“啟稟皇上，微臣兵部觀政李伯弢，有事啟奏。”

李伯弢見馬士英目光投來，心中已有計較，便不再遲疑，兩袖輕擺，昂然出列。

萬歷聞言，終于收拾起了心情，抬眼望去，神情微動。

自從“文選司風波”“韃奸風波”“兵部堂會風波”以來，耳邊時常聽人提起這個名聲漸起的年輕人，說他是刑部尚書、大司寇李志的后輩親侄，才具過人，行事果斷，大獄之后更是在士林之中聲譽鵲起。

今日，終于得見。

萬歷皇帝略整衣襟，坐直身子，定定打量了一番。

但見此人面如冠玉，目若朗星，氣宇軒昂，自有一股英邁之氣；

舉目四顧殿中，其貌豐神俊朗者幾無匹敵者，更無一人能出其右。

此般風貌已非凡人所及，實乃天地之賜。萬歷忽然心有所悟，心念一動，竟想起了自己年方十四的小女兒（生于1605年），第十女天臺公主朱軒媺——至今還未婚配......

萬歷居然腦海中一通遨游到了天外，只不過念頭乍起，又被他強自壓下。

“罷了，這朝廷未來的干臣，還是留給太子吧！。”他心中長長嘆了口氣，只得將心思轉回大殿之上。

李伯弢站在堂上，渾然不覺，自己方才險些莫名其妙地成了李樹初的遠房親戚。

否則，那可是好事成雙，粉侯成對啊！

“皇上方才所問，這‘官從何出？銀從何來？’”

“微臣斗膽，愿答其一二。”

李伯弢朗聲開口，說罷便俯身一揖。見萬歷面無異色，微微頷首，便繼續說道：

“以這標營中的監軍為例，一標之兵，不過六百人，若是派遣進士出身的兵部主事出任，實在是大材小用，徒耗官力，非長久之計。”

“然則，我大明取士，三年一榜，進士不過三百人，確屬難得。但舉人之數，卻多達千人，若取其中文武兼修之士，出任監軍，既能勝任其責，亦不致虛耗官階。”

“至于品級，可定為從八品起，既合官制，又不致掣肘。”

萬歷聞言，輕輕頷首。

——以舉人出任標營監軍，這與朕此前所思略同。如此一來，兵馬有監，層級有序，人手來源也算妥當。

這雖然依舊有些問題，不過自己還是想先聽聽李伯弢的建言吧。

他心知，在這大明朝最不缺的便是人——人若是能當飯吃，天下早太平了！

最難解的，從來不是人，而是——錢！

他心頭一陣發緊，目光落在李伯弢身上，似想看透這年輕人是否真有解法。

可心中也不禁泛起一股委屈：這銀子要從哪出？朝中開支已是捉襟見肘。

朕辛辛苦苦這些年，圖的是什么？自己為了給太子太孫，攢下家業，背負了多少罵名，朕容易么！

他收回心神，眼神微沉，目光落回李伯弢，等著聽他接下來要怎么應對這“銀從何來”的難題。

“至于這銀兩，”李伯弢思忖了一下，說道：“其實也能解決！”

“如何解決？”

李伯弢神情一肅，正色說道：

“此次京營督察，雖因薛司馬染疾，查勘未竟全功，然其中隱患，卻已隱約可見。”

“僅以空額一項而論，微臣粗略估算，京營之中，虛報人丁，冒領軍餉者，不下兩萬人。”

此話一出，殿中微微一震。

李伯弢頓了頓，眼神掃過在座眾人，由于和泰寧侯已有默契，在說到空餉缺額之時，他還少說了一萬余人。

“而這兩萬空額之人，年年支取餉銀，所耗軍資，足有三十萬兩之巨。”

說到此處，萬歷臉色不變，眼神卻沉了幾分，右手輕輕一握，像是要攥緊些什么：“這筆帳，算得不錯！”

李伯弢拱手繼續道：“微臣斗膽直言，這不過是一道算術。”

“何算？”

“陛下是愿意年年白白虧出這三十萬兩銀子？還是愿意撥出其中兩萬兩俸祿，養上二百名——能真正監察營伍、清理空額的監軍官？”

“用這區區兩萬之資，去堵住三十萬的窟窿，陛下以為如何？”

萬歷聞言，心道這李伯弢確實有一番見地，并非浪得虛名，只不過他依舊點了頭，又搖了搖頭，說道：

“你所言確有道理。對朕來說，用兩萬兩換取三十萬兩，自然是件好事。但是——”

“對戶部，對李大司徒來說，卻不見得！”

