第二日清晨，平陽縣霍府的窗欞透進(jìn)微弱的晨光。霍夫人已經(jīng)醒來，她披著一件絳紫色的錦緞外袍，坐在案幾前慢慢啜飲著一盞清茶。茶是上好的蜀地蒙頂，湯色清亮，香氣卻濃郁得能驅(qū)散清晨的涼意。

“夫人，行李已經(jīng)收拾得七七八八了。“貼身侍女輕手輕腳地走進(jìn)內(nèi)室，將一盆溫水放在銅架上，“平陽縣令送來的那些綢緞和漆器，奴婢已經(jīng)讓人單獨(dú)裝箱，免得路上磕碰。“

霍夫人微微頷首，目光卻越過侍女，望向門外空蕩蕩的庭院。茶盞在她指間轉(zhuǎn)了一圈，溫?zé)岬拇杀谫N著掌心，卻暖不進(jìn)心里去。

“王文君那邊...有消息嗎？“顯的聲音很輕，像是怕驚擾了清晨的寧靜。

侍女搖搖頭：“回夫人，還沒有。“

霍夫人的嘴角牽動(dòng)了一下，似笑非笑。她放下茶盞，指尖在案幾上輕輕敲擊，節(jié)奏緩慢而規(guī)律。“再等一個(gè)時(shí)辰。“她說，“若是還不來，我們便啟程。“

庭院里的梧桐樹上，一只不知名的鳥兒開始啼叫，聲音清脆卻單調(diào)。顯走到窗前，看著院中忙碌的仆役們將箱籠一件件搬上馬車。霍家的隨行人員有二十余人，此刻都輕手輕腳地忙碌著，生怕驚擾了夫人的清凈。

時(shí)間像沙漏中的細(xì)沙，無聲流逝。霍夫人換上了一身正式的曲裾深衣，墨綠色的衣料上用金線繡著繁復(fù)的云紋，腰間系著白玉帶鉤。侍女為她梳了一個(gè)高髻，插上金步搖和玉簪。

“夫人，都收拾妥當(dāng)了。“管家在門外恭敬地稟報(bào)，“車馬已在院外候著。“

霍夫人的目光再次掃過空蕩蕩的庭院門口，那里除了兩個(gè)站崗的侍衛(wèi)，再無他人。她輕輕嘆了口氣，唇角卻勾起一抹淡淡的笑意。

“看來是不能強(qiáng)人所難啊。“她自言自語道，聲音輕得只有自己能聽見，“走吧。“

車隊(duì)緩緩駛出驛館，向平陽縣城門方向行進(jìn)。顯坐在裝飾華麗的馬車內(nèi)，透過紗簾望著街道兩旁早起忙碌的百姓。市集已經(jīng)開張，賣菜的農(nóng)婦、挑擔(dān)的貨郎、趕著牲畜的牧人。

“夫人，前面就是城門了。“車外的管家提醒道。

霍夫人正要回應(yīng)，忽然聽到一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。她掀開簾子一角，看見一匹棗紅色的駿馬正從側(cè)巷沖出，馬背上是一個(gè)穿著素色衣裙的年輕女子——正是王文君。

“停。“霍夫人簡短地命令道，車隊(duì)立刻停了下來。

王文君勒住馬韁，在馬車旁停下。她的臉頰因?yàn)榧贝俚尿T行而泛紅，額頭上沁出細(xì)密的汗珠，幾縷發(fā)絲貼在鬢邊。她翻身下馬，動(dòng)作有些笨拙，顯然并不常騎馬。

“民女王文君，拜見霍夫人。“她屈膝行禮，聲音因?yàn)榇⒍行┎环€(wěn)。

顯示意侍女打開車門，她親自探出身來：“王姑娘，你這是...“

王文君抬起頭，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒：“夫人昨日所言，文君思考了一夜。若夫人不嫌棄，文君愿隨夫人前往長安。“

霍夫人的眼中閃過一絲訝異，隨即化作滿意的笑意。她仔細(xì)打量著眼前的女子——王文君今日穿了一件素白的曲裾，腰間系著淡青色的帶子，樸素中透著清雅。她的眼睛明亮有神，眉宇間卻藏著一絲揮之不去的憂郁。

“為何不早些來呢？“霍夫人問道，聲音柔和卻帶著不容回避的力量。

王文君咬了咬下唇：“夫人，文君...文君有自己的顧慮。“

霍夫人意味深長地看了她一眼，忽然輕笑出聲：“上馬車吧，我們邊走邊說。“

王文君猶豫了一下，回頭望了望城內(nèi)方向，隨后將馬韁交給一旁的侍衛(wèi)，登上了馬車。

馬車內(nèi)部寬敞舒適，鋪著厚厚的繡墊，角落里放著一個(gè)小巧的銅制熏香爐，正裊裊升起一縷青煙，散發(fā)著淡淡的沉香氣味。霍夫人示意王文君坐在自己對面，然后輕輕敲了敲車壁，車隊(duì)再次緩緩啟動(dòng)。

