李伯弢目送著李公公遠(yuǎn)去，望著那內(nèi)廷慣走的細(xì)碎步伐，心中卻有些摸不著頭腦。
不過(guò)是件區(qū)區(qū)小事，竟還勞煩專人來(lái)謝，只是寒暄幾句倒也罷了，偏偏連點(diǎn)“意思”都沒(méi)有——也不知是這些宦官是個(gè)什么意思。
想不明白，也懶得細(xì)究。他攏了攏袖子，抬腳回身往府內(nèi)行去。
誰(shuí)知還未走到正堂，便聽(tīng)聞人聲鼎沸，說(shuō)笑交談之聲隱隱傳來(lái)，仿佛府中來(lái)了不少客人。
李伯弢加快腳步，甫一踏入影壁轉(zhuǎn)角，便見(jiàn)堂前早已賓客盈門(mén)，幾位穿著便服、神情熟稔的士子正圍坐飲茶，笑聲不絕。
他一眼掃去，不覺(jué)一笑，朗聲拱手道：
“哎呀！稀客稀客！幾位同年，難得光臨寒舍，李某今日回府稍晚，怠慢怠慢，怠慢了！”
堂中一眾士子，羅羅列列一圈望去，個(gè)個(gè)精神氣爽，談笑風(fēng)生——不是兵部觀政同年，便是浙江鄉(xiāng)黨舊識(shí)，好一個(gè)“八方代表匯京門(mén)”。
自打他從大獄中脫身，那一場(chǎng)橫空而出的風(fēng)波，已將“李伯弢”之名送上了青云之端，成了這一屆進(jìn)士中的風(fēng)頭人物。名聲一響，讓這屆的同年也與有榮焉！如今聽(tīng)說(shuō)李伯弢大病將愈，骨骼齊全，四肢能動(dòng)，行走如常，自是要派出代表前來(lái)探望，以示關(guān)切。
本屆同年之中，年紀(jì)最長(zhǎng)、聲望最重的葉憲祖，須發(fā)顯白，腰桿卻筆直，正襟危坐在上座，不愧是這屆進(jìn)士的首席長(zhǎng)者，也是一干浙江鄉(xiāng)黨的旗頭，這次自是成為了本屆同年和浙江鄉(xiāng)黨的首席代表，“奉命”而來(lái)，為的是給李伯弢送溫暖、送人情。
再看那馬士英，生得眉細(xì)眼滑，一副笑中帶笑的模樣，自從上回鶴鳴樓燒尾宴上，答應(yīng)了李伯弢前去府中探望，也就趁著機(jī)會(huì)成為了貴州同年的代表，反正老家來(lái)的馬車修好了，手頭也終于寬裕了......
而孫傳庭本就性格耿直，當(dāng)初在兵部堂會(huì)上，聽(tīng)李伯弢一番分析遼東兵事，心中大為佩服，此番前來(lái)，不為別的，便是想當(dāng)面再問(wèn)幾句兵機(jī)，也就順便接下了山西同年的代表。
邵捷春則是因上回與李伯弢一同前往明昭堂，親眼目睹他錦衣衛(wèi)帶走，總感覺(jué)有種一同患難之情，此番得知李伯弢痊愈，特意前來(lái)探望，既是舊情未忘，也要為兵部同年略盡心意。此行，他亦代表福建鄉(xiāng)黨而來(lái)。
樊一蘅前來(lái)，倒是緣由頗奇。他自稱李伯弢乃相面高人，自從上回被他看了一回前程，今后可為督撫之姿，竟覺(jué)心頭開(kāi)朗，飲食加倍，連睡覺(jué)都香了幾分。此番特意趕來(lái)，不為別的，只為“還個(gè)相緣”，也算是代表四川同年前來(lái)。
玄默則是北直隸的代表，又兼著鶴鳴樓那十幾位“受恩不言謝”的同年之托。那日李伯弢慷慨解囊，先墊了五兩銀子，如今他既出獄歸府，這筆人情債也正好借此機(jī)會(huì)一并還清。
至于李樹(shù)初、吳阿衡、陳以瑞三人，湖廣、河南、江西三路同年，抱團(tuán)而來(lái)，也是給李伯弢添臉的。
李伯弢站在門(mén)口，看著這一屋子風(fēng)光人物，心中卻暗暗嘆了一聲：
