李伯弢放棄的原因，其實也很簡單：

其一，自己身為兵部觀政，一上來就推翻職方司的判斷，自己以后就不用混了......

其二，人微言輕，在當時根據所有的塘報軍情來判斷——絕大部分人都傾向于沈陽的情況下，自己這么做只是白費徒勞。

其三，以后世的狀況來看，即便以現有的馬林余部守衛開原，只要指揮得當，并不是沒有機會。

所以，李伯弢還是決定，將自己的努力放在李如柏身上。

想到此處，他眼睛慢慢轉向對面。

果然，自己那好“叔叔”真是心有靈犀一點通——那雙不大不小透著精光的眼神，也正看向自己！

李伯弢心中明白，這潘汝禎要想提議：李如柏去開原，還需要一個強有力的說辭。

那就還是由自己，再遞給他一把刀吧！

心念一動，見倪文煥入座以后，立刻撣了撣袖子，起身直立。

為了讓大家更為注目，李伯弢選擇了一個不太謙虛的方式，他離開座位，步入大堂，轉身朝向中堂三位司馬。

三人見又是剛才那位郎官，都會心一笑，想看看他如此鄭重，不知有何高見。

李伯弢禮成之后，開口說道：

“剛才王大兵曹研判，這沈陽乃建虜的重點目標，職下深以為然。”

“不過，職下還想補充一點，可供兵部、職方司和王大兵曹參考。”

薛三才點了點頭，言道：“請說！”

