山河千里，城闕九重。一霎秋雨過后，長(zhǎng)安城內(nèi)一百零八里坊倍感寒意。

自啟夏門北入東街，第四坊便是昭國坊。靠近坊墻西門有一幢敝舊老屋，雖然外觀還算氣派，但梁椽已有些歪斜，屋頂僅余薄薄一層茅草，顯然主人已多年未曾修葺。一個(gè)年約二十的青年打著呵欠從屋內(nèi)走出，外面強(qiáng)烈的陽光刺得他有些恍惚，他晃晃腦袋定住心神，腹中卻不爭(zhēng)氣地響了起來。他這才記起昨天僅討了一碗麥飯，今天的飯食尚無著落，于是懶洋洋地出了門。把守坊門的李老丈素來瞧不起他，見他過來只哼了一聲，他也全不在意。正要拐過街角，忽聽背后有人招呼一聲：“十郎！”

韋少孜頓住腳步，扭頭一看走過來的是一個(gè)頭大身小的五短漢子，頭頂一蓬亂發(fā)，頦下有稀疏幾莖黃須，形貌頗為猥瑣，原來是從前玩樗蒲打雙陸的朋友康具延。這家伙出身昭武九姓中的康國，天寶喪亂之后才隨做胡商的父祖來到長(zhǎng)安城落腳。韋少孜知道他家破敗已久，比自己尚有不如，今天卻看到他身穿簇新折領(lǐng)窄衣，腰間也換了革帶，不由多了幾分納悶：“你這是發(fā)達(dá)了？”康具延得意洋洋地挨上前：“好教十郎得知，康某得了個(gè)差事，如今在神策軍勾當(dāng)?！?

韋少孜半信半疑，神策軍可是皇帝親軍，以往多由勛戚子弟擔(dān)任，至不濟(jì)也要出身清白的良家子。這康矮子何德何能會(huì)被上官相中？康具延給他解釋：“十郎怕是不知，方今南衙用事，宰輔們?nèi)笨暡褂?，但凡寶貨充裕，管你什么阿大阿二都能謀個(gè)進(jìn)身之階?！表f少孜不由有幾分羞赧，這家伙以前和自己一樣無賴薄行，論出身自己還是京兆韋氏龍門公房子弟，如今連五臟廟都填不飽，萬般滋味一時(shí)涌上心頭，只違心地恭賀了幾句。

康具延知道他言不由衷：“十郎，康某知道你不如意，可大丈夫生于天地間，哪能事事稱心！康某這次來便是有條明路指與你?！表f少孜燃起一點(diǎn)希望：“便請(qǐng)康郎吩咐?！?

康具延道：“康某認(rèn)得楚國寺的凈空長(zhǎng)老，寺中長(zhǎng)生庫可寄押財(cái)物，無論絲絹?zhàn)之嬤€是商彝周鼎一概全收，不僅價(jià)格公道合理，若是想贖也費(fèi)不了幾十錢。令尊昔年是有名的才子，一定留下不少好東西，你拿去長(zhǎng)生庫定可賣個(gè)大價(jià)錢。”

韋少孜搖頭苦笑：“今年米貴銀賤，質(zhì)庫壓價(jià)太狠，先考傳下來的皮裘長(zhǎng)袍幞頭賣不上價(jià)，手跡字畫也早抵給了賭坊的游三，一副鞍韉換了一斗新豐清酒。而今屋子里就剩了一個(gè)頂子四面墻了。”康具延不死心：“康某記得你有一枚足金壓勝錢，那枚錢至少可以換十石糧食，你不妨隨我去試上一試。”韋少孜有些遲疑：“那是先考留給區(qū)區(qū)唯一的念想了?！笨稻哐訁s不死心：“凈空長(zhǎng)老乃佛門高僧，平生最是慈悲為懷，你若是賃些銅錢使用他也會(huì)周全?！闭f罷拖著韋少孜往南就走。

