“阿蠻，你少說兩句，沒人會把你當啞巴。你進來吧。”羽幼蝶的聲音自竹樓深處傳出，前半句帶著一絲無奈，后半句則是對顧惟清所說。

顧惟清依言緩步踏入竹樓。

屋內窗明幾凈，四壁無塵，一只素雅香爐置于案上，清煙裊裊升起，幽香暗浮，顯是剛點燃不久。

阿蠻緊跟著跳了進來，小嘴嘰嘰喳喳個不停：“少郎君，少郎君！我的驊騮馬這般神駿，它有名字嗎？”

顧惟清回頭笑道：“驊騮馬既已歸阿蠻姑娘所有，自該由你為它取個新名字。”

“對哦，”阿蠻眼眸倏地一亮，她托著小巧的下巴，秀眉微蹙，陷入了苦思：“姐姐的青驄馬叫‘清風’，我的驊騮馬該起個什么名字才威風呢？”

恰在此時，東側偏屋的素色帷帳被一只纖纖素手輕輕撩開。

羽幼蝶款步而出，她目光微垂，并未直視顧惟清，輕聲細語道：“竹樓后山有一處天然清池，你若想沐浴，可以去那里。”

“有勞羽姑娘費心。”顧惟清微笑致謝。

羽幼蝶低首垂眸，眼睫在秀目投下淡淡陰影，掩去了眸中神色，她步履未停，徑直朝著院外行去。

行至門口，她語聲又輕又快，仿佛急于交代完畢：“對了，你換下來的衣衫，可以放在西側偏屋的竹椅上，稍后我讓阿蠻去漿洗。”

她足尖已踏出竹樓門檻，卻又在荷畔微微一頓，聲音更柔：“我去霧抱峰尋阿爺。若阿爺不肯相見，你也莫要心急，事緩則圓，總會有轉圜之機。”

顧惟清隔著半開的竹門，溫聲回應：“羽姑娘且放心，司祭定會見我的。”

荷風拂過池面，羽幼蝶獨立池畔，衣袂微動。

她心中暗自思量，如今時局確已不同往日。

東衛守軍竟能于一夕之間斬殺萬余妖物，憑此雷霆手段，或許真能動搖阿爺固守多年的心意。

一念及此，她輕輕點頭，再不遲疑，轉身穿過花竹小徑，跨過院門門檻，利落地翻身騎上青驄馬，向著霧抱峰馳去。

顧惟清自下山以來，已數日未曾沐浴。

修道之人不染塵埃，體自清凈，然水乃萬物之源，自有洗心滌慮之妙用。

故而他在那方清池中沉浸良久，直至神清氣爽，方才換上凈衣，走出清池。

竹樓內一片靜謐。

羽幼蝶尚未歸來，阿蠻也不見了蹤影，他目光掃向西側偏屋，竹椅上空空如也，想是阿蠻已取走衣衫去洗滌了。

二樓是羽幼蝶閨房，顧惟清自是不會擅闖。他轉身走向東側書房，甫一踏入，腳步微頓，眼中掠過一絲訝異。

書房內，帷幔輕垂，清雅別致。

屏風、書案、蒲團、竹榻，一應俱全。書案之上，筆墨紙硯、燈尺書冊，皆擺放得井井有條，纖塵不染。

此地陳設格局，與軍府內廷那素帷廣室一般無二。

一冊書卷攤開置于案頭，墨跡猶新，顯是主人未及寫完，便匆匆擱筆離去。

“少郎君，你換好衣裳沒？我可要進來啦！”門外忽地傳來阿蠻的清脆笑語。

話音未落，竹門已被推開，阿蠻探頭探腦張望，見顧惟清立于書房之中，便笑嘻嘻蹦了進來。

她定睛細看，只見顧惟清沐浴后，更顯神采煥發，身姿挺拔如修竹，唇紅齒白，眉目如畫。

阿蠻年紀雖小，乍見之下也不由得看得一呆。

片刻，她回過神來，面頰微赧，忙抖了抖手中洗凈疊好的衣衫，嘖嘖稱奇道：“少郎君，你這衣裳是什么料子？又輕又薄，滑亮非常，摸著比我們印月谷上好的銀綃羅還結實呢！我使勁扯了扯，竟紋絲不壞。”

顧惟清微微一笑，道：“我也不甚清楚，這料子是周師自別處所得，我隨意用它裁了幾件衣裳。”

說著，他拱手一禮，溫言道：“多謝阿蠻姑娘為我洗衣。”

阿蠻大大咧咧地擺了擺手：“我哪里會洗衣服，是我姐姐洗的啦！”

此刻，竹樓之外，羽幼蝶靜靜佇立，雙頰滾燙，如抹胭脂，連耳尖也染上了一層緋紅。

她一路上已千叮萬囑，要阿蠻務必說是自己洗的，誰知這丫頭轉眼便忘得一干二凈。

羽幼蝶雙手掩住發燙的臉頰，羞赧難當，一時不敢踏入竹樓。

良久，待面上紅暈稍褪，她才強自鎮定，于院外輕聲喚道：“我阿爺請你去霧抱峰一敘。”

......

