蒼山沐雨，檐角懸著的太極銅鈴在風里叮咚作響，十六枚卦符隨著竹簾間透進的風息，時起時落。

一豆孤燈明滅，王太醫身披鶴氅，他雙目輕闔，渾然一副超然物外的模樣。

在他的對面，藥童藥女也席地而坐，正一板一眼學著師尊的樣子參禪打坐。

堂內桌上擺滿了醫書，其中還夾著半卷《清靜經》，紙頁被穿堂風掀起時，露出“夫道者，有清有濁”的字跡。

竹簾外松濤如怒，恰似王太醫此刻心境——面如平湖，暗流洶涌。

王景仁，字介庵，江南紹興人，時年七十二歲。

王太醫出身江南杏林世家“青囊王氏”，祖上可追溯至北宋太醫局提舉王惟德。

家族世居紹興鏡湖之畔，以懸壺濟世聞名三吳。

王景仁自幼聰慧，三歲明辨百草，六歲施針點灸，十歲通讀歷代醫著，弱冠時便已名動錢塘。

元廷曾許以高官厚祿，邀他入朝為官，卻被他三請三拒。

“寧為布衣郎，不作外邦臣?！?

元至正十六年，李善長以“醫天下頑疥”說服王景仁，將他引薦給朱元璋。

后來在鄱陽湖大戰中，王景仁憑借高超醫術，挽救千余將士性命，獲朱元璋親賜“杏林圣手”牌匾。

大明開國之后，洪武三年擢升六品太醫院院判，主持編修《御制大明藥典》；洪武八年，兼領四品禮部祠祭司郎中，執掌太醫院與天地壇醫藥祭祀……

回顧自己的前半生，王太醫自認履歷輝煌，可如今，他的輝煌正被一人蒙上陰霾。

那個人，就是吳桐。

這個橫空出現的年輕道士，憑著一身神鬼莫測的能耐，半月之內從死囚搖身一變，成了執掌全軍防疫的大員。

二人相隔四十余載歲月，年逾古稀的王景仁常嘆自己垂垂老矣，而反觀吳桐，年不滿三十歲，醫術不僅不輸自己，反而竟大有凌駕之勢。

年富力強，醫術精湛，膽大心細，且不受控制……

王景仁不覺眼皮跳動，他平靜了七十年的內心第一次感到如此不安。

這時，藥童身子不自在地扭了扭，發出的動靜打斷了王太醫的思緒。

“為醫者，需養德修心?！蓖跆t似有不悅：“坐沒坐相，成何體統？”

“師尊冤枉?！彼幫嗔巳嗥ü桑卣f：“好男兒就該入仕為官，做師尊這樣的大人物！參禪打坐，算得什么本事……”

“你呀?！蓖跆t嘆道：“想做大官，先做學問，好高騖遠，怎成大事！”

藥童癟了癟嘴，王太醫轉而問道：“你隨軍而出，近來可有給家中寄過書信？”

“沒有?！彼幫故腔卮鸬母蓛衾洌骸拔业跐}川家中廣有田產，他老人家享福還來不及，我也不必問候吧……”

“荒唐。”王太醫用手中戥秤桿敲了敲藥童的頭：“你是真不知你娘有多想你！”

王太醫轉而問向藥女：“你呢？”

“回稟師尊，寫了?！痹谒幫梢牡哪抗庵?，藥女頷首說道：“此前驛路暢通時，我每三日一寄書信。”

“父親雖遠在萬里，卻仍在信中告誡小女：說應多學本事傍身，縱使去做個云游郎中，也可名傳江湖?！?

“嗯~”王太醫撫髯而笑：“好極。”

突然。

就在這時。

山風陡轉，檐角的太極銅鈴發出急響，十六枚卦符齊齊轉向“未濟”兇卦。

堂外隨即傳來戰馬嘶鳴，只聽雨中似有重物轟然跌倒。

王景仁手指驟然收緊，他敏銳地捕捉到——東南風裹挾著腐臭味沖進堂來，這不是普通瘟疫的惡臭，而是皮肉壞死特有的甜腥味！

老者迅速站起身，舉步走向堂外的大雨。

藥童藥女面面相覷，二人全然不知發生了什么，只得趕忙跟了上去。

一朵紙傘走進雨中，王太醫看到，堂外藍朔樓正用力揮鞭抽打著倒地的戰馬，那匹棗紅馬因為踩到了濕滑的石板，正摔躺在地，倒在王太醫的堂前。

當看到王太醫的時候，藍朔樓的眼神中也劃過一絲訝異。

藥童一見是他，頓時氣不打一處來，正要開口，卻被王太醫伸手攔住。

“天意……天意啊……”王太醫喃喃自語著，他徑直走上前去，朗聲問道：“山上山下，自有斥候往來聯絡，藍百戶何必親往？”

