“你不過是在恐懼。”

藤蔓猛然刺入地板三分，蝕出嘶嘶白煙，精神力如冰錐般刺入：

“恐懼被勝過自身智慧的存在超越，就像現(xiàn)在恐懼被我吞噬！”

蟲母的甲殼突然發(fā)出清脆的裂響，一道舊傷崩開細縫，那是當年強行生育真種留下的暗創(chuàng)，精神波動卻愈發(fā)劇烈起來：

“你說得對...但漏了一點。”

她的精神力驟然坍縮，上萬根精神絲線被暴力扯斷，整座圣巢的儡蟲同時僵直，浩蕩的精神力化作洪流匯入網(wǎng)絡。

“鹽白曾經(jīng)與露珠提出過一個計劃。”

蟲母忽然說道：

“她們想要給予儡蟲更多的精神力，試圖讓其誕生智慧，但那個名為‘意識溫床’的計劃最終被我阻止，但并非因為我擔心自己的統(tǒng)治被推翻，而是因為——”

腐蝕巨藤明白了些什么，藤蔓急速掠向蟲母，然而子體結晶卻蒙上一層白霜，它立刻反應了過來，這是銹蝕真種的精神力遲滯運用，會讓意識反應變得緩慢！

“凡承載神恩者，需有匹配的容器！儡蟲的軀殼若強行容納過多精神力，便如強行搬起無法承受的巨石...終至崩毀！你說只需我十分之一的精神力就能突破...”

蟲母的復眼逐個熄滅，甲殼以肉眼可見的速度灰敗：

“那我便將它們?nèi)冀o你！”

荒原上沖鋒的千甲兵蟲終于突破了藤蔓的洪流，星輝真種的靈念穿透百里，看見圣巢頂端綻放出一輪青白色的太陽。

那是蟲母燃燒精神力的最后輝光。

“主宰！！！”

星輝的精神波動響徹荒原。

腐蝕巨藤的本體在南方叢林劇烈抽搐，所有子株同時枯萎，青綠色的結晶表面逐漸彌漫出裂紋，卻沒有徹底碎裂：

“瘋子...！你這具身體最多再活三天，被我吞噬，你還能活得更久些。”

“統(tǒng)御者有統(tǒng)御者的死法，況且三天也已足夠。”

蟲母緩緩伏低身軀，觸須輕點地面三次，像當年蜷縮在初生的巢穴里：

“足夠我看見雷紋重構精神壁壘，足夠我看見巖晶從子株圍剿中逃出，足夠我看見鹽白救出銹蝕，也足夠星輝...”

她的聲音越來越輕，仿若是在囈語：

“飛到我永遠看不見的星空去。”

微風輕輕吹拂著大地，圣巢頂層的月光格外澄澈，恍惚間，蟲母似乎又看見那個如星光般的子嗣，出現(xiàn)在她的面前：

“你回來了，星輝。”

“我回來晚了...主宰...”

星輝真種的精神壁壘劇烈地震顫著，那被她打磨地如同精鐵的屏障此刻卻輕易地碎裂開來，她此刻無比深刻地理解了苔骨那句“不要做讓未來的你后悔的事”。

她顫抖著，一點點將精神力注入到蟲母干枯的腦海里，試圖用這種方式將她救活，可蟲母卻搖了搖頭，告訴她：

“我動用了太多精神力，無法承受如此的神恩，就像是一個破損的器皿，無論你怎么往其中灌水，都是無濟于事。”

星輝真種不語，只是一味地灌輸著精神力，蟲母也沒有阻止，茫然地自語道：

“多么可笑...我征服荒原只為尋找祂...最后卻親手囚禁了最接近祂的你。”

甲殼裂縫中滲出的血液已凝成淡綠色的半固體，她用節(jié)肢緊緊扣住地面，仿佛這樣就能壓住精神中翻涌的劇痛：

“你本該...飛得更遠...當初撕碎翅膀時...我竟以為只是懲處冥頑的子嗣...”

蟲母的精神力開始不可逆地潰散，雖仍固執(zhí)地維持著傳輸，但星輝真種能接收到的只剩下毫無意義的囈語，精神波動熄滅的那刻，她聽見了蟲母最后的話語：

“星輝啊...記住，至高意志無需我們的供奉與祈禱，我曾犯下最深的愚行——將征服的欲望偽裝成神諭，將統(tǒng)治的枷鎖美化為恩典，這才是對祂真正的褻瀆。

我愿你繼續(xù)仰望星空，但不要做跪拜星光的囚徒，我愿你追尋至高意志的蹤跡，但不要成為第二個筑巢囚禁后來者的愚者，帶著我的教訓飛向更遠的彼方吧...

讓信仰成為翅膀，而非鎖鏈。”

“...抱歉...”

最后的道歉悄無聲息。

......

