“孔東家，我瞧這家工坊打理得井井有條，已是頗具規模。說起來，也算是你多年心血所聚。若就此轉賣了，可真是有些可惜了。”

李伯弢一邊把玩著手中茶盞，一邊抬眼看著對面坐著的父子二人，語氣中帶著幾分隨和。

那年長者正是孔姓東家，頭發微白，身子略瘦，一身青布長衫洗得發白。他身邊的年輕人，則是二十出頭，雖衣著樸素，卻精神清爽，身上帶著墨香，顯然常與雕版、紙張打交道。

“唉，李少爺所言極是。”孔東家嘆了口氣，“這工坊的確是我十數年辛苦維持下來的。但老母年邁，獨在山東老家，如今身子越發不好。我這心里實在掛念，只得尋思著把這工坊盤出去，好回鄉盡孝。”

那年輕人聽罷，眼中閃過一絲失落之色，低著頭，雖不言語，卻也看得出心中不舍。

李伯弢看在眼里，微微頷首，轉頭看了眼那年輕人，隨口問道：“還未請教這位......”

“正是犬子。”孔東家答道。

那年輕人趕忙起身，規規矩矩作了個揖，說道：“李少爺，在下名叫孔原，自小跟著家父在這坊中做事，打墨、壓版、核字，也算都摸過了些年頭。”

李伯弢聞言，微微一笑，接著問道：“孔東家，依我看，若要將這印書之業傳承下去，總不能只是手藝了得，更得識文斷字才是？”

“李少爺說得不錯，”孔東家點頭笑道，“這行當伙計嘛，認得字不字的倒也無妨，只要手腳勤快、眼力夠就行。”

“但若是要真接掌門戶，那可不能是個只識紙墨不識字的人。編目、校對、選書、印契、賬本......哪樣不得識字？故而犬子自幼也在私塾讀了六七年之久，雖談不上大才，總還能識得章句，算是夠用了。”

李伯弢聽完，輕輕點了點頭，微笑著說道：

“我看這工坊，雖稱不上興隆，卻也有模有樣。東家何不將這工坊留給令郎打理，自家回鄉省親，豈不兩全其美？”

此言一出，那年輕人孔原眼中立時泛起一抹亮光，身子不自覺地往前傾了傾，眼神緊張地看著自家父親。

孔東家卻不由得一愣，心下暗道：這位李少爺到底是不是來盤店的？哪有勸人不賣的買主？這事兒倒怪了。

他臉上雖不動聲色，心中卻已有幾分躊躇。

說起來，他之所以打算出手這家工坊，固然是有老母在鄉，盼子心切。但更關鍵的，卻是這印書的營生近些年大不如前。東城印坊密布，印工之價連年攀升，粗略算來，這三四年里，生意足足跌了四成有余。

再這么干下去，恐怕不出兩年，只能賠本關張。

與其如此，不如趁還值點錢，賣了這院子工坊，拿著銀子回鄉買幾百畝田地，種地養老，做一個安樂公！

只是這番實情，怎好當著買主的面直說？一旦讓人曉得生意不好，那買價定然要打個折扣。

李伯弢見他沉吟不語，也不點破，語氣從容，慢悠悠接著說道：

“孔東家，我此番前來，確是有意買下此處工坊。不過，在下有一事，尚需明言，實在是不情之請。”

“李少爺請講！”孔東家一聽入了正題，立時收了心神，整肅起神色來。

“我欲購下此坊，并非要改作他用，而是仍舊繼續印書。”

李伯弢語氣不急不緩，“因此，我看這工坊里原有的伙計，個個熟手，況且印工之事，生人不易上手，咱自是想留用。”

孔東家聽罷一震，面上浮現笑容：“如此甚好，如此甚好！”

“這些伙計雖說出身寒微，可也都跟了我多年，個頂個都是靠得住的手藝人，若李少爺愿意留下，那再好不過。”

“咱之前還愁著該如何辭退他們呢！”

那孔原聽李伯弢與父親你來我往，已然明白對方言語之中并非虛辭，眼中頓時浮起一抹不同往常的光芒。

他見那李家少爺轉過頭來，朝自己望來，那眼神清亮坦然，似也帶著幾分鼓勵與期許。

孔原心中一熱，終于大膽站起，拱手對父親道：

“大人，兒子斗膽有一言！”

孔東家一愣，抬眼看了他一眼：“你也有話要說？”

孔原眼神堅定，道：“兒子想留下來——幫李少爺打理這工坊！”

此話一出，孔東家看了自家兒子一眼：“這京師雖是天子腳下，可你一個無官無職的書坊小子，留在此處又圖個甚？還不如隨為父南歸，安安穩穩守著幾百畝地，娶一房媳婦不好？”

“大人！”孔原聽了這話，反倒更急了，幾步上前，急嗤嗤地說道：

“京師啥沒有？全國最好的太學、醫館、書社、青......餐館全在這。你要是想做點事，這里永遠是起點最多的地方。”

“別的地方是找工作，在京師是找平臺——你做得好就能被看到，就能往上走。縣城再努力，天花板就是個富家農。”

“在這兒待久了，你就知道外頭什么樣。見識廣，格局大，回去家鄉也能裝幾回京師人，這路引都不一樣。”