“你騎馬來的？“霍夫人問道，目光落在王文君被韁繩磨紅的手掌上。

王文君點(diǎn)點(diǎn)頭：“回夫人，我怕趕不上。“

“怎么？和我去長安就這么難決定？“

王文君的眼睛暗了一下：“回夫人，是父母舍不得文君。“

霍夫人意味深長地“哦“了一聲，從案幾下取出一個(gè)小瓷瓶，遞給王文君：“擦擦手吧，上好的獾油，能緩解疼痛。“

王文君道謝接過，小心翼翼地涂抹在掌心。馬車已經(jīng)駛出城門，沿著官道向長安方向行進(jìn)。透過車窗，可以看到遠(yuǎn)處連綿的青山和近處金黃的麥田。

“你知道我為何看重你嗎？“霍夫人突然問道。

王文君停下涂抹的動(dòng)作，抬頭看向霍夫人：“因?yàn)榉蛉速p識文君的琴技。“

霍夫人搖搖頭，從袖中取出一塊繡帕：“因?yàn)檫@個(gè)。“

王文君認(rèn)出那是自己繡的帕子，上面是一幅精巧的“蝶戀花“圖案，放在平陽縣樂府的住所里面，那天早上去王律家走的很急沒有拿，不知為何會(huì)在霍夫人的手中，于是不解地看著她。

“這針腳，這配色，還有這構(gòu)圖...“霍夫人輕輕撫摸著帕子上的刺繡，“我在長安見過無數(shù)繡品，能繡出這般靈氣的，不超過三人，你不光琴藝高超，更是有一雙巧手啊。“

霍夫人看向王文君，發(fā)現(xiàn)了她帶有疑惑的眼神，于是接著說道：“這條帕子是昨日你們?nèi)烁把鐣r(shí)，我命人搜查了你在樂府的住所以及王律的家。“

馬車微微顛簸了一下，王文君下意識扶住車壁，指節(jié)因用力而泛白，霍夫人卻坐得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，連手中的茶盞都沒有晃動(dòng)。她感到一陣寒意從脊背竄上來，仿佛有人將一盆冰水從她頭頂澆下。

“夫人...都找到了什么？“王文君努力控制著聲音的顫抖，卻仍有一絲顫音泄露了她的恐懼。

霍夫人的唇角勾起一抹意味深長的笑，她慢條斯理地端起茶盞，輕輕吹了吹水面并不存在的浮沫。馬車微微顛簸，茶湯在盞中晃動(dòng)，映出扭曲的光影。

“該找到的，都找到了。“霍夫人啜了一口茶，目光透過裊裊熱氣審視著王文君，“比如你藏在枕下的那封未寫完的信，原來你是王莽的女兒，怪不得會(huì)有如此高超的琴技與繡工。“

王文君的臉色霎時(shí)變得蒼白。那封信她從未寄出，里面寫滿了對于父親的思念。

“夫人為何要...“王文君的聲音哽住了，她感到喉嚨發(fā)緊，像是被人扼住了咽喉。

“為何要調(diào)查你？“霍夫人放下茶盞，瓷器與木案相觸，發(fā)出清脆的聲響，“你以為我的周圍會(huì)缺好的樂師嗎？開始我只是好奇，所以命人去搜查，當(dāng)我發(fā)現(xiàn)這條手帕的時(shí)候，我知道你有這樣的繡工，而這才是我所需要的東西，所以我才萌生了帶你回長安的想法，再說了我會(huì)隨隨便便帶一個(gè)陌生人回長安嗎？每一顆棋子都必須知道它的來龍去脈。“

棋子。這個(gè)詞像針一樣刺入王文君的心。她垂下眼睛，長睫毛在臉上投下陰影，掩飾著眼中翻涌的情緒。

“棋子？“王文君的手指無意識地絞緊了衣角，絲帛在她掌心皺成一團(tuán)亂云，“夫人是說...文君只是您的一枚棋子？“

霍夫人忽然掩唇輕笑，那笑聲如冰泉擊玉般清冽，她用手撫平了王文君掌中被抓皺的手帕。

“傻孩子。“她朱唇輕啟，聲音里帶著幾分憐惜幾分嘲弄，“你且看看這人世間誰又能不被當(dāng)作棋子呢？不知有多少人費(fèi)盡心力想當(dāng)我的棋子呢？遠(yuǎn)的不說就說王律，他之所以收留你，認(rèn)你為女兒不就是利用你巴結(jié)我，當(dāng)我的棋子嗎？“

她的手指突然收攏，將繡帕攥入掌心：“再說你父親王莽和哥哥王忽“指尖一松，繡帕飄落在王文君膝上，“不就是別人棋盤上的一枚棄子嗎？“

馬車碾過官道上的碎石，顛簸間霍夫人發(fā)間的金步搖紋絲不動(dòng)。她俯身拾起繡帕，突然用帕角拭去王文君額角的細(xì)汗：“好孩子，你該慶幸自己還有用處。這世上有多少人，連做棋子的資格都沒有。“

