高興的事來得快，去得也急。小龍還沒蹦噠夠，就明顯感受到體內的精元在劇烈地消耗著，能夠維持住人身的狀態變得吃力起來。

“哎！還是太弱了。”變回自己的真身，小龍癱倒在石床上。

氣力慢慢恢復后，小龍又開始重新嘗試。

這一次，他不再急于折騰，而是按照典籍中記載的調息運氣之法，嘗試調整著體內的氣血流動。果然，大膽的嘗試總會有意外的收獲，隨著氣血在體內緩慢運轉，小龍驚喜地感受到消耗的氣力正在一點一點的恢復，這也太神奇，太有用了啊！

小龍不禁手舞足蹈起來，這是不是就意味著，以后維持變身的狀態就能延長得更久一些了呢？小龍真是太厲害了！在心中自夸一番后，便以變化的人身走出了石洞，感受著作為“人”的視角。

我也將是一個“人”了！小龍得意地想著，腦子里居然首先想到是明天以這樣的樣子去嚇唬嚇唬小木匠，那會不會特別的好玩？

依然沒有維持太久，小龍疲憊地倒在了石床上，陷入到沉沉的睡眠中，唯有睡覺才能盡快的恢復體能和精元，書上就是這么說的。

小龍剛睡去不久，江面上從下游又駛來了兩艘大船，其中一艘船上還架著幾門火炮。

大船趁著夜色靠到碼頭，緊挨著之前鄂軍的大船，一字排開，幾乎將整個碼頭封鎖住。

鄂軍的軍官們陸續上到炮船之上。船艙里，燈火通明，軍官們正聆聽著一名上校長官的訓話。

船艙中間，擺放著一個簡易沙盤，上面標識著長江航道及上中游各個縣鎮的位置。鄂軍此行果然有所圖謀。

而在碼頭之外的川軍軍營中，吳營長正聽著安玄道長和趙師爺的爭執。

李團長的回復還沒有收到，兩個充當參謀的重要人物卻內訌起來。吳營長似乎已經習慣了這樣的場面，自顧自地把玩著手中的鼻煙壺，等著兩人爭執完了再來商議下一步的行動。

狗咬狗一嘴毛。趙師爺此時也不怵安玄道長，大放厥詞，一口一個李團長已安排自己擔任望龍灘的鎮長，當下一切事務就是他說了算。對道長所說的要保住鄉紳以謀將來的話語不屑一顧，說如今要和鄂軍刀槍相對談何容易，又讓吳營長表態，說到底打不打得過此時的鄂軍。

吳營長卻不想摻和進去，敷衍著說真要打肯定也不容易，不打呢，又擔心鄂軍得寸進尺，胡作非為。

趙師爺卻只聽進去了前半句，說既然沒有必勝把握，那還是應該觀望為主，難道要將李團長這點來之不易的老本都消耗在望龍灘嗎？還是耐心等著李團長的下一步指示吧，免得違逆了李團長的意愿，誰也擔不起這個責任。

安玄道長簡直無語了，就這么一個慫蛋，李團長怎么就奉之為上賓？真是不懂這個趙師爺到底給李團長灌了什么迷魂湯。

道長見爭執無用，待在這里也毫無意義，便拂袖而去。

回到道觀，道長開始收拾自己的細軟財物，打算天亮后將好不容易積攢來的錢財寶物等都轉移到石洞中去，那里似乎更為保險一些。

江邊的炮船上，鄂軍形成了初步的行動方案。根據情報，江防軍的內訌已經平息，前往重慶救駕的劉文天師長，已將叛亂的吳長凱副軍長囚禁起來。病故的江防軍軍長劉道明之子劉畢輝接任了江防軍軍長一職。情報顯示，劉文天師長不日將帶著江防軍大部回防。

鄂軍想趁機接手長江航道的計劃落空了。鄂軍此次進犯，實則也是趁虛而入。

假如江防軍的內訌一時半會兒得不到解決，那么長江航道的各個縣鎮將會出現巨大的兵力缺失，鄂軍正好趁勢吞并，為自己謀得不錯的收益。

如果內訌和平解決了，那么鄂軍只能順勢退出，就當是一次深入敵后的演習，順便沿途撈點好處，也不會虧本。

眼下局勢看來只有撈好處了。領隊的鄂軍參謀長余世恩上校當機立斷，決定不再向上游深入，就在望龍灘休整幾日，順便撈點好處，再率部返回。

于是，鄂軍便讓那些被劫持到船上的老爺們各自給家里帶信，明日要是不送上犒勞費，那就怪不得鄂軍太過殷勤，只能將老爺們請到鄂軍駐地去作客了。

對于不期而遇的李團長一部，在這里駐扎著實在礙事，不如先下手為強，便決定今晚對其發起突襲，將其趕出望龍灘即可。一個小小的川軍團長，就想在長江航道上插足撈好處，太自不量力了。

凌晨時分，鄂軍部署完畢，便對碼頭上的防御工事和街市外的軍營展開了炮擊。

炮聲擊碎了望龍灘的寧靜。碼頭上方的簡易工事瞬間就被轟了個七零八落，不少士兵還沒弄明白是怎么回事，就在睡夢中被炮火送上了天。僥幸存活的士兵一個個驚慌失措，四散逃離。

