他當即慨然應下：“國相以此重任相付，琰豈敢不從命，又何談屈任呢？”

“善！”劉和笑道，“有季珪當此重任，我無慮也。”

敘完公事，他又問起崔琰在青、徐二州的游學經歷，以及此次回程路上的見聞。

聽說崔琰在高唐縣遇到劉備招待，劉和眼前一亮，連聲追問道：“以季珪之見，這劉備劉玄德，以及其麾下的關羽、張飛，竟是何許人也？”

“劉玄德性情平順，重士好客，令人有親近之心；張飛相貌粗豪，待士人卻甚為敬重，亦可一交。關羽則不知也，”崔琰大敢訝然，“國相也知這三人之名？”

“略有耳聞，”劉和應道，“三人皆起自幽州涿郡涿縣，平過黃巾賊，與公孫伯珪頗有舊交。如今雖沉淪下僚，今后當有出頭之日。”

他這番評價，讓崔琰更是驚詫不已。

那關羽，不過一假縣尉；張飛則是津關尉，都非士林中人。出了高唐縣，恐怕就沒幾個人認識，怎么能出頭呢？

然而經劉和這么一說，又仔細回憶了下，崔琰似乎發現，此二人的確有些不凡。

最重要的，是眼前這位大司馬之嫡子、甘陵國國相、建安中郎將已經聽說過他們。稍加提拔，便是他們的騰飛之機。

他問劉和道：“國相有意任用這三人么？”

“略有一些想法，”劉和微微頷首，“只是需要一些契機。”

“此契機，或許已經出現，”崔琰把平原國相陳紀為他送行之事說出來，并進一步分析道，“以屬下的資歷名聲，本不足以煩勞陳國相親自餞行。其子陳長文的話語中，又頗有繼續親近之意。”

“考慮到前一天的宴上，他聽說黃巾賊可能犯境時，曾匆忙前去和陳國相商議過，或許是今后有求于國相，需屬下聲援一二。”

“平原國無險可守，一旦黃巾賊過境，僅憑陳國相手中的郡兵，必然無法抵擋。屆時向鄰近的甘陵、渤海求取援兵，乃是大有可能之事。而劉玄德等人，既有征戰之才，也就會在國相或公孫降虜麾下效命了。”

“即便平原國未曾求援，國相也不可坐觀成敗。前年北海黃巾賊首領張繞，在肆虐青州境內后，曾經率二十萬賊眾經平原國進入冀州，在渤海郡大肆搶劫，期間亦有賊眾侵入甘陵。”

實際上，當初董卓以孔融為北海相，以陳紀為平原相，乃至以袁紹為渤海太守，都沒安什么好心。這三個郡國，都剛剛被青州黃巾賊大舉肆虐過，境內都是殘破不已。

“竟有這等事情？非季珪相告，我尚不知也！”劉和嘆道：

“如此說來，在對付青州黃巾賊這件事上，冀州之渤海、甘陵，與青州平原國，有唇亡齒寒之態勢。這平原國，我甘陵還真是非支援不可了！”

崔琰順勢請命：“既如此，屬下愿為國相出使平原國，商議支援之事。”

“好，便有勞季珪走一趟。”劉和頷首同意道。

崔琰躬身領命，自去收拾行裝。

待他離去，劉和回到內室，取出了一份寫在衣帶上的諭令。

諭令最近才由長安傳來，頗是花費了一番周折。乃是由天子手書在表弟王端的衣帶內，由他交給其父侍中、奉車都尉王斌，然后轉交給田疇，由他派人送來甘陵國。

劉和知道宣室東配殿有董卓的細作，倒也能理解天子的做法，心中則對強臣董卓更加憤慨。

看把陛下都逼成什么樣了！

而這封諭令，也因此越發顯得不易且珍貴，讓劉和不得不認真對待。

他懷著幾乎虔誠的心情，再次展開衣帶，拜讀諭令。

天子在諭令中說，聽聞他執掌郡國，心中甚是欣慰；“建安”之號，尤其深得其心。

然如今關東大亂，須得收納豪杰之士，方能成功立足，為朝廷建功立業、守土安民。有公孫瓚舊交劉備、關羽、張飛等，皆一時之豪杰，近期或往投公孫瓚，可試著收而用之。

劉和揣摩天子的意思，似乎對關東起事的諸長吏沒有什么好感，還擔心他受到波及，囑咐他收納豪杰為己用。

至于天子為什么又要針對公孫瓚，以至于讓他攔截可能往投其陣營的舊交，他一時也想不通。只能猜測天子仍擔心公孫瓚和他父親沖突，故而讓他先削弱其身邊的助力。

他更想不通的，是天子如何會知道那三個所謂的豪杰。

畢竟那三個人之中，官秩最高的劉備，也僅僅只是個二百石的試守縣令。這樣低級的官秩，比天子身邊最低級的郎官都不如，按照常理，絕對不可能邀得天聽。

但天子既然大費周折，千里迢迢的如此交待，他自然會從命，努力把那三個人收到麾下。

適才他迅速決定提前支援，除了那番唇亡齒寒的考慮外，陛下這詔令中的囑咐，亦為主要原因之一。

那三人與公孫瓚有舊交，就算投奔，也肯定傾向于降虜中郎將公孫瓚的。

劉和想要攔截，就必須預先布局、搶在公孫瓚前面介入才行。

……，……

崔琰離開平原國不到十天，便再次帶著使命前去走訪。

而這次，他已經是甘陵國上計掾，有了讓平原國相陳紀親自接待的資格。

對于劉和在這么短時間內，就把崔琰任命為這等要職，陳紀也是頗為驚訝，問他道：“劉國相何等人也？”

“敝君乃是生性仁厚、極具擔當之人，”崔琰順勢回答，“聽說青州黃巾賊即將大起，敝君認為，冀州之渤海、甘陵，與青州平原國，有唇亡齒寒之態勢。故而遣在下即刻來訪，與陳國相商議支援的事情。”

陳紀微微頷首，正想有所闡述，長子陳群已接話道：

“這倒是我小器了。之前我和家父商議說，求援之事不急，要等黃巾賊大起，方可言之有據，以此事向劉國相求援。”

“沒想到劉國相卻有如此胸懷，真是令我感佩不已！”

這本是陳紀的意思，剛才也是準備說出來。

但陳群身為人子，怎好讓自家父親在外人面前自曝其短？于是主動接話，攬過了這份短處。