鹿鳴坡的晨霧還未散盡，二十余匹梅花鹿正在坡下悠閑啃草。

突然，一支羽箭曳著鏑鳴呼嘯飛過，驚得鹿群四散奔逃。

一騎快馬率先沖入林中，藍朔樓一馬當先，他張弓搭箭，往鹿群逃竄的方向又射一箭。

結果這一箭沒射中梅花鹿，反倒射中了一只灌木叢里竄出來的無辜灰兔。

“這個算熱身！”朱福寧緊隨其后，她嚷著追出去，掠過藍朔樓身側時，揚起一陣急促蹄響。

藍朔樓大笑起來：“小公子這開弓架勢，看著比裴二郎那廝還有沖勁！”

他話音剛落，忽見朱福寧抽出三支箭，一齊搭上弓弦——這一刻，在這個天家貴女的身上，竟真有了幾分塞外游俠的豪氣！

挽弓如滿月，三支利箭流星趕月般，直射而去。

嗖嗖破空聲里，遠處草葉亂顫，阿扎提跟在大家后面，舉著千里鏡怪叫：“紅尾雉！灰兔！還有……哎呦！裴二郎說的白狐！”

眾人策馬沖過去，只見三支箭呈品字形釘在櫟樹上，箭羽猶自震顫，樹根處卻蜷著只被箭風嚇暈的刺猬。

南康公主掀開帷帽輕笑：“《周禮》有云，天子春蒐不殺孕獸。”她指尖輕點朱福寧空了一半的箭囊，調笑道：“‘小哥哥’這番橫沖直撞，倒是應了驚蟄時令。”

陽光穿透林間薄霧，為她蒼白的臉頰鍍上暖色。

“這弓不好！”朱福寧賭氣似的把長弓一扔，一邊揉著手腕，一邊撅著小嘴說道：“這弓也太重了，壓得人手疼！”

“小公子此言差矣。”藍朔樓滾鞍下馬，他拾起落在地上的長弓，虛拽了幾下弓弦，說道：“這弓已經算是輕的了，拉不開的話，不妨多拉幾遍適應適應。”

“凈說些沒用的！”朱福寧賭氣道：“吳先生就不似你這般死板！”

一旁的吳桐聞言笑出了聲，他看著眼前的二人，心里突然有了主意。

吳桐彎腰撿起地上的松枝，朝著林間小路比劃起來：“二位請看，前面那棵歪脖子松樹后的林徑，直通林子盡頭的溪水，恰是天然的馳道。”

“既然射藝分不出高下，我倒覺得馬術更考較功夫。”他笑著開口，輕輕拍拍藍朔樓馬鞍上磨舊的皮革：“聽聞藍兄遠征漠北時，曾駕著匹瘸腿老馬追敵三百里？”

藍朔樓正偷偷揉著被顛疼的腰，聞言立刻挺直脊背：“可不！當年那馬回來之后，餓得直啃樹皮……”

他突然頓住，瞪著朱福寧座下油光水滑的西域神駒，喉結不自然地動了動。

朱福寧一聽，頓時笑了起來，她用銀鈴般的嗓音朗聲說道：“吳先生說得有理！就比這個！”

阿扎提適時地湊過來，他打量著藍朔樓這匹已顯疲態的紅鬃馬，嘖嘖說道：“我賭十顆波斯貓眼石，藍將軍這匹老馬，絕對跑不過小公子的西域寶馬。”

“胡扯！”藍朔樓一巴掌拍在馬屁股上，驚得老馬尥起蹶子：“老子這是……是念舊！”

話雖如此，他卻偷瞄吳桐拴在杏樹下的河西駒——那匹駿馬正在那邊悠閑地啃著嫩草，肌肉在皮毛下如流水般起伏。

“話說……”他一把攬住吳桐，低聲問：“幫人幫到底，要不還像上回似的，把你那河西駒借我騎騎？”

朱福寧聽得真切，立時笑出了聲，她策馬走近，笑著說道：“罷了罷了，不能讓人說我欺負你，你就騎吳先生的這匹河西駒吧！”

