在簡(jiǎn)單與行星總督對(duì)于一些細(xì)節(jié)問(wèn)題進(jìn)行磋商，并達(dá)成共識(shí)之后。

潘恩結(jié)束了通訊。

他重新靠坐回艦長(zhǎng)寶座上。

“大人，您需要更衣嗎？”

一位王朝的仆人，恭敬說(shuō)道。

直到此刻，潘恩才得空注意到自己身上的衣裝，在經(jīng)歷了星港中的一系列戰(zhàn)斗與生死時(shí)速后，這一套耐磨的黑色夾克，早已布滿(mǎn)破口、血液與機(jī)油。

潘恩點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是的，麻煩你了。”

仆人誠(chéng)惶誠(chéng)恐地彎腰跪地道：“大人，這是我應(yīng)該做的。”

他伸出手，替潘恩將外套脫了下來(lái)，另一位仆人則是恭敬地將灰白色的華美長(zhǎng)袍披到了潘恩身上。

“大人，請(qǐng)容許我我到您去沐浴房。”那名仆人起身，恭敬說(shuō)道。

潘恩擺擺手，拒絕了他：“不用了，我自己過(guò)去。”

他起身，踱步向著艦長(zhǎng)室走去。

一直以來(lái)，潘恩對(duì)于這些行商浪人王朝的繁文縟節(jié)都感到些許不適。

盡管他明白，這些禮儀和規(guī)矩是維系王朝權(quán)威的必要手段。

但內(nèi)心深處，他始終覺(jué)得人與人之間，本就不應(yīng)該有什么身份上的貴賤。

在穿越之前，他是如此。

在穿越至塔羅巴克斯巢都的時(shí)候，他亦是如此。

沐浴房?jī)?nèi)，蒸汽氤氳。

侍女們幫助潘恩脫下長(zhǎng)袍。

這些侍女都是之前被海盜們所俘獲的奴隸。

她們有的是某些貴族運(yùn)到泰拉上貢的貨物，有的是農(nóng)民與工人之女，有的是商人之女，甚至于是某些小貴族的千金。

在潘恩收編了“紅眼”劫掠這的艦隊(duì)后，潘恩給了她們兩個(gè)選擇，一是帶著一筆錢(qián)去任何想去的地方，潘恩會(huì)為他們提供一艘運(yùn)輸艇。

二是留在他的艦隊(duì)上工作，當(dāng)然，都是一些尋常的工作，并不會(huì)讓他們做一些損害其人格，或者嚴(yán)重違反其意愿的事。

她們大多選擇了留下。

不是因?yàn)闊o(wú)處可去，而是因?yàn)榕硕魇堑谝粋€(gè)將她們視為“人”，而非“貨物”的統(tǒng)治者。

“大人，水溫合適嗎？”一位侍女輕聲問(wèn)道，她的聲音里沒(méi)有恐懼，只有平靜的關(guān)切。

潘恩微微點(diǎn)頭：“很好，謝謝。”

踏入浴池，溫?zé)岬乃靼∑v的身軀。

侍女們安靜地退到一旁，熟練地準(zhǔn)備好干凈的衣物和香氛精油。

她們沒(méi)有像王朝的仆人那樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地下跪，也沒(méi)有過(guò)度殷勤地侍奉。

在潘恩的船上，她們只需要做分內(nèi)之事，而非卑躬屈膝。

這或許也是為什么艦船上的那些王朝的仆從們總在背后議論他，說(shuō)他太過(guò)仁慈，不像個(gè)真正的行商浪人。

潘恩閉上眼睛，任由思緒沉入記憶。

他仍然記得自己剛穿越到這個(gè)世界時(shí)的茫然。

在塔羅巴克斯巢都的底層，那里有且只有腐臭的空氣、永不停歇的機(jī)械轟鳴、以及在絕望中掙扎的凡人。

他曾是其中之一，直到命運(yùn)將他推向如今的位置。

他從未忘記自己來(lái)自哪里。

無(wú)論前世亦或今生。

也正因如此，他始終無(wú)法像其他行商浪人那樣，將仆從、船員，甚至是那些被征服世界的人民視作螻蟻。

在艦船航行的幾個(gè)月里，他曾多次想要改變仆人們令他不舒服的卑微態(tài)度，他是一名行商浪人，他理應(yīng)有足夠的力量來(lái)改變這些的。

但最終，他還是失敗了。

“大人。”門(mén)外傳來(lái)士兵低沉的聲音，“亞瑞克政委找你。”

潘恩睜開(kāi)眼，水珠從眉骨滑落。

“是什么緊急事嗎？”

“亞瑞克政委沒(méi)有說(shuō)，但看他的語(yǔ)氣，應(yīng)該并沒(méi)有很緊急。”

“那讓他等一下。”