南部叢林深處。

被蟲母精神力灼燒的結晶表面爬滿裂紋，緩緩滲出粘液進行再生，可就在它感到北方傳來的劇烈精神波動時，卻依舊劇烈震顫了起來，無數(shù)根藤蔓指向天空：

“來吧...來找我復仇吧，讓我們在此地了結一切。”

腐蝕巨藤的本體在月光下靜靜蟄伏，看似在休養(yǎng)生息，然而此刻若有靈念深入探查，便會立刻察覺到它的異常：

匯聚到結晶部位的精神力，與它實際吞噬的龐大總量相比，存在微妙的差異：每一次掠奪，都有一小部分悄然流失

單次來看，這種損耗幾乎難以察覺，但經(jīng)年累月的積累之下，那些消失的精神力已然匯聚成一片深不見底的暗流。

........

【觀察記錄】

【時間】：協(xié)變時間線/八年末

【地點】：灰繭圣巢

【目標】：蟲母與腐蝕巨藤

蟲母死了，她的大腦因超負荷承載精神力崩解，此前從未觀測到其全力釋放精神力，如今看來，是她無法全力出手。

蝕心晶核的特殊性質(zhì)拯救了腐蝕巨藤，它在瀕臨破碎時展現(xiàn)出驚人的韌性，成功避免了意識消散的結局，明明就以它的精神力，這一擊足夠殺死它十次...

蟲母的自我獻祭雖未能徹底毀滅腐蝕巨藤，卻起到了鯨落的作用，真種們繼承了她的遺產(chǎn)，精神力集體蛻變?yōu)榱遂`念。

此刻的荒原上，星輝真種正將族群資源轉化為千甲兵蟲，而南方叢林中，灰綠藤蔓的結晶核心正緩慢修復裂痕，雙方在寂靜中積蓄力量，等待最后的決戰(zhàn)時刻。

......

池缺的筆尖在筆記本上頓住，眉頭逐漸緊鎖，從蟲母的案例，他忽然意識到了一個殘酷的生物學事實：人類大腦作為意識載體，其生理結構存在著根本性限制。

無論蟲群還是腐蝕巨藤，它們都有著獨特的意識載體特性，令它們在精神力修行了事半功倍，而人類沒有相應的優(yōu)勢，使得人類本質(zhì)上就不是適合修行的種族。

“恐怕...人類的大腦根本無法承載‘靈念’的誕生。”

也就是說，他如果想要踏上修行之路，首先就得想辦法改變大腦結構，比如往腦子里面裝上一枚“蝕心晶核。”

“但貿(mào)然植入無異于賭博，要是能有個更好的辦法...”

比方說統(tǒng)御強化，若是能夠得到統(tǒng)御強化，那么說不定就能直接跳過人類脆弱的大腦結構，以蟲群的方式成就靈念。

“但是，蟲群的方法，真的適合人類嗎？”

池缺眉頭微微皺起，老實說，他天生不太信任這種用“購買”得來的能力。

他下意識翻動那些講述修行的書頁，那些關于修行的文字密密麻麻地擠在一起，卻連一個確鑿的案例都找不到。

古往今來，多少人在追尋超凡的力量？可連蟲群和腐蝕巨藤這樣的存在，它們的超凡能力也都是與生俱來的天賦。

“修行...”

池缺低聲念出這兩個字，聲音里帶著幾分自嘲。

人類的大腦結構注定了極限，這個認知像一堵墻，橫亙在他面前。

蝕心晶核的理論再完美，卻連實驗的機會都沒有，那些實驗室里的科學家們，恐怕連想都不敢想這種瘋狂至極的手術。

統(tǒng)御強化確實像條捷徑，但那種被設定好的能力，真的能帶來真正的力量嗎？

他揉了揉太陽穴，發(fā)現(xiàn)夜已經(jīng)很深了，窗外的城市安靜得可怕。

所有可能的道路都被堵死了，修行的理論站不住腳，科學的限制無法突破，就連游戲里的強化都帶著不清不明的隱患。

“豫章地區(qū)...”

這是統(tǒng)御遺物所在。

至少這個，有跡可循。

......

山間晨霧未息，青石階上凝著夜露，玄微子踏著濕滑的臺階緩步下山。

他抬手捋了捋花白胡須，昨夜鎮(zhèn)西的趙家老爺子咽了氣，孝子賢孫連夜敲開道觀的門，求他做一場“夠排場”的法事。

“道長，您可是方圓百里唯一的正經(jīng)修道人！”

趙家長子將一吊銅錢塞進他袖口時如是說。

玄微子沒有推辭。他熟稔地踏罡步斗，朱砂黃符在燭火中翻飛如蝶，供桌上的長明燈突然爆出三尺青焰，將紙馬童男照得須發(fā)畢現(xiàn)，滿屋的啜泣聲戛然而止。

“真仙顯靈了！”

“玄微道長果真得了道！”

