哲爾賽島不愧是有名的度假勝地。

這里的時(shí)間仿佛比倫敦慢上半拍，就連浪花也帶著舊世紀(jì)的風(fēng)情。

海鷗的鳴叫聲與海浪的拍打聲交織在一起，空氣中飄散著海鹽與烤海鮮的誘人香氣，讓人不自覺(jué)地停住腳步。

“我剛剛得到消息，蘇格蘭場(chǎng)在泰晤士河北岸發(fā)現(xiàn)一具被掏空的夏爾馬尸體。”

福爾摩斯邊走邊說(shuō)：“它的死亡時(shí)間與菲利普·達(dá)爾芒斯完全相同，且馬腹外側(cè)有一道約三英尺長(zhǎng)的刀具劃痕，切口整齊。”

“這完全證實(shí)了我們此前的推理。”

他停下腳步。

“搬尸人和兇手的確是兩個(gè)人。兇手將菲利普·達(dá)爾芒斯殺死，而搬尸人又將他的尸體從馬腹中剖出。”

葉延附和著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“而現(xiàn)在我們分為兩條線(xiàn)來(lái)調(diào)查此案。”

福爾摩斯瞇了瞇眼睛，看向不遠(yuǎn)處停船的港口。

“蘇格蘭場(chǎng)繼續(xù)通過(guò)被害者的尸體來(lái)追尋兇手，而我們此行是找到那個(gè)搬尸人。”

“他身上一定有關(guān)于兇手的線(xiàn)索。”

開(kāi)膛破肚的馬尸。

未經(jīng)開(kāi)鎖就進(jìn)入的房間。

歷史上從未出現(xiàn)過(guò)擁有兩種能力的覺(jué)醒者，那位神秘搬尸人極可能掌握著某種具備特殊能力的奇物。

當(dāng)然。

不排除他有同伙的可能。

“福爾摩斯先生，您之前說(shuō)過(guò)那些邪教徒在模仿啟示錄中的羔羊七印？”

“是的。”

福爾摩斯開(kāi)口解釋道：“啟示錄中羔羊揭開(kāi)七印，帶來(lái)審判與救贖。而落日教會(huì)要做的，正是褻瀆上帝的逆位儀式。”

騎士騎乘四馬，變?yōu)樽锶巳腭R腹。

殉道者的靈魂，換為蔑神者的血肉。

事實(shí)證明，把奇怪和神秘混為一談的確是錯(cuò)誤的。正因?yàn)樗郎衩赝瑯佑雄E可循，這才沒(méi)有忽略此案的奇怪之處，將它們?nèi)看B在一起形成一條新的線(xiàn)索。

而聽(tīng)完解釋的葉延只感到一陣窒息。

那些邪教徒就是為了這種泄憤一般的儀式，便要?dú)⑦@么多人嗎？

作為文科生，他對(duì)西方宗教有所了解。《圣經(jīng)》的啟示錄第六章中提到，羔羊揭開(kāi)封印末日審判的七印，其中前四印是象征人類(lèi)因罪致災(zāi)的四騎士。

白馬與征服、紅馬與戰(zhàn)爭(zhēng)、黑馬與饑荒、灰馬與死亡。

而恰好。

至今發(fā)現(xiàn)的馬尸無(wú)一例外，顏色皆是按照此順序依次出現(xiàn)。

他突然想起之前看到的報(bào)道新聞：雪白的安達(dá)盧西亞馬、棗紅的克萊茲代爾馬、漆黑的弗里斯蘭馬、灰色的夏爾馬...…

每一匹馬的背后都代表著至少一條生命，因?yàn)閮x式需要的祭品是“受膏者”。

受膏本應(yīng)是將膏油澆在受禮者頭頂?shù)纳袷x式，但由邪教徒執(zhí)行時(shí)，神圣儀式自然變成了褻瀆儀式。

由人脂煉制的膏油，只有那些熬過(guò)“三重膏抹”的選定之人才有資格成為祭品。

而這便是受害者都死于窒息的原因。

……

半個(gè)小時(shí)后。

三人找到了一個(gè)合適的旅館。

福爾摩斯獨(dú)自一人外出，到碼頭附近詢(xún)問(wèn)情況。

葉延和老杰克則暫時(shí)留在旅館里。

花費(fèi)了大半天的時(shí)間，除了從一個(gè)老水手口中了解到于勒半年前的確在這里出現(xiàn)過(guò)，偵探似乎什么線(xiàn)索都沒(méi)有得到。

“我確信他就躲在這個(gè)島上。”

