農歷三月三十一,晴,多云。
皇城西,小時雍坊內,有一條幽靜的小巷。
聽說兩位閣老——成化朝的李賢和弘治朝的李東陽就曾住在這條巷子中。
后人便稱這條小巷為“李閣老”巷。
而如今,這李閣老巷又有了新的意涵。
因為,在巷子的盡頭,有一處大宅。
這大宅青磚灰瓦,飛檐翹角,朱漆大門上懸掛一塊黑底金字的匾額,上書“樂善好義”四字,筆力蒼勁,龍飛鳳舞。
一處大宅后花園,假山疊嶂,花木漸蘇。
其間傳來一陣怪腔怪調的歌聲:
“霍霍霍霍,霍霍霍霍”
“活活活活,活活活活”
花園一隅,放著一加固的黃花梨木雀首衣架,旁有一張檀木椅,椅側置放茶幾,幾上擺著幾碟糕點。
不遠處,立一圓面小木桌,桌上擺一銅盆清水,盆上擱著白巾,旁邊豎一銅鏡。
只是這衣架,僅剩上首的橫梁,中間的木橫欄都被拆除了。
而橫梁正中,吊著一大只沉甸甸的米袋,看這樣子,正是漕運制式的一石大米。
一青年正揮汗如雨,朝著那米袋不停的出拳踢腳,口中念念有詞。
場邊站著倆人。
一名深灰長袍,兩鬢發白,皺著眉頭的大管家;
另一名梳雙丫髻,翠綠短衫,面容吃驚的小丫鬟。
這小丫鬟眼珠一轉,悄悄說道:
“大管家,自從侄少爺病好了以后,怎么人像是變了,感覺有些......”
大管家點了點頭,不客氣的說道:
“癲癡......”
“撲哧”那小丫鬟笑出了聲,心想這不就是“瘋了”的意思么。
大管家捋了捋胡須,忽然問道:“都靈,你今日,多套了一只米袋嗎?”
“那一定,今日特地讓人多加了一只,一共在外面套了三只空米袋!”
“那就好,前面兩次,套了兩只袋子,居然都能被打破,只可惜了那些拾不起來的米啊!”
大管家搖了搖頭,有些心痛的說道,
“咱府上雖還算家大業大,也禁不起這么糟踐糧食......”
“老太爺也不管管?”都靈小聲說道。
大管家聞言一愣,忽然眼中有了一絲傲嬌,且與有榮焉的神情,欣然說道:
“管?這段時日,老太爺嘴上不說,心里都樂成花了!”
“侄少爺上了皇榜,這新科進士,只要不殺人放火,哪還會管他!”
小丫鬟想想也對,只是還有一絲疑惑:
“大管家,怎么從沒見過這‘衣架吊米袋’的玩法?京師現在都時興這玩意?非得和一袋子米過不去!”
大管家深吸了一口氣,胸有成竹的說道:“侄少爺練的是拳腳本事,依我所見,這應該是......‘鐵砂掌’的入門功夫!”
小丫鬟瞪大了眼睛,驚呼道:“那......那咱府上以后,米還夠用嗎?”
此時,花園上空的音調忽然一變,幾乎快破音的破鑼嗓音再次傳來。
“小城里,歲月流過去,清澈的勇氣......”
一老一少,勉勉強強,艱難的聽明白了意思。
大管家倒是沒說什么,反而還點了點頭,看來侄少爺只是表面乖張,內心依舊志若長風,心懷日月。
小丫鬟心思一動,壓低聲音說道:“大管家,侄少爺是想縉云老家了!”
大管家點了點頭,縉云遠在千里之外的浙江道處州府,想家也不算奇怪。
李伯弢已經在花園內練了半個時辰,全身筋骨舒暢,熱血沸騰,見時間差不離,便收了拳腳。
他走到一旁,拿了小半塊糕點丟到嘴里,拾起白巾,在水里一撮,將臉上的汗一擦而盡。
隨后,對著銅鏡照了半天,總覺得自己生得是玉面生輝,朗目耀星,風姿卓然,翩若驚鴻。
他自戀了一會,這才發現一旁站著的大管家。
他趕緊跨步向前,朗聲說道:“張伯,您來了怎么不說一聲?可有事找小侄?”
張伯溫和一笑,“怕是打擾侄少爺練......練身手!”
“你父親剛捎來了三百兩銀子,說你現在算是有了官身,交游廣闊,需要用錢的地方多了,讓你好自處置。”
“所以老仆趕來,想問侄少爺,這筆銀子如何處理?”
“哦!”李伯弢思忖了一下說道,“還是老規矩,就放在賬房,到時我自會支領。”
大管家聞言點頭,也不意外。
正在此時,園內曲廊傳來一陣腳步。
一名青衣小廝,疾步而來。
到了跟前,朝李伯弢和大管家打了個揖,然后說道:
“大管家,老太爺在書房問,是不是侄少爺又在練嗓了?”
大管家聞言,也不開口,一臉沉默的看著那小廝。
李伯弢站在身旁一臉郁悶,心想怎么在書房都能知道!
小廝看了看兩人又看了看場內,嘿嘿一笑,自是明白,于是說道:
“老太爺讓侄少爺去書房見他,省得......省得擾了別人的清凈!”
說完,偷偷看了李伯弢一眼。
李伯弢皺了皺眉,看了看旁的倆人,見他們都是面色肅穆,嘴角上翹,表情怪異。
心中更是哭笑不得!
這小廝,真是把我當成空氣了么!這后半句需要說出來?
他自不必和一個下人計較,無奈之下,只得說道:“告訴老太爺,我換身衣服,去去就來!”
在別過大管家和小丫鬟之后,他邊想邊走,回到自己的廂房更換衣服。
兩日前,在文選司大鬧一場之后,李伯弢終于等來了兵部觀政的名額。
出乎他意料的是,剩余所有郎官也分撥完成,待到四月初二,正式開工上崗。
昨日里,他再去吏部時,竟有些受寵若驚——無論相識與否,諸位郎官不是見面作揖,就是口稱佩服。
多虧他這一鬧,不然這眾多人,不知要等到猴年馬月,很多人更是對李伯弢表達了謝意。
心中大事底定,年輕郎官們自然也就歡天喜地起來,想到馬上便要正式步入官場,這兩晚無論如何都要攢個飯局,搓上一頓。
這李伯弢又成了眾人競相邀約的對象。
那日大鬧吏部,對李伯弢來說,已是引人注目,此時心中只想低調行事,謹記“謙受益,滿招損”之理。
于是,他站了出來,拱手環顧四周,朗聲道:
“諸位同年,大后日四月初二即要去各部觀政。”
之所以,是四月初二而不是初一,正好是碰上大明官員的例假,此“例假”非彼“例假”爾!
根據《大明律》和《大明會典》,明朝官員的例假在每月初一和十五,休息一天。
所以,分撥結束,正式到崗實習,要等到下個月的第二天。