林遙在修理地熱泵時，冰鎬突然鑿穿了不該存在的空洞。

混凝土碎塊簌簌落入黑暗，激起一串詭異的回聲。那聲音像是無數玻璃珠在青銅鼎里跳動，又像是某種帶鱗片的生物在摩擦巖壁。手電筒的光束刺破黑暗的瞬間，她看到冰層下封凍著半截實驗室標識牌——“基因庫3號艙“。

“2019年啟用的永久凍土樣本庫？“林遙用凍僵的手指擦拭冰面，更多文字在強光下浮現：“北極狼胚胎...西伯利亞線蟲...極端環境適應體...“最后一行潦草的字跡讓她血液凝固：“緊急封存，實驗體出現異常增殖。“

通風管道突然傳來抓撓聲。雪鸮的羽毛飄落在工作臺上，這次沾著熒藍色的黏液。林遙戴上隔熱手套觸碰的瞬間，黏液突然收縮成球狀，內部浮現出類似DNA雙螺旋的光紋。當她試圖用鑷子夾取時，黏液球突然爆開，在天花板濺射出放射狀冰晶，宛若一朵致命的曼陀羅。

“警告，空氣成分異常。“控制臺的警報燈把林遙拉回現實。監測屏上，二氧化碳濃度正在被某種未知物質吞噬，取而代之的是大量氫氟酸氣體。她沖向制氧機，發現過濾膜上布滿珍珠狀的蟲卵，每個卵殼表面都閃爍著金屬光澤。

窗外的冰崖在月光下顫動。林遙套上改良版防護服——用聚變電池改造的電磁腰帶在腰間嗡嗡作響——握緊火焰噴射器走出安全門。在坍塌的冰縫邊緣，她發現了手掌大小的鱗片。這種六邊形鱗片邊緣鋒利如手術刀，背面布滿生物集成電路般的紋路，正在以肉眼可見的速度增生出冰晶倒刺。

回到觀測室時，父親遺留的懷表停在了凌晨三點十七分。這個時間點，正是七年前母親在生物實驗室失蹤的時刻。

（本章完）