“這可是你說的哦！”藍朔樓三步并作兩步沖上前去，解開河西駒的韁繩，翻身上馬。

林間晨露未晞，藍朔樓與朱福寧并轡立于老槐樹下。

河西駒不耐地刨著前蹄，藍朔樓斜睨了身旁的小公子一眼，臉上露出幾分得意的笑容。

“開始！”阿扎提揮動酒葫蘆的瞬間，藍朔樓猛夾馬腹，河西駒如離弦之箭沖入林間，驚得林間棲鳥簌簌飛起。

朱福寧的西域寶馬緊隨其后，但當朱福寧沖入林間后，才發現自己這匹馬并不適應林間錯綜復雜的地形。

朱福寧策馬緊追，卻一直跑得磕磕絆絆——時而需要緩步跨越地上的樹根，時而需要騰挪躲避攔路的樹杈，甚至好幾次都不小心踏進兔子洞里，差點拔不出蹄子。

藍朔樓聽著身后漸遠的馬蹄聲，嘴角揚起得意的弧度。

他太熟悉這匹河西駒的脾性——這匹烈馬隨傅友德大帥北征時，曾載著他沖破元軍三道防線。

此刻馬蹄踏碎林間樹根斷枝的脆響，恰似當年雪夜踏破敵營的鼓點。

轉眼間，遠處林外泛起一陣粼粼波光。

終點近在咫尺！

“那小公子怕是連韁繩都握不……”

他的譏笑猝然卡在喉間，眼角余光猛地瞥見一抹金絲流光掠過——朱福寧纖細的身軀竟伏在西域馬頸側，整個人幾乎與馬背平行！

她的長發在疾馳中散開，青絲如瀑，帶起一片颯沓的流光！

嘶——！

正當藍朔樓驚覺這位小公子原是女兒身時，朱福寧突然吹響一陣尖利的口哨！

驚鴻一瞥間，藍朔樓望著對方投來的含笑眼神，心中暗道不好！

果然，下一秒，他就感覺河西駒的渾身肌肉驟然緊繃，前蹄深深踏進了泥里，緊接著自己身子一輕，整個人凌空飛了起來——這匹河西駒不知怎得，一個急剎停住了腳步！

巨大的慣性把藍朔樓直接扔下了馬，呼隆一聲，他整個人四仰八叉摔在了地上。

“對不住啦！藍百戶！”

歡快的聲音從遠處傳來，等藍朔樓爬起來的時候，朱福寧已經沖到終點的小溪邊。

朱福寧的金絲冠早已不知去向，她座下的西域馬在水中撒著歡，恰如座上主人此刻的興奮心情。

漫天飛落的花瓣中，她的青絲如流瀑般披散在肩頭，發間還纏著幾片落花，在朝陽下宛如簪了一朵赤金步搖。

西域馬踏碎水面倒影時，她回頭驀然望見追來的吳桐。

看著水中自己披頭散發的樣子，朱福寧一時有些窘迫，慌忙伸手去攏散亂的長發。

倉惶中，她的指尖勾纏住了幾縷青絲，倒像給手腕系了幾道黛色絲絳。

“這樣好看。”吳桐微笑著走來，讓少女不免羞紅了臉。

朱福寧耳尖紅得透亮，低頭時發絲掃過吳桐手腕，露出后頸一顆朱砂小痣。

藍朔樓牽著河西駒一瘸一拐追來時，正瞧見小公主把一縷青絲偷偷塞進吳桐腰間的藥囊里。

他剛要開口，忽見阿扎提沖他擠眉弄眼。

西域青年跳下馬來，裝模作樣地輕咳兩聲，笑著為他介紹道：“藍百戶，這位你早就認識的小郎君，其實正是懷慶公主！”

“末將叩見公主殿下！”藍朔樓大驚失色，他頓時明白了那日站殿之時，為何懷慶公主會出面為他解圍，并露出那般熱絡的笑容。

原來，他們早已相識。

藍朔樓單膝砸地，震得腰間鎧甲叮當作響。

南康公主的輕笑聲如風拂銀鈴：“藍百戶快快請起，姐姐這局贏得不公呢！”

朱玉華走上前來，伸手替姐姐挽起長發，緩緩說道：“其實，這匹河西駒早在我們小的時候，就已是傅友德大帥的坐騎了。”

“姐姐不喜女紅，偏愛騎馬射箭這些男兒本事，所以傅友德大帥索性教了姐姐御馬之術。方才姐姐吹響的口哨，正是河西駒的駐馬哨！”