“這南直隸上下，果不其然沒(méi)有專門(mén)派人前來(lái)。其他省份人數(shù)稀少，也就共推了葉憲祖做代表——倒也妥帖。”
“但這南直隸乃是科舉大戶，如今也只是讓葉憲祖代表他們，這味兒確實(shí)淡了幾分。”
李伯弢心知肚明，自己如今的身份早已不是秘密，作為浙黨大首領(lǐng)刑部尚書(shū)、左都御史李志后輩，南直隸的同年對(duì)此有所顧忌，他也能理解，算是人之常情——畢竟這東林的大本營(yíng)就在那。
不過(guò)他臉上卻半分不露，只笑著迎了上前，“今天正好，算上我，湊齊一桌十人，要不咱們就去外邊聚上一聚？”
“伯弢，你家小妹早就在府上備好了一桌好酒好菜，哪還需要你破費(fèi)！”
“嗨，那咱們就不用客氣，趕緊入席！”
李伯弢邊走邊說(shuō)，這時(shí)就見(jiàn)一人走到身旁，朝自己拱了拱手說(shuō)道：“伯弢兄，聽(tīng)說(shuō)你獄中受了酷刑，咱們這些同年可甚為擔(dān)憂，想來(lái)如今身體已是康復(fù)？”
“若是還有不適，小弟我倒是可以為伯弢兄找找京中名醫(yī)，保準(zhǔn)都是杏林高手！”
李伯弢聞言，哈哈一笑，也回了一禮，說(shuō)道：“樹(shù)初兄，小弟怎敢有勞于你！”
“讓你這粉侯為小弟我操心，咱可擔(dān)待不起！”
“嗐，伯弢兄、伯弢兄，你說(shuō)笑了，說(shuō)笑了！”李樹(shù)初打了一哈哈，湊前說(shuō)道：
“咱們湖廣的同年向來(lái)和浙江的同年親近，都讓我向你代為問(wèn)好。咱也不矯情，若是想找太醫(yī)，也不是不可以，小弟我也可以替你問(wèn)問(wèn)！”
李伯弢搖了搖頭，沖著李樹(shù)初說(shuō)道：“樹(shù)初兄，你真是客氣了，還找什么太醫(yī)，你替我看下傷勢(shì)，不就行了！”
這李樹(shù)初聞言一愣，有些尷尬，面帶猶疑，試探的問(wèn)道：“伯弢兄，你確認(rèn)小弟我會(huì)看病？”
李伯弢驚訝的轉(zhuǎn)頭看著李樹(shù)初，說(shuō)道：“咱還沒(méi)研究過(guò)你？！”
“啥鹽酒？”
“這......小弟我平日里，對(duì)樹(shù)初兄可是多有敬佩，你這大名鼎鼎的粉侯，誰(shuí)人不知？你身上那點(diǎn)醫(yī)術(shù)，隨便一使就能頂上三個(gè)太醫(yī)！”
這位大明朝湖廣黃州府蘄州安東王的乘龍快婿，可是在這屆同年里身份最為尊貴的新科進(jìn)士了。
十年之前，李樹(shù)初娶了朱翊鏃的嫡女朱宜人，成了皇家的女婿。而這朱翊鏃，便是第一代荊王，明仁宗朱高熾第六子朱瞻堈的后人。
“湖廣的同年推舉樹(shù)初兄來(lái)看望咱，不就是這個(gè)原因么？”李伯弢直話直說(shuō)道。
李樹(shù)初聞言，滿臉開(kāi)花，樂(lè)道：“那些都是不知情的，咱最多也就半個(gè)太醫(yī)的水平！”
“樹(shù)初兄，謙虛過(guò)頭，就是裝逼了！咱不能過(guò)于低調(diào)啊！”李伯弢語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道。
“裝卑？”李樹(shù)初想了想，說(shuō)道：“咱不是裝卑，也沒(méi)這么卑微啊，咱真是說(shuō)的實(shí)話。你想想，一入科舉深似海，哪還有精力學(xué)這杏林之術(shù)！”
“本草綱目，你就沒(méi)背個(gè)十遍八遍？”這回李伯弢倒是愣了。
“......背了半本......”
