在張遼的強硬態度下，也贏得了袁術的認可。

隨后，他揮了揮手，示意先前守備糧營的將領進來，手指著道：

“汝先前言，劫我方糧草之人，自報家門是呂布麾下大將張遼。”

“此人便是張文遠，汝好生上前瞧瞧，是否同一人？”

袁將領命，便快步走到張遼坐席旁，細細打量著。

張遼毫不避諱，任由對方相認。

他甚至怕被認錯，還主動起身，語氣堅定道：

“閣下可要認清楚了，莫要認錯了，冤枉我們。”

凝視半響，袁將才收回目光，面向袁術道：

“啟稟主公，他聲調與前番劫糧之人略有出入。”

“只是那人頭裹面紗，身形也與他基本相差無幾。”

“末將一時不敢確認是否同一人。”

張遼聽罷，微微搖搖頭。

他心中暗嘆，劫糧之人如此狡猾，竟未露出一絲破綻。

無法辨認出來，自然也將宣告著此番出使無疾而終。

不過也并非全無所獲，至少是暫時穩住了袁術進攻徐州。

…

然而，接下來的事情，卻再度讓袁、呂兩家再度陳兵邊境，劍拔弩張。

“什么？本侯才是徐州之主，該死的曹操，竟然封袁術為徐州伯。”

州府內，呂布握著前線傳回的戰報，怒火中燒，厲聲喝道。

他一時有些氣急敗壞，眼神中似是閃爍著凜冽的殺機。

原本因張遼的出使，都快平息了戰端。

可因這一朝廷任命，也讓袁術再度蠢蠢欲動，局勢緊張起來。

從旁的陳宮聞訊，搖頭嘆息道：

“唉！曹操挾天子以令諸侯，此乃陽謀，咱們無可避免。”

“他深知袁術覬覦徐州，便授以徐州伯，又加封劉備為左將軍，豫州牧。”

“此策為驅虎吞狼，意在讓三方爭奪徐州，展開混戰，曹操好漁翁得利。”

呂布憤怒之余，不由側首相問道：

“公臺，那為今之計，我方該當如何？”

陳宮沉吟半響，緩緩答道：

“目前別無他法，唯有派兵南下防守，謹防袁術的進攻。”

“但在出兵之前，溫侯得盡快解決小沛劉備。”

“否則，咱們一旦與袁術開戰，恐會陷入腹背受敵的局面。”

“以劉玄德昔日于徐州的人望，我們難免會步他后塵。”

一語吐落，他面容冷靜，給出應對方案。

呂布聞言，面露疑惑，問道：

“可…當時不是公臺建議本侯收留劉備嗎？”

“如今又勸我攻殺他？”

他頓了頓，面上浮現著些許顧慮：

“何況，若滅掉劉備，徐州以西豈不是便無緩沖？”

“到時候，曹操趁機大軍殺來，咱們又將如何應對？”

陳宮神色鄭重，搖頭道：

“此一時彼一時也！”

“先前劉備困頓海西，實力衰微，我們將之安頓小沛，確是抵御曹操的助力。”

“可據近日來的消息，稱劉備回駐小沛以來，短短時日，便聚合了數千人，對外宣稱萬余眾。”

“其實力不可小覷，且小沛毗鄰徐州，儼然對我軍造成了威脅。”

“目前袁術來襲，顯然掣肘之患大過遠在西邊的曹操。”

他一席言語緩緩落下。

呂布暗自沉吟，點頭認同。

稍作沉思，陳宮見狀，繼續說道：

“宮倒有一策，若曹操來襲，可御之。”

呂布頓時來了精神，連忙問道：

“公臺，有何良策？”

陳宮沉聲說道：

“以臧霸為首的泰山諸將，自陶謙執掌徐州以來，便一向陽奉陰違，割據瑯琊。”

“滅劉備后，若溫侯能讓泰山賊臣服，或可能防住曹操的突襲。”

話音剛落，呂布眼神凝重，看著陳宮道：

“可…公臺方才不是言泰山賊陽奉陰違？”

“那他們又豈愿意臣服于我？”

陳宮微微一笑，說道：

“將軍英名，天下皆知。”

“若溫侯以勇武懾之，想來收服泰山賊并非難事。”

呂布嘴角微揚，聽聞要讓他發揮自己勇武時，也不自覺便樂出了聲。

他頗為自信滿滿。

別的沒有，論武藝，他縱橫沙場多載，還從未懼怕過誰。

他稍作沉吟，心下漸漸有了主意。

“公臺，我這就點兵，讓高順率部奔襲小沛。”

“待滅掉劉備時，我便舉兵入瑯琊，召集泰山諸……”

就在二人商議軍情之時，忽然被匆匆而來的腳步聲所打斷。

片刻后，侍從快步入內，拱手稟報道：

“啟稟溫侯，據最新消息，屯駐小沛的劉備軍已于近日不知去向。”

呂布聞言，頓時大驚，高聲道：“什么？”

“劉備去往何處了，可探查到？”

他此時忽然感覺有些心累，本來都已經規劃好出兵的準備，可忽然告訴他，劉備竟然不在小沛了？

這感覺，就好像是一拳打在了棉花上，讓人使不出力。

“不瞞溫侯，目前暫未查到劉備的動向。”

侍從快速抱拳回應道。

一旁的陳宮聞訊，忽是若有所思，心下漸漸有了答案。

等呂布心煩意亂，揮手屏退侍從后，他面色沉重，高聲道：

“溫侯，若不出所料，宮似乎知曉劫獲袁術糧草的是何人所為了？”

呂布神色一愣，疑惑道：

“公臺，此話怎講？”

陳宮拱手答道：

“原來，劉備從一開始派人向我方求和，便是醉翁之意不在酒。”

“他求和只是為了麻痹我們，實則，他真正的目標是沿淮水西進。”

話音落下，呂布滿懷疑惑，問道：

“可是…他不求和于我們，他又能去何處呢？”

“淮水西進，可兩岸皆有我軍與袁術駐軍，他又是如何悄然聲息，從我們眼皮子底下溜走？”

他接連提出了一連串的問題，半思不得其解。

陳宮聞言，稍作沉吟，低聲道：

“據沿岸的將士先前傳回消息，稱有一支龐大商船沿淮水西入，劉備軍恐是借助商人便利，悄然逃遁。”

“海西距東海朐縣近在咫尺，溫侯可差人前往糜家打探虛實。”

“或許就是糜氏相助……”

他頓了頓，緩緩猜測道：

“而據西進的方向，沛國放棄，那劉備的目標應該是汝南郡！”