“好的。”士兵答道。

潘恩看向在簾幕外的侍女。

注意到了潘恩的視線(xiàn)之后，一名侍女緩步上前，她雙手捧著一套嶄新的制服。

“大人，需要更衣嗎？”她的聲音輕柔，如同林間溪流一般。

潘恩點(diǎn)頭，從浴池中起身。

水珠順著他的身軀滑落，在精壯的肌肉上留下細(xì)密的水痕。

侍女們的眼神不自覺(jué)地閃躲，她們的臉頰泛起紅暈。

即便已經(jīng)不是第一次見(jiàn)了，但行商浪人大人那截然不同于其表面清瘦的雄偉，依然令人忍不住為止驚嘆。

再配合上那清秀的面龐，可以說(shuō)，即便是放眼整個(gè)帝國(guó)，在魅力上能與之相比的也僅有那幾位。

“怎么了嗎？”潘恩注意到了他們閃躲的視線(xiàn)，詢(xún)問(wèn)道。

“沒(méi)事，大人。”

侍女們紅著臉，動(dòng)作利落地為他擦干身體，隨后為他穿上那套華貴的藏青色行商浪人制服。

胸口處的布料上繡著暗金色的家徽，在燈光下若隱若現(xiàn)。

“謝謝。“潘恩簡(jiǎn)短地說(shuō)道，隨后邁步向外走去。

走廊上，艦船的金屬地板隨著引擎的震動(dòng)微微嗡鳴。

潘恩能感覺(jué)到空氣中那股熟悉的、混合著機(jī)油與離子能量的氣味。

這是他的船，他的領(lǐng)地，但某些東西，卻始終無(wú)法如他所愿地改變。

亞瑞克政委正站在指揮室外等待。這位帝國(guó)老兵身形挺拔如槍?zhuān)已鄣膫墼诨璋档臒艄庀侣燥@猙獰。

見(jiàn)到潘恩，他行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。

“潘恩閣下。“亞瑞克的聲音沙啞而沉穩(wěn)，“打擾您休息了。“

“不用在意那些禮節(jié)，直接說(shuō)什么事吧？“潘恩道。

亞瑞克的語(yǔ)氣和身姿放松了些：“聽(tīng)說(shuō)你和科恩的行星總督達(dá)成了共識(shí)？”

潘恩道：“是的。”

“我聽(tīng)說(shuō)他.........”亞瑞克政委斟酌著詞句道：“我聽(tīng)說(shuō)他同意加入我們了？”

潘恩糾正道：“是臣服，是宣誓效忠。”

亞瑞克愣了片刻，而后輕笑一聲：“果然是你的風(fēng)格，那我再次祝賀你擁有了一個(gè)新的世界。”

潘恩笑了笑道：“你不是專(zhuān)門(mén)來(lái)和我說(shuō)這事的吧。”

亞瑞克政委收斂了表情道：“潘恩閣下，我們的物資和人員情況已經(jīng)清點(diǎn)出來(lái)了。

“目前艦隊(duì)共有可作戰(zhàn)人員共計(jì)2143人，其中帝國(guó)軍士兵346人，原王朝衛(wèi)兵231人，原海盜成員1466人，歐克蠻族100人。”

潘恩點(diǎn)點(diǎn)頭。

這個(gè)數(shù)字與他之前的預(yù)估數(shù)比起來(lái)，實(shí)在是太少了。

要知道，在去星港之前，他便已經(jīng)有了2100人的作戰(zhàn)部隊(duì)。

而現(xiàn)在，去了一趟星港，卻僅僅只增加了43人。

兩千多人的規(guī)模，連一個(gè)戰(zhàn)斗團(tuán)的標(biāo)準(zhǔn)都達(dá)不到，并且這里面還有大部分是濫竽充數(shù)的原海盜，作戰(zhàn)能力還得大打折扣。

亞瑞克政委繼續(xù)道：“另外，現(xiàn)在的船員數(shù)量經(jīng)過(guò)補(bǔ)充，已經(jīng)基本上滿(mǎn)足遠(yuǎn)程航行的最低要求了。”

“這是一個(gè)好消息。”潘恩道。

“不過(guò)，我們目前還缺少導(dǎo)航者與星語(yǔ)者，以及能夠開(kāi)啟蓋勒立場(chǎng)的靈能者。”亞瑞克政委道。

潘恩道：“這些我們可以讓科恩的行星總督提供。”

“那么武器裝備呢？”潘恩詢(xún)問(wèn)道。

亞瑞克政委道：“雖然252團(tuán)軍械庫(kù)中的部分裝備在撤離時(shí)損毀及遺棄，但目前的裝備也足夠我們使用了。”

潘恩點(diǎn)頭道：“嗯，明白了，其他還有什么嗎？”

亞瑞克政委頓了片刻后，有些糾結(jié)道：“另外，潘恩閣下........我們的沉思者似乎有些不太對(duì)勁。”

“什么意思？”

“機(jī)魂拒絕了任何交流。”

“那你們嘗試過(guò)安撫機(jī)魂了嗎？”

“我們的技術(shù)神甫已經(jīng)進(jìn)行了安撫，但依然沒(méi)有任何效果，并且.......”亞瑞克欲言又止道。

“并且什么？”

“并且沉思者上寫(xiě)滿(mǎn)了您的名字。”

“？”