……

鎮(zhèn)民們的贊嘆聲潮水般涌來，他卻只在心中苦笑。

自七歲拜入師門算起，整整一甲子的焚香誦經(jīng)、吐納導引，換來的不過是比常人多熬幾年歲月的皮囊。

通幽。

這個在師門典籍里不過蠅頭小字的二字，卻是他此生跨不過的天塹。

古書里說得輕巧：

【虛室生白，鬼神自來】

可誰告訴后人要熬干多少盞青燈，才能讓渾濁的老眼看見那縷所謂“白”？

六十年來每場法事都是如此，眾人只見他揮劍祈福辟邪時的瀟灑，哪知桃木劍每次挑起時，劍穗都在微微發(fā)顫——

不是懼鬼神，是怕自己終其一生，不過是個裝神弄鬼的伶人。

玄微子謝絕了趙家留飯的邀請。

他回到道觀，獨自坐在蒲團上，望著供桌上搖曳的燭火，心中忽地發(fā)狠，咬破指尖，在黃紙上畫下一道血符。

指腹按在符紙上，血珠滲進紙紋，他閉目默誦經(jīng)文，丹田內(nèi)那縷溫吞了一甲子的“真氣”突然暴起，如困獸撞向天靈。

——然而，不過三息，他便猛地噴出一口鮮血，踉蹌著扶住供桌才未倒下。

“終究...還是不行嗎？”

他苦笑一聲，抹去嘴角的血跡，心中卻愈發(fā)焦躁。

六十年來，他焚的香能堆成山，誦的經(jīng)可填平海，可那些所謂“真仙顯圣”，不過是香灰里摻磷粉、符紙下藏鐵片……

騙得了跪拜的善信，騙不了夜半照鏡的自己。

他不甘心。

不甘心臨死還是個裝神弄鬼的伶人，不甘心到死摸不到真道的邊，不甘心...

師父墳前那炷往生香，燃了半寸就滅了。

……

夜色漸深，玄微子胸中郁結難消，提了盞燈籠，獨自往山后的小河邊走去。

夜風微涼，河水在月光下泛著粼粼波光，他深吸一口氣，平復翻涌的氣血。

可就在這時，他忽然察覺到一絲異樣——

河邊的草叢中，隱約傳來窸窸窣窣的響動，像是有什么東西在蠕動。

玄微子眉頭一皺，提著燈籠走近，撥開雜草一看，登時瞳孔一縮——

河灘上，赫然躺著一塊巨大的“肉靈芝”！

那肉塊通體暗紅，表面布滿細密的血管狀紋路，竟似有生命般微微起伏。

玄微子呼吸一滯，腦中驀地閃過《道藏》中的記載——

“太歲肉芝，千年成形，食之可通幽見神……”

他的手微微顫抖，下意識地向前一步，卻又猛地頓住。

——不對。

這“肉靈芝”的氣息...太過邪異。

他修道數(shù)十載，雖未真正“通幽”，但對陰邪之物的感應卻極為敏銳。

眼前這東西，絕非古籍中記載的“仙家靈物”，反倒像是...

某種活著的穢物。

老道枯瘦的手指懸在半空，指節(jié)因用力而發(fā)白，山風穿過破敗的道袍，寒意滲入骨髓，卻澆不滅他心頭那簇執(zhí)念的火。

“不...不會錯...”

他喃喃自語，溝壑縱橫的臉上浮現(xiàn)出病態(tài)的潮紅：

“《云笈七簽》有載，‘太歲肉芝，狀若凝血，夜放毫光’...這分明就是...”

六十年的苦修，六十年的問道。

山中的雪落了一季又一季，同門的師兄弟早已化作黃土，唯有他守著半卷殘經(jīng)，在這方寸之地，日復一日地吐納、觀想，卻始終摸不到那傳說中的“通幽”。

而現(xiàn)在——

老道渾濁的眼中迸發(fā)出駭人的精光，干裂的嘴唇哆嗦著咧開：

“天不負我...天不負我啊！”

老道癲狂地大笑起來，笑聲在山谷中回蕩，驚起一片夜鴉。

......

“這里就是統(tǒng)御墓碑的所在地了。”

池缺站在鎮(zhèn)口的青石牌坊下，抬頭望著斑駁的“榮山鎮(zhèn)”三個字。

這座被群山環(huán)抱的荒僻小鎮(zhèn)，在歷史長河中始終籍籍無名。

唯有鎮(zhèn)口那塊斑駁石碑，還勉強記載著它唯一值得夸耀的往事——五百年前，這里曾出過一位活到耄耋之年的道士。

玄微子。

三個古拙的篆字早已被風雨侵蝕得模糊不清，就像那段湮沒的往事。

直到某個晨露未晞的清晨，一個外鄉(xiāng)人駐足石碑前，指尖撫過那些刻痕。

山風穿過他的指縫，仿佛在低語著一個關于長生執(zhí)念的古老秘密。