朱重八大婚過后，濠州城的熱鬧氣氛持續了數日，但戰事的緊迫很快就沖淡了婚禮的喜悅。

元軍雖然暫時退卻，卻并未放棄對濠州的覬覦。各方線報顯示，元廷正在調集更多兵力，準備第二波攻勢，連帶著淮安汝寧一起打。

一場雨后的清晨，薄霧籠罩著濠州城。郭子興召集諸將于中軍大帳議事，帳內氣氛凝重。

“如今城中存糧尚可支撐半年，但兵力不足令人憂慮。”郭子興沉聲道，目光掃過在座的將領，“元軍退兵后必定會卷土重來，我軍要抓住這個喘息之機，擴充兵力。”

朱重八站在帳中，神情肅穆。婚后的這幾日，他不斷接到各地紅巾軍的捷報，心中豪情萬丈，深知紅巾軍要想長久，必須壯大隊伍。

“大帥，臣愿率軍出征，招兵買馬！”朱重八拱手道。

郭子興略一沉思，點了點頭：“好，重八你率五百精兵，前往濠州西南一帶招兵。”

隨后，他又指向另外四位將領：“劉德，你負責東北方向；張希，你去西北；李景，負責東南；趙勇，你前往南方。各領三百人馬，你們五人，務必在一月之內帶回至少一萬新兵！”

五位將領齊聲應諾，軍議就此結束。

待眾人散去，郭子興獨自站在帳中，眉頭緊鎖。

此番分兵招募，城中守軍將所剩無幾，若元軍趁虛而入，后果不堪設想。然而不擴充兵力，長久之計更是無望。

沐英站在醫館的院子里，望著遠處城北方向出城的隊伍，心中思緒萬千。

天剛蒙蒙亮，朱重八便帶著五百精兵出發了，城中其他將領也陸續啟程。短短半日，濠州城的兵力便削減大半，只余老弱和少數精銳留守。

“城防空虛啊。”趙郎中立在沐英身后，輕聲嘆道，“郭大帥這是孤注一擲，若是元軍得知消息，趁機來犯，我等難以抵擋，收拾收拾細軟，若是元軍真打下來了，你三兄妹跑路吧。”

沐英微微頷首，思索片刻后道：“趙爺爺無需憂心，元軍剛敗退不久，短時間內難以聚集足夠兵力再犯濠州。況且，城內還有王武，這人閑不住，指不定哪天又出城偷襲，元軍定會忌憚，郭大帥親自守城，再不濟，也能扛一段時間。”

趙郎中望著這個不過九歲的孩子，眼中流露出驚訝和欣賞，分析條理清晰，思慮周全，實在不像是他這個年紀該有的成熟。

“但愿如此吧。”趙郎中輕嘆一聲，隨即轉換話題，“對了，依依和沐安今日去了城北義學，說是學些女紅和認字，我看就讓他們去看看，總比整日在醫館無聊。”

沐英點頭表示贊同。近來傷患減少，醫館也不如前些日子那般忙碌，讓兩個孩子去學些有用的東西也好。

正說著，外面傳來一陣馬蹄聲。兩人循聲望去，只見一騎疾馳而來，馬上的騎士身披紅袍，腰掛彎刀，正是王武。

“這時候怎么來了？”沐英上前迎接，“還如此急忙。”

王武翻身下馬，臉上掩不住興奮之色：“沐小哥，趙大夫，告訴你們一個好消息！我又立功了！”

原來，就在今晨，王武率領百名精銳，潛伏于城北三十里處的山谷，伏擊了一支元軍探路的小隊。

這支小隊約莫三十人，由一名百戶領隊，本是奉命偵查濠州城的防備情況，卻不想落入王武的埋伏圈。

交戰不到半個時辰，元軍全軍覆沒，王武還活捉了那名百戶。

經過嚴刑拷打，得知元軍小隊主力駐扎在百里之外，正在休整，短期內不會發動大規模進攻。

這一消息讓郭子興松了一口氣，當即賞賜王武黃金十兩，上好戰馬一匹。

“這是好事！”趙郎中聞言大喜，“如此一來，就有充足時間招兵，濠州城，看樣子短期應該不會有大問題，哈哈哈哈。……

王武也跟著哈哈大笑：“可不是嘛！郭大帥龍顏大悅，還說今晚要設宴犒賞眾將士。趙大夫，沐小哥，你們也得去啊！”

趙郎中連忙推辭：“我這把老骨頭，就不湊這熱鬧了，你們年輕人去吧。”

王武又邀請沐英，沐英思慮再三，答應前去，畢竟這是個了解城中局勢的好機會。

夜幕降臨，醫館后院的廚房里，趙郎中正在煲一鍋排骨湯，排骨是王武白天送過來的，一頭抑郁的牛，自己撞樹上了，郭子興大手一揮，半扇肋排賞給了王武。

“這湯是給你們留的。”趙郎中對沐英說，“我知道你要去赴宴，但宴席上的菜肴未必合小孩子的口味。何況依依和沐安還在長身體，多喝點湯對身體好。”

沐英感激地點頭，準備出門赴宴。臨行前，他叮囑沐依依和沐安早些睡，不要等他。

“大哥去吧，我們會乖乖的。”沐依依乖巧地應道，眼睛卻不時瞟向廚房。

沐英看在眼里，笑而不語，隨后與王武一同離開醫館，前往城中心的宴會。

宴席上，郭子興親自為王武敬酒，贊揚他的勇武和謀略。席間，眾將士暢飲高談，氣氛熱烈。酒過三巡，王武已是面色潮紅，舌頭有些打結。

“沐兄弟！”他一把攬住沐英的肩膀，聲音洪亮，“今日我，我王武，要對天發誓！日后若有大出息，定不忘當日之情！”

沐英苦笑著勸阻：“王隊正少飲些，說話當心。”

王武卻不以為意，瞥了一眼郭子興，繼續高聲道：“什么隔墻有耳？我王武行得正，站得直！郭大帥知我忠心，你沐英救過我命，我若出息了，不報當日之恩，別人怎么看我王武！”

一旁的將士們紛紛附和，舉杯共飲。王武越發興起，站上桌子，高聲宣告：“我王武此生若能位極人臂，必不忘沐兄弟之情！咱們結為異姓兄弟，有我一口吃的，就餓不死你沐英，如何？？”

此言一出，席間頓時一片嘩然。沐英臉色微變，連忙起身將王武拉下桌來，低聲道：“王隊正醉了，休要胡言亂語。位極人臂這等話，豈能隨口而出？當心禍從口出！”

王武醉眼朦朧，卻突然清醒了幾分，意識到自己失言，連忙改口道：“我是說，目前形勢，我王武一定能成為郭大帥的左膀右臂，哈哈…哈哈…”

宴席上的氣氛有些尷尬，沐英見狀，找了個借口，說是醫館還有事，便帶著王武離開了。

回去的路上，王武已然酒醒大半，面色慚愧：“沐兄弟，多虧你及時提醒，否則我真要闖大禍了。”

沐英輕聲道：“日后當謹言慎行，尤其是在這等場合。郭大帥固然知你忠心，視你做心腹，但其他人未必如此看待。一言不慎，便可能引來禍事，何況，你現在不過是個隊正罷了，記住一句話，人狂定有天收。”

王武連連點頭，真誠道：“沐兄弟年紀雖小，卻勝我百倍。日后但凡有什么決策，我必先向你請教。”