晉昌坊與昭國坊只隔了一條街，坊內(nèi)情形卻有天壤之別。昭國坊內(nèi)多是如韋少孜一般的破落戶，屋舍大半破敗，坊街上多的是引漿販車之流，屠沽漁樵之輩，也有賣胡餅和饆饠?shù)男∝?。晉昌坊東半邊是赫赫有名的慈恩寺，為高宗皇帝紀(jì)念文德皇后所建，百許年前玄奘法師曾為寺中上座，該寺亦為唯識(shí)宗祖庭，每日來往香客絡(luò)繹不絕。寺中最矚目的便是高達(dá)七層的浮屠，三十年前岑參與杜甫、高適等人同登浮屠，有詩贊之云：“塔勢(shì)如涌出，孤高聳天宮?！贝榷魉履嫌心铣兀?jīng)黃渠與曲渚相通，景致殊幽不類人間，吸引許多致仕官員在附近定居。與慈恩寺相比位于晉昌坊西南的楚國寺形制遠(yuǎn)遜，但也是城內(nèi)有名的寺廟，寺中最著名的便是高祖為兒子楚哀王塑造的金剛像。韋少孜小時(shí)候曾隨母親到寺中拜過金剛，多年未履印象已有些模糊，還須寺中沙彌指引才識(shí)得路徑。

知客沙彌見多識(shí)廣，見韋少孜穿著半新不舊的缺胯袍，又聽說他來質(zhì)押東西，料想不是什么遮奢人物，懶洋洋地把他往長(zhǎng)生庫一引就不再理他了。監(jiān)庫初時(shí)也沒拿正眼瞧他，但當(dāng)他摸出那枚金燦燦的開元通寶，監(jiān)庫的眼神立刻就直了。這枚錢薄厚均勻周廓分明，背后鐫有陽文偃月，監(jiān)庫這么多年也是頭一次碰見。他急急問韋少孜：“郎君可是缺錢使用？待小僧請(qǐng)住持出面定奪?！?

監(jiān)庫轉(zhuǎn)到寺中，不一時(shí)迎面來了一位年約半百的老僧。他身材高大步履沉健，眸子中精光閃動(dòng)，隔著門先把韋少孜打量一番，一開口有如鐘磬齊鳴：“這位郎君可是姓韋？”韋少孜心下大奇：“上人如何識(shí)得？”老僧呵呵一笑：“令尊便是右金吾衛(wèi)韋參軍吧？老衲與令尊曾有數(shù)面之緣，說起來你還是故人之子哩。”韋少孜之父韋用楫的確曾做過右金吾衛(wèi)兵曹參軍，但韋少孜從未聽父親提起過這位舊識(shí)。

老僧見他猶疑未決，悠悠吟出兩句詩來：“此恨唯堪天共語，良平秘策又如何！”韋少孜聞言大驚，他父親生前在同族才俊中有三捷之稱，分別是詩捷、畫捷、策捷。雖然詩作不能與名士相比，到底有些文采。前幾年韋用楫遭逢一場(chǎng)大禍，險(xiǎn)些身陷囹圄，原有官職門蔭一并褫奪，因此時(shí)有激憤之語，這首詩便是和同儕至樂游原時(shí)口占，因?yàn)檎Z近牢騷所以秘不示人，外間知者了了，這老僧卻能一語喝破，足見他確與韋用楫相識(shí)。

韋少孜當(dāng)下更不遲疑，以父執(zhí)之禮見過凈空，凈空坦然相受，對(duì)韋少孜說道：“這壓勝錢可有些來歷，依老僧看世侄還是自行保管為宜。本寺之中正好缺些人手，不知世侄有何技藝？”韋少孜有些羞慚，他小時(shí)不肯用心讀書，也就是粗通文墨的水準(zhǔn)，吟詩作賦是不會(huì)的；跟從金吾衛(wèi)步將練過劍術(shù)，但只用心了幾天，根本不能實(shí)戰(zhàn)；若是講賭錢斗狗他倒是行家，但這怎么好說出口？一旁的康具延替他回答了：“十郎捷步如飛，跑起來可以追及奔馬，日行二百里不在話下?！眱艨章冻鲑澰S之色：“如此說來世侄也是難得的人才，若是世侄不嫌棄的話，留在寺中幫老僧個(gè)忙如何？老僧是化外之人，玉帛之屬毫不縈懷，世侄所有所需悉聽使用。寺內(nèi)尚有不少空閑屋舍，世侄亦可搬來居住?！表f少孜巴不得如此，立時(shí)納頭拜謝。凈空吩咐監(jiān)庫取兩緡錢出來，又叫小沙彌拿一匹細(xì)絹?zhàn)岉f少孜帶回去使用，還賞了康具延一匹粗布。