霧抱峰巔，飛鴻閣前。

一位面容蒼老、身形瘦削的老者，背脊挺得筆直，立在懸于峭壁的鐵索棧道之上，靜靜俯瞰著下方的印月谷。

谷中屋舍儼然，田疇交錯，民生百態盡收他那雙閱盡滄桑、略顯昏花的眼底。

山下祭神大典散去，人群如蟻歸巢，各回各家。

谷中漸次亮起的點點炊煙與盞盞燈火，交織成一幅安寧祥和的畫卷，令他溝壑縱橫的臉上，不由浮現一絲寬慰笑意。

呼嘯的山風帶著初春的涼意掠過峰頂，綿綿細雨自九天悠然飄落，沾濕了他的衣襟與白發。

“春雨貴如油，好雨，好雨啊。”老者欣然嘆道，伸出布滿老繭的右手去接那清涼的雨絲。

空蕩蕩的左臂袖管，在料峭山風中輕輕飄蕩。

侍立一旁的威肅中年人見狀，急忙上前一步，穩穩扶住老者手臂，問道：“父親冒雨久立，可是心意已決，欲與明壁軍重新締結盟約？”

老者呵呵一笑，目光依舊望著谷中燈火，悠然道：“我印月谷，何曾撕毀過與明壁軍的盟約？既未毀約，何來重結之說？”

中年人面色凝重，猶疑道：“可先前......”

老者抬手止住他話頭，轉身向飛鴻閣內走去，聲音中滿是無奈：“此一時，彼一時也。先前明壁軍自顧不暇，我印月谷也是力有不逮，兩家結盟與否，不過虛名，于事何補？”

他步入閣內，繼續道：“可如今，嘿！長歌一曲，萬妖盡滅。顧將軍后繼有人吶。”

“何況幼蝶那孩子，多此懇求我與明壁軍和衷共濟，共御妖氛。我若一再拒絕，豈非寒了她的心？”

中年人眉頭緊鎖，沉聲道：“父親，您莫非仍有意將幼蝶許......”

老者擺了擺手：“此事見了人再議。幼蝶身負羽氏一脈復興之望，老夫豈能舍得她早早離谷？”

中年人肅然言道：“兒至今不敢相信，那位少郎君，當真僅憑東衛城殘存的兩百余軍士，便能在一夜之間，盡滅萬余精銳妖猿？”

“這世間玄妙，非你等純粹武夫所能盡窺。”老者淡淡言道。

“是，兒受教。”中年人連忙躬身。

“今日祭神大典，谷中守備難免有所松懈。兒特意派遣多路輕騎哨探四方，印月谷方圓兩百里內，確實再無妖物蹤跡。程校尉所言，當是千真萬確。”中年人又稟報道。

老者頷首，語氣帶著贊許：“程振此人，行事一板一眼，最是沉穩可靠，斷不會在軍機大事上妄言虛報。”

“東衛城此役，斬獲頗豐。你可知程振信中，許諾分與我谷多少具妖猿尸身？”老者忽而問道。

“兒不知。”中年人搖頭。

“猜猜又何妨？”老者笑道。

“兒愚鈍。”中年人微微低頭。

老者看著自己這唯一存世的兒子，不禁搖頭嘆笑，方才還道程振老實本分，眼前這個，更是拘泥陳規，不知變通。

在中年人的攙扶下，老者坐于閣內藤椅之上，對著侍立一旁的兒子，緩緩豎起兩根手指。

“兩百具？”中年人驚訝問道。

老者瞪了他一眼，高聲道：“兩千具！”

不顧中年人滿臉僵滯，老者自顧嘆道：“程振在信中說，若非有將近三千妖物被焚為焦炭，數目還可再添一千。這位少郎君下手也忒狠辣，那些妖猿，渾身可都是難得的寶材啊。”

中年人呆立當場，喉結滾動，震駭難言。

兩千具完整的妖猿尸身！

這意味著足以打造出四千副皮甲與強弓勁弩！

對以輕騎弩兵見長的印月谷而言，無疑是一份天大的厚禮。