王勃再次醒來時，已經是兩天后。

他感到身體如同被巨石碾過一般，每一寸肌膚都傳來刺痛，意識在混沌中緩緩復蘇。他艱難地睜開眼睛，眼前是一片昏暗而破敗的空間，彌漫著潮濕與腐朽的氣息。

他試圖動一動身體，卻發現自己連抬手的力氣都沒有。他只能靜靜地躺在那里，任由疲憊與虛弱將自己緊緊包裹。

他的記憶如同潮水般涌了回來。他想起了那場驚心動魄的逃亡，想起了與縣主一同墜落懸崖的瞬間，想起了那冰冷刺骨的河水和無情的激流。他不知道自己是如何從那場災難中幸存下來的，也不知道縣主的下落。他的心中充滿了迷茫與擔憂，但此刻，他連發出聲音的力氣都沒有。

王勃是被一個外出打漁的村民救了，這個人叫胡老漢。胡老漢是個面善的老人，一輩子在這片山林邊的小村里過著平淡的生活。那天，他像往常一樣在河邊撒網，卻意外地發現了一個被沖到岸邊的年輕男子。他本以為這人已經沒了氣息，湊近一看，卻發現對方的胸口還微微起伏著。胡老漢心生憐憫，決定將他帶回村子。

村中唯一的土郎中給王勃開了兩副藥，但面對如此重傷的王勃，郎中也無能為力。他只是搖了搖頭，留下“聽天由命”幾個字，便匆匆離開了。

胡老漢看著王勃那毫無生機的面容，心中不禁有些發怵，不愿意有人死在自己家中。他本想將王勃扔到荒郊野外，讓他自生自滅，但又害怕死者的鬼魂會纏上自己。猶豫再三，他最終將王勃搬到了村中破舊的土地廟中，任其自生自滅。

土地廟年久失修，屋頂漏雨，墻壁上爬滿了青苔。這里陰暗潮濕，卻成了王勃暫時的棲身之所。胡老漢每天早晨和晚上都會過來看上一眼，隨后再搖搖頭離開。

然而，就在所有人都以為王勃將在這片破敗的土地廟中結束生命時，他卻奇跡般地活了過來。或許是吉人自有天相，又或許是他的命大，王勃最終從死亡的邊緣被拉了回來。只是，他的身體依然極為虛弱，連翻身都需要耗費巨大的力氣。

王勃需要感謝兩個人，胡老漢和他的獨女，胡小蕊。

她是一個向往外面世界的女子，有著與這片村莊格格不入的靈動與好奇。她常常聽外出歸來的人講述外面的繁華世界，心中充滿了對未知的渴望。當她得知父親救了一個重傷的陌生人時，她便偷偷來到土地廟，想要看看這個從山林中被沖出來的男子。

胡小蕊第一次看到王勃時，他正躺在一堆破舊的草席上，面色蒼白，雙目緊閉。他的身上滿是傷痕，傷口處還殘留著干涸的血跡。胡小蕊心中一震，她從未見過如此重傷的人，卻也從未見過如此堅毅的面容，平凡又不普通。她猜想，這個男子或許有著不平凡的經歷。她不愿見到王勃如此悲涼的死去，畢竟他還這么年輕。

那天，胡小蕊偷偷去找土郎中，從對方手中得到了一副大藥，費了好大力氣才給王勃灌進嘴里，土郎中告訴她這是祖傳的秘方。

她還會帶來一些自己做的小點心，放在王勃的身邊，希望他醒來時能有些力氣。她心中有一種莫名的感覺，覺得這個男子的命運不該就此終結。

王勃再次醒來時，胡小蕊正坐在一邊發呆，她聽到王勃的動靜，抬起頭，看到他那雙疲憊卻充滿感激的眼睛。她微微一笑，輕聲說道：“你醒了。”

王勃努力地想要坐起身，卻發現自己連這個簡單的動作都無法完成。他只能虛弱地說道：“多謝姑娘救命之恩。”

胡小蕊搖了搖頭，說道：“是我父親救了你。”

王勃環顧四周，這才發現自己身處土地廟。他心中不禁有些感慨，命運將他從生死邊緣拉了回來，將他安置在這樣一個祥和的地方。

“姑娘，我叫王勃，遭遇了歹人，僥幸從山林中逃生。”他用微弱的聲音說道，“不知姑娘芳名？”

“我叫胡小蕊。”她微微一笑，眼神中帶著一絲靈動，“我從小在這個村子里長大。”

王勃點了點頭，他從山林中逃出，僥幸活了下來，只是不知道縣主身在何處，是生是死。

在胡老漢父女的照料下，王勃的身體逐漸恢復了一些力氣。他開始嘗試著下地走動，雖然每一步都走得異常艱難，至于一身武藝，暫時還使不出來。

胡小蕊每天都會來看他，為他帶來食物和清水，還會陪他聊天，聽他講述外面的世界，王勃也從她口中得知了這個小山村的點點滴滴，以及她對未來的憧憬。

“我想去看看外面的世界，到那些繁華的城鎮中，見識不一樣的風景。”胡小蕊常常這樣對王勃說，眼中閃爍著對未來的渴望。

山村關不住向往自由的鳥兒。

王勃點了點頭，說道：“等我身體恢復了，或許我可以帶你出去看看。”

胡小蕊聽了，眼中閃過一絲驚喜。她從未想過，自己有一天真的能夠走出這片山村，去追尋不一樣的風景。而王勃，這個從山林中逃出的男子，或許就是她命運的轉折點。

日子一天天過去，王勃的身體在胡小蕊的照顧下逐漸恢復。他開始在土地廟周圍活動，鍛煉自己的身體。他還有未盡的事情要去完成，只是受傷后身體機能遭到重創，武藝一時半會兒無法恢復。

一轉眼，一個多月的時間過去，王勃的身體康復大半，已經可以習練武藝，只是比受傷之前差了很多。但他很樂觀，當時那種情景下能夠活下來，已經是大幸事。

這天，他正在空地上演練劍法，突然感到腹中一陣劇痛襲來，忍不住以劍拄地。王勃雙手微顫，解開衣襟，卻見到他的小腹處赫然盤踞著一團烏青色的印記，形如魚頭。

這卻不是胎記，也不是某種神秘紋身，而是他的身體內蠱毒發作的跡象。