韋少孜做夢(mèng)也不會(huì)想到會(huì)遇見這樣的好事，扛著細(xì)絹喜滋滋地往外走。到寺院門口時(shí)外面突然闖進(jìn)個(gè)人影，韋少孜不及躲閃兩人撞了個(gè)滿懷，幾乎同時(shí)跌倒在地。韋少孜忍不住口出惡聲，對(duì)面那人則連聲道歉?？此妥约耗隁q差相仿佛，生了個(gè)圓盤臉大眼睛，頭戴青布巾幘，模樣有幾分俊俏，心下怒氣先消了一半，數(shù)落了兩句也就讓他走了。康具延嘟噥道：“這人好沒道理！急急慌慌地像是搶食的惡鬼！”韋少孜心情不錯(cuò)，也就寬宏大量起來：“算了，沒準(zhǔn)他真有急事，咱們別和他計(jì)較?！?

次日韋少孜卷了個(gè)鋪蓋搬入寺中。凈空言而有信，給他在長(zhǎng)生庫中安排個(gè)職司，可以不必剃度自由出入。又說寺里常有紫衣貴人拜訪，他們施舍了香火錢，自然需要回敬些東西。正巧今天比部員外郎趙慶繁兒子滿歲，有個(gè)長(zhǎng)命鎖想讓韋少孜送去。韋少孜自無不可，接了凈空的親筆書信和長(zhǎng)命鎖就往北而來。

趙府位于十六王宅以南，這里毗鄰東市，原是最興旺熱鬧之處?？墒亲詮某⒄魇詹桢X除陌錢之后，市井蕭條了許多，坊墻下原本擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)拈e人也沒了蹤影，因而顯得街道比之前寬闊了不少。韋少孜腳程輕快，只兩刻鐘上下已趕到趙府，把事情料理妥當(dāng)一看時(shí)候尚早，他也不急著回楚國寺，就在附近閑逛，心里還在盤算著等中午東市開市之后去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

不知不覺間他已走到萬年縣官廨，忽見前面道路堵塞，圍了里三層外三層的人，連幾輛平準(zhǔn)署的馬車也被隔在外面。韋少孜平生最愛看熱鬧，當(dāng)下奮力擠開眾人，幾經(jīng)努力總算擠到最內(nèi)層，卻見百十個(gè)衣著各異的人聚在官廨門外詈罵不止，領(lǐng)頭的是一個(gè)青衣少年，他嚷嚷得最是大聲：“兩國是舅甥之國，又有盟約在先，官府應(yīng)該供給我們菽麥衣帽，發(fā)給我們回鄉(xiāng)川資，派邊軍送我們回去。若是坐視不理，我們絕不肯罷休！”

韋少孜看著這少年有些眼熟，猛然記起他就是昨天在楚國寺撞到自己的家伙。只不過昨天他以布裹頭，今天卻結(jié)成辮發(fā)，看起來有些像是吐蕃人打扮。聽著他罵了幾句，韋少孜已明白大概。數(shù)十年來吐蕃國力強(qiáng)盛，已成為大唐心腹之患，天寶以前大唐兵精糧足，吐蕃尚不能為所欲為，可后來國力衰退，吐蕃侵略邊境，將河西隴右盡吞囊中，西域伊、沙等州已與中原隔絕。代宗時(shí)吐蕃甚至一度攻入長(zhǎng)安，逼得皇帝狼狽出逃。今上即位以來頗想有番作為，急于將河朔藩鎮(zhèn)歸于王化，對(duì)吐蕃便不得不委曲求全，幾經(jīng)周折終于在本年年初于清水和吐蕃會(huì)盟，雙方約定交換俘虜靖和邊境。眼前這些吵鬧的就是吐蕃歷次從中土擄走的工匠，他們被置于河湟等地居住，與當(dāng)?shù)厍济裢ɑ椋诖筇坪屯罗慕讳h中重又被官軍俘獲。先前朝廷對(duì)這些人甚為輕視，把他們流放到山南等地做苦役?？蓵?huì)盟時(shí)吐蕃大論尚結(jié)贊指名要他們回去，唐廷不得不召集他們分批趕赴長(zhǎng)安。因?yàn)槁吠咎鲞h(yuǎn)，本來夏天就該遣返完畢遷延到入秋尚有部分人在途中。韋少孜曾聽人說起他們被安置在館驛，衣食皆仰官廩，平日都十分安分，今天卻一反常態(tài)聚集，想來內(nèi)中定有蹊蹺。

