顧沉璧靜默片刻，忽然輕笑一聲：“殿下又何必為我費心？我的手……本就無藥可醫。”

“不！”席成珺急切地抓住他的手：“雪靈芝有剔除痼疾，通經活絡之奇效，古籍上記載過的！本殿本想求來給你，可陛下她……”

她似憤恨地瞇起眼：“她當著本殿的面，隨手便賞給了一個七品小官，還笑著說——”

“顧沉璧日日待在那腌臜之地，早就被腌漬成一身污臭，這好東西給他就是暴殄天物，不如賞給能替朕辦事的人。”

顧沉璧臉色剎那間一白，本能地掙開了席成珺的手。

席成珺卻更進一步，看著那張曾經令京城無數閨秀傾心的容顏，如今雖憔悴卻依然俊美得驚心動魄，她眼中盡是憐惜與悲憫。

“她明知本殿是為你求的，不給便是，卻偏要如此折辱你，本殿當真是替當年你一腔忠君熱血感到不值啊。”

夜風穿堂而過，吹得桌上燭火搖曳。

顧沉璧站在光影交界處，半邊臉隱在暗處，看不清神情。

許久，他才緩緩開口：“殿下不必自責，沉璧命該如此。”

他語氣平靜，可那袖袍下清癯的手卻攥得死緊，指節泛白。

那日她信誓旦旦的話還猶在耳邊，當時他以為他根本不在意，也不斷告訴自己千萬別再相信了。

可今日席成珺的一番話，卻讓他某一瞬間萬念俱寂，仿佛全身力氣都被抽走，渾身發冷。

這讓他明白了，他其實上心了，也對女帝有了不該有的期盼。

多可笑啊，第一次全然的信任，得到的是什么，他難道忘記了嗎？

這一次，她再次興起了耍猴的興致，要喂他一顆包著毒藥的“糖”，他就又跪著爬過去舔舐嗎？

席成珺看出來顧沉璧此時情緒不佳，卻看不出來他其實遠比表現出來的更加痛苦撕裂。

“顧相，你的手……真的不能再執筆了嗎？”

顧沉璧垂眸看著自己的右手，忽而扯了扯嘴角：“無妨，橫豎……”

他頓了一下，用一種極為自厭的冷漠說道。

“——寫的也不過是些無關緊要的文章罷了。”

他說得輕描淡寫，可席成珺卻知道他的一腔抱負與才華盡毀于此，怎么可能不在意呢？

她低下頭，掩去唇邊得逞的微笑。

——這下顧沉璧是絕對不會再效忠于席初初了。

他將是她的了。

那個蠢貨根本不知道顧沉璧擁有何等驚艷絕倫的才能，即便是他右手從此不能再寫文章，可只要他腦子還在，他便都當得起一國丞相之責。

“不，你千萬別這樣說，顧相你放心，本殿絕對會再替你設法尋醫問藥，大胤沒有，那就北境、南疆，總之，本殿絕對不會放棄你的。”

席成珺長相沉穩大氣，善解人意，向來在朝臣當中有“仁義昭德”的美譽，顧沉璧也知曉。

可他卻始終不愿與她有過多的牽扯。

“多謝二殿下待沉璧如此用心，可我已決定此生當一個平凡普通之人，了卻殘生，只盼二殿下往后能另覓高才，得償所愿。”

顧沉璧深深一揖而下。

席成珺眼神變了變，仍舊不肯死心：“本殿知道你有心結，本殿不急，正所謂真誠所致金石為開，顧沉璧，本殿真不愿意看你一身才華本領荒廢于歲月當中，本殿等你。”

說完這一番話，她見顧沉璧高挺的鼻梁下，薄唇緊抿，始終不肯有半分妥協與動容，她只能咬咬牙，黯然離去。

等席成珺腳步遠去，顧沉璧鎖上門，他的目光落在柜子上那排整齊擺放的藥膏上——那是女帝親自送的“恩賜”。

每一盒都精致華美，卻與他這破敗的屋子格格不入。

他緩步上前，修長的手指輕輕撫過那些藥盒，指尖傳來的冰涼觸感讓他微微一顫。

忽然，他猛地拉開柜門，從里面拽出幾件疊得整整齊齊的衣物，而底下卻是他曾經在朝為官時的朝服，如今卻只能深藏柜底，如同他被埋葬的仕途與尊嚴。

顧沉璧抱著衣物走向被他點燃的火盆，手指因用力而泛白。

他盯著跳動的火焰，眼中閃過一絲決絕。

就在衣物即將投入火中的剎那，他忽然停住了動作。

“燒了又如何？”他自嘲地低語，聲音輕得幾乎聽不見：“不過是自欺欺人罷了。”

他緩緩放下衣物，像是有強迫癥似的，將它們又重新疊好。

火光映照下，他的側臉輪廓分明，長睫在眼下投下一片陰影。

那曾經意氣風發的年輕丞相，如今只剩下一具空殼，連憤怒都顯得如此無力。

“我的自尊與臉面，不早就一文不值了嗎？”他輕聲說道，嘴角勾起一抹苦澀的笑。

夜深了，顧沉璧獨自坐在窗前，月光如水般傾瀉在他身上，為他鍍上一層銀色的光暈。

他望著自己的右手，那里有一道猙獰的疤痕，當日手上的疼痛隨著時間的流逝，也逐漸忘卻了，但留在他心中的“痛”卻始終無法消彌。

“就這樣吧。”他閉上眼，將所有的情緒都封存在那如深潭般幽深的眸子里。

心，再次如堅冰。

——

翌日清晨，席初初在朝堂上心不在焉地聽完大臣們的奏報，一退朝就迫不及待地喚出系統界面。

“早朝打卡成功，終于200積分了！”她眼中閃爍著期待的光芒。

系統商城果然如她所料刷新了道具，她迅速瀏覽著，終于在“醫”類目下找到了目標——“玉肌續骨膏”，恰好200積分。

“兌換！”她毫不猶豫地點擊確認，手中立刻出現了一個白玉小瓶，瓶身溫潤如玉，還散發著一股清香的藥味。

席初初捧著藥瓶，腦海中已經浮現出顧沉璧手傷痊愈后震驚又感激的樣子。

她甚至能想象他雙膝跪地，一臉有眼不識金鑲玉，鄭重承諾：“陛下神人也，臣必當竭盡全力輔佐陛下！”

想到這里，她忍不住笑出了聲，引得身旁的宮女們面面相覷。

“更衣，朕要出宮！”她興沖沖地吩咐道，換下朝服，一襲緋紅女裝就往外走。

然而現實卻給了她當頭一棒。

當她興沖沖地趕到顧沉璧住處時，屋內空無一人。

詢問鄰居才得知，顧沉璧今日在怡花院后院干活。

“干活？什么活？”席初初皺眉問道，她不是交待了不必再去刷馬桶嗎？

那老婦人嘆了口氣：“刷馬桶、洗衣服之類的粗活唄。那孩子手不好，也做不了精細活計，只能干這些賺些銅板過活了。“

席初初聞言，心猛地揪緊了。

是啊，她讓他別干了，可如果不干這個，他又沒當官領俸祿，一時半會兒去哪找活賺錢呢？

她提起裙擺就向怡花院奔去，侍衛們慌忙跟上。

怡花院后院比她想象的還要破敗。

污水橫流的地面上，一個熟悉的身影正彎腰刷洗著一排馬桶。