李伯弢聽之一愣，見皇上雙眼微笑，并未解釋，感覺似乎是要考較他一番。

李伯弢略一沉吟，腦中思路飛轉，不多時，便已捋清其中利害。

他很快明白，對于戶部尚書李汝華而言，這三十萬兩的空額銀子，無論真花假花，反正賬面上是要撥的，年年照列，早已成了例行之事。

這筆錢在賬上，是“舊賬”，是原本就該支出的。

可若如今要增設二百名監軍，便是新增二百筆俸祿，這便不是舊賬，而是“新支”！

雖說合計也才兩萬，但這兩萬兩，卻是明明白白，要李汝華從戶部庫銀里“另開支項”的。

若此事傳出去，說是整頓軍政、清查空額，結果卻反添冗官、加重國帑負擔，那這口鍋，就得李汝華親自背。

他或許并不反對整肅京營，可一旦整頓之后，反倒讓他戶部的支出“多了一筆”，那就難免會激起他的反彈。

不過，這題難不倒李伯弢，他上前一步說道：

“回稟陛下，此事不難解決。”

“京營編制，從世廟開始，沿襲多年，枝蔓交錯，盤根錯節，向來被視作不可輕動。”

“可如今京營戰力低下，卻又是不爭之實。十萬將士之中，老弱冗兵數量龐大，朝廷年年發放軍餉，說是養兵，實則如同贍養冗員！”

“與其如此虛耗銀兩，不若順勢而為，先于三大營之中，各裁撤一營團老弱之士，合共三千，一共三營團，則為萬人。”

“若依照泰寧侯之建言，精選三萬選鋒，集中操練，若能練成精銳之師，其戰力自遠勝如今這十萬空名之眾。”

“如此一來，不但戰力未損，京師安危亦得保障。更重要的是，戶部每年可因此節省軍餉十五萬兩。”

“相比之下，新設監軍所需之兩萬兩俸祿，不過是九牛一毛。李司徒若真為國計而慮，必不會反對！”

萬歷聽李伯弢說至此，心中暗自點頭，眉眼間竟浮出幾分欣慰之色。

這番言論，進退有據，算計得當，既顧社稷軍務，又為國庫生財，乃是老成之言。

朕的銀子用到了實處，戶部支出反降、國庫增加，而軍政也得以整頓，可謂一石三鳥！

隨后，萬歷心念轉過：如今，就剩下京營的勛貴愿不愿意了——朕也可以先問問，泰寧侯他的看法再說！

李伯弢此番所奏，在整個大殿回響。在座觀政之中，尤其是馬士英、孫傳庭、邵捷春、樊一蘅等數人，前日便曾齊赴李府，與李伯弢曾討論過此事。

此刻聽他一一陳述，皇上似無反對，心中激動難言，皆覺此舉若成，這京營終于可以置于兵部的監管之下。

于是，數人率先出列，向圣上俯首稱是，其余觀政也隨之紛紛附議，群情激昂，殿中一時間連聲稱善。

萬歷見此情形，心中頗為動容。自親理朝政以來，凡有政令施行，總是眾說紛紜，朝野異議不斷，能得上下齊心者，寥若晨星。

而今望著殿中這一眾年輕進士，個個神情專注，言語懇切，竟無一人唱反調，反而眾口一詞，推舉李伯弢之策。

他不由輕嘆一聲，暗自思忖：這些初入仕途的年輕人，果然胸懷熾熱、志氣方剛，與那滿朝暮氣沉沉之輩大不相同。

看來，之前任用年老資深者的選才用人之道，是時候該做些更改了。

此時，殿中御鐘輕鳴，萬歷知曉時辰差不多，便正色說道：“諸卿今日言論，皆是肺腑之言，朕心甚慰。那就這樣吧！”

眾觀政聞言，齊聲叩首：“謹遵圣命！”

然而，就在諸人魚貫出殿之時，萬歷忽地將目光移向剛要后退的李伯弢。

眼中光色微斂，心中竟不知是因李志之故，或是他剛在大獄中受的委屈，還是某種說不清道不明的意念，萬歷揮袖輕語：

“李伯弢，爾且留步。”

片刻之后，大殿闃然，殿外秋光微瀾，暖風穿窗，簾影浮動間，李伯弢立于階下，直身肅容，沉默如松。

萬歷終于開口說道：“老司寇如何了？朕有些時日沒有見到他了，是走是留，他可是心意已決？”

李伯弢心中訝然，這事情是我一個七品芝麻小官該回答的么！

“稟皇上，作為大司寇的晚輩親人，自是希望老人家少些操勞、回鄉安享晚年！”

“而作為朝廷的兵部觀政，微臣對于大司寇、總憲大人的進退，自是無由多做置喙！”

萬歷點了點頭，還算滿意這李伯弢的回答，繼續說道：

“聽說朕的這幾道菜的食譜，是王體乾從你這兒得來的，可對？”

“正是！”李伯弢毫不猶豫的說道。

“哦？！”萬歷微微一頓，“王體乾如何認得一個外廷的朝臣？”

李伯弢聞言心下明白，說得是王體乾，可何嘗不是再問，外廷文官為何會勾結內監！

李伯弢好整以暇，甩了甩衣袖，朗聲說道：“臣在刑部大牢，正好和王大監門下李晉等四人同為獄友。一時得知這四人都是膳尚監的，便正好交流了一下美食心得。”

萬歷聞言奇道，：“那這番茄，你又如何得知能吃？”