周延儒是個聰明人，和聰明人打交道，就是省事。

朱慈烺示意嚴有德扶起周延儒。

“飛來峰上千尋塔，聞說雞鳴見日升。不畏浮云遮望眼，自緣身在最高層。”

“先生之心，本宮已然明了。”

“然，一葉障目，不見泰山。山頂風光無限，卻是霧凇沆碭，一眼看不見底呀。”

周延儒知道，光靠嘴說沒用，必須得拿出點實際的東西出來。

“殿下，臣雖是待罪之身，畢竟曾為首揆，每每聽及國事，臣不禁潸然淚下。”

“逢殿下不棄，親臨臣逆旅之所，臣又豈能無動于衷。”

“臣決意，捐獻白銀十萬兩，以資國事。”

朱慈烺沒有回應，抬手指向一旁的座椅，“先生，請坐。”

周延儒一聽，太子這是不滿意。

“臣在老家，還有些田地宅院，臣愿將其全部售賣，預計可得白銀五萬兩，臣愿一并捐獻。”

朱慈烺還是沒有回應，隨手拿起桌上的茶壺。

“說了這么半天，先生想必口渴了吧。”

“來，本宮為先生斟茶。”

周延儒哪敢讓太子給自己倒茶，他連忙起身，“臣不敢。”

朱慈烺執拗的為周延儒倒了一杯茶，“先生，請用茶。”

太子相讓，周延儒不敢不喝。

茶，是他房間里的茶，沒事他自己還喝呢，倒是不擔心有毒，他是擔心這杯茶的價格。

一杯茶喝下肚，見太子的依舊握在茶壺上，還想為自己倒茶，周延儒惶恐且急切的說道：

“臣還有些親朋舊友，他們時常在臣面前提起國事，每每提及，他們也是愁容滿面。”

“他們更不止一次的在臣面前提起，愿意捐獻錢糧，以助國困。”

朱慈烺沒有任何動作和言語，他在等待周延儒說出一個準確的數字。

“預計可得白銀十萬兩。”

“只是，臣之親朋舊友多為南人，一來一往，需要一些時間。”

這十萬兩白銀，不是周延儒自己的，而是他當首輔這些年，積攢下的人脈。

周延儒在內閣多年，經他手提拔的官員不計其數，如今老大哥周延儒有難，你們這些昔日的小弟不得表示表示。

不然，老大哥我可是知道不少事，這要是一不小心都露出來，那多不好呀。

歷史上十分惱怒周延儒的崇禎皇帝下令向周延儒的家族追贓，不過才十二萬兩，弘光時期又減免了三萬兩。

朱慈烺清楚，二十五萬兩白銀，這是周延儒的極限了。

周延儒這個首輔，不干凈是肯定的，但他的花費也大。

收買內廷的宦官為其通風報信，結交嘉定伯周奎等勛戚貴人，都需要用錢。

像王之心、王裕民這樣的內廷大佬，想讓他們透漏點消息，這價錢，必然便宜不了。

嘉定伯周奎這種眼里只有錢的人，更不必提。

周延儒的錢，多半都花在這上面了。

不過，這個錢，周延儒花的值。

通過內廷，他可以更好的了解皇帝，以便于迎合皇帝，保住首輔的位置。

只要還在首輔的位置上，便不會缺錢。

而周延儒是南直隸常州府人，他就算有錢，多半也是在老家買房子置地，剩存的金銀，也多是放在老家，而不會放在京師住所。

京師對于大明朝的官員來講，更多是旅館，而不是家。

他們的錢，不會傻到放在京師。

不然，隨便一抄家，他們一輩子的積累就全完了。

周延儒的意思很明確，錢，我可以給，但需要籌集資金的時間。

朱慈烺的手，這才從茶壺上移去。

“好飯不怕晚。”

“與猛虎同行，必是猛獸。與鳳凰齊飛，必是俊鳥。”

“先生大義，沒想到先生的朋友，也盡是忠義之人。”

“大明朝有先生這等忠義之士，中興有望。”

周延儒一副惶恐的樣子，“殿下謬贊，臣愧不敢當。”

“國事如此，臣未盡臣職，心中有愧。如今朝廷能允臣捐獻錢糧以蘇國困，以洗臣罪，臣已是感激不盡，實不敢當殿下如此稱贊。”

朱慈烺淡淡一笑，“謙，美德也，過謙者多懷詐。默，懿行也，過默者或藏奸。”

“先生若是再如此謙遜，反倒令人生疑。”

周延儒低下頭，“殿下教訓的是。”

“今年八月，先生獲罪。先生托嘉定伯向中宮求情。而嘉定伯并未向中宮求情，而是求于東宮。”

周延儒提起精神，他知道，自己是死是活，全在太子后面的話里。

“本宮曾向皇上委婉詢問過先生之事，可惜，不盡人意。”

“先生曾入值經筵，教導東宮。未能替先生解罪，本宮心中，別有一番滋味。”

周延儒趕忙說道：“臣待罪之身，能得殿下掛念，已是叨天之幸，何敢再奢求其他。”

“罪臣自知罪責難逃，唯有一死，以贖其罪。實不敢再勞殿下如此。”

朱慈烺沖著周延儒微微一笑，“先生所言，確實如此。”

周延儒一愣，心里拔涼拔涼的。

二十五萬兩白銀我都撒出去了，你現在跟我說這個？

朱慈烺當然不會辦那種收了錢還不幫忙的缺德事。

他這么做，就是有意煞一煞周延儒。

“本宮曾多次向有司打探先生之事，朝堂爭論不一，但其中不乏有人認為，先生于國有功。”

“本宮雖年少，可也聽聞先生之能，先生實有功。”

周延儒心中松了一口氣，接著又豎起耳朵。

自己的事，還沒干完。太子接下來必然還會有要求。

“功是功，過是過，朝廷自有明斷，先生大可不必將此事托于嘉定伯。”

周延儒隱隱猜到了太子的意思，但他還不敢確定。

“是臣思慮不周，讓殿下見笑了。”

朱慈烺擺擺手，“病急亂投醫，這也是人之常情，先生不必過于自責。”

“本宮聽聞，先生曾與嘉定伯通譜，不知可有此事？”

周延儒徹底明白了，“回稟殿下，確有此事。”

“怪不得先生會托嘉定伯求情于中宮，原來先生竟與嘉定伯是一家人吶。”

“如此說來，本宮與先生之間，倒又多了幾分親近。”

朱慈烺意味深長的看了一眼周延儒，“既是自家人，那便都好說。”

“先生好生休息，本宮就不叨擾了。”

周延儒連忙行禮，“恭送殿下。”