“趁著年輕的時候，不來京師待幾年，老了總覺得心里空落落的。”

他又看了李伯弢一眼，語氣鄭重，道：“李少爺這樣的人，愿意接下這工坊，若是看得上咱，咱便愿意留在‘文心齋’，替李少爺守好這攤子！”

說著，他轉頭看向父親：“父親，就算您真要賣了這印坊，可您心里頭，也總希望它能越辦越好。畢竟這是您一手打下的家當啊。”

孔東家聽得微怔，盯著自己這素日沉靜的兒子，忽覺陌生，又忽覺......像是忽然間長大了。

他沉默了好一陣，終于嘆了口氣，道：“既然你已有主意，為父也不攔你......只要李家少爺看得上你，就行！”

“是！”孔原鄭重抱拳，一揖到底。

李伯弢在一旁看著，嘴角微揚，心中暗道：算撿了個可造之材。

明明有躺平的人生不過，明明回去就能做個地主家的傻兒子，可偏偏要在這京城奮斗......這山河四省的少年真是勇氣可嘉！

對于這樣的結果，李伯弢自然是十分滿意。要想讓這印坊迅速走上正軌，原有的老人們是斷斷不能輕易辭退的；

而孔原，身為原東家之子，在工坊里早就耳熟能詳，眾人敬服，論起威望，遠勝旁人。將來若由他出面管事，不但省心省力，眾人也更易聽從。

李伯弢心中已有打算——先靜觀一段時日，待他表現妥當，再將這“文心齋”的掌柜之位，正式托付于他。

于是，李伯弢也不墨跡，更沒有討價還價，按照李觀木之前打聽來的價格，整一千四百兩白銀，盤下了整個工坊，包括這個院子的地契、院中的機器刻板，以及與工坊有關的物件。

孔東家萬萬沒想到這位李家少爺竟是如此爽快，幾句話之間就將事情定了下來，心里簡直樂開了花。

而李伯弢卻沒半點耽擱，事情才定下，便立刻帶著孔原與李觀木，一同往院中走去，開始安排起后續的事宜。

其實，之前李觀木便已經按著李伯弢的吩咐，找到了寶麗閣磨制鏡片的那位老師傅——花的是雙份的工銀，才肯動身。隨他一同來的，還有他那兩個打下手的徒弟。

因此，李伯弢便當著孔原與李觀木的面，吩咐道：“這前院東廂的兩間廂房，打通了，收拾干凈，就做為磨制鏡片的工房。”

“至于里面用的器具、案幾、砂輪、水盆、炭爐……都聽老師傅的安排，一樣不能少，由李觀木負責備辦。”

孔原雖聽得一頭霧水，實在不明白這“文心齋”原是印書之所，怎又要磨起鏡片來了？但轉念一想，如今東家已換，自家也不過是個聽用的伙計，倒也沒有多問，只是一一應下，牢牢記在了心里。

隨后，李伯弢轉向孔原問道：“咱們這兒的印刷，用的是哪種印刷術居多？”

孔原見新東家問起行當內的事務，自然不敢怠慢，熟練的回道：“也不算是咱家，京中幾乎全部的印刷社用的都是雕版印刷！”

李伯弢聽到回答，倒是不太意外，只是還是問了一句：“所以，咱們這兒并未用銅版印刷？”

“銅版？......咱們幾乎不用銅字刻本。聽說，南方倒是有一些，不過用的也不算太多。”

李伯弢點了點頭，心里明白，這銅版印刷或是銅字印刷，在同一時代的中國運用，遠遠落后于歐洲。

這倒不是因為中國的印刷商人不懂這銅版印刷的好處，而是在中國，這銅版印刷中文字體的麻煩，遠遠高于雕版印刷。

兩個地區出現這樣差異的唯一原因，便是東西方文字的差異。

歐洲文字是由字母組成，按語言不同，一共有26-32個字母不等。

因此，在印刷字體的時候，只要最多掌握32個字母，就可以拼出所有的文字。

但是，中文不是！要想印刷文字，一般人至少要掌握四千到五千個不同的文字才行。

這樣才能看著稿件，從無數銅字中找出正確的銅字，按照順序擺放在銅版內。

所以有人會問，找一個能讀書寫字的人，作這份很有前途的工作不就行了么......

這答案是否定的。

因為，無論在東西方，印刷工人，只可能是最底層的民眾，也即文盲。

但是西方印刷，文盲只要掌握32個字母就行，那剩下的工作就變得容易，只要把字母的按順序擺對就行。

但是在中國，如果有人能認識四、五千個字了，那他不是在科舉的路上，就是在科舉的路上！

只有極少數的人，愿意到印刷社兼職——這也是為何大明南方，少數地方會出現銅版刻本的原因——因為，南方文化昌盛，并且有些伙計，或是印刷商人本身便能認識大量的文字。

可這里，就真的存在了一個問題——李伯弢心中計劃的印刷和出版事務，若是沒有銅版印刷，這成效就會大大的打上折扣！

原因在于，雕版印刷雖然成本低廉，容易上手，但是印刷速度太慢，所有的印刷都要等到雕版刻完才行。

這對于臨時性的，突然性，或是不同內容頻繁的印刷，雕版印刷就是一個最大的劣勢。