說(shuō)完，福爾摩斯又像是突然想到什么，直接抓起他的外套，像一陣旋風(fēng)般沖出門(mén)去，只留下葉延和老杰克面面相覷。

葉延不清楚福爾摩斯是不是又發(fā)現(xiàn)了什么線(xiàn)索，但他也并非無(wú)所事事。

這兩天，他都在向老杰克打聽(tīng)三大神秘組織的情報(bào)。

其中甚至有不少關(guān)于偵探的八卦。

“我啊，算是看著他們兄弟倆長(zhǎng)大的。”

“本來(lái)我之前一直跟著麥考夫少爺，后來(lái)因?yàn)橄穆蹇松贍斣诖髮W(xué)時(shí)……”

說(shuō)到這里時(shí)，老杰克突然噤聲。

等他再次開(kāi)口，卻是直接跳過(guò)剛才的話(huà)題，接著往下說(shuō)道：“總之，那之后我便跟著夏洛克少爺，以防再出現(xiàn)什么意外。”

原來(lái)問(wèn)題出在福爾摩斯上大學(xué)時(shí)啊。

葉延想。

這確實(shí)出乎意料，卻又在情理之中。

按照原本的軌跡，福爾摩斯應(yīng)該成為一個(gè)用做化學(xué)實(shí)驗(yàn)來(lái)緩解壓力的偵探，而非一個(gè)埋首于實(shí)驗(yàn)室中的教授。

肯定是因?yàn)橹鞍l(fā)生了某些變故，這才讓偵探不再是偵探。

葉延突然有點(diǎn)好奇這其中的緣由。

猶豫再三，他還是控制不住自己的探究欲，開(kāi)口問(wèn)道：“托馬斯先生，當(dāng)年到底發(fā)生了什么意外，您能告訴我嗎？”

“這……”

老杰克像是在糾結(jié)。

但既然對(duì)方?jīng)]有一口拒絕，那就說(shuō)明并非是不可透露的事情。

葉延決定再加一把火。

“我?guī)湍瘩R廄！”

“好吧好吧，我告訴你就是了。”

老人咂了咂嘴，露出缺了顆門(mén)牙的笑容：“但我可不是看在你幫我洗馬廄的份上，而是因?yàn)槲沂且粋€(gè)心軟的老人。”

隨著老杰克的講述，葉延也明白了福爾摩斯為何沒(méi)有當(dāng)偵探。

自大學(xué)偵破格洛里亞·斯科特號(hào)之謎案件后，福爾摩斯就時(shí)常進(jìn)入一種奇特的狀態(tài)，據(jù)老杰克形容就像是腦子被丟到抽水池中攪拌，無(wú)數(shù)破碎的畫(huà)面在眼前翻涌。

葉延微微瞇起眼睛，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著茶杯邊緣。

這聽(tīng)起來(lái)怎么有點(diǎn)像是“入迷”？

他想起提示中關(guān)于魂質(zhì)的介紹：靈魂并非一成不變，它會(huì)生長(zhǎng)，也會(huì)生病。

而入迷就是魂質(zhì)[明識(shí)]的病異化狀態(tài)。

葉延拖著下巴在心中猜測(cè)。

大概是福爾摩斯那過(guò)于敏銳的靈識(shí)，讓他在某個(gè)瞬間窺見(jiàn)了常人無(wú)法理解的東西，才會(huì)陷入到“入迷”這種負(fù)面狀態(tài)中。

可惜，提示中沒(méi)有說(shuō)明魂質(zhì)的病異化狀態(tài)如何解決。

那么偵探是如何擺脫這種困境的呢？

想到這里，葉延不自覺(jué)地坐直了身體：“那之后呢，福爾摩斯先生是怎么解決這個(gè)問(wèn)題的？”

他繼續(xù)追問(wèn)道。

“這個(gè)……我不太清楚。”

老杰克搖了搖頭：“那個(gè)時(shí)候福爾摩斯少爺經(jīng)常整天發(fā)呆，我只記得少爺恢復(fù)正常后說(shuō)的一句話(huà)，那句話(huà)讓我印象深刻。”

他高傲地抬起下巴并挺起胸膛，模仿著偵探的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我現(xiàn)在確信，不是我的腦子有問(wèn)題，而是這個(gè)世界有問(wèn)題。”

說(shuō)完，老杰克自己先哈哈大笑起來(lái)。

可是笑著笑著，他又收斂起臉上的表情，眼神變得嚴(yán)肅起來(lái)。

“這之后，喜歡解謎的福爾摩斯少爺整天泡在實(shí)驗(yàn)室里，因?yàn)樗X(jué)得至少試管和燒杯不會(huì)吃掉自己的腦子。”

