丁府正廳的琉璃燈散發出柔和而明亮的光芒，將雕花梁柱照得通明，那精美的花紋在燈光下清晰可見，仿佛活了起來。

丁若瑤咬著糖葫蘆上的山楂核，酸甜的味道在口中散開，胭脂色裙擺輕柔地掃過賓客們堆笑的臉，裙擺摩挲著臉頰的觸感，讓賓客們的笑容似乎都多了幾分不自然。

她突然歪頭盯著主位的父親，琥珀色瞳孔里映出丁老爺舉杯時微微發顫的手指——那抹笑意未達眼底的褶皺，像極了三日前她偷溜出府時撞見的密信火漆。

周圍賓客們輕聲的交談聲，像是嗡嗡的蟲鳴，此刻卻絲毫無法分散她的注意力。

“小姐，桂花釀都涼了。“丫鬟小翠捧著鎏金酒壺湊近，酒壺上精美的紋路在燈光下閃爍，正巧擋住她探究的視線。

那鎏金酒壺散發著淡淡的金屬涼意，似乎也冷卻了她此刻的探究熱情。

丁若瑤突然將糖葫蘆桿子橫在兩人之間，晶亮的糖霜在燈光下閃爍著誘人的光澤，險些蹭到小翠鼻尖：“你說實話，爹爹這幾日可曾半夜去過后山竹林？“清脆的話語聲在正廳里回蕩。

子時的梆子聲如重錘般穿透游廊，那沉悶而有力的聲音，讓人心頭一緊。

丁若瑤拎著裙擺從窗臺翻出，繡鞋尖沾著方才故意打翻的蓮子羹，那黏膩的觸感讓她的腳步都有些遲緩。

她蹲在假山后盯著巡夜家丁的燈籠，昏黃的燈光在夜風中搖曳。

突然發覺后頸泛起細密的涼意——那種被毒蛇信子舔過的悚然，竟比上回偷看臧逸塵沐浴時還要真切三分。

夜風吹過，假山旁的草叢沙沙作響，仿佛藏著無數秘密。

“二小姐迷路了？“管家李叔提著盞白紗燈籠從月洞門轉出，腰間銅鑰匙串叮當作響，那清脆的聲響在寂靜的夜里格外刺耳。

丁若瑤盯著他袖口洇開的墨漬，突然伸手去扯對方衣擺：“李叔的袍子怎么沾了西街藥鋪才有的紫云英花粉？“這紫云英花粉出現在李叔袖口甚是奇怪，定有隱情，她心中疑竇叢生，思索間不自覺地動用了窺心術。

話音未落，她瞳孔驟然泛起碎金。

這是第三次動用窺心術，眼前炸開的混沌畫面里，李叔佝僂的背影正將什么物件埋進祠堂香爐。

可那影像突然扭曲成猩紅的血霧，喉間腥甜翻涌時，她踉蹌著扶住石柱，石柱冰冷的觸感從掌心傳來，袖中藏著的糖葫蘆滾落草叢，發出輕微的聲響。

“老奴這就送小姐回房。“李叔布滿老繭的手掌扣住她腕骨，力道大得反常，那粗糙的觸感讓她有些不適。

丁若瑤瞥見他后頸暴起的青筋，突然咯咯笑起來：“李叔的手在抖呢，可是昨夜替三姨娘埋那匣子南洋珠累著了？“

燈籠在穿堂風里劇烈搖晃，將李叔僵在臉上的笑容割裂成斑駁光影。

穿堂風呼嘯而過，帶著絲絲寒意。

丁若瑤哼著荒腔走板的童謠轉身，指尖悄悄抹去唇角血絲。

她沒看見背后老管家盯著糖葫蘆上未化的糖衣，陰沉著臉碾碎了袖中某張字條。

更漏聲里，后山竹林驚起數只寒鴉，那尖銳的叫聲劃破夜空。

丁若瑤踩著青石板上的碎月光往回走，袖口沾著的糖葫蘆黏膩感揮之不去，那黏膩的觸感讓她忍不住皺起眉頭。

路過荷花池時，突然有個粗布短打的灑掃小廝直直撞上來，她腰間綴著的翡翠禁步應聲落入水中，濺起的水花打濕了她的裙擺，那清涼的觸感讓她打了個寒顫。

“二小姐當心著些。“小廝陰陽怪氣地作揖，沾著泥的草鞋故意碾過她曳地的披帛，那粗糙的摩擦感讓她的披帛變得皺巴巴的。

丁若瑤盯著對方脖頸處新添的刀疤——那分明是上個月私吞茶莊銀兩被杖責的家生子，此刻卻敢沖她齜出黃牙：“聽說后山竹林鬧鬼，小姐夜里還是少走動為妙。“小廝那帶著惡意的話語聲，像是毒刺般扎進她心里。