“在湖廣蘄州老家，就沒(méi)有坐過(guò)堂？”
“有，每次也就半日而已......”
“......就沒(méi)常去祖父家中走走？”
“這......有倒是有，就是話不過(guò)半句......”
李伯弢聞言，又氣又怒，說(shuō)道：“好么！咱終于知道，你為啥只敢說(shuō)，只是半個(gè)太醫(yī)的水準(zhǔn)了！”
李樹(shù)初赧然一笑，低聲說(shuō)道：“還是伯弢兄，理解咱！”
李伯弢望著李樹(shù)初，恍然想到了崇禎十六年癸未，張獻(xiàn)忠圍湖廣蘄州，城破，李樹(shù)初與子孫訣曰：我自當(dāng)盡節(jié)，爾輩讀圣賢書(shū)，死生有命，不可屈于賊。隨后，與長(zhǎng)子延慶、孫之蘋(píng)、之藻同死。
李伯弢心中戚然，暗暗想道：無(wú)論如何，這醫(yī)圣的后代，絕不能死于賊手！這簡(jiǎn)直就是一種羞辱！
“伯弢兄？伯弢兄？”李伯弢終于被李樹(shù)初喚醒，聽(tīng)聞他繼續(xù)說(shuō)道：
“不過(guò)，小弟我在太醫(yī)署那，還算是有頭有臉，當(dāng)然了，也算是仗著家中長(zhǎng)輩的臉面而已。”
李伯弢深深點(diǎn)頭，相當(dāng)?shù)馁澩肫鹨皇拢行┖闷妫S口問(wèn)了一句：“這太醫(yī)署和御藥房有什么關(guān)聯(lián)？”
李樹(shù)初想了想回道：“其實(shí)，沒(méi)啥關(guān)聯(lián)！”
“這太醫(yī)署由太醫(yī)令掌管，而這御藥房則是由提督太監(jiān)掌管。”
李伯弢這回有些想不通了，于是問(wèn)道：“這御藥房如此重要之地，這提督太監(jiān)能懂這看病的藥品？萬(wàn)一拿錯(cuò)了怎么辦？”
“這倒是不會(huì)，這御藥房還是有坐堂的醫(yī)官在，一般都要經(jīng)過(guò)醫(yī)官之手，才行！”
“一般？”李伯弢呵呵笑了一下，不再言語(yǔ)。
李樹(shù)初思索了一下，說(shuō)道：“這藥品一向比較重要，所以這提督太監(jiān)有很多都是略通醫(yī)理，有些甚至精于此道。”
“——就是怕用錯(cuò)了藥。聽(tīng)太醫(yī)院里的人說(shuō)起，要是用錯(cuò)了藥，這壓力那可是如山之大......”
“那可不，這可是掉腦袋的事啊！”
“也不一定，太醫(yī)署的太醫(yī)，也不是只給宮里看病，勛貴重臣，都是他們的職責(zé)。”
李伯弢點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中笑道：這些人里要是用錯(cuò)了藥，別人也不會(huì)知道啊！不像是給皇上用藥，平常還有一道查驗(yàn)的程序。
李樹(shù)初輕聲繼續(xù)道：“就比如咱們部里的薛尚書(shū)，他這病，原本就是太醫(yī)署接手的，只是......”
話說(shuō)到此處，兩人皆沉默下來(lái)，堂中氣氛似乎也隨之一滯。
李伯弢攏了攏衣襟，只得低聲接道：“不知是哪位太醫(yī)出手，盼他是盡了全力的。”
“你說(shuō)的是周太醫(yī)。”李樹(shù)初語(yǔ)氣平靜，“在太醫(yī)署里，他素有本事......若是他都回天乏術(shù)，那確也——”
他沒(méi)有把話說(shuō)完。
李伯弢點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆息一聲：“改日還請(qǐng)樹(shù)初兄替我向張?zhí)t(yī)道聲辛苦，這次多有勞他了。”
“嗯，也該的。等他哪日離京返鄉(xiāng)，咱也去送他一程。”
“......離京？”
“是啊，”李樹(shù)初輕描淡寫(xiě)地答道，“他......已經(jīng)辭了太醫(yī)署的差事。”