吳營長所在的軍營也在炮火中被轟了個狼藉一片，士兵們慌亂地收撿起各自的物品，竄出了望龍灘的地界，不敢作絲毫的停留。

吳營長也在親信們的簇擁下，衣冠不整地逃到了五六里之外的地方才停歇下來。收攏起潰散的士兵，東倒西歪地在大路上休整，看著望龍灘方向火光一片，吳營長知道，自己走了一步臭棋。

炮擊之后，鄂軍迅速地搶占了碼頭和大路上各處緊要的關口和要點。讓他們沒想到的是，川軍居然沒有絲毫的反抗，進攻在零傷亡的狀態下完美收官。

吳營長此時很苦惱，還沒看到敵人，自己的人就已經喪失了斗志，看著身邊幾十個驚悸的士兵，還拿什么去和鄂軍打啊？嘆著氣，雖然心有不甘，這個時候也只能忍氣吞聲，另尋良策了。

這時，趙師爺在幾個親信的保護下，也逃出了碼頭，垂頭喪氣地咒罵著鄂軍不講武德，竟然偷襲。

吳營長見狀，苦笑了一下，人就是不能太天真，這個亂世，哪還有那么多的信義可談。

“吳營長，我們該怎么辦啊？”趙師爺見到灰頭土臉的吳營長，都快要哭出來了，自己好不容易搜刮來的錢財，都被鄂軍搶走了，幾萬的大洋啊，辛辛苦苦一輩子都掙不來的錢，只是放在屋子里賞玩了幾天，就這么全都沒有了，心痛得太厲害，連腦子都不會動了。

潰兵陸續歸建，布置在碼頭和街上的便衣此時也逃回來幾人，帶來了鄂軍在碼頭方向的動態。

鄂軍士兵開始了無差別劫掠，但卻意外地遭到了幫會和部分民眾的反抗。隱藏在暗處的土匪也出來趁火打劫。

混亂的街巷里，有放黑槍的，有伺機劫掠的，飄忽的人影猶如鬼魅。

趙師爺惦記著自己的錢財，慫恿著吳營長趁亂帶隊殺回去。

但吳營長卻不傻，這個時候回去無異于自投羅網，還是靜觀其變為好。只是命便衣隊返回繼續探查。

安玄道長聽到炮聲后暗叫一聲不好，多年的經驗讓他知道，士兵們要趁火打劫了，此時不走更待何時，跑得快興許還能保住錢財。

不敢再有絲毫的猶豫，道長打起包袱就溜進了黑夜中，向江邊的石洞跑去。

哪曾想，剛跑出道觀不遠，就遇到了趁火打劫的土匪，錢財被洗劫一空。

看著消失在黑夜中的土匪，道長欲哭無淚，那可是一輩子的積蓄啊！道長腦子里一片亂麻，失魂落魄地朝著石洞走去。

當所有人都惶恐不安之時，鄂軍終于良心發現，開始收束士兵，對街道執行戒嚴，秩序逐步得到了恢復。

道長凄凄慘慘，落魄的來到石洞，唯有看到充滿了無盡希望的小龍，這顆碎裂的心才能得到治愈。

小龍還陷入在沉睡中，就連幾分鐘的炮聲都沒能驚醒他。

安玄道長無力地坐在洞口，等待著小龍蘇醒，這個時候無處可去，無事可做，今后的日子又該如何呢？想著自己籌謀了近兩年的計劃，卻因為鄂軍的突然到來，因為趙師爺吳營長之輩的無為拖延而最終失敗，太不甘心了。還有李團長，口口聲聲說要大家同心協力，而實際上，也只是任人唯親，最后卻因為用人不當而導致失敗，得不償失啊！

道長又不禁想到自己飄零多年，前后分別投靠效力了不少軍閥勢力，但這些土霸王們，目光短淺，一個個還剛愎自用，在自己的地盤上不可一世，而在面對更大的軍閥時，卻又膽小如鼠，要么逃跑，要么投靠，沒有一個是扶得起來的硬骨頭。

不能再這樣活著了，摸著自己已然花白的碎須，看著在石床上酣睡的小龍，道長內心之中又冒出了一絲絲的希望——真龍現世就擺在眼前，難道這才是自己的宿命？之前的磨難不過是人生的歷練罷了，一切的付出就是為了輔佐這位真龍上仙而做的鋪墊。

一定是這樣的，為什么就只有自己遇到了真龍呢？曾經聽聞的大氣運原以為只是一種騙人的說辭。但真龍現在就活生生地睡在那里，傳說中的大氣運是不是也需要自己主動去把握呢？跟著真龍，做一個純粹的從龍之人，這才是道之真諦。一切的機緣都是冥冥中注定了的，這就是宿命，這就是天意。世間之人都以為自己能夠選擇，殊不知，無論你如何選擇，最終你所選擇的，其實天意早已為你安排，你只須順從天意便好。

世間萬難皆為苦，

幾番追逐多浮沉。

唯有天意指明路，

道消須彌道亦成。

小龍在石床上翻了個身，感覺到了洞口的道長，緩緩睜開雙眼，抬起頭來，卻看到道長落寞的身影。佝僂著的身體有氣無力，似乎一下子老了不少，但片刻之后，他又挺直了腰板，倏地一下站了起來，轉頭看向了小龍。