建衡元年的秋霜染白江陵城堞時，陸抗望著水門處漂浮的焦木，忽然嗅到風中裹挾的硫磺氣息。這是羊祜上月遣使送來的《火攻新解》竹簡特有的熏香，此刻卻混著江夏特產的桐油味。他解下佩劍橫置案頭，劍鞘上的“永安四年尚方監造“銘文在晨光中泛青——正是孫休即位那年賜予陸家的三十柄寶劍之一，而此刻劍格處新嵌的綠松石，卻是三日前從蜀地商船搜出的貢品。
“稟將軍，西陵急報！“斥候呈上的密函火漆印著步闡的私章，陸抗卻注意到信箋邊緣的墨跡暈染形狀，竟與羊祜慣用的“三足烏“水印暗合。拆開蠟封時，一片枇杷葉飄落，葉脈朱砂勾勒的竟是江陵水寨布防圖，其中三處暗哨的位置，正是他昨夜剛調整過的。信中提到“蜀中異動“四字，“蜀“字末筆的波磔，分明是當年與羊祜在石亭對峙時約定的暗號。
陸抗突然以劍挑滅燭火，三支弩箭呈品字形釘入身后屏風，箭尾雕翎泛著熟悉的幽藍磷光——與三年前襄陽夜襲時羊祜所中的毒箭如出一轍。他閃身至窗邊，望見江心商船桅桿頂端飄著的赤幘，正是漢津水賊頭目張咸的標記。這些亡命之徒去年劫了武昌官倉，此刻船頭吃水線卻顯示載著重物，甲板水手虎口的老繭，分明是常年操作床弩所致。
“取我的魚鱗陣圖來。“陸抗話音未落，親兵捧來的卻是羊祜去年贈的《八陣總綱》，書頁間夾著的信箋突然自燃，顯出血寫的“小心諸葛“四字。青煙升騰間，他想起去歲在夏口擒獲的魏國細作，那人臨終前用指甲在船板上刻的“景“字，此刻想來正是司馬師的表字。突然江風大作，案頭《吳越春秋》被吹至“夫差筑姑蘇臺“一章，竹簡縫隙間竟藏著半幅未燃盡的鄴城宮室圖。
二更鼓響，陸抗獨自登上江陵東門。護城河倒映的星圖中，太微垣東南的異星忽明忽暗，恰似三年前在襄陽郊外與羊祜對弈時，對方落子的方位。他解下腰間玉璜浸入河水，這是陸遜臨終所傳的“曲阿玉“，此刻玉紋中滲出的血絲，竟與當年夷陵之戰前夜所現征兆相同。忽然對岸傳來楚歌，詞調卻是《垓下曲》，領唱者沙啞的嗓音，與去年病故的朱然副將何其相似。
“將軍！江心浮尸！“親兵舉著火把驚呼。陸抗俯視水門處漂浮的尸首，雖然穿著吳軍號衣，但綁腿方式卻是魏國青州兵的樣式。他命人打撈時，發現尸體左手緊握的半枚銅錢，錢文“直百五銖“四字間暗藏針孔，排列方式正是大將軍府密探的標記。尸身背部烙印的“屯田都尉“四字，讓陸抗想起上月江夏太守的密報——南陽三萬戶流民渡江，其中混有曹魏的細作。
五更天未明，陸抗突襲江心商船。當先登船的親兵斬斷纜繩時，艙底暗格中滾出的竟是刻著“景初三年“的魏國制式箭簇。領航的老船夫突然暴起，使的竟是河北大槍的路數，槍頭紅纓里暗藏的飛針，與三年前刺殺諸葛恪的兇器同出一爐。陸抗格擋時，劍鋒擦過對方左耳，削下的半片耳垂上，赫然刺著司馬氏的獬豸紋。
“留活口！“陸抗喝止親兵時，俘虜突然咬碎后槽牙，但嘴角流出的黑血卻帶著熟悉的苦杏仁味——這是江東死士常用的劇毒，與三日前步闡使者所中的毒藥相同。搜查船艙時發現的半幅《江陵城防圖》，筆法竟與陸抗自己的手跡無異，唯城墻馬面處的朱砂標記，暗合羊祜去年信中提及的“城闕九宮之變“。
晨霧散盡時，陸抗在甲板上發現塊焦黑的龜甲。灼紋顯示“西陵有變“，裂紋走向卻與當年周瑜赤壁戰前的卜辭相似。他忽然想起昨夜星象，太微垣東南的異星，此刻想來正對應西陵方位。親兵呈上從船長室搜出的密函，火漆印著模糊的“陳“字——這是江陵陳氏的族徽，而陳家次子，正是步闡麾下的督糧官。
江風掠過陸抗的魚鱗甲，帶起船舷邊浮尸散發的腐臭。他凝視著密函中“陳“字火漆，忽然想起建衡元年步協臨終時，在病榻上劃出的“西陵地脈“四字血書。龜甲裂紋在晨光中愈發清晰，西北向的裂痕正指向巫峽方向——那是蜀將羅憲駐守的永安城所在。
“傳令全軍，寅時三刻改鶴翼陣。“陸抗劍鋒劃過《江陵城防圖》，在臨江門位置重重一點：“調朱琬部弓弩手埋伏甕城，箭矢全部改用襄陽產的鐵簇。“親兵領命時，他注意到對方靴底沾著西陵特有的赭石粉，這是步闡治下礦山獨有的顏料。突然江心傳來戰鼓聲，三十艘蒙沖艦破霧而出，艦首懸掛的竟是蜀漢舊將霍弋的玄鳥旗，而船體吃水線卻顯示載著魏國制式的沖車。
