第一章
生平

亞當·斯密是經濟學史上一部偉大著作—《國富論》—的作者。但這本書現在少有人讀，即便是那些經濟學家讀得也少，他們樂于在嘴上把他譽為該學科的“開山鼻祖”。寬泛地講，一提起他的名字就會讓人想到鼓勵利己、反對政府干預市場，這二者疊加在一起將創造財富和自由。有些人贊同，認為斯密所提的準則是個人和社會幸福的基礎。另外一些人則反對，認為斯密所提準則的核心是社會不平等與剝削。但是，雙方的看法都過于簡單了。一則，《國富論》是一本宏大、復雜的著作，不能縮略成一個簡單的結論。再則，斯密的貢獻遠不止于一本經濟學原理著作。他寫了一本重量級的倫理學專著，出版過一部極為博識的天文學史，并且是一位十分注重語言風格以及口頭和書面交流技巧的作家。