路上看熱鬧的行人越來越多，官府不得不出面了。萬年縣尉楊偡強(qiáng)作鎮(zhèn)定地站在吐蕃流人面前：“爾等休要鬧事。方今天子圣明聰察，爾等若有冤屈待本官奏報(bào)朝廷，天子自有處置，何必在此喧囂逗留？”誰知青衣少年并不買賬：“聽說天子大盈、瓊林兩處私藏財(cái)寶堆積如山，我輩卻天天野蔬充膳，這也不是一日兩日了。你說話做不得數(shù)，我們也不難為你，只叫京兆尹和宰相們出來答話?！睏顐房嘀樝鄤瘢骸按耸路峭】?，便是京兆尹也不敢擅專，不如爾等先回去，本官保證旬日之內(nèi)即有回信。”青衣少年并不拿他當(dāng)回事：“這等伎倆休要賣弄。我們?nèi)羰腔厝?，你便要派飛騎拿人下獄，到時(shí)我們豈不成了砧板上的魚肉？弟兄們，你們說是不是？”眾人轟然響應(yīng)，呼聲一浪高過一浪，韋少孜瞧著心癢，也跟著吶喊助威。那青衣少年有意無意往他這面瞟了一眼，韋少孜忽覺不妥住了口。

流人越喊越是激動(dòng)，有人脫下腳上芒鞋向楊偡打來。楊偡屬下差役見勢(shì)頭不對(duì)，有人便掣出兵刃，但楊偡知道不能硬來，急忙拿眼神阻止?？纱藭r(shí)流人已被徹底激怒，他們涌到差役跟前，先是用力推搡，跟著便有膽大的搶奪兵刃。那青衣少年還在不停煽風(fēng)點(diǎn)火，激得眾人越發(fā)不能自已。長(zhǎng)安城百姓因苛捐雜稅素來對(duì)官府存有不滿，也有人跟著推波助瀾，形勢(shì)頃刻間急轉(zhuǎn)直下。

韋少孜正瞧得津津有味，忽聽身后一陣喧嘩，有人大叫：“金吾衛(wèi)來啦！”韋少孜急忙側(cè)身閃到路旁，就見人群倏爾分作兩爿，一隊(duì)旗甲鮮明的騎士疾馳而來，為首的校尉手持令牌，大聲喝道：“金吾衛(wèi)巡城，無關(guān)人等速速退開！”眾人雖然給金吾衛(wèi)讓了路，卻沒有退去的意思，都和韋少孜一樣等著他們出丑。青衣少年并不懼怕金吾衛(wèi)，仍然不停鼓動(dòng)流人。那校尉瞧出他才是罪魁禍?zhǔn)?，徑直策馬直趨人叢。眾多流人見他來勢(shì)猛惡，紛紛閃身躲避。校尉離少年還剩三丈遠(yuǎn)近一勒韁繩，坐下拳毛棗紅騧長(zhǎng)嘶而立，校尉借勢(shì)飛身下馬，探手向那少年抓去。少年扭身閃躲，不想校尉這一手卻是虛招，飛腿將少年踢了個(gè)筋斗。少年尚未掙扎起身，校尉已扭住他膀臂，沉聲喝道：“你究竟受誰指派，公然挑動(dòng)流人？”少年奮力掙扎：“你放開我！我不過是激于義憤說了兩句實(shí)話，這難道也算罪過？”

