“劉縣丞，你過來！”

高督郵輕喚一聲劉質，他立即來到跟前，輕聲問道：“高督郵有何吩咐？”

“那兩人是何人？”這時，高督郵用手指了指縣署門口站著的兩名漢子，面容神色有點扭曲，像是見到什么令人懼怕的事物。

順著他的手指方向，劉質定睛一看，卻發現樂進、趙云兩人立在一旁，眼神凌厲地盯著這邊。

“督郵，那是劉啟帶領的兩位鄉民，樂進、趙云，專職負責訓練鄉勇。”

聽他這么講，高督郵又仔細看了一眼外面站成排的那些壯漢，想必也是劉啟訓練出的鄉勇，并安排出來威懾自己。

倘若當面指責劉啟，搞不好會有性命之憂。

暗想至此，高督郵一眼瞥見劉啟堅毅的態度，心中縱然不適，也要忍過此時。至于要對付這么一個縣尉，待回到元氏城內，還擔心沒機會不成！

“諸位鄉鄰，本督郵奉郡守命，前來察看民情。”

高督郵緩步走到廳前，語氣柔和，又道：“今日見爾等貧苦，我亦感同身受！”

“請諸位放心，待本督郵晚些回到郡中，必然向稟明情況，待使君為眾人做主！”

百姓們一聽，直呼謝過高督郵。

不過，這時又有一人從旁邊一間小房內走出來，厲聲質問道：“高督郵，敢問朝廷要增加田稅十錢，可是當真？”

高督郵側臉一看，面前走來一名樣貌清瘦，下顎留著一縷山羊胡的男子，心里疑竇叢生。

“你又是何人？”

高督郵質問之下，劉質急忙又補充道：“此人名叫王弘，現充為縣內文書，負責處理來往文書。”

“文書，那不就是白身！”

高督郵面色不悅，冷哼一聲，低聲指責道：“劉縣丞，你這治下都是些什么人，一個縣尉、一個文書敢出來質疑本督郵！”

“簡直無法無天，不將本督郵放在眼里！”

事情愈演愈烈，劉質也沒想到會成這樣，只得賠笑打哈哈。

可王弘并未打算放過高督郵，見其板著一張臉，又上前道：“朝廷公文有明確記載，皇甫使君奏請免了冀州一年田租！”

“為何現在田租不減反增，敢問督郵可知此事？！”

高督郵越是不搭理王弘，他則是越是據理力爭，更是將公文拿出向百姓展示，頓時引得群情洶涌，令其神色窘迫。

這時，高督郵向劉質使了個眼色，暗示他盡快平息民怨。

劉質會意，趕忙站在眾人跟前，伸出雙手，大聲喊道：“各位鄉鄰，且聽本縣丞一言。”

“田租一事，朝廷已經有了公文下發，高督郵也只是負責巡視之人，并不能多言！”

“何況督郵今日已見到大家日子窘迫，也必然會向郡守回稟，請各位鄉鄰稍等些時日，郡中不會放任爾等不管！”

經劉質這么說，洶涌的民情稍微有所緩和。

可是最外面那群鄉勇卻并未停息，反倒是又擠到前方，大聲喝道：“朝廷不公，我等與山賊搏殺，縣中卻無糧食供應！”

“到頭來，還要縣丞、縣尉向他人借糧，試問朝廷公允何在！”

一波接一波，原本安撫好的百姓又再度鬧了起來，令高督郵面帶慍色，劉質威信全無。

高督郵這時又看向劉啟，知道面前這一切必然與他脫不了干系，可還是忍著說道：“劉縣尉，可真有此事？”

“為何你不早說！”

“還有你...劉縣丞”高督面色陰沉，無助道：“借糧一事，由你劉縣丞起草文書送往郡里，郡守自會安排！”

“所缺糧草，必然不會少了你等。”

說罷，高督郵向劉啟使了個眼色，暗暗點頭。

劉啟本想裝作看不見，可卻是百姓因田租等事情鬧得動靜過大，若是再不平息，別說是高督郵，恐怕連他自己也走不出縣署。

“請諸位鄉鄰聽我一言！”

