萬歷三十五年，秦淮河畔。

目盲的琴師柳如是抱著焦尾琴，指尖在琴弦上輕輕一撥。琴音如流水般淌過畫舫，卻掩不住岸上錦衣衛的馬蹄聲。她知道，這是來抓那位常來聽琴的舉人的——那人總愛在酒后吟誦建文舊事。

“柳姑娘，今日彈《廣陵散》可好？“舉人的聲音有些發抖。

柳如是微微一笑，指尖流轉間，琴音忽如金戈鐵馬。岸上的馬蹄聲驟然停歇，舉人趁機從后窗躍入河中。她聽見水花輕響，知道這人已借著琴聲掩護遁走。

柳如是并非天生目盲。

七歲那年，她親眼看見父親——一位錦衣衛百戶，因私藏建文舊檔被東廠剝皮。行刑前夜，父親用銀針刺瞎了她的雙眼：“如是，記住，這世道看得太清，反而活不長。“

從此她以琴為眼，在秦淮河畔討生活。琴聲里藏著錦衣衛的暗號，畫舫下埋著建文舊臣的密信。她看不見，卻比誰都清楚這金陵城的風向。

一日，柳如是正在調琴，忽覺琴弦微顫——這是有人登船的暗號。來客身上有淡淡的藥香，說話時帶著川音：“姑娘可會彈《秦王破陣樂》？“

這是接頭暗語。柳如是撥動琴弦，琴音忽如鐵騎突出。來客低聲道：“漢王要反，東廠已在查建文舊檔。姑娘若知道什么...“

話音未落，岸上傳來王彥尖利的笑聲：“柳姑娘好雅興，不如到詔獄彈一曲？“