校尉將他從地上拉起來：“似你這等油滑之輩，看來只有大理寺才能拾掇。我不與你廢話，趕快叫他們散去，否則——”一句話尚未說完，突覺破空之聲襲來，這校尉反應(yīng)極快，手腕一抖掣出腰間短刀，奮力向外一格已將一支羽箭打落在地。他正游目四顧尋找偷襲之人，突覺手上一軟，就聽那少年悶哼一聲，脖頸間赫然釘著羽箭，箭尾尚在不住晃動(dòng)。這支箭角度極為刁鉆，外加四周人聲嘈雜，他壓根來不及做出反應(yīng)。再看那少年已是出氣多進(jìn)氣少，眼見得就不活了。校尉低頭檢視羽箭，兩支箭均是雙鉤紅桿白羽，是京城十六衛(wèi)常用的箭支，難道有同僚奉有密令殺了這少年？

韋少孜原本只想瞧熱鬧，卻突見出了人命，不由輕輕噫了一聲。那群吐蕃流人一時(shí)大嘩，圍住校尉討要說法，場(chǎng)面一時(shí)混亂不堪。不少浮浪子弟趁著人群爭(zhēng)相四散的時(shí)機(jī)擠到前頭，要看金吾衛(wèi)如何收?qǐng)?。韋少孜也心癢難耐，正抬腳往前邁，身后卻伸來一只手扯住他手腕，同時(shí)耳邊傳來一個(gè)低沉的聲音：“這位郎君借一步說話?！表f少孜用力一甩竟沒甩開，不由回頭打量，見那人頭戴斗笠，一身粗布短衣，似乎是個(gè)樵夫，不滿地嘟囔道：“老兄有何見教？”那人卻不回答，只牢牢扣住他手腕示意他跟自己走。韋少孜知道不能用強(qiáng)，只好乖乖地跟他繞路出來。

兩人轉(zhuǎn)過坊墻，那人摘去斗笠，卻是個(gè)三十出頭的精壯漢子，雙目炯炯有神地盯住韋少孜：“在下沈懷丘，忝任萬年縣不良帥。郎君可是認(rèn)得那流人首領(lǐng)？”韋少孜矍然一驚，沈懷丘別號(hào)沈霸王，萬年縣誰人不知，他替官府偵緝盜匪捕殺賊人，折在他手中的江洋大盜少說也有二三十位。不過他行蹤詭秘，見過他真容的卻是不多。在今天相遇前，韋少孜以為他至少年過不惑，哪想到會(huì)如此年輕。他既然開門見山，想來是用威名壓服自己，但韋少孜在市井廝混已久，可沒那么容易屈服：“原來是沈頭領(lǐng)，失敬。我今天從這兒路過，看到羽箭射中了人才嘆了口氣，不想被您聽到了，我與那人其實(shí)并不相識(shí)。”

沈懷丘見他眼珠骨碌碌轉(zhuǎn)動(dòng)，料想沒說實(shí)話：“果真如郎君所言，那流人首領(lǐng)為何向你再三矚目？”韋少孜暗嘆此人果然目光銳利，看來自己先前胡亂喊叫時(shí)已被他盯上了。不過他卻不打算承認(rèn)，拿手撣了一下衣服信口胡謅：“您也看到了，我今天穿的是新袍子，這可是從西市大衣行買的，足足花了一緡錢呢！您說的那人想必是注意到了這身衣服才看了我?guī)籽?，要我說他也是個(gè)識(shí)貨的行家！”

沈懷丘面色嚴(yán)肅：“郎君如堅(jiān)不吐實(shí)，那自此以后可要多事了，沈某手下的不良人多達(dá)數(shù)百，免不得要扈從郎君左右，到那時(shí)郎君面子只怕不好看?！表f少孜裝出一副很委屈的樣子：“我也沒做什么，他看不看跟我毫不相干，你別看我現(xiàn)在落魄了，可我也是堂堂韋家子弟，會(huì)是信口開河的人么？”說著摸出一只銅制鯉魚在沈懷丘面前晃了晃。沈懷丘眉頭一皺：“城南韋杜，去天尺五。看不出你是龍門縣公韋遵的苗裔，我與你族兄韋夏卿也是舊識(shí)，如此說來我就不追究了。不過我找你的事你也別往外說，提防他人別有用心?！表f少孜心下冷笑，臉上卻越發(fā)恭敬：“您只管自便，我自來沒見過您?！?