劉啟大喝一聲，昂首立在眾人面前，縣署內頓時鴉雀無聲。

“方才高督郵已承諾諸位，郡中對于我們這等受災較重的縣，必然不會坐視不理，還請各位鄉鄰耐心回去等待！”

“何況你等聚在縣署門口，我等也無法處理縣中事務，豈不是耽誤事情！”

民眾一聽，面面相覷，亦覺得劉啟所言有理。

“我等愿意相信劉縣尉！”這時，人群中突然傳來一陣大喊，百姓紛紛附和，逐步向縣署外退卻。

之后，劉啟又扭頭望向王弘，開口道：“王弘，你去將朝廷下發文書內容謄抄，張貼于城門處，及縣署外公示欄上，給百姓宣揚田租一事。”

“記住，該說的說，不該說的不說！”

劉啟小聲叮囑一句，王弘心領神會，立即退入房內。

一切事情處理完畢，劉啟換上一副笑顏，轉頭向高督郵欠身一禮，抱拳道：“今日之事，令高督郵受驚了！”

“待命福伯準備些吃食，為您壓驚。”

劉的雖說是低著頭，可高督郵明顯都能察覺到他在暗笑，別說吃食，現下氣都氣飽了！

何況就方才一幕，他也明白了，在這窮寇出沒的偏遠地方，這縣丞劉質是指望不上，百姓完全只劉啟一人所言。

他若真要準備好酒好菜，何必要鬧這一出！

“劉都尉言重了！”高督郵臉色陰冷，委婉道：“如今縣中情況，本督郵也已知曉，至于李大目一事，方才也問得清楚！”

“這一切，我都將向郡守稟明！”

“如今天色不早，本督郵還要趕往下一處縣城，就不叨擾二位了。”

得知高督郵要走，劉啟心里自是看信，憋著笑意，虛情假意道：“督郵莫不在到縣中走走，啟愿為向導！”

高督郵擺擺手，當即命人前去將馬匹、侍衛喚來，在經過劉質身旁時，冷冷看了他一眼，冷哼一聲。

來到縣署外，一切都如來時模樣。

高督郵在軍士跪地幫助下，翻身上馬，而這時從旁一名親信不解，問道：“督郵，往日巡查縣內，都是住下幾日，待縣中孝敬后再走。”

“小的們還沒等到飯菜上來，為何今日您...”

高督郵一臉不悅，打斷他的話，低聲罵道：“吃，還吃，你想死就留在這里，本督郵可沒功夫陪你們！”

才說完話，他立即調轉馬頭，催促軍士向城外走去。

劉質面色沮喪，癡癡地望著那股煙塵，暗想著自己的前程吶，就這么給斷送了！反觀劉啟，則是一臉壞笑。

“劉啟，虧你還笑得出來！”

劉質愁容滿面，嘆了口氣，悻悻說道：“劉啟，你不是覺得這縣尉得來太容易，非要鬧出一點動靜來顯擺自己？”

“現在好了，那高督郵被你這么一捉弄，必然回去要說我二人不是！”

“你、我，現在就等著被罷官回家吧！”

說到罷官回家，劉啟依舊想起了那位皇叔，在鞭撻督郵之后，直接掛印離開，那是何等豪邁，絲毫不將這等腌臜小人放在眼中。

所以對于劉質的話，劉啟并未放在心上。

他如今反倒是轉過頭，看到王弘、樂進、趙云三人走到自己跟前，笑著問道：“諸位，可否愿與啟一同，嘯聚山林？！”

“兄長，你早說呀！”樂進咂咂嘴，怒說道：“早知道你要走，方才我就沖進去了！”

王弘瞥了樂進一眼，欠身一禮，沉聲道：“弘，任憑驅馳！”

幾人聽罷，也一齊拱手抱拳，附和道：“縣尉用心為民，我等亦愿聽從驅馳。”這一刻，劉啟望著幾人，笑面如花。