李伯弢深吸一口氣，緩緩道來——

遼左地區是京師的屏障，若想保住京師，遼東的防線絕不能放棄。

而遼東的河東地區是遼鎮（遼陽、沈陽）的腹心，若要守住遼鎮，就不能失去河東。

而開原則是河東的根基，若要守住河東，就絕不能丟掉開原。

李伯弢三言一出，堂中立刻陷入了寂靜。

所有人，都在思考這幾句話的意味。

李伯弢當然知道，后世網絡之中有人專門在討論是否該固守遼東防線。

一派認為應該，另一派則是認為不該，而應退守山海關，縮短后勤線。

在李伯弢看來，很多人都忽視了一個問題：時間點。

有些人在天啟年間說應該退守，有些人在崇禎年間說不該退守。

用崇禎年的情況駁斥天啟的狀況，反之亦然——李伯弢覺得都不怎么對。

如果要完全退守至山海關，李伯弢的一家之言，認為取決于一個關鍵因素：

皮島是否丟失，或者說皮島是否發揮了作用。

一旦皮島落入后金之手，那么李伯弢認為，明廷應立刻放棄遼東，退守山海關，將省下的大批銀兩用于訓練精卒。

但其實，在崇禎十年1637年，皮島淪陷前二至三年內，它已經完全喪失了牽制功能。

所以，這個時間點，應該是在1634年至1637年之間。

如果在這期間，全力退守山海關一線，那么到了崇禎十二年，1639年農民軍再次反叛時，朝廷將會有足夠的銀兩和精卒用于鎮壓。

如此，事情或有可為，朝廷氣數還有轉圜的余地。

不過，至少以李伯弢所處的年代，萬歷四十七年來說，就沒有退守山海關的問題，而只有如何守住遼左的問題。

所以，李伯弢繼續說道——

然而，如果開原失守，清陽、慶云被掠，建虜兵鋒將直指鐵嶺、中固、懿路、泛河等數城。

此時，從鴨綠江東南直到遼西北的一系列城堡，如永奠、新奠、長奠、叆陽、孤山、一堵墻、東州、撫安、柴河、松山、靖安、威遠鎮等數十個堡壘，將會無一幸存！

已失陷者，將無可復！

而同時，遼陽、沈陽將會成為河東的孤城，如此，遼沈又如何能守？

建州賊寇若未攻破開原，那他們還將顧忌北關（葉赫、蒙古）在背后，害怕朝鮮在側翼的牽制。

一旦開原城陷，北關必將屈服，朝鮮亦不敢反抗，建虜再無后顧之憂。

若賊軍與蒙古、朝鮮暗中聯合，葉赫內患清除，便再無顧忌，自然會全力攻打遼陽、沈陽。

“遼陽、沈陽能守得住嗎？”李伯弢再次強調。

遼左之役前，建州賊軍東有朝鮮，北有蒙古，西有遼陽、開原，只有東北一條退路（黑龍江方向）。

若去年在清河、撫順失陷后，朝廷能夠立刻復奪此二地，堅守寬奠，再于柴河、靖安等地設防，屯兵守勢，以逐步包圍、壓縮賊軍，那時他們不過是甕中之鱉。

然而，自三月以來，三路官軍大敗后，賊兵開始四處出入掠奪，肆無忌憚。

更令人擔憂的是，開原自古稱黃龍府（非岳飛口中的黃龍府），乃元代的上都，城池廣大，物產豐饒，百姓富庶。

若賊軍占據開原，將掠奪牛馬車輛、金銀財貨不盡。

賊軍只需分出十萬金銀，買通蒙古宰卜二十四營、炒花二十營，命其東攻遼沈、西攻廣寧，遼鎮還能保住嗎？

更進一步，賊軍若徹底占領遼鎮，將掠奪的金銀財貨再分數十萬，誘使虎憨攻昌平、薊州，如當年也先逼近京城；

又分出部分財物賄賂卜失兔諸部，令其進犯宣府、大同，像昔日俺答進犯京城，使朝廷不敢輕舉妄動。

屆時，建州賊軍便可長驅直入山海關，或繞道海上攻天津、登州、萊州一帶，此皆國家必然面臨的大難。

李伯弢越說越危言聳聽，越說越情況危急，將堂中諸公聽得面帶驚恐，心驚膽顫。

他最后說道：“職下懇請迅速選派一位穩健大將，代替開原總兵馬林，固守開原！”

李伯弢立于堂中，周圍一片寂靜。

開原的重要性，諸官心知肚明，但是職方司的研判按理必有所本。

現在河東的問題，就在于兵力有限，顧得了這頭，就顧不了那頭。

而從兵部的判斷上看，應該是集中兵力固守沈陽。

不過，中堂的薛三才對于李伯弢自然是極為矚意的。

當李伯弢在陳述建言之時，他凝神靜聽，幾乎是一字不漏地細細聽了下來。

作為一個成熟練達，在兵部七年的老臣，他立刻察覺出李伯弢言語之中的矛盾所在。

然而，薛三才并不認為李伯弢會在這等關節之處輕易犯錯，因而沉吟片刻，開口問道：

“李觀政，既然你言之鑿鑿，謂開原之地，關防要害，關系甚重，那為何最終的建言，卻僅‘派一將固守’，便足矣？”

薛三才此問，正在李伯弢的意料之中，他略作思忖，隨即拱手答道：

“回稟薛司馬，職下以為，各方線索各路塘報皆指明，建虜極有可能于三月之內，再次興兵西犯，而其所圖之地，十有八九，正是沈陽！”

“對此，職下亦無異議，深以為然！”

李伯弢說完此話，便見中堂之上三位司馬皆各自微微頷首，顯然對其言有所認可。

他心中不禁暗自一嘆，暗道好險。

幸虧自己不曾托大，想要推翻職方司此前之判斷。

畢竟，像這等關乎邊防安危的大計，三位司馬豈有不預先過目、定奪之理。

自己若真一時頭鐵，反倒是貽笑大方了。

想著此節，他稍稍定了定心神，語氣亦緩了幾分，繼而說道：

“不過，職下亦曾權衡再三，以為仍有一線之可能，不可不察。”

“倘若建虜先以佯攻之勢犯我開原，妄想誘我沈陽守軍倉促出援。”

“而后，我軍識破虜計，固守沈陽不動，則后金兵馬很有可能假戲真做，將佯攻變為真襲，驟然轉而強取開原！”

“若此時，開原沒有防備，很有可能被建虜得手！”

李伯弢話音一落，大堂之中，旋即響起幾聲低低的附和之聲。

畢竟兵者，詭道也。

防虞備詐，方是為將之道。