經董平一番耐心解釋，沈闊心中的大石總算是落了地。他暗自思忖，瞧這董平的言行做派，應與那飛揚跋扈的二公子并非一路貨色，想來是不會為虎作倀、助紂為虐的。
“兄弟，在下還有一事，想勞煩兄弟幫忙！”沈闊雙手抱拳，神色誠懇地說道。
“兄弟但說無妨！”董平亦是豪爽地回應。
“有一位故人托在下將一封信，交給東平府里一位名叫吳用的人。兄弟可曾聽聞過此人？”沈闊始終牢記公孫勝所托之事，眼瞅著明日便是十七了，可事情卻毫無頭緒，他生怕公孫勝道法不如門，無奈之下，只能試著打聽一二。
“吳用？不曾聽說過！”董平眉頭微蹙，沉思片刻后說道，“小弟平日里大多在府衙內忙碌，外出走動的機會甚少，對不住，兄弟！”
“吳用，是不是個教書先生？”一旁倒水的小廝，聽聞兩位大人的交談，忍不住插了一嘴。
“你認得此人？還不快細細說來，講與我兄弟聽聽?！倍睫D頭看向小廝，開口說道。
“是，小人認得那位先生?！毙P連忙跪地叩拜，恭敬地說道，“此人名為吳學究，聽聞此人常常念叨無用，無用，又因他姓吳，便給他起了個外號，叫做無用，但他也沒做計較，還接受了此事。他是個教書先生，不過他收的學生，大多是窮苦人家的孩子。每逢十五、十六、十七這幾日，他都會來這東平府，前往西城，免費授課。小人閑暇之時，也曾去聽過幾堂課?！?
“如此看來，此人倒是個樂善好施的主，著實不錯！你明日去將他請來，讓他與我這兄弟見上一面。下去吧。”董平說罷，隨手掏出一塊沉甸甸的白銀，扔給小廝，安排道。
“謝將軍，謝將軍！”小廝雙手接過銀兩，喜出望外，忙不迭地作揖道謝。這一塊銀子，足夠他娶一房媳婦了。果真是如吳學究先生所言，書中自有顏如玉，書中自有黃金屋啊。
恰在此時，又有一個小廝匆匆跑來，在董平耳邊小聲嘀咕了幾句。董平臉色微微一變，旋即又恢復鎮定，轉而熱情地將沈闊和姜綰綰安排在柳煙閣住下。沈闊和姜綰綰二人再三推辭，卻拗不過董平的盛情，只得應允。
董平隨后便急匆匆地離開了柳煙閣。
第二日，正是十七日。天剛蒙蒙亮，沈闊便早早起身，穿戴整齊，守在了大堂之中。昨夜他輾轉反側，難以入眠，可以說是一夜未合眼。他總隱隱覺得，似乎要有什么大事發生，不過所幸一夜平安無事。
自董平離去后，夜幕便如一塊巨大的黑色綢緞，悄然無聲地將東平府嚴嚴實實地包裹起來。街道上，白日里的喧囂與熱鬧已如潮水般退去，石板路在朦朧月色下泛著清冷的光，偶有幾片落葉被微風輕輕拂過，發出細微的沙沙聲，旋即又歸于平靜。街邊的店鋪早已緊閉大門，門板上的銅環在月光下閃爍著幽冷的光澤，仿佛在無聲訴說著白日的繁華。
沈闊獨自站在柳煙閣的窗前，目光透過雕花窗欞，望向空蕩蕩的街道。遠處，打更人的身影在昏黃的燈籠光暈中時隱時現，那有節奏的梆子聲，“咚——咚——咚”，在寂靜的夜里傳得極遠，每一聲都仿佛重重地敲在沈闊的心間，更添了幾分夜的靜謐與深沉。除此之外，四下里一片死寂，仿佛整個世界都陷入了沉睡，唯有沈闊被滿心的憂慮與不安纏繞，難以入眠，只能在這寂靜的夜里，伴著偶爾傳來的打更聲。
“不好啦，不好啦！董將軍受傷啦！”突然，一個小廝連滾帶爬地跑來，他的臉上滿是驚恐與慌張之色，那腳步匆忙得仿佛要飛起來一般。他慌慌張張地跑到程婉兒面前，大聲地告訴她這個噩耗。
程婉兒聽聞，原本白皙的臉色瞬間變得煞白如紙，仿佛被抽去了所有的血色。她與姜綰綰一同匆匆從屋內出來，兩人的腳步急切而又慌亂。程婉兒的眼中滿是焦急與擔憂，急切地問道：“到底發生了何事？快細細說來！”
“小人也不太清楚詳情。昨夜董將軍吩咐小人去尋那吳先生，小人便在學堂外面守了一夜。今日吳先生剛一開門，小人便上前請吳先生前去相見。吳先生原本不愿與官府之人打交道，可一聽提及公孫勝的名字，便答應與小人一同去見董將軍。沒想到，董將軍竟被打得皮開肉綻，此刻正躺在床上，動彈不得。”小廝一邊說著，一邊緊張得直冒汗，他的額頭布滿了細密的汗珠，順著臉頰不停地滾落。接著，他又焦急地講道，，“吳先生正在為董將軍療傷，小人這才趕忙跑來告知主子！”
我要去，我要去見他！”程婉兒聽到董平受傷的消息，只覺心如刀絞，仿佛有千萬根鋼針同時刺進她的心臟。本就身體孱弱的她，瞬間癱倒在沈闊懷里。然而，對董平那深深的牽掛，如同洶涌的潮水，讓她顧不上自身的虛弱，執意要去探望董平。她的眼中滿是堅定與決絕，那神情仿佛在說，哪怕前方是刀山火海，她也要去見董平一面。
“抱夠了嗎？”姜綰綰看到沈闊抱著程婉兒，心里莫名地泛起一陣醋意。雖說她也理智上明白，沈闊此舉實屬無奈之舉，是為了照顧程婉兒，但她的情感卻難以抑制，還是忍不住嘟囔了一句。她的語氣中，帶著一絲嗔怪與不滿，那眼神中，也隱隱透露出一絲失落。
“她這……我這……”沈闊一時間手忙腳亂，不知所措。他的臉上滿是尷尬之色，嘴巴微微張開，想要解釋，卻又不知從何說起。，索性一咬牙，將程婉兒背起，又輕輕抱起姜綰綰，出了門，登上早已備好的馬車。
姜綰綰的臉頰瞬間變得緋紅，也不知是因為害羞，還是……
“熱的，姑奶奶我是熱得臉紅！”她小聲嘟囔著，試圖掩飾自己的窘迫。