河東郡安邑縣。

安邑縣衙。

陽光透過窗戶，照射出銅鎏金博山爐里飄著的靜心香，安邑縣令衛覬跪坐在青檀木前，上身筆直，宛如一把插在坐墊上的利劍，右手運筆如飛，正在抄寫《鹽鐵論》，銀鉤鐵畫，筆力似乎要穿透三尺竹簡。

坐在對面的裴茂，隨意解開素紗單衣的衣帶，任由窗外春風灌進深衣寬袖，忽然抓起案上酒樽，仰頭灌盡一杯桑落酒。

“伯儒兄可曾聽聞？”裴茂將漆耳杯重重一扣，酒漬沾上了鎮紙石上，“那張奉明日才來赴任鹽監，昨日就讓郡守府發了鹽役招募令，當真是貪婪至極！”

衛覬放下毛筆，將鎮紙石上的酒漬擦干凈，看著自己寫下的【鹽鐵者，民之命脈】一行字，笑了：

“史記有云：天下熙熙，皆為利來。張奉剛拜了中常侍張讓為父，又花費百萬錢買了這個鹽監，著急撈錢回本，也不出意料。”

裴茂長嘆一口氣，抓起酒樽忽然又放下，“伯儒，如今宦官當政，陛下親小人遠忠臣，三公九卿竟交于張讓明碼標價，甚至……陛下竟然說張讓是他爹，因為張讓替他賣官幫他賺錢！當真是天下將亡！”

衛覬眼中精光一閃，“巨光賢弟慎言！《周易*系詞上》曰：君不密則失臣，臣不密則失身，幾事不密則害成。是以君子慎密而不出也。”*

裴茂哈哈大笑，搖了搖頭，指著衛覬道：

“伯儒兄啊，你什么都好，就是太謹慎古板了一些，連呼吸都要符合《周禮》才行是吧？”

看著狂放不羈的裴茂，衛覬無奈搖了搖頭，自己和裴茂自幼交好，自己家傳律法，平日做人做事都戰戰兢兢，如履薄冰。

而裴氏雖家傳儒經，但是裴茂卻性格狂放，時常有驚人之語。

本來性格完全不同的兩人，不知怎地，關系倒是比旁人更加親近。

“巨光兄，若有匡扶天下之志，何不前往洛陽，施展畢生所學？”衛覬其實也有些好奇，裴茂才學不亞于自己，在洛陽也有人脈，為何不前往洛陽，卻以白衣之身屈居于河東郡這個小地方。

“伯儒兄莫非在說笑？陛下信重宦官，天子權柄操之于宦官之手，如今的洛陽就是個火坑，若是孔夫子再生，他也不會這個時候去洛陽。君子藏器，伺時而動，我要等！”裴茂雖然狂傲，但卻十分理智，對于現在洛陽朝堂看得十分清楚。

衛覬從袖子中掏出一份素帛，上面寫著鹽池祭神的禮儀流程，“巨光兄，既來之則安之，既然來縣衙幫我，不如幫我看看明日的儀式還有什么遺漏之處。”

接過素帛，裴茂迅速看完，點頭贊嘆：“伯儒兄，律法禮儀，我不如你，尤其是這字，更是方正守中，大氣磅礴，漢律也當以此等字體傳抄天下！”

衛覬心中得意，臉色不變道：“巨光兄謬贊，不過我心中還有一個擔憂……”

“伯儒兄但說無妨。”

“鹽池產鹽之量有限，但是張奉貪婪無度，一人就要鹽量十分之七，為之奈何？”

“他到底叫張奉還是張瘋？一個人就要七成？此事確切否？”

裴茂有些不敢相信，往年鹽池的十分之七是上交給朝廷，剩下的三成才是各家士族和鹽監來分潤。

如今這張奉獅子大開口，一個人就想要七成？

那給朝廷上交多少？各家士族又該如何分配？

衛覬不動聲色，再次掏出一份帛書，“這是張奉派人送過來的，寫的很清楚，他要七成。”

裴茂瞠目結舌看完帛書，不可思議道：

“此人也太囂張了，明目張膽寫在文字上，也不怕人告他！”

說完后裴茂自己苦笑一聲，“我忘記了，此人是張讓義子，確實有資格如此囂張。”

衛覬搖搖頭，低聲道：

“如今鹽池各方的平衡本就岌岌可危，張奉一來，恐怕要鬧出大事來

但愿，不要死太多人。”

衛覬語氣平淡，說出的內容，卻讓裴茂也感到一絲絲寒氣。

“伯儒兄，此事重大，我得回家與父親商議，做好應變準備。”

“巨光兄，務必牢記你說過的，君子藏器而動。”

裴茂一愣，隨即點頭笑道：

“裴氏本就不靠鹽池之利。”

……

官道上的黃土被牛車壓出兩道深轍，一隊馱鹽的毛驢從鹽丁隊伍旁經過，袋子里漏下的青鹽粒，在初陽里閃著細碎的銀光。

范兼和馱鹽隊的領頭似乎相識，兩人各自停了隊伍，在一旁的茶棚里喝茶聊天。

林晦等人因此也有機會歇歇腳。

一旁的賣漿老頭敲著銅盆，嘴里哼著一首歌謠：

“汾陰黍，安邑鹽，不及中常侍一囊錢。”

眾多鹽丁聽到后，忍不住議論紛紛：

“中常侍這么有錢嗎？”

“聽說中常侍張讓是大貪官，該殺！”

“怪不得現在年歲越來越不好過，都是中常侍這等奸賊誤國！”

林晦忍不住走到唱歌老頭旁邊，面露微笑道：

“老叔，給我來一碗漿水。”

“一錢。”

林晦掏了錢，沒有著急喝，反而坐下來聊起天來：

“老人家，這首歌是誰教給你的？”

老人家立刻用防備的眼神看著林晦，隨即釋然：

“你是要去服鹽役的鹽丁吧，我還以為是誰呢。

這首歌是前幾天從安邑傳來的，聽說明天安邑的新鹽官張奉，就是中常侍張讓的干兒子，要過來侵占鹽池呢！”

林晦又和老者多聊了一會，知曉了不少關于安邑的消息。

“繼續出發！”

隨著范兼的一聲吶喊，林晦放下碗，立刻跟上了隊伍。

王二狗看到林晦在打聽消息，忍不住賣弄道：

“嘿，林二郎，你知道剛才和范兼聊天的人是誰嗎？”

“哦，你認識？”

“小點聲，毛驢運鹽的也是范家人，不過地位比范兼高。”

林晦頓時有了興趣，“范兼要吃這么多鹽？我看運鹽的袋子有好幾十袋。”

王二狗東張西望了一會，低聲道：

“范家哪里能吃得了那么多鹽，那是他們在販賣私鹽！”

林晦眉毛一挑，沒想到范氏販賣私鹽竟然如此光明正大。

“沒人報官嗎？”林晦低聲道。

王二狗嚇得差點跳起來，連忙捂住林晦：

“別亂說話！”

等到林晦點頭，王二狗才放下手，像是看傻子一樣看著林晦：

“林二郎，你果然是傻了，范兼都勸你在家待著，還資助了你十五栗石，你非要服鹽役……還有這范氏販賣私鹽，大家都知道，縣令和郡守府說不定都收了范家的錢財，你去告官，有用嗎？只不過是自投羅網罷了，說不定還要被官府勒索全部家產！”