葉延有些驚異。

他揉了揉眼睛，眼前的玫瑰再次恢復正常。但是當他長久注視著變色玫瑰，又會看見一些隱藏在表象下的異常。

自己怎么突然能看見奇怪的東西了？

葉延突然想起自己之前獲得的魂質明識，得到時倒是沒有感覺到任何特殊之處，現在卻顯露出它的作用來。

他對神秘的感知變得更加敏感了。

“挺不錯的…...”

葉延低聲自語，從懷中掏出一個特制的玻璃酒瓶。陽光穿過瓶身，將其中流轉的液體映照成妖異的翡翠色。

那是他精心調配的特殊酒曲。

能讓奇物之花在發酵過程中完成赤化蛻變，最終釀成的血色烈酒——沉淪赤慧。

為了制造出這種歡欣酒曲，葉延可是耗費了不少杯之準則的材料，他前前后后失敗了十幾次，最終才得到這么一小瓶。

剪刀精準地剪下手中的黑白玫瑰。

在花朵脫離莖干的瞬間，花瓣突然以肉眼可見的速度褪成灰白。

見狀，葉延迅速將其存入自己的意識空間中。

【變色玫瑰（轉變中）】

【類別：一階材料（可采集）】

【人心易變，但玫瑰芳澤永駐?！?

【性相：蜜、杯→蛾】

“嗯？”

看著提示中關于變色玫瑰的信息，葉延的面色陡然一變。

他記得很清楚，變色玫瑰之前的介紹并不是這個樣子的?，F在不僅多了“轉變中”這三個醒目的字眼，就連性相也從杯變成了正在向蛾轉化的狀態。

難道是之前召喚影中少女的緣故？

那次召喚不僅使變色玫瑰的外表發生改變，竟連其本質都開始產生異變！

可是準則怎么會發生變化？

就在葉延百思不得其解之際，他的思緒突然被一道靈光擊中。

他們種花家傳承至今的五行生克學說中，金木水火土相生相克的玄妙之理，不正與眼前所見暗合？

或許這個世界的準則之力，同樣遵循著某種隱秘的聯系。

雖然其他準則間的聯系尚不明了，但眼前這朵正在蛻變的玫瑰已然證明：

杯之準則確能拗轉為蛾之準則。

葉延的指尖輕輕摩挲著下巴，眼中閃過一絲思索的光芒。

燈、鑄、蜜、引、月......

這些準則之間，是否也存在著某種玄妙的關聯？

這個發現讓葉延心跳加速。

他凝視著眼前這叢變色玫瑰，明白這些玫瑰的價值或許遠超自己的想象。

因為它不僅是珍貴的煉金材料，更可能成為驗證那個大膽猜想的關鍵鑰匙。

“看來，我需要打一個申請報告，以此來獲得足夠多的玫瑰樣本進行研究?！?

葉延輕聲說道，手中動作不停，將那朵暫停異變的玫瑰送入玻璃酒瓶中。

黑白的花瓣在翡翠色液體中緩緩舒展，一縷縷白色絲線從花瓣邊緣滲出，在酒液中暈染開來。

那些絲線如同活物般扭動，與酒液中的熒光物質交織纏繞。

葉延注意到，隨著白色絲線的出現，花瓣上的黑色斑點也以肉眼可見的速度褪色，仿佛正在被酒液溶解和榨取。

他輕輕搖晃瓶身，酒液旋轉起來。

液體與瓶身相互碰撞，發出一種奇異的聲響。那聲音既像秋葉在風中摩挲，又似某種昆蟲在振翅低鳴。

這正是酒曲開始生效的標志。

葉延將瓶口完全密封。

瓶中的液體開始泛起細小的氣泡，像是無數微小的生命在蘇醒。

走出玫瑰園時，守衛的視線掃來。

葉延從容地舉起手中的玻璃瓶示意，守衛看到瓶中的玫瑰，直接點頭放行。

……

馬車在泥濘的小路上顛簸前行，葉延透過車窗望著逐漸遠去的城鎮燈火。

密林深處的實驗室孤零零地矗立著，周圍古樹參天，樹影婆娑如同活物。他輕車熟路地打開實驗室的大門，室內彌漫著草藥與花香混合的氣味。

這是他特意向研究院申請的實驗室。

葉延單膝跪地，指尖輕叩三下地板，暗格無聲開啟。

他將懷中的玻璃瓶取出，此時玫瑰的花瓣逐漸變得透明，像是一層薄紗懸浮在酒液中。而那些被溶解的黑色斑點，則在瓶底沉淀出一層細密的黑色結晶。

葉延滿意地點了點頭。

他能感覺到瓶中的能量正在發生某種微妙的變化，而這種變化與配方中記錄的過程完全吻合。

“如此便可以進行第二個步驟了?！?

葉延小心翼翼地將玻璃瓶放入其中，灰白色的蟬蛻被他一片片鋪在瓶身上方。

當最后一片蟬蛻覆蓋完畢時，所有蟬蛻突然同時震顫起來，發出細密的嗡鳴聲。葉延看到酒液中的絲線開始轉變為粉紅色，在瓶中匯聚成一顆纏繞的紅心。

這是血色烈酒的存放方式，只有這樣才能形成真正的沉淪赤慧。

【發現可記錄坐標，是否儲存？】

“是?！?

葉延將還未形成的沉淪赤慧在幸運羅盤上進行標記，以免釀造過程出現意外。

做完這一切，他長舒一口氣。

“大功告成，該回家了。”

歸途的夜色濃稠如墨。

林間小徑上，連蟲鳴都消失不見，只有靴子踩碎枯葉的聲響格外清晰。

忽然，一陣刺骨的寒意掠過脊背。

鐺——

鐘聲毫無預兆地響起，沉悶而空洞。

這附近不該有鐘聲。

葉延猛地停住腳步，手指已經按在了腰間的左輪上。四周似乎靜得可怕，只有他的心跳聲震耳欲聾。

霧氣不知何時彌漫開來。

月光下，一個纖細的身影緩緩浮現。

寬大的尖頂帽檐垂著蛛網般的黑紗，露出蒼白的下巴和一抹猩紅的唇。她穿著綴滿星月圖案的暗紫色長裙，裙擺無風自動，露出下面若隱若現的銀色吊襪帶。

神秘的女人緩步向前。

她每邁出一步，腰間銀鏈晃動一下。

干枯的蝙蝠爪、神秘的卡牌、詭異的眼珠，那些懸掛的古怪飾品相互碰撞，竟隱約組成某種令人沉醉的奇異韻律。

“想要來一場浪漫的邂逅嗎，迷途的旅人？”她的聲音如同蜜糖裹著刀鋒，甜膩中透著寒意。

而后，女人不等葉延回答。

她緩緩抬起手，指尖輕輕點在自己飽滿的唇瓣上，那殷紅的唇色與漆黑的指甲形成妖異的對比。

“或者，您需要我給您指引方向？”