葉塵揣著周明給的改良丹方回到迎客來客棧時，大堂里正鬧哄哄的。午后的陽光斜斜切進(jìn)來，照得滿地銅錢滾出細(xì)碎的金光，一個穿黑皮坎肩的壯漢正叉著腰罵娘，左臉那道從眉骨到下頜的疤痕在光線下像條扭曲的蜈蚣。

“姓王的，這月的孝敬再拖，老子掀了你這破客棧！”壯漢一腳踩在條凳上，凳腿“吱呀”作響，腰間掛著的骷髏頭玉佩晃來晃去，撞得銅環(huán)叮當(dāng)亂響。

掌柜王胖子正點頭哈腰地遞煙袋：“疤叔息怒！這不是城西藥鋪欠的賬還沒結(jié)嘛，明兒！明兒我親自給您送到寨上去！”

葉塵剛要上樓，那被稱作疤叔的壯漢突然轉(zhuǎn)頭，三角眼在他身上掃了一圈，帶著股野味兒：“這小白臉是誰？面生得很。”

王胖子趕緊打圓場：“是……是城主府的貴客，來咱黑巖城辦事的。”

疤叔“嗤”了一聲，沒再追問，卻在接過王胖子塞來的錢袋時，指尖故意往葉塵方向彈了彈，一枚銅錢“嗖”地飛來，擦著葉塵耳邊釘在廊柱上，入木三分。

周圍食客嚇得不敢作聲，葉塵卻像沒看見似的，徑直往樓梯走。剛邁兩步，背后傳來疤叔的聲音：“小子，挺橫啊。”

葉塵回頭時，正撞見疤叔瞇著眼打量他，那道疤痕微微抽動：“黑巖城這地界，橫的人通常活不長。”

“我不是來惹事的。”葉塵淡淡道，目光落在他腰間的骷髏玉佩上，那玉件暗沉如墨，隱約透著股藥草混著血腥的怪味，“只是想問問，疤叔這玉佩上的紋路，是用鐵線草汁畫的？”

疤叔臉色驟變，猛地捂住玉佩：“你他媽懂什么！”話雖沖，眼神卻虛了幾分。

葉塵從袖中摸出個油紙包，里面是他上午在藥鋪買的紫葉玄參碎屑：“我懂這個。”他將紙包往桌上一放，“這東西混著望月藤汁能治疤痕，就是對經(jīng)脈損傷挺大。”

疤叔的三角眼猛地一縮，死死盯著那包藥屑。周圍的人都看傻了眼——誰不知道黑風(fēng)寨的疤叔最忌諱別人提他臉上的疤，這年輕人是嫌命長？

“你是煉藥師？”疤叔的聲音沉了下來，手不自覺地摸向腰間的短刀。

“算不上，”葉塵搖頭，“只是恰好懂點草藥。前幾日在百草堂見周藥師用過這方子，說能壓制舊傷復(fù)發(fā)時的灼痛。”

提到周明，疤叔臉上的戾氣竟散了些，疤痕邊緣的青黑也淡了淡：“周藥師……哪個周藥師？”

“二十年前在丹城煉出過九轉(zhuǎn)還魂丹的那位。”葉塵觀察著他的神色，“疤叔認(rèn)識？”

疤叔突然別過臉，往嘴里灌了口烈酒，喉結(jié)滾動著：“不認(rèn)識。”可放下酒碗時，指節(jié)卻泛了白。

葉塵沒再追問，轉(zhuǎn)身要走，卻被疤叔叫住：“等等。”壯漢從懷里掏出個油布包，扔到葉塵面前，“這是你要的紫葉玄參，三斤，抵你那方子的錢。”

布包里的藥草還帶著晨露的濕氣，葉片邊緣泛著暗紫色的光澤，正是煉制聚氣丹的上好材料。葉塵挑眉：“疤叔怎么知道我要這個？”

“黑巖城想買紫葉玄參的，除了煉藥師就是想沖境界的愣頭青。”疤叔嗤笑一聲，疤痕扯出個古怪的弧度，“看你細(xì)皮嫩肉的，不像煉藥的。”

葉塵掂了掂藥草，分量足得很：“謝了。”

“別忙著謝，”疤叔往地上吐了口唾沫，“這東西是百草堂柳長風(fēng)壓箱底的貨，老子昨天剛‘借’來的。他要是找你麻煩，報我名號。”

葉塵剛上到二樓，就聽見王胖子在樓下咋舌：“疤叔，您咋對那小子這么客氣？”

“閉嘴，”疤叔的聲音悶悶的，“那方子……真能治灼痛？”

葉塵嘴角微揚，將紫葉玄參塞進(jìn)納物袋。他本是想找百草堂要紫葉玄參，卻聽說被黑風(fēng)寨的人劫了，沒成想竟以這種方式得手。這疤叔看似兇悍，倒不像傳聞中那般嗜血。