陸抗解下玉璜擲入江中，漣漪蕩開處，竟有數百尾青魚浮出水面，魚鰓處皆扎著細若牛毛的銀針——這是蜀地唐門的獨門暗器。他猛然回身，見親兵袖中寒光乍現，匕首上淬的“見血封喉“劇毒，正是三年前毒殺丁奉的荊州黃氏所制。格擋瞬間，刺客袖口滑落的半枚虎符，內側陰刻的“河內工曹“四字，竟與襄陽獄中焦尸所持銅牌如出一轍。
“好個三國連環計！“陸抗劍氣震飛刺客面甲，露出張咸布滿刀疤的臉。這個縱橫漢津二十年的水賊頭目，左眼處的箭傷正是當年陸遜火燒連營時留下的。突然江心響起號角，魏國樓船上的“羊“字大旗迎風展開，羊祜竟親率艨艟艦隊出現在蜀船后方，艦首投石機拋出的卻不是石塊，而是裹著《墨子·備城門》殘卷的陶罐。
混戰中，陸抗突覺腰間玉帶扣松動，暗格里藏的西陵布防圖不翼而飛。他想起三日前步闡使者奉上的蜜餞，食盒夾層殘留的枇杷香，正是襄陽文殊院特有的熏香。此時蜀艦突然升起狼煙，煙柱形狀竟與當年諸葛亮“五丈原將星隕落“時的天象暗合，陸抗恍然驚覺——這漫天硝煙，原是羊祜借東南風送來的惑敵之計。
暮色四合時，陸抗在殘艦上發現半幅血染的《洛神賦》。帛書夾層用明礬水寫著：“西陵地動，龍脈已斷“，字跡與步闡奏疏中的“闡“字捺筆暗藏的三道波折完全吻合。他忽然想起昨夜星象，紫微垣西側的客星，此刻想來正應了陸遜臨終所言“西陵陷，則江陵危“的讖語。
“稟將軍，截獲魏軍信鴿！“親兵呈上的竹管內，羊祜親筆寫著：“聞君雅好《左傳》，特贈昭公二十三年晉楚邲之戰注疏。“陸抗撫過竹簡上的刀痕，突然以火折炙烤，顯出暗文：“步氏掘銅雀臺殘磚筑西陵新城，其心可誅。“簡尾附的銅錢大小正是魏國五銖錢規格，錢孔中穿著的赤絲，卻是東吳皇室專用的朱雀翎。
五更時分，陸抗突襲西陵。當先登城的死士砍斷吊橋鎖鏈時，發現鐵鏈竟摻著洛陽武庫特有的精鋼。城頭守軍射下的火箭，箭桿紋路與三年前諸葛誕叛亂時壽春守軍所用如出一轍。步闡在城門樓現身時，身披的鎖子甲閃耀著鄴城銅雀臺特有的鎏金光澤，手中長槊的槊鋒，分明是曹魏“百辟刀“的改制。
“陸伯言可識此物？“步闡擲下的半塊玉玨，正是孫權賜給陸遜的調兵信物。陸抗劍挑玉玨時，發現斷口處新鑲的金絲紋路，暗藏“受命于天“四字篆文——這是司馬昭代魏自立的征兆。他突然揮劍斬斷帥旗，旗桿中空處滾出的，竟是刻著“景元四年“的魏國歷書，扉頁朱批“丙寅日宜破土“，正是三日前羊祜信中提及的“江陵地動之日“。
混戰中，陸抗發現西陵城墻的夯土竟摻著河內紅土，與高平陵的封土顏色無異。步闡親衛使用的環首刀，刀柄云雷紋中暗刻的“河內工曹督造“，讓陸抗想起襄陽截獲的連弩機括。突然地動山搖，城墻東南角轟然崩塌，露出埋藏的魏國沖車——車轅上“潁川鐘氏“的銘文，正是司馬氏姻親家族的標記。
“元凱可識此陣？“陸抗長嘯聲中，杜預竟率魏軍出現在蜀軍側翼。他布下的卻非魏國常用的方圓陣，而是陸抗在《江陵布防圖》中改良的九宮陣。兩軍交鋒處，羊祜的旗艦升起孔明燈，燈罩上繪的竟是當年陸遜火燒連營的圖景。陸抗忽然大笑，令旗揮動間，吳軍陣型突變“龍騰虎躍“，正是與羊祜書信往還中推演過的破陣之法。
黎明時分，陸抗在西陵帥府發現半卷《河圖洛書》，書頁間夾著的信箋蓋著司馬昭新刻的“晉公“印。羊祜的朱批赫然在目：“銅雀春深，當鎖二喬。“陸抗撫過書頁間殘留的枇杷葉，葉脈朱砂勾勒的，竟是建業皇宮的暗道圖。他忽然擲劍入地，劍柄鑲嵌的“曲阿玉“應聲而碎，玉屑中顯出的血絲，竟與洛陽太廟地磚下的“漢室將終“讖文如出一轍。
江陵城頭的晨鐘撞破硝煙時，陸抗望著順流而下的魏國戰船殘骸，突然嗅到風中熟悉的艾草香。羊祜的旗艦在霞光中升起素帆，帆面墨跡淋漓寫著《莊子·秋水》的“子非魚“。陸抗解下佩劍擲入江中，劍鞘上“陸“字銘文隨波逐流時，上游漂來的蜀軍戰旗上，赫然釘著張咸的首級——其口中含著的半枚玉玨，正是步闡所持的“受命于天“信物。