蘇州城門外，有一條通往四面八方的大道，這里熱鬧非凡，是各類商業貿易匯聚的大集市。其中，人參行的生意格外興隆。

在人參行附近，有一座寬敞軒敞的空宅院。一日，一位身著四品朝服的人遷入此宅，門上掛著“候補府陳”的門條。這家光是看門、管賬、司廚以及各類雜役奴仆就有數十人。此人出行，或乘四輪大馬車，或坐轎子，還打著紅傘，聲勢浩大。現任的府、廳、州、縣官員們，皆敲鑼打鼓開道前來拜見，他偶爾宴請賓客時...