第三節　衛氣晝行于陽經夜行于陰經

《靈樞·衛氣行》說：“衛氣之行，一日一夜五十周于身，晝日行于陽二十五周，夜行于陰二十五周，周于五臟。是故平旦陰盡，陽氣出于目，目張則氣上行于頭，循項下足太陽，循背下至小指之端。”在《靈樞·邪客》《素問·瘧論》等篇，都有相同論述。晝神醒目張，衛氣出目，從足太陽經睛明穴（目內眥）循行于足太陽經、手太陽經、足少陽經、手少陽經、足陽明經、手陽明經等陽經二十五周；夜神眠目閉，衛氣進入陰經五臟，沿相克之序，“從足少陰注于腎，腎注于心，心注于肺，肺注于肝，肝注于脾，脾復注于腎”，也循行二十五周。晝夜合計五十周，實際應為50.4周。

衛氣晝行陽經夜行陰經，與衛氣陰陽經交替循行的方式完全不同，這是因為二者表達的內涵不同，后者表達的是衛氣的基本運行方式，而前者表達的是衛氣晝夜運動的主要位置及作用。如衛氣晝主要運行于形體，形體居外為陽，衛氣帶動肢體進行各種功能活動，動則生衛，故衛氣旺盛功能強，溫煦形體而形體溫暖，帶動肢體運動而動作靈活，古人將此狀態稱為衛氣晝行于陽。夜眠形體安靜，衛氣不帶動肢體運動，化生明顯減少，故肌表陰盛陽弱，形體畏寒，需蓋被保暖。衛氣在夜晚從形體徐徐進入臟腑，助臟腑陽氣化谷消食、生陰蓄氣等功能的完成，古人將此狀態稱為衛氣夜行于陰。總之，衛氣晝行于陽而夜行于陰，說明了衛氣晝動夜安、晝盛夜弱、晝外夜內的狀態，體現了衛氣功能的時空表達，符合古人日出而作、日入而息的生活規律，是陰陽虛實交替、運動消耗與資源再備交替進行規律的體現。故衛氣運行晝夜正常者，晝精夜瞑，陽旺陰盛，身體健康。如《靈樞·營衛生會》說：“壯者之氣血盛，其肌肉滑，氣道通，榮衛之行不失其常，故晝精而夜瞑。”若衛氣運行失常，留滯在陰經或陽經，就成為病態。

衛氣留于陽，又稱“衛氣內伐”，即衛氣應入陰經反留滯在陽經。《靈樞·大惑論》說：“病而不得臥者，何氣使然？岐伯曰：衛氣不得入于陰，常留于陽，留于陽則陽氣滿……不得入于陰則陰氣虛，故目不瞑矣。”《靈樞·營衛生會》又說：“老者之氣血衰，其肌肉枯，氣道澀，五臟之氣相搏，其營氣衰少而衛氣內伐，故晝不精，夜不瞑。”衛氣留陽經時間長，夜晚應眠反動，營氣應化陰而反生衛，化陰資源明顯減少，此外，化陰充陰需要時間（靜則生陰），熬夜失眠必導致化陰時間不足，久之，精血暗耗，陰不制陽而陽盛陰虛。不同年齡段，“衛氣留于陽”的原因有差異。老年人多由于元氣衰退，陰陽失衡；中青年多由于多慮熬夜、睡眠過少；小兒多由于疾病紛擾，睡眠不安。“衛氣內伐”尤對小兒影響很大，因為夜間是生精生形、生長發育的主要時段，睡眠不足導致幼兒形瘦體弱。

衛氣留于陰，即衛氣應入陽經反留滯在陰經。《靈樞·大惑論》說：“病目而不得視者，何氣使然？岐伯曰：衛氣留于陰，不得行于陽，留于陰則陰氣盛……不得入于陽則陽氣虛，故目閉也。”晝神醒目張，衛氣從里出表，從陰經進入陽經，以帶動形體官竅運動完成日常生活和工作，并促進臟腑陽氣旺盛。若由于疾病、行為不當，體質虛弱或年老退化，以致衛氣應入陽經反留滯在陰經，運動減少，營化衛不足，衛氣應盛反虛，功能應強反弱，陰盛陽虛，故白晝精神萎靡，困乏無力，嗜睡懶動。

衛氣晝行陽經，夜行陰經，這種規律也是可以改變的，如現代人經常上夜班，變晝動夜眠為夜動晝眠，衛氣也能代償性適應，因為這也符合陽動陰靜的規律。但若晝夜皆動，或晝夜皆靜，就打破了陰陽動靜平衡、虛實交替的規律，必導致衛氣虛弱及臟腑功能低下紊亂，或元氣衰弱而早夭。

衛氣留陽及衛氣留陰是現代中醫臨床常見病機，故只有“營衛之行，不失其常”才能晝精夜瞑，陰陽平衡，健康長壽。