韋少孜故意在附近盤桓半晌，而后到湯餅攤上買了碗熱湯餅，倚靠坊墻連湯帶面吃得個(gè)一干二凈，眼角早瞟到兩個(gè)勁裝漢子躲在廊柱背后，不住往自己身上瞄。他知道這是沈懷丘手下的不良人，心說你們既然如此那休怪我不客氣了，他故意伸個(gè)懶腰，打了一個(gè)回聲悠長(zhǎng)的飽嗝，而后半閉著眼睛假寐。趁那兩人意有所怠，他突然撒足狂奔，那兩人怔了一怔才反應(yīng)過來，急急從后猛追。

韋少孜生于斯長(zhǎng)于斯，對(duì)鄰近幾坊的地勢(shì)熟稔于心，哪怕是古井和樹木的位置都記得一清二楚。他有意挑偏僻難行的窄巷鉆，后面那兩人叫苦不迭。在繞東街跑了大半圈之后，韋少孜轉(zhuǎn)到樂游原以北的一處斜隴上，這里有一座廢棄已久的地窖，表層的木板上長(zhǎng)著高及胸口的蒿萊，從外面壓根看不出虛實(shí)。韋少孜輕輕巧巧繞過地窖，在對(duì)面立了片刻，那兩人才氣喘吁吁續(xù)地跟了上來。他們見韋少孜有所察覺，不由呆了一呆。韋少孜卻不答話，輕蔑地拿手指朝他們點(diǎn)了點(diǎn)，轉(zhuǎn)身作勢(shì)欲逃。那兩人登時(shí)大怒，沒頭沒腦地追了上來。朽木早就不堪重負(fù)，兩人一踏上去立時(shí)斷折，他們都重重摔在深坑之中。韋少孜湊到近前，見他們哼哼唧唧爬不起身，不由撫掌大笑，在兩人憤怒的眼神中揚(yáng)長(zhǎng)而去。

等他回到楚國寺，凈空長(zhǎng)老早已等得不大耐煩。韋少孜討好地說趙郎中那里已經(jīng)辦妥，只是有人鬧事堵了路沒法回來。凈空口誦佛號(hào)：“世侄，你只怕在路上看熱鬧了吧？”見凈空戳破，韋少孜只得點(diǎn)頭承認(rèn)；“路上走不脫，也站在旁邊看了一會(huì)兒。”凈空道：“聽說那里有人喪生，這亂子還不一定多大呢！世侄你可要小心在意，不要和這種事扯上瓜葛。”韋少孜聽他的意思對(duì)此事頗有耳聞，就向他請(qǐng)教端詳。凈空推說不知，叫他也別打聽，免得被官府的眼線盯上。韋少孜不敢把遇到沈懷丘的情況如實(shí)講出，只喏喏連聲答應(yīng)。他很想知道后續(xù)進(jìn)展，可惜寺內(nèi)其他僧人均對(duì)此不甚了然。凈空又叫他整理文牘，直到天黑才放他出去用飯。韋少孜好不容易得了空閑，一溜煙跑回昭國坊，找自己熟悉的朋友打聽情況。

那朋友把他拉到墻角，悄聲告訴他：“你還不知道吧？這事已經(jīng)鬧大了，那群流人圍攻京兆府，連京兆尹王翃大人都被迫外出躲避。后來皇帝派了個(gè)中使賜下錢財(cái)，承諾不追究他們的罪行，還要搜尋兇犯，這才把流人安撫住?！表f少孜問道：“京兆尹手下親衛(wèi)眾多，難道就沒人敢教訓(xùn)流人？”那朋友撇撇嘴：“別說朝廷官員，就是皇帝也不敢得罪他們，萬一這事被吐蕃人知道，可就給了他們出兵的借口了?！表f少孜對(duì)朝堂一向不大關(guān)注，聽他這么說也只點(diǎn)點(diǎn)頭：“那兇犯抓住了嗎？我瞧他箭法極是了得?！彼@朋友說道：“兇犯用的據(jù)說是武庫中的箭支，說不定背后有人主使，此事只怕會(huì)不了了之。你也別打聽了，惹禍上身反為不美。”