劉易斯堡并不是封閉的實木堡壘，也不是磚砌堡壘。它是一座占地約一平方英里的開放性營地。這里搭建了八座巨大的帳篷，以及六座的石棚屋，用以貯存聯邦物資和用以分配印第安人糧食的倉庫。

至于防御性質，體現在領地出口抵御馬群沖撞的實木路障。

這也代表了德克薩斯州政府和聯邦政府的態度——我們不會阻礙印第安人的生存，只要給與我們談判這塊三萬平方英里的土地的空間，歡迎過來用你們的牛皮、珠子、天然石料和手作工藝品等交換糧食。

簡單來說，就是什么時候交出這塊領地？

而且這里壓根就不是移民的重要路徑，除了霍爾斯家族這種怪胎，沒哪個拓荒者敢觸科曼奇人的霉頭。

東北方是紅河連成一片的印第安人保留地，這里處于德克薩斯的西北方，相鄰新墨西哥，是聯邦政府重點關照的原住民地帶。

因為這里的人民相比其他乖順的、接受宗教傳教的原住民，更加原始，更加野蠻。

基特卡森此時坐在一個擁擠的實木辦公桌后面，帳篷的軟棚被刮來的西北風吹得獵獵作響，為他定制的大椅子被他屁股向后推去，只有兩條木腿支撐330磅的重量，發出不堪重負的木裂聲。

他左手把玩自己的金色圓章，上面是四翼天使的標志；右手捧著一副框架，內嵌一張泛黃的肖像照。

照片是他遠在北方的兒子邁克爾·卡森。使用了濕版火棉膠的照相技術，這確實耗費了他好幾個子兒，因為拍了不止一張——在他辦公桌的下面抽屜，還有一百來張各式各樣的照片。

他慈祥地看著相框內兒子的笑容，還沒回過味來，門簾被掀開，一個挺著一坨肥膘的軍官走了進來。

印第安事務官鄧肯蹙了蹙他那卷上天的眉毛，把兩張寫滿黑色字跡的黃紙遞給了上校。

不得不說，鄧肯只有在上校坐椅子上時，才能稍稍平視這頭怪物；倘若他站起來，就算沒把棚頂捅破，也得把自己這個5英尺6英寸（一米七）的“矮南瓜”的自尊心戳破了。

還好他混到了不錯的職位，這塊軍事地盤頗受國家重視，來這兒不到半年的上校也待他不錯。

基特卡森看了看黃紙密密麻麻的記錄，當下嘆了口氣，他不是很想管事，待看到六十萬零四百塊的總額時，他驚訝地瞪眼，不確定道：“約翰·霍爾斯這老家伙這么有錢？”

鄧肯視線飄到上校頭頂，不急不緩地說：“德克賽斯最有錢的老家伙，他可是出資建設了奧斯汀神圣大教堂，財富積累從歐洲就開始了。”

同時他一下拍飛停在辦公桌角的蒼蠅，摸過來一把客椅坐在了卡森上校的對面。

“這讓我非常驚奇吸血鬼的財富，但同樣的，”鄧肯撅了撅嘴說，“約翰老頭子這一家子很愛干凈，所有家具連蟲子腐蝕的痕跡都沒有，基本煥然一新，這讓我好奇他們平時怎么打理的？”

“你沒完沒了了，托尼·鄧肯，”卡森笑著說，“又想套我的話，你對了解吸血鬼的努力程度，如果用來找美妞，我想南瓜籽兒都能種滿你老家的后院了。”

鄧肯的肥臉一紅，說到了痛處。

卡森喝了口桌上放涼的咖啡，說道：“血族是更正式的稱呼，他們天生愛干凈，喜歡陰暗的地方，體內的血是冷的，身上有一種類似瘴氣的奇特香味兒，能有效驅趕蚊蟲，但很招冷血動物的喜歡，比如，蛇。”

“原來如此，”鄧肯恍然，緊接著問道：“這些家具我可以聯系自己的渠道賣掉，不用經過本地黑市，說不定能獲得一個更好的價格。”

“油水隨便你抽，”卡森嗤笑，“做到讓每個月的物資豐富一些，給我這里的兄弟補充營養，我喜歡吃辣，但我受夠了辣燉鷹嘴豆，多去城里買點墨西哥人的干貨，辣椒，最好雇傭一個墨西哥廚子。”

鄧肯就喜歡這一點，他要愛上基特這不管事的態度了。

“還有一個問題。”

“你說吧。”

“如果以后德克薩斯人民發現了霍爾斯堡的覆滅怎么辦？”鄧肯小心地問，他是第一次迎接神圣教會派來的軍人，了解他們的敏感點，“我們不可能檢舉霍爾斯堡是一個歐洲吸血鬼家族，這會引起恐慌；但如果將罪責全推給領地的布洛人……什么部落來著？哦，野豬部落，也不太合適，因為他們以后還要派出酋長和我們政府談判領地事宜。”

上校皺眉，端正了坐姿，椅子前面兩條木腿，“咚”一聲砸在木板鋪設的地面。

“這叫什么罪責，我們僅僅是回收了家具而已，”上校緩緩說道，“今天是八月十日，明水酋長在八月六日帶了他的武士，拜訪了我們劉易斯堡，你還記得，那個被爆頭的三歲小孩。”

他潤了潤口，繼續說道：“他讓我們立馬出發去霍爾斯堡逮捕老約翰全家，這不就等于提醒我們來抓他們了嗎？”

“我沒聽懂。”鄧肯一頭霧水。

上校耐心解釋：“布洛人的重要性，遠遠不如揭發一個吸血鬼家族的重要性。坦白說，就算布洛人全死了，也有教會擔著，我來這里的第一任務是耐心等待約翰霍爾斯露出真面目的那一天。”

“因為約翰的名氣和聲望已經響徹整個德克薩斯，”矮南瓜懂了，“如果打草驚蛇，馬上重兵去抓他們，反而給了他們足夠的反應時間逃跑，他們還會動用報社等媒體的力量施壓輿論。”

“賓狗，”上校露出了煙草熏黃的大牙，“我那天就沒管酋長的要求，等他們自個兒打起來，嘿嘿嘿。”

“但是，上校，我們怎么那么湊巧，正好撞上了布洛人屠殺霍爾斯后的當口。”

“這就是我們都意想不到的插曲了，”上校從抽屜里翻找著什么，突然想到已經把那張簡短的信交給記事官了。

想到那個少女嘰嘰喳喳的嗓子，他略有些頭疼，甩甩頭，仔細回想那張信的內容。

“八月九日凌晨，我們在實木路障的尖木那里收到了一封神秘的信，”卡森回憶道，“面朝領地的路障，所以信來自領地——”

他決定還是手寫出來最好，于是取過鋼筆，撕開一封舊報紙，開始認真地寫出來。

他寫好后，遞給鄧肯，讓他默念上面的字，雖然潦草，但莫名讓鄧肯的心臟擰緊了。

‘衪的怒火終將湮滅黑暗生物，咆哮吧，咆哮吧，讓站起來比天高的巨靈吞噬所有忤逆之人，讓天上的月亮賦予衪無窮之力。’

“沒有辦法，”上校聳了聳肩，“這些句子提到了黑暗生物，還專門寫了名字落款，簡直是親手把證據遞到了我的手里。”

“辛西婭·霍爾斯。”鄧肯輕聲念了出來。

上校點點頭，攤手說道，“這信封的寓意讓我想到了科曼奇人的狼靈，只有狼靈才和月亮有點兒什么聯系。”

他想起了那個單薄的瘦小身影，收起了笑容。