藍朔樓不屑地瞥了老太醫一眼，他從心底里就瞧不上這個迂腐的老儒，所以并未答話，只是一味地催促著戰馬快點站起來。

王太醫也不惱，他走上前去，低聲說道：“那小道士遇到大麻煩了，是也不是？”

藍朔樓頓時一驚，難以置信地抬起頭看向王太醫。

“你是從何得知？”藍朔樓的聲音中透露著警惕。

“老夫行醫救人的時候，你倆的爹都還在娘胎里呢?！蓖跆t說罷，語氣陡然變得嚴厲：“你身上的腐味不似尋常瘟疫，老實交代，你等可是在營中……發現了天花？”

“天花？！”

聽到這個恐怖的名字，藥童藥女頓時發出一聲驚叫，二人齊刷刷向后退去，臉色瞬間被嚇得煞白。

迎著老者銳利的目光，藍朔樓咬牙點了點頭。

“天意，天意啊?！蓖跆t嘆息一聲，道：“想必那后生已是窮途末路，無計可施了吧。”

“吳道長妙手，自會想出辦法?！彼{朔樓扶正缽胄，拍著腰上的金批箭大聲說：“他囑咐我去感通寺封閉山門，他獨守瘴房，肯定會有辦法的！

“不知天高地厚的小子！這般烈疾，豈是單憑一腔孤勇就可逆轉的？”王太醫厲聲說道，聲音像淬過冰的銀針，刺得藥童藥女不自覺地縮了縮脖子。

“你這莽漢只知逞兇斗狠，不懂也就罷了，可他心里絕對清楚得很！”

王太醫白眉倒豎：“他現在已是束手無策！只能任憑天花蔓延下去！恐怕不出月底，整座蒼山就是一片漫漫墳場！”

聽著老太醫的怒喝，藍朔樓的心情低落到了谷底，此時那匹戰馬已經站了起來，他默默踩上馬鐙，翻身上馬。

“您說的對。”雨滴敲打在他的盔甲上，發出叮叮當當的聲響：“但我必須幫他，哪怕毫無希望?！?

說著，他催馬前行，重新步入大雨中。

突然，一聲蒼老而有力的斷喝從身后傳來：

“慢著！”

藍朔樓下意識勒住馬韁，他回頭看去，就見王太醫正緊緊盯著自己。

在那雙明亮了七十年的瞳孔里，閃爍著一抹與這份沉穩不相稱的毅然決然。

“取為師的那方鉛盒來?！蓖跆t聲音低沉，對身后的藥童命令道。

藥童不明所以，只好遵命跑進內堂，抱來了那方師尊帶了四年，卻四年都不曾打開的銀灰色鉛盒。

當帶著封條的鉛盒被王太醫親自遞進藍朔樓手里時，老人的眼眸中似有波光流轉，仿佛完成了一場莊重的傳承。

“這是……？”藍朔樓抱著沉甸甸的鉛盒，面對王太醫異樣的神情，一時有些摸不著頭腦。

“這是四年前兗州大疫時，老夫曾在瘴癘之地，取下的天花痂皮?！崩咸t一字一句，鏗鏘說道。

這是當年他在一名垂死女孩臂上取下的金盞痘，最毒也最純，后又歷經九蒸九曬，方才封匣保存。

他始終隨身攜帶著這方鉛盒，結果這一帶，就是整整四年。

王太醫將馬韁塞到藍朔樓手里，在藍朔樓回身拜謝的時候，他只說了一句：“望善用之！”

暴雨更急了。

王景仁望著一人一騎護送鉛盒沒入雨幕，忽然想起洪武五年的那個春夜。

彼時他伏案編纂《御制大明藥典》，親手寫下“天花無救，唯以人痘之法可搏一線生機，然此法鋌而走險，望善用之。”

“師尊……您為何幫他？”這時藥童湊上前來，忍不住發問：“那吳桐前幾日還駁了您的……”

銅鈴在風雨里叮當亂響，蓋過了老人喉間的那聲嘆息。

“同行相爭，古來有之，但不能苦了百姓?！?

他何嘗不想看那狂生碰壁？可當年那女孩咽氣前，曾抓著他的袖角，說著：“阿爺，割我的皮走吧……”

那聲低語洞穿光陰，與此刻遠處病患的呻吟漸漸重疊成一把刀，正正抵在醫者的良心上。

四年前，他從女孩身上取完這痂皮，曾連服四十九日黃連解毒湯——不是畏死，是怕這份寄托無人傳承。

如今，他卻要親手把這珍藏的毒種，交給那最忌憚的人，當真是天意難測，造化弄人……