黑氣如同一只張牙舞爪的怪獸，從地面裂縫中撲向蘇小糖，帶著一股刺鼻的腥臭。她嚇得腿一軟，差點跌坐在地上，幸好白澤反應快，跳到她面前，張嘴吐出一道白光。那光像一堵透明的墻，擋住了黑氣的沖擊，發出一陣“滋滋”的響聲。

“別愣著，跑！”白澤回頭吼道，聲音里難得帶了幾分急切。

蘇小糖回過神，抓起林萌萌的手就往巷子外跑。林萌萌一邊被拖著，一邊哇哇大叫：“小糖！你慢點，我鞋要掉了！這黑氣是啥啊，聞著像我家樓下垃圾桶！”

“別廢話了！”蘇小糖喘著氣回頭，發現老太太依然站在老槐樹下，拐杖在地上點了點，黑氣像是聽到了召喚，變得更濃更猛。她心里一陣發寒：“白澤，這老太太到底是誰啊？”

白澤跳到她肩膀上，金色眼眸盯著老太太，低聲道：“她身上有靈息鼎的封印氣息，可能是當年的守護者之一。不過看這架勢，她已經被黑氣侵蝕了。”

“侵蝕？”蘇小糖腳步一頓，轉頭看向巷子深處。那棵老槐樹在黑氣中搖晃，樹干上隱約浮現出一張扭曲的人臉，像是痛苦地吶喊。她咽了口唾沫：“那樹……不會也活了吧？”

“別瞎猜。”白澤拍了下她的頭，“那是靈息鼎泄露的力量附著在槐樹上，形成了怨念。你手里的碎片激活了它，估計老太太是想搶回去。”

蘇小糖低頭看了眼包里的碎片，心里一陣復雜。她不過是撿了只貓，怎么就卷進這種麻煩里了？還沒來得及多想，黑氣突然繞過白澤的屏障，從側面撲來。她下意識抬手擋了一下，包里的碎片卻亮起一道微光，黑氣像是被燙到一樣縮了回去。

“咦？”蘇小糖愣住，低頭盯著碎片，“這玩意兒還能擋攻擊？”

“廢話，它是靈息鼎的一部分。”白澤跳到地上，爪子在地上劃了個圈，白光擴散開來，把黑氣逼退了幾步，“不過你別得意，這碎片的力量不穩定，用多了會反噬。”

“反噬？”蘇小糖一聽，趕緊把碎片塞回包里，“那還是你來吧，我可不想變黑炭。”

白澤翻了個白眼，剛要再吐槽，林萌萌忽然尖叫一聲：“小糖！那老太太動了！”

蘇小糖抬頭一看，老太太已經拄著拐杖朝她們走來，每邁一步，地面就裂開一條細縫，黑氣從縫隙里鉆出，像無數只小手抓向她們。她心跳加速，拉著林萌萌退到巷口：“白澤，快想想辦法！”

“辦法？”白澤瞇起眼睛，爪子一揮，白光凝聚成一道利刃，直沖老太太而去。老太太卻不慌不忙，拐杖輕輕一敲，地面冒出一堵黑氣墻，擋住了白澤的攻擊。

“嘖，真麻煩。”白澤皺眉，“這老太太被黑氣強化了，我的靈力還不夠。”

“還不夠？”蘇小糖急了，“你不是神明嗎？”

“我現在是貓！”白澤沒好氣地瞪她一眼，“想讓我變強，你得喂我更多靈石！”

蘇小糖一拍腦門：“早知道多買點貓糧了……不對，現在不是說這個的時候！”她轉頭看向林萌萌，“萌萌，你有沒有什么主意？”

林萌萌正抱著路邊的電線桿瑟瑟發抖，聞言一愣：“我？我能有啥主意啊！我連跑都跑不動！”說完，她忽然眼睛一亮，從口袋里掏出一把辣椒粉，“不過我有這個！上次買菜順手拿的，能不能用？”

“辣椒粉？”蘇小糖和白澤齊齊看向她，表情像是見了鬼。

“試試吧，總比沒有強。”白澤嘆了口氣，跳到林萌萌身邊，“扔過去，我配合你。”

林萌萌點點頭，鼓起勇氣沖到黑氣邊緣，用力把辣椒粉撒了出去。紅色的粉末在空中飄散，白澤趁機吐出一道白光，帶著辣椒粉直撲老太太。老太太猝不及防，被嗆得咳嗽連連，黑氣墻瞬間散了一半。

“哈哈！成了！”林萌萌興奮地跳起來，“我果然是天才！”

“別得意太早。”白澤冷哼一聲，跳到蘇小糖身邊，“趁她亂，咱們撤！”

蘇小糖不敢耽誤，拉著林萌萌就往老街區外跑。身后老太太的咳嗽聲漸漸遠去，黑氣卻沒有追上來。她跑了幾步，回頭一看，發現老太太站在槐樹下，像是被什么限制住了，動彈不得。

“她怎么不追了？”蘇小糖喘著氣問。

白澤瞇眼看了眼槐樹，低聲道：“她被樹綁住了。那棵槐樹不僅是怨念的載體，也是她的禁錮。碎片一離開，她就出不了這個范圍。”

“也就是說，咱們暫時安全了？”蘇小糖松了口氣，癱坐在路邊的長椅上。

“暫時而已。”白澤跳到她腿上，舔了舔爪子，“黑氣不會這么輕易消散，槐樹背后肯定還有秘密。你得趕緊修復靈息鼎，不然麻煩會越來越多。”

蘇小糖揉了揉太陽穴，苦笑道：“我這是撿了個神明，還是撿了個大麻煩啊？”

“兩者都有吧。”白澤懶洋洋地窩在她懷里，“不過有我在，你怕什么？”

“對哦，還有我！”林萌萌擠過來，摟住蘇小糖的肩膀，“咱們三個，誰敢惹？”

蘇小糖看著一人一貓，無奈地笑了。就在這時，她包里的碎片又亮了一下，像是回應她的心情。她低頭摸了摸碎片，心里忽然涌起一股奇怪的感覺——像是某種力量在她體內蘇醒。

“白澤，我怎么覺得……這碎片跟我有點聯系？”她小聲問。

白澤抬起頭，金色眼眸閃了閃：“那是自然。你是它的主人，靈息鼎會慢慢認你。等它修好了，你就能用它做很多事。”

“比如呢？”蘇小糖好奇。

“比如……”白澤頓了頓，壞笑道，“給我煉一堆高級貓糧。”

“……你就不能有點追求？”蘇小糖無語。

三人（加一貓）笑鬧著回了家。夜幕降臨，老街區的槐樹下，老太太的身影漸漸模糊。她抬起頭，渾濁的眼睛盯著蘇小糖離開的方向，嘴里喃喃道：“靈息鼎的主人……回來了嗎？”

與此同時，蘇小糖房間里，靈息鼎的碎片發出微弱的光芒，像是在回應什么。窗外的老槐樹影子搖曳，隱約透出一絲不安的氣息。