她指尖掐進掌心，突然想起三日前臧逸塵教她的穴位點法。

正要抬手，假山后傳來細碎腳步聲，硬生生將凝聚在指尖的力道化作了拂去披帛灰塵的動作。“明日讓賬房扣你三月月錢。“她揚起下巴，學著話本里囂張郡主的腔調，裙擺掃過對方膝蓋時“恰好“帶倒了旁邊澆花的銅壺，銅壺倒地的聲音在寂靜的夜里格外響亮。

丁若瑤與小廝一番對峙后，心中憋著一股氣，沿著小路快步走著。

夜風吹過她的臉頰，讓她逐漸冷靜下來。

但走著走著，她逐漸冷靜下來，剛要整理一下被弄亂的披帛，轉過垂花門就撞見了母親立在紫藤架下，紫藤花淡淡的香氣縈繞在空氣中。

丁夫人手里的羊角燈映得鬢邊銀絲發亮，那溫暖的燈光仿佛也照亮了她心底的陰霾。“瑤兒怎么披頭散發的？“溫暖掌心撫上她后頸時，丁若瑤突然聞到幼時哄她喝藥常備的桂花糖味道，那熟悉的香氣讓她的眼眶不禁有些濕潤。

那些在祠堂罰跪時塞進她袖籠的栗子糕，那些被父親責罵后悄悄系在窗欞的琉璃風鈴，此刻都化作喉間酸澀的硬塊。

“不過是捉蛐蛐弄臟了衣裳。“她扯著母親繡著并蒂蓮的袖口撒嬌，余光瞥見廊下閃過李叔的灰褐色衣角。

丁夫人突然輕嘆：“你父親近日總盯著你三姨娘送的那尊白玉觀音......“話未說完，遠處傳來茶盞碎裂聲，那清脆的破碎聲讓母親溫柔的聲音戛然而止。

次日晌午，陽光透過樹葉的縫隙灑下，形成一片片光斑。

丁若瑤蹲在藏書閣外的木樨樹上啃玫瑰酥，玫瑰酥香甜的味道在口中散開。

這個角度能瞧見西跨院整片灰瓦屋頂，李叔那頂青緞瓜皮帽正在游廊間時隱時現。

周圍鳥兒清脆的鳴叫聲，仿佛是在為她的調查增添一份別樣的氛圍。

她剛摸出袖中偷藏的西洋鏡，那冰冷的觸感讓她的手微微一顫。

樹底下突然冒出兩個膀大腰圓的護院。

“老爺在與茶商議事，二小姐請回。“左側那人握著刀鞘的手背青筋暴起，丁若瑤盯著他虎口處的墨色刺青——那本該是去年護送貢茶進京的鏢師印記，此刻卻出現在看家護院身上。

她突然將玫瑰酥碎屑撒向空中，那細碎的粉末在陽光下閃爍著光芒，趁著對方抬手遮擋的空當，窺見藏書閣窗縫里李叔正在翻動父親的金印。

待到暮色四合的家宴，八仙桌上的松鼠桂魚都沒了熱氣，那冰冷的觸感和淡淡的腥味，讓她有些食欲全無。

丁老爺敲著翡翠煙桿宣布：“即日起各房用度減半，城南三間綢緞莊交由李管事代管。“滿座嘩然中，丁若瑤注意到三姨娘染著丹蔻的指甲掐進了水蜜桃，汁水順著檀木桌案淌成詭異的形狀。

周圍人們嘈雜的議論聲，像是一鍋煮沸的水。

她借著斟酒動作靠近主位，父親身上竟飄著西街當鋪特有的沉水香，那濃郁的香氣讓她皺了皺鼻子。

正要發動窺心術，斜刺里伸來一柄灑金折扇擋住視線。

臧逸塵不知何時出現在屏風后，月白長衫上沾著幾片竹葉，指尖輕彈便將她的酒盞換成了蜂蜜水，蜂蜜水那清甜的香氣在空氣中彌漫開來。

絲竹聲再起時，丁若瑤袖中突然多了張灑金箋。

遒勁字跡力透紙背，正是那夜在溫泉別院瞥見過的筆鋒。

她借著更衣的名頭溜到回廊，展開的紙條被月光浸得發亮，上面唯有兩個朱砂小字：“小心“。

池塘里驚起一尾紅鯉，打碎了倒映著滿天星斗的水面，那清脆的水聲在寂靜的夜里格外清晰。

丁若瑤將紙條按在心口，忽然聽見藏書閣方向傳來重物墜地的悶響，驚飛了檐角蹲著的青銅脊獸上棲息的夜梟，夜梟那尖銳的叫聲讓她的心跳陡然加快。