入夜后，葉塵正按周明的丹方調(diào)配藥材，窗外突然飛來塊石子，砸在窗紙上。他開窗一看，疤叔正蹲在對面屋頂上，嘴里叼著根草莖。

“下來。”疤叔朝他勾了勾手，黑皮坎肩在月光下泛著油光。

葉塵躍到對面屋頂時，疤叔遞過來個酒葫蘆：“老燒，勁兒大。”

酒液入喉像團(tuán)火，葉塵咳了兩聲，惹得疤叔哈哈大笑，疤痕都舒展了些：“城里的公子哥就是不禁折騰。”

“疤叔認(rèn)識周明前輩？”葉塵開門見山。

疤叔灌了口酒，望著城西黑風(fēng)寨的方向，眼神飄得遠(yuǎn)：“二十年前，我是丹城藥童，給周藥師劈柴燒火的。”

葉塵愣住了。

“他那時是丹城最年輕的三品煉藥師，”疤叔的聲音低了些，“九轉(zhuǎn)還魂丹能吊回半口氣的人，紅得發(fā)紫。后來……”他頓了頓，抓起酒葫蘆猛灌，“他徒弟偷了丹方，煉廢了城主兒子，周藥師把所有罪責(zé)攬了，被逐出丹城。”

葉塵想起周明那雙沉靜的眼睛，難怪他看自己時總帶著點復(fù)雜的情緒。

“我臉上這疤，”疤叔摸了摸疤痕，“就是當(dāng)年幫周藥師搶回丹方時，被那叛徒劃的。他總說欠我，其實我這條命都是他救的——那年藥爐炸了，是他把我從火里拖出來的。”

月光灑在疤叔臉上，那道猙獰的疤痕竟柔和了些。葉塵突然明白，他腰間那骷髏玉佩上的紋路，不是鐵線草汁，是周明擅長的安神符拓印，只是年深日久褪了色。

“你跟周藥師學(xué)煉藥？”疤叔突然問。

葉塵點頭：“三日后開始。”

疤叔從懷里掏出個黑木牌，上面刻著個歪歪扭扭的“風(fēng)”字：“拿著這個去黑風(fēng)寨，沒人敢攔你。后山有種叫‘冰魄花’的，凌晨帶露摘，配聚氣丹能穩(wěn)境界，比你那紫葉玄參好用。”

葉塵接過木牌，觸手冰涼：“疤叔為何幫我？”

“周藥師看上的人，差不了。”疤叔站起身，拍了拍他的肩，力道大得像錘，“當(dāng)年我要是有你這機(jī)緣……”他沒再說下去，幾個起落就消失在夜色里，只留下句飄遠(yuǎn)的話，“柳長風(fēng)那老狐貍明天準(zhǔn)來找茬，報我名號沒用，直接打！”

葉塵握著那枚黑木牌，上面仿佛還帶著疤叔掌心的溫度。他望著黑風(fēng)寨的方向，那里山影沉沉，卻好像不再那么可怖了。

第二日清晨，百草堂的柳長風(fēng)果然帶著伙計找上門，指著葉塵鼻子罵他勾結(jié)匪寇。葉塵還沒開口，大堂外就傳來粗聲粗氣的嚷嚷：“柳老頭，罵誰呢？”

疤叔扛著把開山刀，身后跟著十幾個黑風(fēng)寨的弟兄，把客棧門都堵了。他往柳長風(fēng)面前一站，比對方高出一個頭：“紫葉玄參是老子送他的，你有意見？”

柳長風(fēng)臉都白了，哆嗦著說不出話。疤叔卻突然笑了，疤痕扯出個嚇人的弧度：“不過葉小兄弟說了，欠你的錢得還。”他從懷里掏出個鼓鼓囊囊的錢袋，“這里面是五百下品靈石，夠買你十斤紫葉玄參了，不用找。”

柳長風(fēng)哪敢接，陪著笑退了出去。疤叔轉(zhuǎn)頭沖葉塵擠擠眼，突然壓低聲音：“周藥師當(dāng)年的丹方，好像被柳長風(fēng)藏了一份，你留意著點。”

葉塵心頭一動，剛要問，疤叔已經(jīng)扛著刀往外走，邊走邊嚷嚷：“都給我記著，葉小兄弟是我疤叔的朋友，誰敢動他，先問問我這刀！”

客棧里的食客們目瞪口呆，王胖子搓著手湊過來：“葉公子，您這是……跟疤叔攀上了？”

葉塵望著疤叔消失在街角的背影，手里的黑木牌還帶著涼意。他原是來買聚氣丹的，沒成想竟結(jié)識了這么個看似兇悍、實則藏著三分俠氣的“匪寇”。