老人扯動(dòng)嘴角露出一個(gè)憂(yōu)慮的神情。

“我總覺(jué)得夏洛克少爺從那以后……就...就變得像是一把繃起來(lái)的琴弦。被迫放棄探案的他只有在給身邊人講解報(bào)紙上案件的推理時(shí)，才會(huì)將手從琴弦上放下來(lái)。”

或許是許久沒(méi)有和人這樣談心過(guò)，老杰克像是打開(kāi)了塵封多年的話(huà)匣子，不需要葉延追問(wèn)，他繼續(xù)滔滔不絕地講述。

“不過(guò)，情況在一個(gè)月前發(fā)生了變化。”

他的聲音忽然變得輕快起來(lái)。

“夏洛克少爺提出想從實(shí)驗(yàn)室里搬出來(lái)住！”他激動(dòng)得幾乎要從椅子上站起來(lái)，又強(qiáng)自按捺住：“你能想象嗎？那個(gè)在實(shí)驗(yàn)室里一待就是八年的少爺...…”

老杰克的手激動(dòng)地拍打著大腿。

“而他搬進(jìn)貝克街的第二天，居然主動(dòng)參與到破案之中！就像八年前那樣！”

他幾乎是顫抖著說(shuō)出來(lái)最后一個(gè)詞，帶著難以置信的喜悅。

葉延對(duì)此倒是沒(méi)有什么深刻的體會(huì)。

他只是心里有點(diǎn)犯嘀咕，因?yàn)樵淼母改杆坪跻彩且粋€(gè)月前搬到貝克街的。

這其中不會(huì)有什么關(guān)聯(lián)吧？

葉延很想把它當(dāng)作自己?jiǎn)渭兊暮紒y想，但自從踏上“引”之準(zhǔn)則的階梯后，他就很注重自己這時(shí)不時(shí)靈機(jī)乍現(xiàn)的直覺(jué)。

一個(gè)月前到底發(fā)生了什么？

就在葉延在心中暗自思索的時(shí)候，伴隨著一聲巨響，房門(mén)被猛地推開(kāi)。

葉延心頭一跳。

他回過(guò)頭，看見(jiàn)福爾摩斯大步流星地走進(jìn)來(lái)，臉上面無(wú)表情。

“第五個(gè)受害者出現(xiàn)了！”

“是菲利普·達(dá)爾芒斯的妻子，”他的聲音低沉沙啞，像是許久未喝水：“她在趕來(lái)倫敦為丈夫收尸的途中被殺害。”

“同樣是藏于馬腹中的拋尸，卻像是挑釁一般直接掛在了教堂的雕塑上。”

偵探突然從大衣內(nèi)袋掏出一把锃亮的左輪：“這把手槍給你。”

冰涼的槍管貼著葉延的掌心。

從福爾摩斯贈(zèng)槍的舉動(dòng)中，他意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。

“我知道你不會(huì)用手槍。”福爾摩斯從箱里拿出一盒子彈：“老杰克會(huì)教你。不需要打中人，會(huì)開(kāi)槍嚇唬人就好。”

“你暫時(shí)不要回倫敦，待在這里。”

望著大步離開(kāi)的偵探，葉延愣愣出神。匆忙間，他似乎看到福爾摩斯轉(zhuǎn)身的剎那，眼中掠過(guò)某種比劍更鋒利的東西。

此刻，福爾摩斯的顱內(nèi)之光通明。

這一次。

你們沒(méi)有理由再阻止我繼續(xù)查案了吧，麥考夫？

記憶宮殿與思維導(dǎo)圖交融，在腦海中構(gòu)筑出一座如夢(mèng)境般的理性王國(guó)，當(dāng)他推開(kāi)那扇推理之門(mén)時(shí)，整個(gè)王都驟然亮起。

不是刺目的光芒。

而是追求知識(shí)的理性之光。

謎團(tuán)終于顯露出線(xiàn)頭，不再因?yàn)樯衩囟鵁o(wú)序地糅合成一團(tuán)亂麻。

他瞬間明悟。

那些邪教徒現(xiàn)在進(jìn)行的不是褻瀆上帝的逆位儀式，而是召喚上帝的血腥祭祀。

馬腹象征孕育，受膏者象征圣禮，那么全部逆轉(zhuǎn)后……

子生母。

誕生的會(huì)是什么？

“代表偉大圣誕的圣母瑪利亞？”

福爾摩斯瞳孔一縮，直接退出理性王國(guó)：“這群瘋子明白自己在召喚什么嗎？！”