齊小新戲劇性地闖入了決賽。他的對手是外門第一高手——練氣巔峰的周毅。

“你能走到決賽，運氣不錯。“周毅淡然道，“但運氣到此為止了。“

齊小新苦笑。周毅的實力接近筑基期，正常情況下他毫無勝算。但《天機算術》告訴他，今天會有轉機。

果然，就在決賽即將開始時，一陣急促的鐘聲響起。

“敵襲！所有弟子戒備！“

廣場上頓時亂作一團。遠處山門方向，黑壓壓的一片人影正在逼近，隱約可見魔氣繚繞。

“魔教真的來了！“齊小新心中一緊。

長老們迅速組織弟子防御。云清瑤和凌無雙等內門精英率先沖向山門，外門弟子則被安排疏散老弱和守護重要設施。

齊小新跟著人群跑了幾步，突然想起李守一的警告——魔教此次襲擊另有目的！他調轉方向，向藏經閣奔去。

藏經閣外靜悄悄的，守衛都不見了蹤影。齊小新悄悄靠近，聽見里面傳來打斗聲。他探頭一看，只見兩名黑袍人正在與一位白發老者交手。老者明顯不敵，已是傷痕累累。

“把《玄天秘典》交出來，饒你不死！“一個黑袍人厲聲道。

齊小新認出那老者是藏經閣的守閣長老，而那本《玄天秘典》記載了玄天宗的鎮派絕學，若落入魔教之手后果不堪設想。

他靈機一動，從懷中掏出一張符紙——這是前幾天從藥堂弟子那里要來的幻音符。他將符紙貼在門外的一棵樹上激活，然后捏著嗓子喊道：“執法長老來了！快跑！“

符紙放大了他的聲音，聽起來真像一群人正在趕來。兩個黑袍人一驚，猶豫片刻后抓起幾本經書倉皇逃竄，沒來得及拿走《玄天秘典》。

齊小新趕緊沖進去扶起守閣長老：“長老，您沒事吧？“

“你是...外門弟子？“老者虛弱地問，“快...把《玄天秘典》送到掌門那里...千萬不能落入魔教之手...“

齊小新接過那本泛著金光的典籍，剛轉身要走，卻見門口站著一個人——云清瑤！

“果然是你。“她神色復雜地看著他，“所有人都往山門跑，只有你往藏經閣來。你怎么知道魔教會偷襲這里？“

齊小新張口結舌，不知如何解釋。

云清瑤沒再追問，伸手道：“把秘典給我吧，我去交給掌門。你...帶著守閣長老去藥堂療傷。“

齊小新松了口氣，將秘典遞給她。兩人的手指短暫相觸，他感到一陣微妙的電流竄過全身。

云清瑤似乎也有感應，迅速收回手，轉身御劍而去。

魔教的襲擊最終被擊退，但玄天宗也損失不小。事后總結時，齊小新在藏經閣的表現引起了高層的注意。

“外門弟子齊小新，臨危不亂，智保秘典，功不可沒。“掌門在大會上宣布，“特許其提前參加內門考核。“

這一決定引起一片嘩然。要知道，通常外門弟子至少要修煉三年才有資格參加內門考核。

大會結束后，云清瑤找到了正在收拾行李的齊小新——他因表現優異，被允許搬到條件更好的外門精英區。

“恭喜。“她站在門口，語氣比往常柔和。

齊小新受寵若驚：“多虧云師姐平時的指導。“

云清瑤搖搖頭：“我沒教你什么。你...身上有很多秘密。“

齊小新不知如何回應，只好轉移話題：“云師姐找我有事？“

“我修煉遇到了瓶頸。“云清瑤猶豫了一下，還是開口道，“《玄天冰心訣》第七重始終無法突破。你...似乎對功法有獨特見解，可有什么建議？“

齊小新眨了眨眼。在游戲中，云清瑤的這個瓶頸需要完成一系列任務才能幫她突破。但現在任務系統顯然不存在了...

他回憶了一下游戲中的解決方法：“《玄天冰心訣》講究'心若冰清，天塌不驚'，但第七重需要的不只是冷靜，而是...“

“而是什么？“云清瑤急切地問。

“而是理解'冰'的本質。“齊小新組織著語言，“冰不只是寒冷的象征，它也是水的一種形態。師姐不妨試著感受體內靈力如水流般流動，再慢慢引導其凝結...“

云清瑤若有所思，突然盤膝坐下，閉目調息。齊小新驚訝地發現周圍的溫度開始下降，她的眉梢甚至結起了霜花。

一刻鐘后，云清瑤睜開眼，眸中似有冰晶閃爍。她輕輕呼出一口氣，在空中凝成一片小小的雪花。

“突破了...“她難以置信地喃喃道，“困擾我三個月的瓶頸，就這么...“

齊小新微笑：“恭喜云師姐。“

云清瑤站起身，鄭重地向齊小新行了一禮：“多謝指點。這份恩情，清瑤銘記于心。“

齊小新連忙還禮：“師姐言重了。“

云清瑤直起身，突然問道：“你為何對我如此了解？不僅知道我的修煉瓶頸，連解決方法都一清二楚？“

齊小新心跳漏了一拍。他張了張嘴，卻不知如何解釋。

“罷了。“云清瑤出人意料地沒有追問，“每個人都有秘密。等你愿意說的時候，我自會傾聽。“

說完，她轉身離去，背影比往日多了幾分柔和。

齊小新望著她遠去的身影，心中泛起一陣異樣的波瀾。他忽然意識到，自己已經不再把她當作游戲中的一個角色，而是一個真實存在的、有血有肉的人。

“糟了...“他摸著突然加速的心跳，喃喃自語，“我該不會是喜歡上這個虛擬角色了吧？“