她的指甲輕輕刮過王文君的臉頰，留下一道幾不可見的紅印：“你放心，只要你乖乖聽話，我不光能赦免你父親的，讓你父女二人相聚，還能讓他官復(fù)原職。“

王文君猛地抬頭，她驚慌的眼神中閃過一絲希望，“夫人究竟要文君做什么？“提到父親，她不再感到恐懼了，只要能救父親，她不在乎自己的感覺，哪怕是給別人當(dāng)棋子。

霍夫人不慌不忙地從袖中取出那方繡帕，在膝上緩緩展開。蝶戀花的圖案在陽光下栩栩如生，仿佛下一刻就會(huì)從絹面上飛出來。

“我說過，我看重你的手藝。“她的手指輕輕撫過刺繡，“這技法，連未央宮的尚衣監(jiān)都未必能及。“

王文君攥緊了手中的繡帕，指節(jié)微微發(fā)白。她抬眸望向霍夫人，聲音輕得幾乎被車輪聲碾碎：“夫人要我...繡什么？“

霍夫人唇角微揚(yáng)，抬手將車簾掀起一角。長安城巍峨的城墻已近在眼前，朝陽為青灰色的磚石鍍上一層金邊。“不急。“她指尖輕輕敲擊著窗欞，發(fā)出規(guī)律的輕響，“等到了府上，我自會(huì)告訴你。“

馬車駛過城門陰影時(shí)，霍夫人忽然傾身向前。她身上沉水香的氣息混著一絲若有似無的藥香，將王文君籠在其中。“你父親的事...“她壓低聲音，染著蔻丹的指尖劃過王文君顫抖的唇瓣，“除了我，這長安城里再無人知曉。“

王文君垂下眼簾，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。她纖長的睫毛在蒼白的臉頰上投下兩片陰影，遮住了眼中翻涌的情緒。

“文君明白，一切聽?wèi){夫人安排。“她的聲音柔順得像一泓靜水，可藏在袖中的手指卻死死掐進(jìn)了掌心。指甲陷進(jìn)皮肉的刺痛讓她保持著清醒——她厭惡這種被人拿捏的感覺，就像厭惡春日里黏膩的柳絮。

車輪碾過青石板路的聲響單調(diào)而沉悶。王文君望著窗外掠過的街景，忽然想起第一次學(xué)琴時(shí)的情形。父親握著她的手撥動(dòng)琴弦，笑著說：“我兒指節(jié)修長，天生就該撫瑤琴。“那時(shí)陽光透過梧桐葉的間隙，在焦尾琴上灑下斑駁的光影。而現(xiàn)在，這雙本該隨心奏樂的手，卻要淪為權(quán)謀的工具。

馬車轉(zhuǎn)過街角，驚起一群麻雀。王文君恍惚看見李婉站在巷口對著她笑，說起來只是相處了兩日，但在她心里已經(jīng)將李婉當(dāng)作自己的母親了，她原想著今日欲擒故縱，不管王律心里有什么盤算，借著霍夫人賞識將王律和李婉都接到長安，也算報(bào)了他這大半年的收養(yǎng)之恩，可如今她只能先考慮自己的父親王莽了。

“到了。“霍夫人的聲音將她拉回現(xiàn)實(shí)。

朱漆大門緩緩開啟，霍府的重重樓閣在眼前展開。王文君深吸一口氣，將那些柔軟的念想狠狠壓回心底。現(xiàn)在，她只能做一把鋒利的劍，先斬?cái)嗬ё「赣H的枷鎖。

“夫人。“她主動(dòng)扶住霍夫人伸來的手，露出一個(gè)恰到好處的微笑，“文君定不負(fù)所托。“陽光照在她臉上，卻照不進(jìn)那雙幽深的眼眸。

“好孩子，這才懂事。“霍夫人滿意地拍了拍她的手背。

王文君垂下眼簾，她忽然想起小時(shí)候?qū)W琴，先生教她彈奏時(shí)說：“琴音如人，七分在指，三分在心。“如今她終于明白，在這權(quán)勢傾軋的長安城里，活著何嘗不是如此——七分順從做給旁人看，三分不甘深埋心底。

馬車駛過影壁時(shí)，驚飛了幾只棲息在太湖石上的麻雀。王文君望著那些倉皇逃竄的小生靈，忽然覺得自己也不過是只被金絲籠困住的雀鳥。只是她的籠子更精致些——用琴弦為柵，以繡線為欄。

“夫人說得是。“她輕聲應(yīng)和，聲音柔順得像一匹熨燙妥帖的素絹，“文君這點(diǎn)微末技藝，能為您所用是福分。“指甲卻早已掐進(jìn)掌心，那點(diǎn)銳痛讓她保持著清醒。